এনওসি নয়, বড় সংখ্যাটা ৩৮: আবু ধাবি টি-১০-এ পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের আটকে থাকার আসল ফাঁক

আমার নোটবুকে ৩০ সেপ্টেম্বর তারিখটার পাশে একটা বন্ধনী এঁকে রেখেছিলাম, আর তার ভেতরে লিখেছিলাম একটি সংখ্যা — ৩৮।

আবু ধাবিতে প্লেয়ার্স ড্রাফট হলো ৩০ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্টের প্রথম বল পড়বে ৭ নভেম্বর। মাঝখানে ৩৮ দিন। আটত্রিশ দিনে একটা জাতীয় বোর্ড একটা কাগজ প্রসেস করতে পারে। দুটো করতে পারে। দশটা করতে পারে। যদি না পারে, তাহলে সময়ের অভাব নয় — অন্য কিছু আটকে আছে।

গতকাল জিও সুপারের প্রতিবেদনটা পড়ে আমি প্রথমে থেমে গিয়েছিলাম সংখ্যাটার জন্যই। শিরোনাম বলছে, পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা এখনো এনওসি পাননি। বডি বলছে, লিগ শুরু হতে বাকি তিন দিন। এই দুটো বাক্যের মাঝখানে যা নেই, সেটাই এই গোটা গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য — কেন।

একটা প্রশ্ন নেই বলেই উত্তরটা খুঁজতে হবে ফাঁকগুলোতে। আর ফুটবলের হাফ-স্পেস নিয়ে আমি যতই লিখি না কেন, ক্রিকেটের প্রশাসনিক ফাঁকগুলোর জ্যামিতি প্রায় একই রকম — চোখ যে জায়গাটা দেখে না, বল ঠিক সেখান দিয়েই যায়।

প্রেক্ষাপট

প্রথমে ফরম্যাটটা ঠিক করে নেওয়া দরকার, কারণ এখানে অনেকে ভুল জায়গায় রাগ করছেন।

টি-১০ মানে দশ ওভারের ইনিংস। এটা টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি — এই তিনটির কোনোটাই নয়। আইসিসি স্বীকৃত আন্তর্জাতিক ফরম্যাটের তালিকায় টি-১০ নেই। এর কোনো আন্তর্জাতিক ক্যাপ নেই, র‌্যাংকিং পয়েন্ট নেই, ওয়ার্ল্ড কাপ কোয়ালিফিকেশনে কোনো সুতা নেই। আবু ধাবি টি-১০ একটি বেসরকারি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, যার দশম সংস্করণ এটি, আর যেটা সবচেয়ে জরুরি — মালিকানা বদলের পর এটাই প্রথম মৌসুম।

ফরম্যাটটার ভেতরের টেকটিক্যাল কাঠামোটা আমার কাছে বরাবর আকর্ষণীয়। দশ ওভারে ইনিংসটা তিনটা আলাদা ধাপে ভেঙে যায় — শুরুর ওভারগুলোতে ফিল্ড সীমাবদ্ধতার ভেতরে ব্যাটার আক্রমণ খোঁজে, মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনার আর স্লোয়ার-বলার রানের গতি চেপে ধরে, শেষ ওভারগুলোতে সব হিসাব ভেঙে পড়ে। এই তিন ধাপের প্রতিটাতে দলগুলোর একটা করে নির্দিষ্ট ভূমিকা দরকার — একজন পাওয়ারপ্লে হিটার, একজন মিডল-ওভার স্পিনার, একজন ेথ ওভারের পাওয়ার হিটার।

এই ভূমিকা-চাহিদাটাই সরাসরি এই খবরের সাথে যুক্ত, কারণ পাকিস্তানি কন্টিনজেন্টটা দেখলে বোঝা যায় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের কিনেছে ঠিক এই তিন ধাপের জন্য, আলাদা আলাদা করে।

খবরের কাঠামোটা সরল। জিও সুপার সূত্রের বরাত দিয়ে বলছে, আবু ধাবি টি-১০ লিগে খেলতে যাওয়া পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কাছ থেকে এখনো নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট পাননি। ড্রাফট হয়েছে ৩০ সেপ্টেম্বর, আবু ধাবিতে। টুর্নামেন্ট চলবে ৭ থেকে ২০ নভেম্বর পর্যন্ত, ছয় দল নিয়ে।

