হ্যান্ডশেকের প্রতিশ্রুতির আড়ালে প্রস্তুতির প্রশ্ন, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত-পাকিস্তান মহারণ

ঢাকার ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে যখন ভারত ও পাকিস্তানের প্রতিনিধিরা হ্যান্ডশেক, জার্সি বদল এবং এমনকি আলিঙ্গনের কথাও বললেন, তখন আলোচনার কেন্দ্রে ফুটবল ছিল কম, প্রতীকী বার্তা ছিল বেশি। দুই দেশের ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে প্রচলিত হ্যান্ডশেক-বিহীন আবহের বিপরীতে ফুটবলকে দেখানো হলো সৌহার্দ্যের জায়গা হিসেবে। কিন্তু মাঠের ৯০ মিনিটে সম্পর্কের ভাষা নয়, প্রস্তুতি, সিদ্ধান্ত এবং চাপ সামলানোর ক্ষমতাই শেষ কথা বলবে।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়া নিজেই একটি বড় ঘটনা। আয়োজক বাংলাদেশ, ভেন্যু ঢাকা, আর ম্যাচের আবেগ দুই দেশের সীমান্তের বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে। তবে এই ম্যাচকে কেবল কূটনৈতিক সৌজন্যের গল্প বানালে খেলাটির আসল প্রশ্নটি আড়ালে চলে যাবে। পাকিস্তান ঢাকায় এসে নির্ধারিত বিকেলের অনুশীলন বাতিল করেছে। কেন বাতিল হয়েছে, তার ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি। ভ্রমণজনিত ক্লান্তি, সময়সূচির জটিলতা, প্রশাসনিক সমস্যা কিংবা বিশ্রামের কৌশল, কারণটি অজানা। তাই এটিকে দুর্বলতার নিশ্চিত প্রমাণ বলা যাবে না। তবু প্রস্তুতির দিক থেকে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্ক সংকেত।

বাংলাদেশের মাঠে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আবহ আলাদা। পাকিস্তানের অধিনায়ক আলমগীর গাজি বাংলাদেশের সমর্থন চেয়েছেন। এই বক্তব্যে কূটনীতি যেমন আছে, তেমনি দূরদর্শী ম্যাচ-মনস্তত্ত্বও আছে। সফরকারী দল যখন সম্ভাব্যভাবে প্রতিপক্ষের সমর্থনপ্রধান গ্যালারির সামনে খেলতে নামে, তখন দর্শকের শব্দ, প্রতিটি সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়া এবং ম্যাচের শুরুতে চাপ সামলানো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। গাজির বক্তব্য থেকে বোঝা যায়, পাকিস্তান অন্তত মানসিকভাবে নিজেদের বাইরের দল হিসেবে দেখছে।

ভারতের অধিনায়ক নাথান রদ্রিগেস হ্যান্ডশেকের প্রসঙ্গে সরল উত্তর দিয়েছেন। ভারতের কোচ নওশাদ মুসা মাইক সেই অবস্থানকে আরও বাড়িয়ে বলেছেন, দুই দল চাইলে আলিঙ্গনও করতে পারে। এই বার্তা সংবাদ সম্মেলনে উত্তেজনা কমিয়েছে। দুই পক্ষের বক্তব্যে প্রকাশ্য বিরোধ নেই, নেতৃত্বের ভাষাতেও দ্বন্দ্ব দেখা যায়নি। তবে সংবাদ সম্মেলনের ঐক্য মাঠের সংগঠন সম্পর্কে খুব কম তথ্য দেয়। কোনো দল কোন ছকে খেলবে, মাঝমাঠে কারা দায়িত্ব নেবে, প্রেসিং কতটা উঁচু হবে, কিংবা আক্রমণের প্রধান পথ কোনটি, এসব বিষয়ে কোনো নির্ভরযোগ্য তথ্য প্রকাশিত হয়নি।

এই ম্যাচের প্রথম কৌশলগত প্রশ্ন তাই ভারতের আক্রমণ নয়, পাকিস্তানের প্রস্তুতির ঘাটতি কীভাবে সামলানো হবে। ঢাকায় অনুশীলন না করে সরাসরি ম্যাচে নামলে মাঠের গতি, ঘাসের অবস্থা, আলো, বাতাস এবং ভেন্যুর পরিমাপ সম্পর্কে খেলোয়াড়দের অভ্যস্ত হওয়ার সুযোগ কমে যায়। জাতীয় দলের ফুটবলে এমন একটি সেশন অনেক সময় জটিল কৌশল শেখানোর জন্য নয়, বরং পাসের দূরত্ব, সেট-পিসের জায়গা এবং প্রতিরক্ষার যোগাযোগ ঠিক করার জন্য প্রয়োজন হয়। পাকিস্তান যদি এই সেশন বাদ দিয়ে থাকে বিশ্রামকে অগ্রাধিকার দিতে, তবে সেটি পরিকল্পিত সিদ্ধান্ত হতে পারে। আর যদি ভ্রমণ বা প্রশাসনিক সমস্যার কারণে বাতিল হয়ে থাকে, তবে তা প্রস্তুতির ওপর চাপ তৈরি করতে পারে।

