বৃষ্টির কাছে হেরে গেল ট্রফি: বাংলুরুতে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের অসমাপ্ত নাটক

বৃষ্টি যখন ক্রিকেটের মাঠে ঢুকে পড়ে, তখন স্কোরবোর্ড আর ট্রফি দুটোই একা হয়ে যায়। বেঙ্গালুরুর এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে গত রাতে ঘটেছে ঠিক তা-ই। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের পঞ্চম তথা নির্ধারক ম্যাচটি ভারতের ইনিংস চলাকালীন বৃষ্টিতে ভেসে যায়। দুই দল মাঠ ছাড়ে ২-২ সমতায়, আর ট্রফিটা ভাগ করে নেয় একসঙ্গে। ভারত ৭.৪ ওভার, অর্থাৎ ৪৬ বলে ১১৮ রান তুলেছে পাঁচ উইকেট হারিয়ে। চিন্নাস্বামীর এই ছোট সীমানার মাঠে দুই বছরে এটাই ছিল প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। দর্শক-গ্যালারি অধরা, আকাশের মেঘ ছিল বর্তমান। সেই মেঘই শেষ পর্যন্ত সবকিছু ঠিক করেছে।

এই সিরিজ নিয়ে একটি প্রশ্নই সব থেকে বড়: বৃষ্টি আসলে কতটা গোপন করেছে, আর কতটা প্রকাশ করেছে? ম্যাচ চিনেছি বৃষ্টির ফোঁটায়, কিন্তু সত্যিটা খুঁজতে হবে স্কোরকার্ডের বাইরে। বেঙ্গালুরুতে অক্টোবর মাস মানে উত্তর-পূর্ব মৌসুমি বাতাসের সন্ধিক্ষণ; এই সময়ে সেখানে বৃষ্টি একটি নিকট-ভবিষ্যৎভবিষ্যদ্বাণী, কোনো বিস্ময় নয়। তবু ম্যাচের শুরুর সময় দেরি হয়েছে, প্রথম ইনিংস শেষ হওয়ার আগেই বৃষ্টি ফিরে এসেছে, আর সেটি আর থামেনি। ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতি প্রয়োগই হয়নি, কারণ দ্বিতীয় ইনিংস আর শুরু হয়নি। ফলে সংশোধিত লক্ষ্যের হিসাবও হয়নি। ভারতের ইনিংসের সংখ্যা ১১৮-৫ সত্যি, কিন্তু এর থেকে দলের ব্যাটিং ফর্ম আর প্রতিপক্ষের বোলিং শক্তি নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে আসা অসম্ভব।

টসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে। এই সিদ্ধান্তটি ৯ ওভারের বৃষ্টি-আশঙ্কাজনক ম্যাচে সারগর্ভভাবে যুক্তিসহ। যে ম্যাচে বৃষ্টি খেলায় ঢুকে পড়ার সম্ভাবনা থাকে, সেখানে আগে বল করা মানে চেজিং দলকে পুনর্বিবেচিত লক্ষ্যমাত্রার সুবিধা দেওয়ার ঝুঁকি নেওয়া। তবে ম্যাচ যে শেষ পর্যন্ত হয়নি, সেটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের কৌশলটিকে একেবারেই অপরীক্ষিত ফেলে দিয়েছে। এই কারণেই সিরিজটা ২-২ হয়েছে——এটি 'দুই দলের সমান শক্তি' নয়, বরং 'কোনো দলই সিরিজ জেতেনি'। এই পার্থক্যটি বোঝা দরকার।

ভারতের ১১৮-৫ দেখে কেউ কেউ ভাবতে পারেন দলটা ভেঙে পড়েছে। কিন্তু সংখ্যা বলছে অন্য কথা। ৪৬ বলে পাঁচ উইকেট হারিয়ে রানরেট প্রায় ১৫.৪, অর্থাৎ প্রতি ওভারে ১৫ রানের বেশি। ৯ ওভারের ইনিংসে 'মিডল ওভার' নামের কোনো পর্যায় থাকেই না; প্রতিটি ওভারই ডেথ ওভারের মতো খেলতে হয়। উইকেট হারানোটা এই ফরম্যাটে উচ্চ-ঝুঁকি লেনদেনের স্বাভাবিক মূল্য। একই স্কোর ২০ ওভারের ম্যাচে হলে সেটা সংকট হতো। কিন্তু ৯ ওভারে এটাই প্রত্যাশিত মান। ফরম্যাট বদলালে সংখ্যার মানেও বদল আসে; একটিকে দিয়ে অন্যটাকে মাপা যায় না।

