LIV-এর দেউলিয়া ঘোষণা এবং PGA Tour-এ ফেরার পথ: জন রাহমের সামনে অনিশ্চয়তার নতুন দিগন্ত

জন রাহম যদি ২০২৭ সালের কথা ভাবেন, তাহলে তাঁর সামনে শুধু একটি সংখ্যা ভেসে ওঠে — এক বছর। PGA Tour-এর নিয়ম অনুযায়ী, লিভ গলফে যোগ দেওয়ার কারণে তাঁকে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা ভোগ করতে হবে, তারপর কার্ড অর্জনের যোগ্যতা অর্জন করবেন। কিন্তু এই এক বছর কোন পথে কাটবে, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। আর সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গেলে আমাদের ফিরে তাকাতে হবে গত চার বছরে, যখন সৌদি আরবের সার্বভৌম সম্পদ তহবিল প্রায় ৫ বিলিয়ন ডলার ঢেলে লিভ গলফকে একটি বিকল্প ট্যুর হিসেবে দাঁড় করানোর চেষ্টা করেছিল। সেই চেষ্টা এখন আদালতের কাঠগড়ায়। আমি যখন অ্যাবুধাবি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম রাউন্ডের সম্প্রচার দেখছিলাম, তখন স্কাই স্পোর্টসের ক্যামেরায় রাহমের মুখে যে অভিব্যক্তি ছিল, তা কোনো চ্যাম্পিয়নের আত্মবিশ্বাস নয় — বরং এমন একজন খেলোয়াড়ের যিনি জানেন তাঁর ভবিষ্যৎ তাঁর নিজের হাতে নেই। সম্প্রচারের আগে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, "আমি সত্যিই জানি না ২০২৭ সাল আমার জন্য কেমন হবে।" ৪৮ বছর বয়সী একজন ক্রীড়া লেখক হিসেবে আমি বহু খেলোয়াড়কে এভাবে নিজের অনিশ্চয়তা স্বীকার করতে দেখেছি, কিন্তু রাহমের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা ভিন্ন। তিনি শুধু অনিশ্চিত নন — তাঁর সামনে যে ট্যুরটি তিনি ছেড়ে এসেছিলেন, সেটি তাঁকে ফেরানোর জন্য কোনো তাড়াহুড়ো দেখাচ্ছে না। লিভ গলফের চ্যাপ্টার ১১ দেউলিয়া মামলা এবং পিআইএফ-এর সমর্থন প্রত্যাহার এই গল্পের কেন্দ্রবিন্দু। গত চার বছরে ৫ বিলিয়ন ডলার খরচ করার পরও লিভ একটি টেকসই ব্যবসায়িক মডেল দাঁড় করাতে পারেনি। এখন সেই প্রতিষ্ঠান আদালতের তত্ত্বাবধানে পুনর্গঠনের প্রক্রিয়ায়। এর মানে হলো, যে ট্যুরে রাহম গত কয়েক বছর খেলেছেন, সেটির অস্তিত্বই এখন প্রশ্নের মুখে। ২০২২ সালে যখন রাহম লিভে যোগ দিয়েছিলেন, তখন তাঁকে ঘিরে যে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল — যে তিনি একটি নতুন যুগের সূচনা করবেন — সেই প্রত্যাশা এখন আদালতের নথিতে পরিণত হয়েছে। PGA Tour-এর Returning Member Program-এর কথা উঠলে রাহম স্পষ্ট করেছেন যে তিনি ব্রুকস কোপকার মতো শর্ত মেনে নিতে প্রস্তুত। কোপকা ফিরতে রাজি হয়েছিলেন ৫ মিলিয়ন ডলার দাতব্য অনুদান এবং পাঁচ বছর PGA Tour-এর ইকুইটি থেকে বাদ থাকার শর্তে। রাহম বলেছেন, "আমি সিরিয়াসলি সন্দেহ করি যে আমাকে ব্রুকসের মতো একই চুক্তি অফার করা হবে।" কিন্তু তারপরেই তিনি যোগ করেছেন, "সম্ভবত আমি এটা করব।" এই দ্বৈত অবস্থান — সন্দেহ এবং গ্রহণযোগ্যতার মধ্যে দোলা — আসলে রাহমের কৌশলগত বার্তা। তিনি PGA Tour-কে জানাচ্ছেন যে তিনি ফিরতে চান, কিন্তু শর্ত নিয়ে দরকষাকষির দরজা খোলা রাখছেন। Returning