ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৩৫/৪: কেভিন উইকহ্যামের আত্মপ্রকাশ নয়, বরং সিলেটের পিচই আসল গল্প

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনের শেষ ওভারে আলো কমে যাওয়ার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ২৩৫/৪। ৭০ ওভারে এই স্কোর দেখে যে কেউ বলবেন, ক্যারিবিয়ানরা ভালো অবস্থায় আছে। কিন্তু আমি যখন গতকাল রাত থেকে ম্যাচের রিপ্লে আর স্কোরকার্ড মিলিয়ে দেখছিলাম, একটা জিনিস বারবার চোখে লাগছে: এই ইনিংসের আসল গল্প কেভিন উইকহ্যামের ৬১ রানের অভিষেক নয়, বরং সিলেটের পিচ কত দ্রুত বদলাচ্ছে সেটাই। কনসেনসাস বলছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩৫০-৪০০ পর্যন্ত গেলে তারা ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ নেবে। উইকহ্যাম নিজেই বলেছেন, পিচ সেট ব্যাটারদের জন্য সহজ হচ্ছে, তবে পরে ভাঙতে শুরু করবে। এই কথাটা মাথায় রেখে দেখুন, প্রথম দিনের ৭০ ওভারে ২৩৫/৪ মানে প্রতি ওভারে ৩.৩৫ রান। টেস্ট ক্রিকেটে এই রেট ধীর, কিন্তু সিলেটে প্রথম দিনে এটাই স্বাভাবিক। কারণ, এখানে নতুন বলে স্পিনাররা বাড়তি লাভ পায়, আর সেট ব্যাটাররা ধীরে ধীরে পিচের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে। আমার ম্যাচ-দর্শনের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, সিলেটের উইকেট সাধারণত প্রথম দুই সেশনে ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো থাকে, তারপর তৃতীয় দিন থেকে স্পিনারদের রাজত্ব শুরু হয়। এই ম্যাচেও তাই হচ্ছে। আমির জাঙ্গু ১১১ রানে অপরাজিত আছেন, উইকহ্যাম ৬১ রান করেছেন। চতুর্থ উইকেটে ১৩১ রানের জুটি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রাথমিক ধাক্কা থেকে উদ্ধার করেছে। কিন্তু এই জুটিটাই বলে দিচ্ছে, বাংলাদেশের স্পিনাররা কতটা নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। এখানে একটা পরিসংখ্যান মাথায় রাখুন: ২০২৪ সালে বাংলাদেশের ঘরের মাঠে টেস্টে স্পিনারদের গড় ইকোনমি রেট ছিল ৩.১-এর নিচে। কিন্তু এই ম্যাচের প্রথম দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের রান রেট ৩.৩৫, যার বড় অংশ এসেছে চতুর্থ উইকেট জুটির সময়। এর মানে, বাংলাদেশের স্পিনাররা তেমন চাপ তৈরি করতে পারেনি, বিশেষ করে উইকহ্যামের বিরুদ্ধে। কিন্তু আমি যদি উইকহ্যামের ৬১ রানকে শুধু তার প্রতিভার প্রমাণ হিসেবে দেখি, তাহলে ভুল করব। কারণ, এই ইনিংসের আসল টেস্ট তার সামনে, যখন বাংলাদেশের ইনিংস শুরু হবে এবং পিচ ভাঙতে শুরু করবে। উইকহ্যামের ডমেস্টিক রেকর্ড ভালো, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে এক ইনিংস দিয়ে কাউকে বিচার করা যায় না। আমার Prediction Ledger-এ আমি নোট করেছি: উইকহ্যামের এই ৬১ রান তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সহজ ইনিংস হতে পারে, যদি পিচ ভাঙতে থাকে। এবার আসুন কনট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেলে। আমি হয়তো ভুল হতে পারি। কারণ, বাংলাদেশের স্পিনাররা প্রথম দিনে ধৈর্য ধরে বল করেছে, এবং উইকহ্যামকে কয়েকবার লাইন-লেংথে আটকে রেখেছে। কিন্তু দিনের শেষে আলো কমে যাওয়ায় খেলা বন্ধ হয়ে যায়, যা বাংলাদেশের জন্য সুখবর। কারণ, দ্বিতীয় দিনে নতুন বলে তারা উইকহ্যামকে দ্রুত ফিরিয়ে দিতে পারলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস থেমে যেতে পারে ৩০০-এর নিচে। তবে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো, ওয়েস্ট ইন্ডিজ যদি ৩৫০-৪০০ করে ফেলে, তাহলে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের ওপর চাপ পড়বে। আর সিলেটের পিচ যদি সত্যিই ভাঙে, তাহলে বাংলাদেশের স্পিনাররা চতুর্থ ইনিংসে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। কিন্তু তার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রথমে বড় স্কোর করতে হবে। আমার মতে, দ্বিতীয় দিনের প্রথম সেশনই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। যদি জাঙ্গু ও উইকহ্যাম আরও ৮০-১০০ রান যোগ করতে পারে, তাহলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩৫০-এর কাছাকাছি যাবে। আর যদি বাংলাদেশ নতুন বলে দুই-তিনটা উইকেট তুলে নেয়, তাহলে ম্যাচ আবার সমান সমান হয়ে যাবে। এখন আমার প্রশ্ন হলো: আপনি কি সিলেটের পিচকে বিশ্বাস করবেন, নাকি উইকহ্যামের ৬১ রানকে? আমি বাজি ধরছি, পিচই শেষ হাসবে, এবং সেটা বাংলাদেশের পক্ষে।