ক্রিকেটের ব্লকচেইন অর্থনীতি: ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ভিড়ে ড্রেসিংরুমের আসল সংকেত কোথায় হারায়

আমি দলকে খুঁজে পেলাম সেই সন্ধ্যায়, একটা টাইমআউটের বিরতিতে, যখন গ্যালারির বড় ফ্লাডলাইট নিভে গেল আর হাজার হাজার ফোনের স্ক্রিন একসাথে জ্বলে উঠল। পাশের সারিতে বসা কিশোরটা হাততালি দিচ্ছিল মাঠের ক্রিকেটে নয় — সে হাততালি দিচ্ছিল একটা ফ্যান টোকেনের ভোটে, যেখানে ঠিক করা হচ্ছিল ইনিংসের বিরতিতে কোন গান বাজবে আর কোন খেলোয়াড়ের নাম গ্যালারিতে ধ্বনিত হবে। মাঠের ভেতরে তখন স্পিনার তার চার ওভারের কোটা শেষ করছে, ডাগআউটে কোচের হাতে ভাঁজ করা কাগজ, আর গ্যালারিতে একটা নতুন ধরনের অর্থনীতি নিজের শ্বাস ফেলছে। এটাই আমার কাজের সবচেয়ে অদ্ভুত অংশ: খেলা যেখানে গতি হারায়, সেখানেই একটা পুরো ব্যবসায়িক ব্যবস্থা গতি পায়। গত প্রায় দু'দশক ধরে আমি ক্রিকেটের ভেতরে-বাইরে হাঁটছি — ঢাকার লিগে ওপেনিং ব্যাটার আর উইকেটকিপার হিসেবে, তারপর ব্রিসবেনে ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের সাথে বসবাস করে, তারপর রাশিয়ায় বিশ্বকাপের ভিড়ে, তারপর কোভিড হাবে বন্ধ দরজার মাঠে। এই যাত্রাপথে আমি শিখেছি, ক্রিকেটের আসল পরিবর্তন কখনো স্কোরবোর্ডে প্রথমে দেখা যায় না; সেটা আগে দেখা যায় লকার রুমের দেয়ালে টাঙানো স্পনসর লোগোতে, খেলোয়াড়ের ফোনের নোটিফিকেশনে, আর গ্যালারির মানুষের খরচ করার অভ্যাসে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে ঠিক সেই জায়গা দিয়েই — খরচ, মালিকানা আর সম্পৃক্ততার জায়গা দিয়ে। প্রশ্ন হলো, এটা কি সত্যিই খেলার কোনো কিছু বদলাচ্ছে, নাকি শুধু ব্যবসার নতুন প্যাকেজিং? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে হলে ক্রিকেটের বর্তমান অর্থনৈতিক কাঠামোটা বুঝতে হবে। আজকের ক্রিকেট তিনটা স্তম্ভে দাঁড়িয়ে আছে। প্রথম স্তম্ভ — ব্রডকাস্ট রাইটস, যেখানে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সম্প্রচার চুক্তি কয়েক বছরের জন্য বিশাল অঙ্কের ব্যবসা। দ্বিতীয় স্তম্ভ — ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, যেখানে একটা দল শুধু খেলোয়াড় নয়, একটা ব্র্যান্ড হিসেবে বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রি হয়। তৃতীয় স্তম্ভ — খেলোয়াড়ের বেতন আর ট্রান্সফার, যেখানে নিলামের দাম আর বাস্তব পারফরম্যান্সের মধ্যে সবসময় একটা ফাঁক থাকে। এই তিন স্তম্ভের প্রতিটির সাথেই ব্লকচেইন একটা স্পর্শবিন্দু খুঁজে নিয়েছে, আর ঠিক সেই স্পর্শবিন্দুগুলোই আজ ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত কিন্তু সবচেয়ে দ্রুত বদলানো জায়গা। ফ্যান টোকেন দিয়ে শুরু করা যাক। মডেলটা সরল: একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি বা লিগ একটা ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্মে ডিজিটাল টোকেন ছাড়ে, ফ্যানরা সেটা কেনে, আর বিনিময়ে তারা কিছু ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে — ম্যাচের দিনের গান, জার্সির ডিজাইন, এমনকি কোন দাতব্য সংস্থাকে দল সহায়তা দেবে। আমার কাছে ব্যাপারটা প্রথমে নিছক গিমিক মনে হয়েছিল। কিন্তু যখন দেখলাম গ্যালারির মানুষ ভোট দেওয়ার জন্য কতটা