প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: রাওয়ালপিন্ডির সবুজে ইসরার হুসেনের পাঁচ উইকেট, আর ইসলামাবাদের সমতলে এমআইটি সলিউশনসের ৩৭৬

রাওয়ালপিন্ডির শোয়েব আখতার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে স্কোরবোর্ডে যে সংখ্যাটি সবচেয়ে বেশি চোখে লাগে, সেটি কোনো রানের স্তূপ নয় — সেটি ১২.২। ইসরার হুসেন মাত্র ১২.২ ওভারে ৫৬ রান খরচ করে নিয়ে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। প্রতি উইকেটে গড়ে ১৪.৮ বল। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে স্বাভাবিক বোলিং স্ট্রাইক রেট পঞ্চাশ থেকে ষাট বলের ঘরে থাকে; এই স্পেলে সেটি প্রায় চার ভাগ কমে গেছে। আমি যখন স্কোরকার্ডটা প্রথমবার উল্টেপাল্টে দেখছিলাম, তখন আমার চোখ আটকে গেল ওই ১২.২-তে, কারণ এমন ফিগার কখনো নিজে নিজে আসে না — পিচ আর বোলারের মধ্যে একটা সংলাপ থাকতে হয়।

কেআরএল অর্থাৎ খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজ গুটিয়ে যায় মাত্র ১২৯ রানে, রান রেট ২.৬৭। একই পিচে এর আগের ইনিংসে পিটিভি করেছিল ২২০। অর্থাৎ একদিনের মধ্যে তিনটি ইনিংস শেষ, কোনোটিই তিন রানের উপরে ওঠেনি, আর কেআরএল-এর কোনো ব্যাটার পঞ্চাশ ছুঁতে পারেননি — সর্বোচ্চ ৩১, শাহজেব খানের ব্যাট থেকে, ৯১ বলে। এই চিত্রটা পড়তে গেলে আগে বুঝতে হবে আমরা কোন ধরনের ক্রিকেট দেখছি।

কনটেক্সট: দুই মাঠ, দুই স্বভাব

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, আর এটি ষষ্ঠ রাউন্ডের একটি রিপোর্ট। এখানে পিটিভি, কেআরএল, এসবিপি (স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান) — এগুলো ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দল। একটি রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থা, একটি গবেষণাগার, একটি কেন্দ্রীয় ব্যাংক। এমআইটি সলিউশনস তুলনামূলকভাবে নতুন ও বেসরকারি প্রবেশকারী। পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামোয় এই প্রতিষ্ঠানভিত্তিক মডেল দশকের পর দশক ধরে মূল কাঠামো।

এই রাউন্ডে দুটি ম্যাচের রিপোর্ট একসাথে এসেছে, আর দুটির প্রকৃতি সম্পূর্ণ বিপরীত। প্রথমটি রাওয়ালপিন্ডিতে — সিম, বাউন্স আর বলের পিচিং পয়েন্টের লড়াই। দ্বিতীয়টি ইসলামাবাদের ডায়মন্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে, যেখানে এমআইটি সলিউশনস ৭৬.৩ ওভারে করেছে ৩৭৬, রান রেট ৪.৯২। একই সপ্তাহে, একই দেশে, একই ফরম্যাটে দুই মাঠ দুটি ভিন্ন খেলা উপহার দিয়েছে। আর আমার কাছে এই দুই মাঠের তুলনাটাই এই রাউন্ডের আসল গল্প — পাঁচ উইকেটের চেয়েও বড়।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে চালিকাশক্তি হলো প্রথম ইনিংসের লিড আর ফলো-অনের অঙ্ক। পিটিভি ২২০ করেছে, কেআরএল ১২৯ — অর্থাৎ ৯১ রানের লিড। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে পিটিভি ৪৪-২, সামগ্রিক লিড ১৩৫। এই সংখ্যাগুলো ম্যাচ নিয়ন্ত্রণের একটা অবস্থান তৈরি করেছে, তবে প্রথম শ্রেণির ভাষায় ৯১ রান এখনো নিষ্পত্তিকারী নয়।