Member Program-এর সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিকটি হলো এর গ্রহণযোগ্যতার অসমতা। এই প্রোগ্রাম রাহম, ডি'শাম্বো, স্মিথ এবং কোপকা — এই চারজনকে অফার করা হয়েছিল। কিন্তু শুধুমাত্র কোপকা এটি গ্রহণ করেছেন। বাকি তিনজন কেন গ্রহণ করেননি, সেটি স্পষ্ট নয়। রাহম যদি তখনই এই প্রোগ্রাম গ্রহণ করতেন, তাহলে তিনি কোপকার মতো একই সময়ে ফিরতে পারতেন। কিন্তু তিনি করেননি। এর মানে হলো, তিনি তখন এই শর্তগুলোকে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা এবং অনিশ্চয়তার চেয়েও খারাপ মনে করেছিলেন। এখন পরিস্থিতি বদলেছে। লিভ দেউলিয়া, পিআইএফ চলে গেছে, আর রাহমের সামনে DP World Tour ছাড়া খুব একটা বিকল্প নেই। এখানেই প্রশ্ন ওঠে: PGA Tour-এর কি রাহমকে ফেরানোর কোনো তাড়া আছে? লিভ যখন একটি জীবন্ত হুমকি ছিল, তখন PGA Tour-এর কাছে খেলোয়াড়দের ফিরিয়ে আনার প্রণোদনা ছিল। কিন্তু এখন যখন লিভ দেউলিয়া এবং পিআইএফ প্রত্যাহৃত, তখন PGA Tour-এর হাতে সমস্ত সুবিধা। রাহম নিজেই স্বীকার করেছেন, "আমি এখনও PGA Tour-এর সাথে কোনো আলোচনা করিনি।" এই বাক্যটিই এই গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। আলোচনা না হওয়ার মানে হলো, ফেরার পথ এখনও সংজ্ঞায়িত হয়নি। রাহম ২০২৭ সালে DP World Tour-এ খেলবেন বলে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, কিন্তু PGA Tour-এ ফেরার জন্য তাঁর কী কী করতে হবে, সেটি এখনও স্পষ্ট নয়। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ভিএআর নিয়ে কাজ করার সময় একটি শিক্ষা পেয়েছিলাম: প্রাতিষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের গতি খেলোয়াড়দের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক ধীর। ফুটবলে ভিএআর প্রবর্তনের সময় আমরা দেখেছি, নিয়ম প্রণেতারা কীভাবে ধাপে ধাপে সিদ্ধান্ত নেন, আর খেলোয়াড়রা সাথে সাথে ফলাফল আশা করেন। গলফে এই ব্যবধান আরও প্রকট। PGA Tour একটি প্রতিষ্ঠান, যার নিজস্ব রাজনীতি, নিজস্ব স্টেকহোল্ডার এবং নিজস্ব সময়সূচি আছে। রাহম হয়তো আগামীকালই ফোন পেতে পারেন, আবার হয়তো ছয় মাস পরেও কিছু জানতে পারবেন না। এই অনিশ্চয়তাই তাঁর ২০২৭ সালের পরিকল্পনাকে প্রভাবিত করছে। কোপকার নজিরটি এখানে সর্বোচ্চ গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর শর্ত — ৫ মিলিয়ন ডলার দাতব্য অনুদান এবং পাঁচ বছরের ইকুইটি বাদ — একটি পরিমাপযোগ্য মানদণ্ড তৈরি করেছে। রাহম এই মানদণ্ডকে নিজের সিদ্ধান্তের ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করছেন। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই মানদণ্ড কি সবার জন্য সমান, নাকি খেলোয়াড়-ভিত্তিক? রাহমের সন্দেহ — "আমি সিরিয়াসলি সন্দেহ করি যে আমাকে একই চুক্তি অফার করা হবে" — ইঙ্গিত দেয় যে তিনি মনে করেন তাঁর জন্য শর্ত আরও কঠিন হতে পারে। কারণ হিসেবে দুটি বিষয় কাজ করতে পারে: প্রথমত, রাহম কোপকার চেয়ে বেশি বিতর্কিত ব্যক্তিত্ব ছিলেন লিভে যোগ দেওয়ার সময়। দ্বিতীয়ত, PGA Tour এখন শক্তিশালী অবস্থানে, তাই তাদের ছাড় দেওয়ার প্রয়োজন কম। আমার লেখক জীবনের একটি অভ্যাস হলো — প্রতিটি দাবির সাথে তারিখ যুক্ত করা। রাহমের এই গল্পে বেশ কিছু তথ্য আছে যেগুলো সময়ের সাথে মেলে না। একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, অ্যাবুধাবি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম রাউন্ড ৫ নভেম্বর, কিন্তু একই প্রতিবেদনে ২০২৬ সালের প্রোগ্রাম এবং ২০২৭ সালের পরিকল্পনার কথা বলা হয়েছে। এই সময়রেখার অসঙ্গতি আমাদের সতর্ক করে যে, এই গল্পের কিছু তথ্য হয়তো ভিন্ন ভিন্ন সময়ের, অথবা প্রতিবেদনটি পরে সংকলিত। এই কারণে কিছু সিদ্ধান্তের নির্ভরযোগ্যতা কম। তবুও, কিছু বিষয় নিশ্চিত। লিভ গলফ চ্যাপ্টার ১১-তে আছে, পিআইএফ আর অর্থায়ন করছে না, এবং PGA Tour-এর Returning Member Program একটি বাস্তব ব্যবস্থা। এই তিনটি তথ্য মিলে যে চিত্র তৈরি করে তা হলো: গলফের ভূরাজনীতিতে একটি যুগের অবসান ঘটছে। লিভ যখন শুরু হয়েছিল, তখন এটি PGA Tour-এর একচেটিয়া আধিপত্যের বিরুদ্ধে একটি বিদ্রোহ হিসেবে দেখা হয়েছিল। চার বছর এবং ৫ বিলিয়ন ডলার পরে সেই বিদ্রোহ ব্যর্থ হয়েছে। রাহম সেই ব্যর্থতার সবচেয়ে বড় প্রতীক — কারণ তিনি ছিলেন লিভের সবচেয়ে বড় চুক্তি, এবং এখন তিনি ফেরার পথ খুঁজছেন। রাহমের জন্য সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতি হলো — তিনি কোপকার মতো শর্তে ফিরতে পারবেন। সবচেয়ে খারাপ হলো — তাঁকে কোনো প্রস্তাবই দেওয়া হবে না, এবং তাঁকে পুরো বছর DP World Tour-এ খেলতে হবে। তিনি নিজেই এই সম্ভাবনাকে ইতিবাচকভাবে ব্যাখ্যা করেছেন: "আমি একটি দুর্দান্ত ট্যুরে পুরো বছর খেলব।" কিন্তু এই ইতিবাচকতা আসল সন্তুষ্টি নাকি কৌশলগত আশাবাদ, সেটি সময় বলবে। আমি মনে করি, এই গল্পের আসল তাৎপর্য রাহমের গলফে নয় — বরং প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষমতার ভারসাম্যে। লিভের দেউলিয়া ঘোষণা এবং পিআইএফ-এর প্রস্থান PGA Tour-কে এমন একটি অবস্থানে এনে দিয়েছে যেখানে তাদের ছাড় দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। রাহম যতই ফিরতে চান, PGA Tour যতই শক্তিশালী, ততই শর্ত কঠিন হওয়ার সম্ভাবনা। এই ভারসাম্যহীনতা গলফের ভবিষ্যতের জন্য একটি উদাহরণ স্থাপন করবে: খেলোয়াড়রা ট্যুর ছাড়তে পারেন, কিন্তু ফেরার শর্ত সবসময় ট্যুর নির্ধারণ করবে। আমি ১৯৯৬ সালে যখন ক্রিকেট খেলতাম, তখন একটি কথা শুনতাম — খেলোয়াড় চলে যেতে পারে, কিন্তু খেলা থেকে যায়। গলফে এই কথাটি আরও সত্য। লিভ চলে গেছে, কিন্তু PGA Tour থেকে গেছে। রাহম এখন সেই বাস্তবতার মুখোমুখি। তাঁর সামনে এক বছর DP World Tour, তারপর হয়তো PGA Tour — অথবা হয়তো কিছুই না। এই অনিশ্চয়তাই এই মুহূর্তে তাঁকে ঘিরে থাকা একমাত্র নিশ্চিত সত্য। PGA Tour কখন ফোন করবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।