অপেক্ষা করছে, কতটা স্ক্রিনে চোখ রাখছে, তখন বুঝলাম এটা শুধু গিমিক নয়; এটা সম্পৃক্ততার একটা নতুন মুদ্রা। সমস্যাটা শুরু হয় দ্বিতীয় ধাপে। ফ্যান টোকেনের দাম ক্লাবের সাফল্যের সাথে সরাসরি যুক্ত নয়। একটা দল টানা পাঁচটা ম্যাচ হারলেও টোকেনের দাম বাড়তে পারে, আবার জিতে গিয়েও কমতে পারে। কারণ দাম ঠিক করে আবেগ, স্পেকুলেশন আর বাজারের তারল্য — মাঠের পারফরম্যান্স নয়। এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস কাজে লাগে: আমি একই প্রশ্ন দুইজন আলাদা মানুষের কাছে জিজ্ঞেস করি, আর তাদের উত্তরের মাঝের ফাঁকটা খুঁজি। যে ফ্যান টোকেন কিনেছে তার সাথে কথা বললে সে বলে সে দলের অংশ। যে ফ্যান শুধু টিকিট কিনে মাঠে আসে, তার সাথে কথা বললে সেও বলে সে দলের অংশ। দুজনের মধ্যে পার্থক্য শুধু একটা অ্যাপ আর একটা ওয়ালেট ঠিকানা। এনএফটি বা ডিজিটাল স্মারকদ্রব্যের গল্পটা আরও জটিল। একটা ঐতিহাসিক ছক্কা, একটা সেঞ্চুরির ক্লিপ, একটা বিখ্যাত ক্যাচ — এগুলোকে অনন্য ডিজিটাল সম্পদ হিসেবে বিক্রি করা হয়। ক্রিকেটের জন্য এটা দারুণ মানানসই, কারণ ক্রিকেটের স্মৃতি সংখ্যায় গাঁথা — রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি। কিন্তু বাজারের বাস্তবতা হলো, বেশিরভাগ এনএফটির তারল্য প্রায় শূন্য। কেনা সহজ, বেচা কঠিন। যেসব কালেক্টর আর ডিলারের সাথে আমি কথা বলেছি, তারা প্রায় একই কথা বলেছেন: আসল ক্রেতা কম, আর যারা আছেন তাদের অনেকেই ক্রিকেট-প্রেমী নন, তারা বিনিয়োগকারী। এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট — ডিজিটাল স্মারক ক্রিকেটের আবেগ ধরে রাখতে পারে, কিন্তু আবেগের দাম ধরে রাখতে পারে না। ব্লকচেইন টিকিটিং হলো সেই জায়গা, যেখানে প্রযুক্তিটা সত্যিই কাজে লাগতে পারে। কাগজ বা পিডিএফ টিকিট জাল করা যায়, কিন্তু ব্লকচেইনে টিকিট একবার হাত বদলালে সেটা স্থায়ীভাবে রেকর্ড হয়ে যায়। স্ক্যাল্পিং কমানো যায়, দলের সদস্যদের জন্য আলাদা প্রবেশপথ তৈরি করা যায়, আর কোন টিকিট কার কাছে আছে সেটা ক্লাব জানতে পারে। আমার কাছে এটা ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম রোমান্টিক কিন্তু সবচেয়ে দরকারি ব্যবহার। কারণ ক্রিকেটে টিকিটের কালোবাজার একটা পুরনো ক্ষত — আর সেই ক্ষত থেকে শেখা কখনো ভুলে যাওয়া উচিত নয়। এরপর আসে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। খেলোয়াড়ের চুক্তি, ইমেজ রাইটের ভাগ, প্রাইজমানি বিতরণ, এমনকি পারফরম্যান্স বোনাস — এসব যদি স্বয়ংক্রিয় শর্তে চলে, তবে মাঝখানের দালাল আর দেরি কমে। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে সেল-অন ক্লজ আর বোনাস নিয়ে যে ঝামেলা হয়, ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে সেটা আরও জটিল। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেখানে স্বচ্ছতা আনতে পারে। কিন্তু স্বচ্ছতা মানে ন্যায্যতা নয়। একটা খারাপভাবে লেখা চুক্তি ব্লকচেইনে গেলেও খারাপ থাকে, শুধু এখন সেটা মুছে ফেলা যায় না। আর ক্রিকেটের ইতিহাসে এমন অনেক চুক্তি আছে, যেগুলো স্বচ্ছ ছিল কিন্তু খেলোয়াড়ের জন্য মোটেও ন্যায্য ছিল না। ফ্যান্টাসি ক্রিকেট আর বাজি ধরার জগতে ব্লকচেইনের প্রভাব সবচেয়ে বেশি আলোচিত, আর সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। অন-চেইন লেনদেন ট্রেস করা যায়, ফলে দুর্নীতি ধরার সুযোগ বাড়ে। কিন্তু একই প্রযুক্তি জুয়া খেলার গতি বাড়ায়, আর সীমান্ত ছাড়িয়ে যায়। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ — কোন লেনদেন বৈধ সম্পৃক্ততা আর কোনটা সন্দেহজনক বাজি, সেটা আলাদা করা। আমার বার্ষিক পরিদর্শন থেকে একটা শিক্ষা আছে: খেলার ফলাফলের সাথে সরাসরি যুক্ত কোনো বাজারের রেকর্ড সবচেয়ে বেশি সন্দেহ তৈরি করে, আর সেটা সাধারণত বড় ম্যাচের ঠিক আগে জমা হয়। তহবিলের প্রবাহ বা ক্যাপিটাল নেটওয়ার্কের দিকটা আরও গভীর। ক্রিকেটে এখন বিনিয়োগ আসে সীমান্ত ছাড়িয়ে — উপসাগরীয় অঞ্চল, দক্ষিণ এশিয়া, ইউরোপ। ব্লকচেইন ভিত্তিক ফান্ড, ক্রিপ্টো-সম্পদে সম্পদ গড়া মালিক, আর ডিজিটাল টোকেনে অর্থায়ন — এই সবকিছু মিলে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার একটা নতুন ধরন তৈরি হচ্ছে। এই মালিকরা কখনো ড্রেসিংরুমে আসেন না, কিন্তু তাদের সিদ্ধান্ত লকার রুম পর্যন্ত পৌঁছায়। আমি যেসব দলের সাথে ছিলাম, সেখানে মালিকানার উৎস বদলানোর সময় খেলোয়াড়রা সবচেয়ে বেশি অস্থির থাকত — কারণ বেতন কে দিচ্ছে, সেই প্রশ্নের চেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াত কে মালিক। ট্যালেন্ট সাপ্লাই চেইন বা প্রতিভা সরবরাহের স্তরটাও ব্লকচেইনে বদলাতে শুরু করেছে। তরুণ ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স ডেটা এখন স্কাউটিং অ্যাপে জমা হয়, আর কিছু প্ল্যাটফর্ম সেই ডেটাকে টোকেন বা ভাগ-চুক্তির সাথে জুড়ে দিতে চায়। ধারণাটা হলো, একজন তরুণ খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ আয়ের একটা অংশ আগেই বিনিয়োগকারীরা কিনে নিতে পারে। আমার কাছে এটা ট্রান্সফার-মার্কেট ডেটা মডেলের সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রবণতা — কারণ এই মডেল তরুণ সম্ভাবনাকে অতিরিক্ত মূল্য দেয়, আর ড্রেসিংরুমের রসায়ন বা ম্যানেজমেন্টের ধৈর্যটাকে প্রায় শূন্য ধরে নেয়। একজন ১৯ বছরের প্রতিভা সংখ্যায় উজ্জ্বল হতে পারে, কিন্তু চাপের মুখে সে কী করে, সেটা কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মাপতে পারে না। গভর্নেন্সের প্রশ্নটা এখনো অমীমাংসিত। কে ফ্যানের ডেটার মালিক? টোকেনের শর্ত কে ঠিক করে? যদি একটা লিগ ফ্যান টোকেন ছাড়ে, আর পরে সেটার নিয়ম একতরফাভাবে বদলায়, তবে ফ্যানের কী অধিকার থাকে? বিভিন্ন দেশে ভিন্ন ভিন্ন নিয়ম চলছে, আর সেগুলো প্রায়ই পরস্পরবিরোধী। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর হাতে এখনো স্পষ্ট নীতি নেই যে, ফ্র্যাঞ্চাইজি দল ফ্যান টোকেন ছাড়তে পারবে কি না, আর পারলে কোন শর্তে। এই শূন্যতার সুযোগ নিচ্ছে বাজার, আর ক্ষতির ঝুঁকিতে পড়ছে সাধারণ ফ্যান। ঝুঁকির দিকটা কয়েকটা স্তরে ছড়ানো। প্রথমে তারল্য ঝুঁকি — টোকেন কেনা যায়, কিন্তু সংকটের সময় বেচা যায় না। দ্বিতীয়ত নিয়ন্ত্রক ঝুঁকি — হঠাৎ কোনো দেশে নিষেধাজ্ঞা এলে টোকেনের দাম শূন্যে নামতে পারে। তৃতীয়ত reputational বা সুনামের ঝুঁকি — কোনো দুর্নীতি বা কেলেঙ্কারি ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্মের সাথে জুড়ে গেলে পুরো দলের ব্র্যান্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়। চতুর্থত