মূল বিশ্লেষণ: পিচ যখন সিদ্ধান্ত নেয়

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে এই শিক্ষা পেয়েছি — বোলারের ফিগার আসলে পিচের মুখপাত্র। ইসরারের ৫/৫৬ পড়তে গেলে আগে পড়তে হবে ১২৯। কেআরএল-এর তিন ইনিংসের মধ্যে দুটির রান রেট তিনের নিচে। প্রথম শ্রেণির একটি ইনিংসে দল যদি ২.৬৭ রেটে গুটিয়ে যায়, আর কোনো ব্যাটার পঞ্চাশ না ছোঁয়, তাহলে আমি ওই ইনিংসকে ব্যাটিং ব্যর্থতা বলে ডাকি না — বলি 'কন্ডিশন ম্যাচ'।

ইসরারের ইকোনমি ৪.৫৪, যা প্রথম শ্রেণির স্বাভাবিক মানের (৩.০–৩.৫) চেয়ে কিছুটা বেশি। এই সংখ্যাটা আমার কাছে খালি চোখে দেখলে দুর্বলতা মনে হতে পারে, কিন্তু এখানে উল্টোটা ঘটছে। একজন আক্রমণাত্মক পেসার যখন উইকেটের পেছনে ছোটেন, তখন তিনি ফুলার লেংথে বল করেন, ব্যাটসম্যানকে ড্রাইভে বাধ্য করেন, আর সেজন্য প্রতি ওভারে কিছু বাউন্ডারি খেয়ে নেন। ৫ উইকেট ৫৬ রানে — এই অনুপাত বলে, ইসরার রান বাঁচানো বোলার ছিলেন না, তিনি ছিলেন ভাঙার বোলার। একটি ইনিংসে প্রতি উইকেটে ১৪.৮ বল — এটা ধৈর্যের পরিসংখ্যান নয়, এটা সিদ্ধান্তের পরিসংখ্যান।

আমি এই রাউন্ডের বোলিং বণ্টনটা সাজিয়ে দেখলাম। ইসরার ৫/৫৬। কেআরএল-এর দিক থেকে আহমাদ বশির ১৬ ওভারে ৪/৫৯, ইকোনমি ৩.৬৯ — অনেক বেশি নিয়ন্ত্রিত। এসবিপির হয়ে মুহাম্মদ আব্বাস ও শহীদ আজিজ তিনটি করে উইকেট, আরশাদ ইকবালও তিনটি। অর্থাৎ রাউন্ডজুড়ে উইকেট নিয়েছেন প্রায় সবাই পেসার। এই প্যাটার্নটা এলোমেলো নয়।

আমি এখানে একটা পেশাগত বিষয় তুলে ধরতে চাই, যেটা অনেক রিপোর্টে চাপা পড়ে যায়। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণিতে সিম-বান্ধব পিচ মানে সাধারণত মৌসুমের শুরুতে ঘাস বা আর্দ্রতা থাকা। রাওয়ালপিন্ডির দুই ইনিংস — ২২০ ও ১২৯ — একই পিচে, একই দিনে। এটি যদি নিছক ব্যাটিং দুর্ঘটনা হতো, তাহলে দুই দলের মধ্যেই অন্তত একজন ব্যাটার টিকতেন। টিকতে পারেননি। সুতরাং বলটি পিচ থেকে কথা বলছিল।