এনওসি জিনিসটা কী, সেটা না বুঝলে এই আলোচনা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। এটা কোনো ছাড়পত্র নয়, এটা একটা অনুমতি — যেটা জাতীয় বোর্ড তার এখতিয়ারের ভেতরের খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলার জন্য দেয়, আর যেটা দেওয়ার ক্ষমতা এবং সময় নির্ধারণের ক্ষমতা দুটোই বোর্ডের হাতে। অর্থাৎ খেলোয়াড়ের চুক্তি ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে, কিন্তু খেলায় নামার অনুমতি বোর্ডের সাথে।

প্রতিবেদনে যে খেলোয়াড়দের নাম আছে, সেটা আলাদা করে দেখার দরকার। ফাখর জামান, নাসিম শাহ, মোহাম্মদ আমির, আব্বাস আফ্রিদি, সালমান ইরশাদ, আকিফ জাভেদ, আলি রাজা, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, সুফিয়ান মুকিম, শাদাব খান, ফাহিম আশরাফ, ইফতিখার আহমেদ, খুশদিল শাহ, আজম খান। ছয়টা দলের প্রতিটাতে কমপক্ষে একজন পাকিস্তানি।

এর মধ্যে ফাখর জামানের কেসটা আলাদা করে দেখতে হবে, কারণ তাকে ড্রাফটে নেওয়া হয়নি — তাকে সরাসরি সাইনিং করা হয়েছে।

মূল বিশ্লেষণ: যেখানে হিসাবটা মেলে না

এখন সেই ৩৮ দিনের ভেতরে ঢুকি।

একটা স্বাভাবিক প্রক্রিয়া কল্পনা করি। ড্রাফট হয় ৩০ সেপ্টেম্বর। তার পরের সপ্তাহে ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি চূড়ান্ত করে, এরপর কাগজপত্র যায় বোর্ডে, বোর্ড যাচাই করে তারপর এনওসি ইস্যু করে। এই পুরো চেইনের জন্য ছয় থেকে দশ কর্মদিবস যথেষ্ট। মানে ৭ নভেম্বরের প্রায় চার সপ্তাহ আগে সমস্ত এনওসি তলায় পৌঁছে যাওয়ার কথা।

হয়নি। এবং সেটা তিন দিন আগেও হয়নি।

এই জায়গায় একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এটা না বললে আলোচনা ভুল দিকে যাবে। ২০১৯ সাল থেকে আমি যত ড্রাফট-ভিত্তিক লিগের কাগজপত্রের সময়রেখা দেখেছি, তাতে বোতলনেক সাধারণত হয় না দুটো জায়গায় — পরিচয়পত্র সংক্রান্ত প্রশাসনিক ক্লিয়ারেন্সে, অথবা বোর্ডের অভ্যন্তরীণ নীতি অনুমোদনের স্তরে। প্রথমটা মেকানিক্যাল, বাইরে থেকে ঠিক করা যায়। দ্বিতীয়টা রাজনৈতিক, বাইরে থেকে ঠিক করা যায় না।

এবং এখানে মালিকানা বদলটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। নতুন মালিকানার প্রথম মৌসুম মানে লিগটার সাথে বোর্ডের কর্মসম্পর্কটাও নতুন করে তৈরি হচ্ছে — হয়তো আগের মালিকদের যে যোগাযোগ-চ্যানেল ছিল, সেটা এখনো তৈরি হয়নি। এটা অনুমান, প্রমাণ নয়, কিন্তু epidemiologicalভাবে সবচেয়ে সস্তা ব্যাখ্যা।

এখন আসি সেই অংশে যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত।

রোল ম্যাপটা দেখুন। নাসিম শাহ, মোহাম্মদ আমির, আব্বাস আফ্রিদি, সালমান ইরশাদ, আকিফ জাভেদ, আলি রাজা, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র — এটা শুধু পেস ব্যাটারি নয়, এটা দশ ওভারের জন্য তৈরি একটা সম্পূর্ণ পেস পুল। এর সাথে শাদাব খান আর সুফিয়ান মুকিম স্পিন কভার, ফাহিম আশরাফ, ইফতিখার আহমেদ আর খুশদিল শাহ অলরাউন্ড কভার, আর আজম খান উইকেটকিপার-ব্যাটার।

