ছয় নেতা, দুই বছর: রাওয়ালপিন্ডির স্কোয়াড তালিকায় পাকিস্তানের নীরব সংকট

রাওয়ালপিন্ডির অক্টোবরের সন্ধ্যাটা তখনও গোটা হয়নি। ফ্লাডলাইট জ্বলবে আরও এক ঘণ্টা পরে, কিন্তু ড্রেসিংরুমের দেয়ালে টেপ দিয়ে সেঁটে দেওয়া পনেরো জনের তালিকাটা আগেই সব বলে দিয়েছে। বাবর আজম নেই। শাহীন শাহ আফ্রিদি নেই। নাসিম শাহ নেই, হারিস রউফও নেই। আর যিনি ছিলেন — সালমান আলি আঘা — তাঁকেও রাখা হয়নি; শুধু অধিনায়কত্ব থেকে নয়, পুরো স্কোয়াড থেকেই বাদ। স্টেডিয়াম নীরব হয়ে গেল, আর আমি খেলাটা শুনতে শুরু করলাম — তবে এবার ব্যাটের শব্দ নয়, একটা তালিকার নীরবতা।

বছর পনেরো ধরে পিচের পাশে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছি, একটা স্কোয়াড তালিকা যখন প্রত্যাশার চেয়ে বেশি কথা বলে, তখন খবরটা ক্রিকেটের নয় — ক্রিকেটের বাইরের। এই সিরিজটা শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে, রাওয়ালপিন্ডিতে, তিন ম্যাচের, ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবর। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে তিন ম্যাচ মানে সবচেয়ে ছোট জানালা। আর এই ছোট জানালাটাই পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টির নতুন অধিনায়ক পেয়েছে — সহিবজাদা ফারহান। দুই বছরে এটা পাকিস্তানের ষষ্ঠ টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।

দুই বছরে ছয়জন। সংখ্যাটা একবার ভেঙে দেখি, কারণ এখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। বাবর আজম ছিলেন সব ফরম্যাটের নেতা। এরপর শাহীন শাহ আফ্রিদি — নিউজিল্যান্ডের এক সিরিজ, ২০২৪-এর শুরুতে। তারপর আবার বাবর। তারপর মোহাম্মদ রিজওয়ান, দুটো সাদা বলের ফরম্যাট একসাথে। জিম্বাবুয়ে সিরিজে কাভার হিসেবে সালমান আলি আঘা, দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর স্থায়ী। আর এখন ফারহান।

একটা দল একটা পরিচয় তৈরি করতে যতটা সময় নেয়, পাকিস্তান তার চেয়ে দ্রুত নেতা বদলাচ্ছে। আর এই বদলটা এখন এক ফরম্যাটে সীমাবদ্ধ নেই। একই সময়ে ওয়ানডেতে রিজওয়ানের জায়গায় শাহীন শাহ আফ্রিদি, টেস্টে শান মাসুদের জায়গায় বাবর আজম। তিন ফরম্যাট, তিন অধিনায়ক, তিনটাই নতুন সিদ্ধান্ত, প্রায় এক বছরের ভেতরে। এটা আর দলের সংকট নয় — এটা বোর্ডের অভ্যাস।

ফারহানের নিয়োগের সমস্যাটা তাঁর ব্যক্তিত্বে নয়, তাঁর প্রমাণভিত্তিতে। তাঁর হাতে থাকা একমাত্র দৃশ্যমান যোগ্যতা এশিয়ান গেমসের রুপো। ক্যাপ্টেন হিসেবে তিনি দলকে ফাইনালে নিয়ে গেছেন — সেটা ছোট অর্জন নয়। কিন্তু একটা মাল্টি-নেশন টুর্নামেন্টের একটা রান টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকের টানা পারফরম্যান্সের প্রমাণ নয়। উৎস উপাদানে ফারহানের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, ইনিংস সংখ্যা নেই — কিছুই নেই। কাজেই একটা রুপো মেডেলকে জাতীয় ক্যাপ্টেন্সির ভিত্তি বানানো মানে ছোট নমুনাকে বড় দায়িত্ব দেওয়া।