সিস্টেমিক ঝুঁকি — ক্রিপ্টো বাজারের বড় পতন সরাসরি ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়কে নাড়া দিতে পারে, যদি ক্লাবের বাজেটের বড় অংশ ওই সম্পদের উপর নির্ভর করে। ক্রিকেট কখনো পুরোপুরি আর্থিক ঝুঁকি এড়াতে পারেনি, কিন্তু ব্লকচেইন সেই ঝুঁকিকে আরও দ্রুত আর আরও অস্বচ্ছ করে তুলেছে। এখন আসি সেই দিকে, যা আমার মনে সবচেয়ে বেশি খোঁচা দেয়। ব্লকচেইনের ভিড়ে একটা ভুল ধারণা তৈরি হয়েছে — যেন প্রযুক্তি নিজেই ক্রিকেটের সমস্যা সমাধান করবে। অথচ যা কিছু ক্রিকেটকে আসলে গড়ে তোলে, তা কখনো অন-চেইন যায়নি। ড্রেসিংরুমে কে কার পাশে বসে, হারার পর কে আগে কথা বলে, নেটে কে শেষ পর্যন্ত থামে না — এসব কোনো লেজারে লেখা হয় না। আমি খেলোয়াড়দের ইন্টারভিউ করি না, আমি উত্তরগুলোর মাঝের ছন্দ শুনি। আর সেই ছন্দ বলছে, ডিজিটাল মালিকানা যত বাড়ুক, দলটার আসল পরিচয় তৈরি হয় তখনই, যখন কেউ স্ক্রিনের বাইরে গিয়ে কারো কাঁধে হাত রাখে। ব্লকচেইন ফ্যানকে কাছাকাছি আনে না; ব্লকচেইন ফ্যানকে একটা ড্যাশবোর্ডের দিকে তাক করায়। একটা কেস দিয়ে বোঝা যায়। যেসব দল ফ্যান টোকেন ছেড়েছে, তাদের গ্যালারিতে ভিড় বেড়েছে কি? আমার দেখা মতে, মাঠে আসার সংখ্যা বাড়েনি; বাড়েছে ফোনে সময় কাটানোর পরিমাণ। এটা সম্পৃক্ততা নয়, এটা মনোযোগের পুনর্বণ্টন। আর ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শক্তি কখনো মনোযোগ ছিল না, ছিল উপস্থিতি — একসাথে শ্বাস নেওয়ার অভ্যাস। সেটা কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে এনকোড করা যায় না। তাহলে কি ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য অপ্রয়োজনীয়? তা নয়। টিকিটিং, স্বচ্ছ চুক্তি, প্রাইজমানি বিতরণ, এমনকি দুর্নীতি ধরার সরঞ্জাম — এসব জায়গায় প্রযুক্তিটা সত্যিই কাজে আসে। ভুলটা হলো এটাকে আবেগের বিকল্প ভাবা। যে ক্লাব ব্লকচেইনকে টিকিট আর হিসাবের সরঞ্জাম হিসেবে ব্যবহার করে, সে লাভবান হয়; যে ক্লাব এটাকে আবেগ কেনার যন্ত্র ভাবে, সে শুধু স্পেকুলেটিভ টাকা টানে, আর সেই টাকা একদিন পালিয়েও যায়। সামনের দিকে তাকিয়ে আমার মনে হয়, আগামী দুই-তিন মৌসুমেই স্পষ্ট হয়ে যাবে কে সিরিয়াস আর কে শুধু হাইপ বিক্রি করছে। সংকেত থাকবে তিনটে। প্রথমত, কোন লিগ ফ্যান টোকেনকে ভোটের খেলনা না রেখে সিদ্ধান্ত গ্রহণে আসল ভূমিকা দেবে। দ্বিতীয়ত, কোন ক্লাব স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে খেলোয়াড়ের আয়ের ভাগ স্বয়ংক্রিয় করবে, যাতে দালালের অভাবে খেলোয়াড়ের হাতে বেশি টাকা পৌঁছায়। তৃতীয়ত, কোন নিয়ন্ত্রক সংস্থা স্পষ্ট নীতি ঘোষণা করবে, আর সেই নীতিতে ফ্যানের স্বার্থ সুরক্ষিত থাকবে কি না। আমি আবারও সেই গ্যালারির কথা ভাবি — টাইমআউটের অন্ধকারে হাজার হাজার ফোনের আলো। সেই আলো ক্রিকেটকে বড় করেছে, নাকি ছোট করেছে, সেটা নির্ভর করে আমরা স্ক্রিনের ভেতরে কী বানাচ্ছি তার উপর। মাঠের ক্রিকেট তার নিজের গতি ধরে রাখবে — কারণ ক্রিকেটের ছন্দ কোনো ব্লকচেইনে আটকায় না, সেটা কেবল মানুষের শ্বাসে বাঁধা। প্রশ্নটা এখন একটাই: ডিজিটাল মালিকানার এই নতুন যুগে ক্লাবগুলো ফ্যানকে অংশীদার বানাবে, নাকি শুধু একটা ওয়ালেট অ্যাড্রেসে পরিণত করবে?