এই বিন্যাসটা দুর্ঘটনা নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের বেঞ্চ কভার হিসেবে নেয়নি, ওরা নিয়েছে কোর ওভারসিজ স্টার্টার হিসেবে। দশ ওভারের ফরম্যাটে এই পার্থক্যটা বিশাল — কারণ দশ ওভারে বেঞ্চের গভীরতা কাজে লাগে না, কাজে লাগে শুরুর এগারোজনের ভূমিকা-নির্দিষ্ট দক্ষতা।

ফলে একটা এনওসি আটকে থাকলে সেটা একটা বেঞ্চ প্লেয়ারের অভাব নয়, সেটা সরাসরি প্লেয়িং ইলেভেনের একটা ফাঁক।

আর ষোলো জনের মধ্যে চৌদ্দ জন ছয়টা দলে ছড়ানো। এর মানে, ব্যাপারটা এক দলের সমস্যা নয়। এটা একটা সিস্টেম-সমস্যা, যেটা একসাথে লিগের ওভারসিজ ট্যালেন্ট পুলের একটা বড় অংশকে প্রভাবিত করে।

এখানেই ফাখর জামানের কেসটা সবচেয়ে ধারালো হয়ে ওঠে।

ড্রাফট সিলেকশন আর ডিরেক্ট সাইনিং — এই দুটোর অর্থনীতি আলাদা। ড্রাফটে আপনি একটা স্লটে বাজি ধরেন, ব্যর্থ হলে পরের স্লটে অন্য কাউকে নেন, ক্ষতিটা সীমিত। ডিরেক্ট সাইনিং মানে আপনি ড্রাফটের আগেই একটা নির্দিষ্ট নামের ওপর বাণিজ্যিক ও কৌশলগত মূলধন ঢেলে দিয়েছেন, তার এনওসি নিশ্চিত হওয়ার আগেই। ব্যর্থ হলে বিকল্প হয় রিপ্লেসমেন্ট, আর রিপ্লেসমেন্ট কখনোই সমান মানের হয় না — বিশেষ করে তিন দিন হাতে থাকলে।

ফ্র্যাঞ্চাইজির সবচেয়ে বড় ঝুঁকি এখানে আর্থিক নয়, সময়গত। ড্রাফট আর টুর্নামেন্টের মধ্যে ৩৮ দিন ছিল। রিপ্লেসমেন্টের জন্য বাকি আছে ৭২ ঘণ্টা। এই দুই সংখ্যার ব্যবধানটাই বলে দেয়, কে চাপে আছে আর কে চাপে নেই।

আর প্রতিবেদনে যে একটা বাক্য আছে — ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো খেলোয়াড়দের বোর্ডের অনুমোদন যত দ্রুত সম্ভব নিতে অনুরোধ করেছে — সেটা পড়ে আমার কাছে পরিষ্কার হয়ে যায়, লিগটা এই মুহূর্তে এটাকে খেলাধুলার ইস্যু হিসেবে দেখছে না, ব্যবসায়িক সময়সীমার ইস্যু হিসেবে দেখছে। এই ভাষা ক্রিকেট বিকাশের ভাষা নয়, ডেডলাইন ম্যানেজমেন্টের ভাষা।

এখন সেই প্রশ্নে আসি যেটা কেউ জিজ্ঞেস করছে না।

পাকিস্তানের পেস কন্টিনজেন্টটা দেখুন আবার। নাসিম শাহ, আমির, আফ্রিদি, ইরশাদ, আকিফ, আলি রাজা — এরা সেই খেলোয়াড় যাদের জন্য ক্যালেন্ডার লোড সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। টি-১০ ছোট ফরম্যাট, সন্দেহ নেই। কিন্তু ভ্রমণ, ফিটনেস ক্লিয়ারেন্স আর পরপর সিরিজের হিসাব ছোট ফরম্যাটে বদলায় না।

তাই এনওসি আটকে থাকা মানে সবসময় খেলোয়াড়-বিরোধী সিদ্ধান্ত নয়। এটা বোর্ডের হাতে থাকা শেষ লিভার হতে পারে — বিশেষ করে যখন কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্ষমতা কমে আসছে আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের অর্থনীতি বাড়ছে।