আর এই নিয়োগটা এসেছে উল্টো পথে। স্বাভাবিক ক্রম হলো — খেলোয়াড় আগে একাদশে প্রতিষ্ঠিত হয়, তারপর নেতৃত্বের গোষ্ঠীতে, তারপর অধিনায়ক। এখানে আগের অধিনায়ককে পুরো স্কোয়াড থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে; ধারাটা স্বাভাবিক ইনকিউবেশন এড়িয়ে গেছে। যে দলে চারজন তারকা বিশ্রামে, সেখানে অভিজ্ঞ নেতৃত্বের কণ্ঠস্বরটুকুও রাখা হলো না।

স্কোয়াডের গঠনটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। পনেরো জনে চারজন স্পিনার — আবরার আহমেদ, আরাফাত মিনহাস, সুফিয়ান মুকিম, শাদাব খান। পেসের নেতৃত্বে নাসিম শাহ ও মোহাম্মদ সালমান মির্জা। রাওয়ালপিন্ডির পিচ ঐতিহাসিকভাবে পেসের জন্য বেশি সৎ, বলের কেরি ভালো, ভয়ংকর টার্নিং ট্র্যাক নয়। সেক্ষেত্রে চার স্পিনারের স্কোয়াডটা হোম-কন্ডিশনের একটা হেজ — তবে সেটা পিচ পড়ে নেওয়া সিদ্ধান্ত নয়, স্কোয়াড-অভ্যাসের সিদ্ধান্ত।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় টেকনিক্যাল কেস রজাউল্লাহ। ইংল্যান্ডে নাটকীয় টেস্ট অভিষেক, তারপর প্রথম টি-টোয়েন্টি ডাক। এটা ক্রস-ফরম্যাট লাফ, আর দুই ফরম্যাট প্রায় উল্টো দক্ষতা চায়। লাল বলে ইংলিশ কন্ডিশনে যিনি সফল — সুইং, সিম, পুরোনো বলের রিভার্স — তিনি স্বাভাবিকভাবেই চার ওভারের কোটা-শৃঙ্খলা, ইয়র্কার এক্সিকিউশন, পেস বদলের জন্য তৈরি নন। উৎসে তাঁর ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি রেকর্ড নেই, তাই ঝুঁকিটা খোলা।

স্কোয়াডের বাকি নামগুলোও একটা দিক দেখায়। মাজ সাদাকাত, হাসান নওয়াজ, খোয়াজা নাফাই — সবাই তরুণ, সবাই ঘরোয়া সার্কিট থেকে উঠে আসা। ফারহান ছাড়া দলের একমাত্র প্রতিষ্ঠিত সিনিয়র ফখর জামান। এটা একটা ট্যালেন্ট-সাপ্লাই সিগন্যাল, এবং এই সিরিজের সবচেয়ে স্পষ্ট ইতিবাচক দিক। কিন্তু প্রশ্ন থেকেই যায়: ঘরোয়া পথটা যদি এতই কার্যকর, তাহলে সেই পথে হাঁটা খেলোয়াড়দের জন্য দলের নেতৃত্বটা এত অস্থির কেন?