অন্যদিকে ইসলামাবাদ। এমআইটি সলিউশনসের ৩৭৬ এসেছে ছয়জন ব্যাটারের অবদানে, একজন নায়কের একক ইনিংসে নয়। আবুযার তারিক ৭৭ (১২৫ বল, ১১ চার, ১ ছয়), আব্দুল্লাহ ফজল ৫৮ (৯১ বল), সরদার হাসান রাজা খান ৫১ (১১৮ বল)। লক্ষ্য করুন, এই ফিফটিগুলোর স্ট্রাইক রেট ৪৩ থেকে ৬৪-র মধ্যে — ধীর, ধৈর্যশীল, ইনিংস গড়ার মতো। এসবিপির উত্তর ১৩৮-৪, রান রেট ৩.৪৫, পিছিয়ে ২৩৮ রানে।

এখানে একটা মজার পরিসংখ্যান-বৈপরীত্য আছে। সরদার হাসান রাজার ১১৮ বলে ৫১ — প্রথম শ্রেণির জন্যও ধীর। শাহজেব খানের ৯১ বলে ৩১ — স্ট্রাইক রেট ৩৪, যা বিশুদ্ধ টিকে থাকার মোড। এই ধরনের ইনিংস দেখলে আমি বুঝি, ব্যাটসম্যান উইকেটে বেঁচে আছেন কিন্তু রান তুলতে পারছেন না — অর্থাৎ পিচ ব্যাটিংয়ের চেয়ে বোলিংকে বেশি পুরস্কৃত করছে। একই সপ্তাহে রাওয়ালপিন্ডি আর ইসলামাবাদ দুটি আলাদা প্রশ্ন করছিল — একটি বোলারকে, অন্যটি ব্যাটসম্যানের ধৈর্যকে।

কন্ট্রারিয়ান: 'প্রতিরোধ'-এর ফ্রেমিং যেভাবে চোখ ঠকায়

শিরোনামে 'fight back' বা প্রতিরোধ শব্দটা আছে। তথ্যগতভাবে এটা ঠিক — পিটিভি প্রথম ইনিংসে ২২০ করে কিছু ছাড়েনি, তারপর কেআরএলকে ১২৯-এ গুটিয়ে ৯১ রানের লিড নিয়েছে। কিন্তু আমি এই ফ্রেমিং নিয়ে একটু অস্বস্তিতে থাকি, আর তার কারণ বিশুদ্ধ কৌশলগত।

প্রথম ইনিংসে ২২০ রান করা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে 'ভালো' স্কোর নয় — এটা মাঝারি, কখনো নিচু। পিটিভি নিজেই কিন্তু ওই পিচে ১২৯-এর কাছাকাছি ফিগারে থাকতে পারত। অর্থাৎ গল্পটা 'পিটিভি ঘুরে দাঁড়াল' নয়, গল্পটা হলো 'এই পিচে ২২০-ই ছিল অনেক বড় স্কোর'। পার্থক্যটা সূক্ষ্ম, কিন্তু বিশ্লেষণের জন্য নির্ণায়ক।

দ্বিতীয় অস্বস্তি আরও গুরুত্বপূর্ণ। রিপোর্টে কয়েকটি নাম আছে — ইফতিখার আহমেদ, মুহাম্মদ আব্বাস, খালিদ উসমান, মুহাম্মদ তাহা — যেগুলো পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নামের সাথে হুবহু মিলে যায়। কিন্তু রিপোর্টে কোনো বয়স, দলীয় ইতিহাস, বা ক্যাপের তথ্য নেই। আমি বহু বছর ধরে এই ফাঁদটা দেখেছি: ঘরোয়া স্কোরকার্ডে একই নাম দেখে অনেকে ধরে নেন ওই আন্তর্জাতিক তারকারাই খেলছেন, অথবা উল্টোভাবে ধরে নেন তাঁরা পড়তির দিকে। দুই ক্ষেত্রেই ভুল হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। নামের মিল আর ব্যক্তির অভিন্নতা — এই দুইয়ের মাঝে যতটা ফাঁক, ততটা ফাঁক আর কোথাও নেই। যতক্ষণ না অফিসিয়াল স্কোরকার্ড মিলিয়ে দেখা হচ্ছে, ততক্ষণ এই নামগুলোকে 'অচিহ্নিত' বলেই ধরে রাখা উচিত।