এবং এখানেই তথ্যের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা বেদনাদায়কভাবে স্পষ্ট। প্রতিবেদনে বলা হয়নি কেন দেরি হচ্ছে। ওয়ার্কলোড নীতি, মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স, কেন্দ্রীয় চুক্তির বিরোধ, নাকি সাধারণ প্রশাসনিক ব্যাকলগ — এই চারটার ঝুঁকি-প্রোফাইল সম্পূর্ণ আলাদা, কিন্তু বাইরে থেকে দেখতে একদম একই রকম।

উত্তরটা তো হাফ-স্পেসেই ছিল, শুধু কেউ দেখতে চায়নি।

তথ্যগত অসাম্যাটাও এখানে দুই পক্ষের মধ্যে। ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে একটা ঘড়ি আছে যেটা টিকটিক করছে — ৭ নভেম্বর। বোর্ডের হাতে কোনো প্রকাশ্য ঘড়ি নেই। কেউ জানে না বোর্ডের ভেতরে এই ফাইলটা কোন ধাপে আছে। এই অসাম্যেই মিডিয়া-চাপ তৈরি হয়, আর সেই চাপেই ভুল সিদ্ধান্ত নেওয়ার ঝুঁকি বাড়ে।

— শিকড়: ২০২০-এর খালি স্টেডিয়াম বুন্দেসলিগা পরীক্ষা

২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, তখন আমি একাত্তরটা ম্যাচের ডেটা টেনেছিলাম একটা স্প্রেডশিটে, আর দেখেছিলাম হোম অ্যাডভান্টেজ গোল প্রতি ম্যাচে শূন্য দশমিক ছত্রিশ থেকে নেমে এসেছে শূন্য দশমিক বাইশে। সংখ্যাটা আমার কাজে লাগেনি, কিন্তু শিক্ষাটা লেগেছে — যে জিনিসটা আপনি দেখতে পাচ্ছেন না, সেটাই প্রায়ই হিসাবটা ঠিক করে দেয়। এখানেও তাই। যে কারণটা লেখা নেই, সেটাই পুরো গল্পের ওজন নির্ধারণ করছে।

বিপরীত কোণ: ভিলেনের গল্পটা সহজ, সত্যিটা নয়

মিডিয়া এই খবরটাকে সাজাচ্ছে একটা সহজ গল্পে — বোর্ড খেলোয়াড়দের আটকে রাখছে। এই ফ্রেমটা আরামদায়ক, কারণ এতে একটা দোষারোপের লক্ষ্য পাওয়া যায়।

আমার পড়ার ধরনটা আলাদা।

প্রথম কথা, এই গল্পে পিসিবির পক্ষ থেকে কোনো বিবৃতি নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে নিশ্চিতকরণ নেই, খেলোয়াড়ের পক্ষ থেকে মন্তব্য নেই। প্রতিবেদনটা একক সূত্রের ওপর দাঁড়িয়ে, আর সূত্রগুলো নামহীন। এই ধরনের ইনপুটে কাঠামোগত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়, চরিত্র-বিচারে পৌঁছানো যায় না।

দ্বিতীয় কথা, আর এটাই আমার আসল আপত্তি — লিগটা তার প্রথম মালিকানা-পরবর্তী মৌসুমে এমন একটা রোস্টার তৈরি করেছে যেখানে প্রশাসনিক ব্যর্থতার একটাই পয়েন্ট আছে। ছয়টা দল, সবগুলোই পাকিস্তান-নির্ভর, আর সেই নির্ভরতাটা একটাই বোর্ডের সদয়তার ওপর টিকিয়ে রাখা। এটা ট্যালেন্ট সোর্সিংয়ের একটা ঘনত্ব-ঝুঁকি, আর সেটা লিগের নিজের ডিজাইন-সিদ্ধান্ত।

তৃতীয় কথা — আর এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর — টি-১০-এর আন্তর্জাতিক মর্যাদা না থাকাটা দুই দিকেই কাটে। একদিকে এটা বোর্ডের যুক্তি দুর্বল করে, কারণ এই লিগে খেললে জাতীয় দলের প্রস্তুতির কোনো ক্ষতি হয় না। অন্যদিকে এটা বোর্ডের ক্ষতিও শূন্য করে দেয়, কারণ এই লিগ না খেললে পাকিস্তান ক্রিকেটের স্পোর্টিংভাবে কিছুই হারায় না।