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পাকিস্তানের লড়াই পুরোনো, এবং এতে ভারত-পাকিস্তানের মতো রাজনৈতিক আস্তরণ নেই — এটা নিছক ক্রিকেট। উপমহাদেশের স্পিন কন্ডিশনে শ্রীলঙ্কা ঐতিহাসিকভাবেই শক্তিশালী। কিন্তু এই রিপোর্টে দুই দলের হেড-টু-হেড বা শ্রীলঙ্কার একাদশ নিয়ে কোনো তথ্য নেই, তাই ম্যাচপূর্ব কোনো ভবিষ্যদ্বাণী এখানে নিছক অনুমান হবে।

এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা হয়, যদি গল্পটা ফারহানকে ঘিরে লেখা হয়। আসল ঘটনা ফারহান নন — আসল ঘটনা সেই ব্যবস্থা, যা তাঁকে তৈরি করেছে। দুই বছরে ছয় অধিনায়ক মানে কোনো অধিনায়কই কৌশল বাস্তবায়ন বা সেই কৌশলের বিচার পাওয়ার মতো সময় পাননি। আঘাকে স্কোয়াড থেকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া সাধারণ প্রথার চেয়ে অনেক কঠিন শাস্তি; প্রচলিত পথ হলো সদ্য-সাবেক অধিনায়ককে সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে রাখা, অভিজ্ঞতা বাঁচানো, দল ভাগ হওয়া আটকানো। সেটা না করে, চার তারকাকে বিশ্রামে রেখে, ফারহানকে একা একটা নেতৃত্ব-শূন্যতায় দাঁড় করানো হয়েছে।

পাকিস্তানের হোম টি-টোয়েন্টি সাধারণত পূর্ণশক্তির বাণিজ্যিক পণ্য। এই সিরিজে বাবর, শাহীন, নাসিম, রউফ — চারজনই অনুপস্থিত, আর উৎস কারণ বলছে না। এখানেই একটা অনিশ্চয়তা: এটা কি ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ? উত্তর না জানলে দুটো সম্পূর্ণ উল্টো ছবি দাঁড়ায় — একটায় ফারহান একটা পরিকল্পনার অংশ, অন্যটায় তিনি একা সাময়িক ব্যবস্থা। তারকা-শূন্য হোম সিরিজ মানে গেট ও সম্প্রচারের আকর্ষণ কমা; আর সেটা হলে পরের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের দর-কষাকষিতেও পাকিস্তান বোর্ড দুর্বল জায়গায় দাঁড়ায়।

আর একটা বিষয় ঠান্ডা মাথায় দেখা দরকার। এই রিপোর্টের কিছু তারিখ এগিয়ে-তারিখের — ফেব্রুয়ারি ২০২৬, অক্টোবর ২০২৬, নভেম্বর ২০২৫, জুলাই ২০২৬। এগুলো আসন্ন তিন ম্যাচের ফ্রেমের সাথে পুরোপুরি মেলে না। এটা সম্পাদনা-ত্রুটি হতে পারে, আবার একটা এগিয়ে-তাকানো লেখার সঠিক তারিখও হতে পারে। কিন্তু তারিখ যত দুর্বল, বিশ্লেষণের নির্ভরযোগ্যতাও তত কম। যাচাইয়ের তালিকায় এটাই সবার উপরে থাকা উচিত।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজটা যদি খারাপ যায়, প্রশ্নটা ফারহানের উপর আসবে — এবং দ্রুত আসবে। কারণ নিয়োগের একমাত্র প্রকাশ্য যুক্তি একটা রুপো মেডেল, কোনো পরিসংখ্যান নয়। একটা খারাপ ফলাফল সেই যুক্তিটা ভেঙে দিতে যথেষ্ট। নতুন মিডিয়া আমাকে শিখিয়েছে গতি; পুরোনো স্টেডিয়াম শিখিয়েছে অর্থের জন্য অপেক্ষা করতে। আর এই স্কোয়াড তালিকা শিখিয়ে দিল — প্রত্যাশা যখন প্রমাণের চেয়ে এগিয়ে চলে, তখন অধিনায়কত্ব আর সিদ্ধান্ত হয় না; হয়ে যায় একটা পরীক্ষা। প্রশ্নটা তাই ফারহানের নয়। প্রশ্নটা হলো, কে নেতৃত্ব দেবেন — সেই সিদ্ধান্তটা নেওয়ার সময় কেউ কখনো একজন নেতাকে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নেবে কি?