আমার ৪৯ বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, সফরকারী দলের জন্য অনুশীলন বাতিলের প্রভাব সব সময় প্রথম দশ মিনিটে ধরা পড়ে না। অনেক সময় দল শুরুতে সতর্ক থাকে, পাস ছোট রাখে, ঝুঁকি কম নেয়। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে যোগাযোগের সামান্য ভুল, দেরিতে বেরিয়ে আসা ফুলব্যাক কিংবা মাঝমাঠে এক ধাপ পিছিয়ে থাকা ক্লান্তির চিহ্ন হয়ে দেখা দেয়। পরিসংখ্যানের ভাষায় এটি হয়তো শুরুতে খুব দৃশ্যমান হবে না। কিন্তু প্রতিপক্ষের দ্বিতীয় বল কুড়িয়ে নেওয়া, রক্ষণভাগের লাইন ভেঙে যাওয়া এবং আক্রমণে সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করার মধ্যে প্রস্তুতির প্রভাব ফুটে উঠতে পারে।

ভারতের ক্ষেত্রেও শুধু ঐতিহাসিক ফেবারিটের তকমা যথেষ্ট নয়। সংবাদ সম্মেলনে আগে কথা বলেছে ভারত, পরে পাকিস্তান। এই ক্রমকে প্রস্তুতির নিশ্চিত প্রমাণ বলা যায় না। ভারত আগে ঢাকায় এসেছে কি না, তাদের স্বাভাবিক অনুশীলন হয়েছে কি না, তা প্রতিবেদনে স্পষ্ট নয়। ফলে ভারতের প্রস্তুতি ভালো ছিল ধরে নেওয়াও ঠিক হবে না। একটি একক, নামহীন প্রতিবেদনের ওপর দাঁড়িয়ে ম্যাচের পূর্বাভাস তৈরি করলে তথ্যের সীমাবদ্ধতা স্বীকার করতেই হবে। এই ক্ষেত্রে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য হলো পাকিস্তানের বাতিল হওয়া অনুশীলন; তার কারণ সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য নেই।

২০০৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচেও ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছিল, এবং পাকিস্তান জিতেছিল। দুই দশকের বেশি সময় পর সেই ইতিহাস আবার সামনে এসেছে। স্মৃতি ম্যাচকে রঙ দেয়, কিন্তু কৌশল ধার করে দেয় না। ২০০৩ সালের খেলোয়াড়, কোচ, প্রস্তুতি, ফুটবল অবকাঠামো এবং প্রতিযোগিতার পরিবেশ আজকের সঙ্গে এক নয়। তাই সেই জয়কে বর্তমান ম্যাচের সম্ভাব্য ফলের নির্দেশক হিসেবে দেখা ভুল হবে। ইতিহাস এখানে ভবিষ্যদ্বাণীর যন্ত্র নয়, বরং ম্যাচটির আবেগ বোঝার একটি জানালা।

সংবাদ সম্মেলনের হ্যান্ডশেক-কেন্দ্রিক বয়ানটি মূলত একটি মানবিক গল্প; ম্যাচের ফল নির্ধারণ করবে সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরের কাজ। ফুটবলের নিয়মে হ্যান্ডশেক বা জার্সি বদল বাধ্যতামূলক নয়। এগুলো ক্রীড়া-সংস্কৃতির স্বেচ্ছাসম্মত আচরণ। ক্রিকেটে কোনো সিরিজে হ্যান্ডশেক না করার প্রচলন থাকলেও সেটিও খেলার আইনের বাধ্যবাধকতা নয়। ফলে দুই খেলার প্রোটোকলকে সরাসরি নিয়মের পার্থক্য হিসেবে দেখানো ঠিক হবে না। আসল বিষয় হলো, দুই দল প্রকাশ্যে সৌহার্দ্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং এখন মাঠে সেই প্রতিশ্রুতির সঙ্গে প্রতিযোগিতার তীব্রতা কীভাবে সহাবস্থান করে।

ভারতের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করে ম্যাচের গতি নির্ধারণ করা। ভারত যদি শুরুতেই অতিরিক্ত ঝুঁকি নেয়, তবে পাকিস্তান প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান থেকে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পেতে পারে। পাকিস্তানের জন্য সম্ভাব্য চ্যালেঞ্জ হবে প্রথম চাপ সামলে রাখা। ঢাকায় অনুশীলন না করার কারণে যদি খেলোয়াড়দের দূরত্ববোধ বা যোগাযোগে সমস্যা তৈরি হয়, তবে সহজ পাস, দ্রুত রক্ষণে ফেরা এবং সেট-পিসে দায়িত্ব ভাগ করে নেওয়া বেশি জরুরি হয়ে উঠবে। প্রতিবেদনে কোনো ফরমেশন বা খেলোয়াড়ের নির্দিষ্ট ভূমিকা নেই, তাই নির্দিষ্ট কৌশল অনুমান করা দায়িত্বশীল হবে না।