তাহলে ঝুঁকিটা কোথায়? ঝুঁকিটা খেলোয়াড়ের আয়ে, আর লিগের পণ্যে। কিন্তু সেটা লিগের নিজের ঝুঁকি, বোর্ডের নয়। আর এখানেই ফ্রেমটা ভেঙে যায় — এই গল্পে বোর্ড কোনো স্পোর্টিং সিদ্ধান্ত নিচ্ছে না, বোর্ড একটা প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের গতি নিয়ন্ত্রণ করছে।

আমি এটাকে বলি মিসপ্রাইসিং। — শিকড়: ট্রান্সফার মার্কেট, যেখানে সঠিক দাম ঠিক হয় না, ভুল দাম ঠিক হয়।

ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এনওসি-ঝুঁকিকে দামে ধরেনি ড্রাফটের সময়। ধরলে হয়তো ফাখর জামানের মতো সরাসরি সাইনিংয়ে এত মূলধন ঢালত না, অথবা বিকল্প প্রস্তুত রাখত আগেই। আর বোর্ডও তার প্রক্রিয়ার সময়রেখা প্রকাশ করেনি, ফলে কেউ ঝুঁকিটা হিসাব করতে পারেনি। দুই পক্ষই একটা অদৃশ্য চলকের ওপর বাজি ধরেছে।

— শিকড়: আইএসটিপি-র হাতে-কলমে বিশ্লেষণ আর শোবার ঘরের ব্লগ-পদ্ধতি

২০১৭ সালে রাজশাহীর ঘরে বসে রিয়াল মাদ্রিদের ৪-৩-১-২ ডায়মন্ড নিয়ে চোদ্দটা স্ক্রিনশট কেটে একটা নোট লিখেছিলাম, আর সেই নোটে প্রথম যে অভ্যাসটা তৈরি হলো সেটা হলো — কোনো দাবি ফ্রেম ছাড়া নয়। এই খবরটায় আমার ফ্রেম হলো ৩৮ দিনের সময়রেখা, আর সেটা যা দেখাচ্ছে সেটা হলো দেরির কারণ সম্পর্কে আমাদের কোনো তথ্য নেই।

শেষ কথা: পরের ৭২ ঘণ্টায় কী দেখবেন

এই গল্পের সমাধান হবে দুই ধাপে, আর দুই ধাপই দ্রুত।

প্রথম সংকেত আসবে ফ্র্যাঞ্চাইজির দিক থেকে। যদি আগামী তিন দিনে কোনো দল ঘোষণা করে যে তারা বিকল্প খেলোয়াড় নিয়েছে, তাহলে বুঝবেন ক্লিয়ারেন্স ব্যর্থ হয়েছে — কারণ কেউ অকারণে রিপ্লেসমেন্ট ঘোষণা করে না।

দ্বিতীয় সংকেত আসবে বোর্ডের দিক থেকে। একটা তারিখ, একটা কারণ, একটা বিবৃতি — যেকোনো একটা প্রকাশিত হলেই তথ্যের ফাঁকটা ভরে যাবে, আর ঝুঁকিটা অস্পষ্টতা থেকে নীতিতে রূপ নেবে।

তৃতীয় যে জিনিসটা আমি সবচেয়ে বেশি নজরে রাখব, সেটা লিগের ড্রাফট-অর্থনীতিতে। ২০২৭ সালের ড্রাফটে পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের দাম যদি -দৃশ্যভাবে কমে, তাহলে বুঝবেন বাজারে এনওসি-ঝুঁকির একটা নতুন প্রিমিয়াম ঢুকে গেছে — যে প্রিমিয়ামটা কোনো একদিনের প্রতিবেদনে তৈরি হয়েছিল, কিন্তু দাম ঠিক করে দেবে বছরের পর বছর।

আর ততদিনে উত্তরটা হয়তো হাফ-স্পেসেই অপেক্ষা করছে।

— শিকড়: ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ, ফ্রান্স ৪-৩ আর্জেন্টিনা। সেদিন কাযানে আমি ছয়বার ম্যাচটা দেখেছিলাম, কারণ ক্যামেরা যা দেখাচ্ছিল না সেটাই আসল গল্প ছিল। আজও একই কথা খাটে।