তৃতীয় অস্বস্তি হলো নমুনার আকার। ইসরারের ৫/৫৬ একটি ইনিংসের ফিগার। একটি ইনিংস কোনো বোলারের স্তর প্রমাণ করে না। এটা একটি সংকেত — ফর্মের সংকেত, ক্লাসের প্রমাণ নয়। আন্তর্জাতিক মানের প্রস্তুতির দাবি করতে হলে সারা মৌসুমের প্রথম শ্রেণির গড়, ইকোনমি, আর বিভিন্ন পিচে পারফরম্যান্স লাগবে।

আর একটা বিষয় আমি চুপ করে থাকতে পারছি না — তথ্যসূত্র। এই পুরো রিপোর্টের প্রতিটি তথ্যবিন্দুই উৎস-শূন্য। অর্থাৎ এগুলো স্বতন্ত্রভাবে যাচাই না করে কোনো বিশ্লেষণে ব্যবহার করা উচিত নয়। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির কভারেজ আন্তর্জাতিকভাবে অত্যন্ত কম, আর এই অ-উৎসায়ন তারই প্রতিফলন। কিন্তু কম কভারেজ মানে কম দায়বদ্ধতা নয় — বরং বেশি।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের রাউন্ডে যা দেখতে চাই

আমি এই রাউন্ড থেকে যে প্রশ্নটা নিয়ে পরের রাউন্ডে যাব, সেটা ইসরারের উইকেট-সংখ্যা নয় — সেটা ওই ৪.৫৪ ইকোনমি। যদি পরের ম্যাচগুলোতে তিনি একই রকম আক্রমণাত্মক লেংথে বল করে স্ট্রাইক রেট ১৫-র কাছাকাছি রাখতে পারেন, তাহলে আমরা বলতে পারব এটি একটি কৌশলগত পরিচয়, নিছক একটি সৌভাগ্যপূর্ণ দিন নয়। আর যদি ইকোনমি কমে ৩-এর ঘরে নামে অথচ উইকেটও কমে, তাহলে বুঝতে হবে এই ৫/৫৬ ছিল পিচের উপহার, বোলারের নয়।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা ট্র্যাক করার মতো, তা হলো দুই মাঠের স্বভাব। যদি রাওয়ালপিন্ডি ধারাবাহিকভাবে কম স্কোর আর ইসলামাবাদ উঁচু স্কোর দিতে থাকে, তাহলে এই রাউন্ডটা পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামোয় ভেন্যু-ভিত্তিক এক ধরনের প্রস্তুতি-মডেলের ইঙ্গিত দেবে — যেখানে সিম-বান্ধব পিচে পেসাররা ধারালো হন, আর সমতল পিচে ব্যাটসম্যানরা দীর্ঘ ইনিংস গড়েন। এমআইটি সলিউশনসের মতো বেসরকারি দলের উপস্থিতি সেইসাথে প্রতিষ্ঠানভিত্তিক মডেলের বিবর্তনের একটা সংকেত হতে পারে — যদিও এই রিপোর্ট থেকে সেটি প্রমাণ করার মতো কোনো আর্থিক বা কাঠামোগত তথ্য নেই।

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ পাকিস্তানের ক্রিকেট-প্রতিভা সরবরাহের এক নিচু-দৃশ্যমানতার সরবরাহ-শৃঙ্খল। এখান থেকে জাতীয় দলে কে উঠবেন, সেটা এই স্কোরকার্ড দেখে বলা যায় না। তবে একটা জিনিস বলা যায়: যে পিচে ১২৯ আর ২২০ দুই-ই সম্ভব, সেখানে যে বোলার প্রতি উইকেটে ১৫ বলের কম নেন, তিনি অন্তত প্রক্রিয়াটা বুঝেছেন। পরের রাউন্ডে দেখব, প্রক্রিয়াটা তিনি ধরে রাখতে পারেন কি না।