আরেকটি স্তর খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে। ইশান কিষান ১০ বলে ৩০ রান তুলেছেন, স্ট্রাইকরেট ৩০০। টি-টোয়েন্টিতে শীর্ষ অর্ডারের গড় স্ট্রাইকরেট ১৩০-১৪০, এলিট ফিনিশারদের ১৬০-এর ওপরে। কিন্তু ১০ বলের নমুনা দিয়ে ক্যারিয়ারের আকার বা বর্তমান ফর্ম কোনোটাই দাঁড় করানো যায় না। আবিশেক শর্মা ৬ রানে কিমো পলের শিকারে পরিণত হয়েছেন। ৯ ওভারের ম্যাচে ওপেনারের আক্রমণাত্মক দায়িত্বের প্রথম-বল আউট হওয়াটা একটি স্বাভাবিক ব্যয়, ব্যর্থতা নয়। কিমো পলের একটি উইকেটও ধারাবাহিক প্রবণতা নয়।

এই নিবন্ধের সবচেয়ে মূল্যবান তথ্য সম্ভবত ভুবনেশ্বর কুমারের। ২০২২ সালের নভেম্বরের পর এই প্রথম টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন। কিন্তু বৃষ্টির কারণে একটি বলও করতে পারেননি। ফেরাটাই এখানে সংকেত——প্রদর্শন নয়। ত্রিশের কোঠায় থাকা পেসারের এই প্রত্যাবর্তন মানে সম্ভবত মূল সিম আক্রমণকে বিশ্রাম বা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের আওতায় রাখা হচ্ছে, কারণ সামনে বড় কোনো প্রতিযোগিতা ै। কিন্তু যেহেতু এক বলও করা হয়নি, সেই সম্ভাবনা সম্পূর্ণ অপরীক্ষিত। এই নিবন্ধে ভুবনেশ্বরের কোনো বোলিং ডেটা নেই, তাই প্রান্তিক বিশ্লেষণ অসম্ভব। বয়স-বক্ররেখাও একটি কারণ: পেসারের ক্যারিয়ার সাধারণত ব্যাটসম্যানদের চেয়ে দ্রুত ঢালু হয়, আর ৩৫-এর দিকে ফেরা সিমারের জন্য চোট-ঝুঁকি বাড়ে।

সিরিজের দুই দলের ्ा ि्ाे সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা হলো তথ্যের অসম্পূর্ণতা। চারটি সম্পন্ন ম্যাচের কী ফলাফল ছিল, তার কোনো বিশদ এই প্রতিবেদনে নেই। ছিল না 'প্লেয়ার অব দ্য সিরিজ'-এর নাম, ম্যাচ-পরবর্তী কোনো উক্তি। এই অবস্থায় সিরিজের ফলাফল দিয়ে দুই দলের শক্তি পুনর্মূল্যায়ন করা যায় না। দল আর ট্রফি ভাগাভাগি করলেই যে দলগুলো সমান শক্তিশালী, এটা খুব কম ক্ষেত্রেই সত্য। তবে একটি সংকেত স্পষ্ট——ভারতীয় দল পরীক্ষা-নিরীক্ষার মেজাজে আছে।

আরও একটি বিষয়: বৃষ্টির কারণে বেঙ্গালুরুর এই ম্যাচটি নিছক দুর্ঘটনা ছিল না। অক্টোবরে উত্তর-পূর্ব মৌসুমি বাতাসের প্রভাবে বৃষ্টির সম্ভাবনা আগেই অনুমানযোগ্য ছিল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সূচি প্রণয়নে এই ঝুঁকি বিবেচনায় নেওয়া উচিত কিনা, সেটি প্রশ্ন।

তবে সবথেকে বড় ট্র্যাপ হলো এই ১১৮-৫-কে বিশ্লেষণের ভিত্তি বানানো। একটি ৯ ওভারের, বৃষ্টি-বিভাজিত, শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত ম্যাচে সব থেকে বেশি শোরগোল থাকে, আর সব থেকে কম প্রমাণ। চিন্নাস্বামীর ক্ষুদ্র সীমানা এই স্কোরলাইনকে আরও আকর্ষণীয় দেখায়, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ নয়।

পরবর্তী ম্যাচে ভারত যদি ভুবনেশ্বরকে নিয়ে যায়, তবে সেটাই হবে প্রথম পরীক্ষা——৩৫-এর পেসার, এক বল না-করা প্রত্যাবর্তন, আর একটি পরিত্যক্ত সিরিজের ভার বহন করে। ট্রফি ভাগ হয়েছে, কিন্ত্ত প্রশ্নগুলো ভাগ হয়নি।

পরের ম্যাচে ভুবনেশ্বর বল করলে সেটাই হবে এই ফেরার আসল মূল্যায়ন।