হাংঝোর তিন থেকে নাগোয়ার এক: ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের হিসাব কোথায় ভুল হলো

হাংঝোর তিন থেকে নাগোয়ার এক: ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের হিসাব কোথায় ভুল হলো

গেম-১ শেষ হলো ২১-১২। আইচি-নাগোয়ার কোর্টে সাতউইকসাইরাজ র‍্যাঙ্কিরেড্ডি আর চিরাগ শেঠির সামনে থাইল্যান্ডের সুকফুন-তীরাতসাকুল জুটি তখন প্রায় অদৃশ্য। প্রথম তিন শটের লড়াই, ফ্ল্যাট মাঝকোর্টের বিনিময়, নেটের সামনে চিরাগের ইন্টারসেপ্ট — সবটাই ভারতীয় জুটির নিয়ন্ত্রণে। তারপর এল ১৯-২১। শেষ গেম ১৪-২১।

কুয়ালালামপুরে আমার ঘড়িতে তখন রাত ১টা ৪০। স্প্লিট নোটবুকে লিখলাম একটি লাইন: প্রথম গেমটা ছিল ভূমিকা, শেষ দুই গেম লিখল প্রতিপক্ষ। ২০১৭ সালে বুকিত জালিলে মিক্সড জোনে কনুই খেয়ে যেদিন একটা পুরো কোটেশন হারিয়েছিলাম, সেদিন থেকেই আমার অভ্যাস — পদক নয়, প্রক্রিয়া লেখা। আর একটা নিয়মও আছে: মিক্সড জোনে প্রতিটি উত্তর সঙ্গে একটা কনুই নিয়ে আসে — খেলোয়াড় যা বলে না, সেটাও তথ্য।

হাংঝো ২০২৩-এ ভারতের ব্যাডমিন্টন তিনটি পদক এনেছিল: পুরুষ ডাবলসের সোনা, পুরুষ দলের রুপো, পুরুষ সিঙ্গলসের ব্রোঞ্জ। নাগোয়া ২০২৬-এ এল মাত্র একটি — পুরুষ দলের ব্রোঞ্জ। ব্যক্তিগত ইভেন্টে পদক শূন্য, ২০১৪ সালের পর এই প্রথম। সংখ্যাটা পরিষ্কার, কিন্তু সংখ্যাটা একা কিছু বলে না।

এশিয়ান গেমসের ফরম্যাটটাই এখানে গুরুত্বপূর্ণ: প্রথমে দলগত ইভেন্ট, পাঁচ রাবারের টাই; তারপর ব্যক্তিগত নকআউট। ভারতের যে অল্প কয়েকজন এলিট খেলোয়াড় আছেন, তাঁরা সবাই ব্যক্তিগত ইভেন্টের আগেই দলের পাঁচ-ছয়টি উচ্চ-তীব্রতার রাবার খেলে ফেলেন। এশিয়ান গেমস ওয়ার্ল্ড টুর স্তরের ইভেন্ট নয়, তাই এখানকার ক্ষতি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের নয় — ক্ষতিটা অর্থায়ন, নির্বাচন-কর্তৃত্ব আর আখ্যানের। নীরবতারও একটা স্কোরলাইন থাকে, আর এবারের স্কোরলাইন তিন থেকে এক।

পুরুষ দলের সেমিফাইনালটাই আসল আয়না। চীনের বিরুদ্ধে সাতউইক-চিরাগ লিয়াং উইকেং ও ওয়াং চ্যাংকে হারালেন — অথচ টাই ভারত হেরে গেল ৩-১। দুই সিঙ্গলসই গেল: লক্ষ্য সেন হারলেন শি ইউছির কাছে, আয়ুষ শেঠি হারলেন লি শিফেংয়ের কাছে। অর্থাৎ ভারত ডাবলসের রাবার জেতে, সিঙ্গলসের রাবার হারে। এটা আকস্মিকতা নয়, একটা কাঠামো।

মহিলা দলের কোয়ার্টার ফাইনালে ছবিটা আরও পরিষ্কার। জাপানের বিরুদ্ধে তিনটি সিঙ্গলসই হার, ৩-১-এ পরাজয়; একমাত্র পয়েন্ট ত্রিশা জোলি ও গায়ত্রী গোপীচাঁদের জুটি থেকে। পাঁচ রাবারের ফরম্যাটে ঢোকার আগেই ভারত গাণিতিকভাবে পিছিয়ে পড়ে — চারটি ডাবলস-সংশ্লিষ্ট রাবারের তিনটি জিততেই হয়। মহিলা সিঙ্গলসই ভারতের সবচেয়ে দুর্বল কাঠামোগত সংযোগ।

চারটি এন্ট্রি — পিভি সিন্ধু, উন্নতি হুডা, ত্রিশা-গায়ত্রী, ধ্রুব কাপিলা ও তানিশা ক্রাস্তো — কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে; একটি অবধি সেমিফাইনালে যেতে পারেনি। ভারতের ব্যর্থতা পৌঁছানোর স্তরে নয়, রূপান্তরের স্তরে — কোয়ার্টার থেকে সেমিফাইনালে ওঠার ধাপে। সিঙ্গল এলিমিনেশনে বারবার সপ্তম ম্যাচটাই হারা মানে র‍্যাঙ্কিংয়ের ইঙ্গিত: সেরা ৮ থেকে ২০-এর মধ্যেকার সেই প্রোফাইল, যারা ফিল্ডকে হারায়, কিন্তু সেরা চারকে হারায় না।