এখানে একটি বিপরীতধর্মী দিকও আছে। অনুশীলন বাতিল হওয়া সব সময় বিপর্যয়ের ইঙ্গিত নয়। দীর্ঘ ভ্রমণের পর ক্লান্ত দলকে মাঠে নামিয়ে অনুশীলন করালে চোটের ঝুঁকি বাড়তে পারে। কোচ যদি মনে করেন খেলোয়াড়দের পুনরুদ্ধারই বেশি প্রয়োজন, তবে বিশ্রামও প্রস্তুতির অংশ। সমস্যা হলো, পাকিস্তানের সিদ্ধান্তের কারণ প্রকাশিত হয়নি। সেই শূন্যস্থানেই গুজব জন্ম নেয়। ম্যাচের প্রথমার্ধে পাকিস্তান যদি ধীরগতিতে শুরু করে, দর্শকেরা সেটিকে অনুশীলন বাতিলের ফল বলবেন। আর যদি তারা সংগঠিত থাকে, একই সিদ্ধান্তকে বুদ্ধিমান বিশ্রাম হিসেবে ব্যাখ্যা করা হবে। ফলাফল কীভাবে আগের ঘটনাকে নতুন অর্থ দেয়, ফুটবল বারবার তার উদাহরণ দেখিয়েছে।

বাংলাদেশের দর্শকের ভূমিকা এই ম্যাচে আলাদা গুরুত্ব পেতে পারে। পাকিস্তানের অধিনায়ক সমর্থন চেয়েছেন, কিন্তু সমর্থন চাওয়া মানেই গ্যালারি পাকিস্তানের পক্ষে থাকবে এমন নিশ্চয়তা নয়। ভারত ও পাকিস্তানের সমর্থকদের উপস্থিতি, স্থানীয় দর্শকের আবেগ এবং ম্যাচের শুরুতে গোলের পরিস্থিতি গ্যালারির ভারসাম্য বদলে দিতে পারে। একটি সিদ্ধান্ত, একটি ট্যাকল কিংবা একটি গোলের পর শব্দের চাপ বদলে গেলে খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়ও কমে যায়। এই জায়গায় অভিজ্ঞ নেতৃত্বের মূল্য পরিসংখ্যানের চেয়ে বেশি দৃশ্যমান হতে পারে।

মাঠের বাইরে এই ম্যাচ সাফের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আঞ্চলিক ফুটবল প্রতিযোগিতাকে বৃহত্তর দর্শকের সামনে নিয়ে আসে। সম্প্রচার, উপস্থিতি এবং টুর্নামেন্টের ভাবমূর্তির জন্য একটি শান্তিপূর্ণ, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ লাভজনক হতে পারে। তবে এর কোনো আর্থিক পরিমাণ, দর্শকসংখ্যা বা সম্প্রচারস্বত্বের তথ্য সামনে নেই। তাই বাণিজ্যিক মূল্য নিয়ে বড় দাবি করা যাবে না। আপাতত নিশ্চিতভাবে বলা যায়, ম্যাচটির প্রতীকী মূল্য অনেক এবং তথ্যের ভিত্তি তুলনামূলকভাবে সীমিত।

আমি বহু বছর আগে একটি তরুণ প্রতিভাকে নিয়ে নির্ধারিত প্রতিবেদন বাদ দিয়ে অন্য গল্পের পেছনে ছুটেছিলাম; সেই অভিজ্ঞতার পর থেকে অসম্পূর্ণ তথ্যের প্রতি আমার সতর্কতা বেড়েছে। আবার কাজাখস্তানে এক কিশোরের প্রায় ৬০ মিটারের দৌড় আমার পুরোনো নোটকে অচল করে দিয়েছিল। সেই দৌড়ের মতোই একটি ম্যাচও সংবাদ সম্মেলনের ভাষা বদলে দিতে পারে। পাকিস্তানের বাতিল অনুশীলন, ভারতের নেতৃত্বের আত্মবিশ্বাস এবং বাংলাদেশের গ্যালারির প্রতিক্রিয়া—সবকিছুই কেবল সম্ভাবনার সংকেত। সত্যিকারের উত্তর মিলবে মাঠে।

হ্যান্ডশেকের ছবি হয়তো ম্যাচের আগের রাতের স্মৃতি হয়ে থাকবে, কিন্তু ম্যাচের আসল গল্প লেখা হবে দ্বিতীয় বল, দেরিতে ফেরা রক্ষণ এবং চাপের মধ্যে নেওয়া সিদ্ধান্তে। দুই দল সৌহার্দ্যের বার্তা দিয়েছে। এখন তাদের সামনে কঠিন পরীক্ষা হলো, প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে তীব্র রেখেও নিয়ন্ত্রণ হারাবেন না। কিকঅফের পর প্রশ্নটি আর থাকবে না কে কাকে আলিঙ্গন করবে; প্রশ্ন হবে, কে নিজের পরিকল্পনা ভেঙে না পড়ে অন্যের পরিকল্পনা ভাঙতে পারবে।