শামির প্রত্যাবর্তন নিয়ে যে প্রশ্নটা আসলে কেউ জিজ্ঞেস করছে না

৩৫২ রান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে থার্ড ওয়ানডেতে ভারতের বোলিং আক্রমণ এই টার্গেটটাই রক্ষা করতে পারল না — সিরিজ ২-১ জিতেও প্রশ্নটা রয়ে গেল: সমস্যাটা কি অভিজ্ঞতার অভাব, নাকি রোলের অভাব? মুম্বইয়ে বসে আমি ওই ম্যাচের ডেথ-ওভারগুলোর রিপ্লে বারবার চালিয়েছি। প্রথম দেখায় চোখ যায় স্কোরবোর্ডে, দ্বিতীয় দেখায় ফিল্ড-প্লেসমেন্টে, তৃতীয়বারে গিয়ে ধরা পড়ে আসল জিনিসটা — কোন বোলার কোন ওভার নিচ্ছে, তার কোনো স্থায়ী নকশাই ওই ম্যাচে ছিল না। I watch the replay until the pattern stops pretending to be coincidence. আর ঠিক সেখান থেকেই মোহাম্মদ শামির নামটা আলোচনায় ফিরে আসে — কিন্তু যে কারণে আসা উচিত, সেটা কেউ বলছে না। শামি শেষ ওয়ানডে খেলেছেন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫-এর ফাইনালে, মার্চ ২০২৫-এ। তারপর থেকে ভারতের ওয়ানডে পরিকল্পনায় তিনি নেই। এর মধ্যেই ভারত ওয়েস্ট ইন্ডিজে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলে ২-১ জিতেছে। ওই সিরিজে জসপ্রিত বুমরাহ ও অর্শদীপ সিং ছিলেন না, ফলে হর্ষিত রানা, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, গুরনূর ব্রারের মতো পেসাররা সুযোগ পেয়েছেন। এখন সামনে নিউজিল্যান্ড সফর — ৪ থেকে ১৫ নভেম্বর ২০২৬, তিন ম্যাচের ওয়ানডে। টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা হয়ে গেছে, ওয়ানডে দল এখনো বাকি। আর ঠিক এই ফাঁকে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ঘড়িটা টিকটিক করছে। এখানে একটা টার্ম পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার, কারণ এই বিতর্কের অর্ধেকটা শুধু পরিভাষার গোলমাল। ওয়ানডেতে পেসার মূলত তিনটা কাজের ভূমিকায় ভাগ হয় — নতুন বলের উইকেট-টেকার, মাঝের ওভারের কন্ট্রোলার, এবং ডেথ-ওভারের স্পেশালিস্ট। একজন বোলারের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা যত বড়ই হোক, সে এই তিনটা ভূমিকার একটার জন্য তৈরি, সবগুলোর জন্য নয়। শামিকে নিয়ে আলোচনা যখন 'অভিজ্ঞ ব্যাকআপ' শব্দবন্ধে আটকে যায়, তখন আসলে কোন ভূমিকার কথা বলা হচ্ছে — সেটাই অস্পষ্ট থেকে যায়। এই অস্পষ্টতাই ভারতের আসল সমস্যা, শামির বয়স নয়। নিউজিল্যান্ড সফরের আগে যে প্রশ্নগুলো সত্যিই উত্তর দাবি করে, সেগুলো হলো: ২০২৭ বিশ্বকাপে ভারতের নতুন বল কে নেবে, ২০ থেকে ৩৫ ওভারের মধ্যবর্তী স্পেলটা কে সামলাবে, আর শেষ পাঁচ ওভারে বল কার হাতে থাকবে? বুমরাহ সুস্থ থাকলে প্রথম ও তৃতীয় উত্তরটা প্রায় স্বয়ংক্রিয়। সিরাজ থাকলে দ্বিতীয়টা ভরাট। কিন্তু বুমরাহ-সিরাজ-অর্শদীপ — এই ত্রয়ী একসঙ্গে না থাকলে ভারতের ওয়ানডে বোলিং প্ল্যানটা কার্যত ফাঁকা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজটা ঠিক এই ফাঁকটাই চেনাচ্ছে। ৩৫২ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে যেটা ভেঙেছে, সেটা প্রতিভা নয় — ভূমিকার স্পষ্ট সংজ্ঞা। এই জায়গাতেই ফুটবল থেকে শেখা একটা জিনিস কাজে লাগে। ২০১৮ বিশ্বকাপের আগে ফ্রান্সের সাফল্যের চাবি ছিল সবচেয়ে প্রতিভাবান এগারো জনকে মাঠে না নামানো; দিদিয়ে দেশঁ প্রথমে একটা ব্যবস্থা ঠিক করেছেন, তারপর সেই ব্যবস্থার প্রতিটি খোপে মানানসই ভূমিকা খুঁজেছেন। — Root: 2026 – Russia. ক্রিকেটে ঠিক উল্টোটা হচ্ছে। ভারত প্রথমে নাম বেছে নিচ্ছে, তারপর ভূমিকা ঠিক করার চেষ্টা করছে। শামি-বিতর্কটা এই কারণেই এত তোলপাড় তুলছে — এটা বোলার-বাছাইয়ের বিতর্ক নয়, কাঠামো-বাছাইয়ের বিতর্ক। The starting XI is the thesis; the substitutions are the peer review. আর গত কয়েক বছরে