হেরেগুলো কাদের কাছে, সেটাও দেখতে হবে। আকানে ইয়ামাগুচি, চেন ইউফেইয়ের কোয়ার্টার, বিশ্ব এক নম্বর ফেং ইয়ানঝে ও হুয়াং দোংপিং, মালয়েশিয়ার পার্লি তান ও থিনাহ মুরালিধরন — প্রতিপক্ষরা সবাই সর্বোচ্চ স্তরের। এটা সহযোদ্ধার কাছে হার নয়, মানের কাছে হার।

তারপর এল বীজ-ফাঁদটা। লক্ষ্য সেনের সামনে রাউন্ড ৩২-এ লোহ কিন ইউ, প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। আয়ুষ শেঠির সামনে প্রি-কোয়ার্টারে চৌ তিয়েন-চেন। তরুণরা বীজ-সুরক্ষা ছাড়া ঢুকেছিল, তাই প্রাথমিক রাউন্ডেই সর্বোচ্চ স্তরের প্রতিপক্ষ। এটা এক টুর্নামেন্টের দুর্ভাগ্য নয়, আগের ১২ থেকে ২৪ মাসের র‍্যাঙ্কিং-উন্নয়ন ঘাটতির ফল। বীজ হারানো মানে আটকে যাওয়া; আটকে থাকা মানে আবার কোটা না পাওয়া — ফাঁদটা চক্র।

সবচেয়ে বড় তথ্যটা খেলোয়াড়রা নিজেরাই দিয়েছেন। সাতউইক স্বীকার করলেন, এই জুটি মানসিক দাবিগুলো সামলাতে পারেনি; চিরাগ বললেন, প্রতিপক্ষ ফিরে আসার পর আরও শান্ত থেকে বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নেওয়া দরকার ছিল। ছোট বাক্য, বিশাল ইঙ্গিত: সমস্যাটা স্ট্রোকের নয়, চাপের মুখে সামঞ্জস্য ধরে রাখার। ওরা যেটাকে আবেগ বলল, আমি সেটাকে মাঝকোর্ট পড়তে না পারার ধারাবাহিকতা বলি — ওরা বলেছিল আবেগ, আমি বলেছিলাম মাঝকোর্ট পড়া।

এখানেই উৎস-প্রবন্ধের গঠন-কৌশল নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। পাঁচটি বড় কারণ ধরনের স্ট্রাকচার বিশ্লেষণের সিদ্ধান্ত নয়, সম্পৃক্ততা-অনুকূল ফরম্যাট। আর তার ফ্রেমিং দুর্বল: চারটি কোয়ার্টার-ফাইনাল উপস্থিতি বারবার ব্যর্থতার প্রমাণ হিসেবে এসেছে, অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে নয়। পদকের পতনটা সুযোগে সরু, মাত্রায় গুরুতর — কারণ ক্ষতিটা ঠিক দুটো জায়গায় কেন্দ্রীভূত, সাতউইক-চিরাগের ব্যক্তিগত ইভেন্ট আর পুরুষ সিঙ্গলস।

আর একটা তথ্য এই পড়াটাকে প্রশ্ন তুলতে বাধ্য করে। একই টুর্নামেন্টে, দলের টাইয়ে সাতউইক-চিরাগ লিয়াং ও ওয়াংকে হারালেন। জোড়ার সক্ষমতা যদি সত্যিই শেষ হয়ে যেত, এই জয়টা থাকত না। ফরম্যাট আর প্রেক্ষাপটের প্রতি সংবেদনশীলতা — চ্যাম্পিয়নের হ্যালো, যেটা আখ্যানে সম্পদ, কোর্টে বোঝা। দ্বিতীয় পর্বের গল্প এখানেই: পতন নয়, পুনর্গঠন।

আরেকটি সুসংবাদ প্রায় কেউ লেখেনি। ত্রিশা-গায়ত্রী একই টুর্নামেন্টে একই জাপানি জুটিকে দুবার হারালেন — জাপানি মহিলা ডাবলসে এই ধরনের পুনরাবৃত্তিযোগ্য সমীকরণ বিরল, এবং সেটা টুর্নামেন্ট-প্রস্তুতিতে সঙ্গে সঙ্গে ব্যবহারযোগ্য। তবে সতর্কতা জরুরি: ফুকুশিমার দীর্ঘদিনের সঙ্গী ছিলেন সায়াকা হিরোতা, তাই এই জুটির নাম-পরিচয় সরকারি নথি মিলিয়ে দেখা দরকার।

পরের তিনটি ব্যক্তিগত ইভেন্টেই উত্তরটা লুকিয়ে আছে। সাতউইক-চিরাগ টানা দুবার প্রি-কোয়ার্টারে বাদ পড়লে সেটা হবে সামর্থ্যের গল্প, প্রেক্ষাপটের নয়। চারজন কোয়ার্টার-ফাইনালিস্টের কেউ সুপার ৫০০ বা তার উপরের কোনও ইভেন্টে সেমিফাইনালে উঠলে বিনিয়োগের যুক্তিটা দাঁড়াবে। হাংঝোর তিন থেকে নাগোয়ার এক — হিসাবটা শেষ নয়, মাঝপথের অঙ্ক। প্রশ্নটা পদক কতগুলো এল, সেটা নয়; প্রশ্নটা হলো, পরের মঞ্চে ওই অর্ধ ডজন তরুণ আবার দাঁড়াবে কি?