ভারতের ওয়ানডে সাবস্টিটিউশন-প্যাটার্ন দেখলে মনে হয়, থিসিসটা এখনো লেখা হয়নি। শামির নিজের প্রোফাইলটাও এই আলোচনায় যতটা সরল দেখানো হয়, ততটা নয়। তাঁর বড় শক্তি নতুন বলের সিম-মুভমেন্ট আর পাওয়ারপ্লে-মাঝের ওভারে উইকেট আনা — যেটা ভারতের ওয়ানডে কাঠামোয় খুব দরকারি, বিশেষ করে যখন বুমরাহ নেই। কিন্তু তিনি কখনোই ডেথ-ওভারের ইয়র্কার-স্পেশালিস্ট ছিলেন না, আর ২০২৭-এ তাঁর বয়স হবে ৩৭। তাই তাঁকে আনা মানে অতীত ফেরানো নয়; মানে একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা — অভিজ্ঞ নতুন বলের আক্রমণকারী, যিনি মাঝের ওভারে চাপ ধরে রাখতে পারেন — সেটা সচেতনভাবে ভরাট করা। এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ লিভারটা লুকিয়ে আছে। সবাই বলছে 'অভিজ্ঞ ব্যাকআপ দরকার', কিন্তু ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে 'ব্যাকআপ' বলে কোনো পদ নেই। কোনো সিরিজে আপনি চার পেসার নিলে দুজন বসে থাকেন — তাঁরা ব্যাকআপ নন, তাঁরা বিকল্প ভূমিকা। প্রশ্নটা তাই 'শামি কি দলে থাকবেন?' নয়, প্রশ্নটা 'শামি কোন ভূমিকার মালিক?' উত্তর যদি 'নতুন বল, কিন্তু বুমরাহ ফিরলে নয়' হয়, তাহলে সেটা নির্বাচন নয়, সেটা এক ধরনের স্বস্তির ভোট। হনুমা বিহারী সম্প্রতি শামি ও ভুবনেশ্বর কুমারের ফেরার পক্ষে সওয়াল করেছেন, ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য অভিজ্ঞ পেস-ব্যাকআপ রাখার যুক্তি দিয়ে — যুক্তিটা সম্মানজনক, কিন্তু সেটা ভূমিকার মানচিত্র আঁকে না, শুধু নামের তালিকা বড় করে। আর একটা জিনিস এই আলোচনায় প্রায় কেউ ধরছে না: তথ্যের শৃঙ্খলা। শামিকে নিয়ে এখনো কিছু অযাচাইকৃত রিপোর্ট ঘুরছে, কোনো অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণ নেই। অথচ ওই অযাচাইকৃত রিপোর্টগুলোই ভক্তদের প্রত্যাশার কাঠামো তৈরি করে দিচ্ছে, আর সেই প্রত্যাশা পরে নির্বাচকদের উপর পরোক্ষ চাপ ফেলে। ২০২০-তে আমি খালি স্টেডিয়ামের ডেটা নিয়ে কাজ করার সময় শিখেছি, পরিবেশ বদলালে খেলার ভেতরের প্যাটার্নও বদলায় — In the empty stadium, the pitch became an index of every silent mistake. এখানেও তাই: ঘোষণার আগে ছড়ানো গুজব আসলে একটা নীরব ভুল, যা সঠিক প্রশ্নটা ঢেকে দেয়। শামির সম্ভাব্য প্রত্যাবর্তন তাই দুটো আলাদা জিনিসকে মিশিয়ে ফেলছে — একটা খেলোয়াড়ের যোগ্যতা, আর একটা সিস্টেমের প্রয়োজ। যোগ্যতার উত্তর ডেটা দিতে পারে; প্রয়োজনের উত্তর দিতে পারে কেবল ভূমিকার নকশা। নিউজিল্যান্ড সিরিজটা ২০২৭ বিশ্বকাপের মহড়া, তাই সেখানে পরীক্ষা হওয়া উচিত 'কে কত উইকেট নিল' নয়, 'কার ওভার নম্বরগুলো ঠিক কোথায় বসছে'। হর্ষিত রানা বা গুরনূর ব্রার যদি সিরিজটা খেলে ফেলেন, আর শামি না খেলেন, তাতেও ভারতের ভবিষ্যৎ পরিষ্কার হতে পারে — শুধু সেটা হতে হবে সিদ্ধান্ত নিয়ে, চাপে পড়ে নয়। আমার নিজের নোটবুকে নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য তিনটা কলাম খোলা আছে — বিল্ড-আপ শেপ, প্রেসিং ট্রিগার, আর ট্রানজিশন আউটলেট। ওয়ানডেতে প্রথম কলামটাই আসলে সব ঠিক করে দেয়: নতুন বলে কে বল করছে, সেটাই নির্ধারণ করে বাকি চল্লিশ ওভারে ফিল্ড কেমন বসবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে এই কলামটা প্রতিটি ম্যাচে বদলেছে, আর ওখান থেকেই ৩৫২ রান চলে গেছে। প্রশ্নটা তাই শামি নয়; প্রশ্নটা কে প্রথম ওভার থেকে নকশাটা ধরে রাখবে। নভেম্বর ২০২৬-এর ওয়ানডে স্কোয়াড ঘোষণা হলেই বোঝা যাবে, ভারত ভূমিকা ঠিক করেছে, নাকি শুধু নাম যোগ করছে। আর ২০২৭ বিশ্বকাপের আগে এটাই সবচেয়ে বড় কৌশলগত সিদ্ধান্ত — শামিকে ফেরানো কখনোই কাঠামোর প্রশ্নের উত্তর হতে পারে না, যদি না আগে কাঠামোটা লেখা থাকে।