এনওসি আটকে দিল, লিজেন্ডস লিগ থেকে সরে গেল পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স

সূচির পাতায় একটা ফাঁকা জায়গা। ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লিজেন্ডস (WCL) টুর্নামেন্টের ফিক্সচারে “পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স” লেখা লাইনটা এখন খালি আসনের মতো—যেখানে একটা দল থাকার কথা, সেখানে নেই। টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে ৩ অক্টোবরে, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ পিছিয়ে গেছে, আর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) কোনো নো অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি) দেয়নি। গত মৌসুমে এই দলটিই ফাইনালে উঠেছিল—দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে রানার-আপ। এবার তারা মাঠেই নামতে পারল না। আমি একটা গোল খুঁজতে গিয়ে কোরাস পেয়েছি; এবার খুঁজতে গিয়ে পেয়েছি একটা ফাঁকা স্লট, যেটা ৮৮,৯৬৬ জনের গর্জনের চেয়েও জোরে কথা বলে। বিষয়টা কী? WCL হলো অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক তারকাদের নিয়ে গড়া একটা টি-টোয়েন্টি প্রদর্শনী লিগ—ভারত চ্যাম্পিয়ন্স, পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স, অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন্স নামের জাতীয়-ব্র্যান্ডের দল। এটা আইসিসির ইভেন্ট নয়; তাই র‍্যাঙ্কিং, যোগ্যতা বা পয়েন্টের হিসাব নেই। কিন্তু একটা জিনিস এখানে হিসাবে থাকে—এনওসি। কোনো বোর্ড যখন খেলোয়াড় বা দলকে বাইরের ইভেন্টে খেলার অনুমতি দেয়, সেটাই এনওসি। পিসিবি সেই ছাড়পত্র দেয়নি। পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স জানিয়েছে, তারা এনওসি পাওয়ার চেষ্টা করেছিল, সমঝোতার পথ খুঁজেছিল—পারেনি। আয়োজকেরা পাকিস্তানের ম্যাচ পিছিয়েও দিয়েছিল, সময় কেনার জন্য। শেষে কিছুই হলো না; ম্যাচটা অনির্দিষ্টকালের জন্য ঝুলে গেল। ESPNcricinfo-তে প্রকাশিত পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সের বিবৃতি ছিল এই খবরের মূল সূত্র। আর পিসিবির অবস্থান স্পষ্ট—তারা “হিপোক্রেসি ও বায়াস”-এর অভিযোগ তুলেছে, বলেছে ইভেন্টটি “খেলার সঙ্গে রাজনীতি মেশাচ্ছে”, এবং ভবিষ্যতে “এ ধরনের ইভেন্টে সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা”-র হুমকি দিয়েছে। টুর্নামেন্টের গঠনটাও লক্ষণীয়। সূচিতে ছিল ভারত-অস্ট্রেলিয়া উদ্বোধনী ম্যাচ, আর নির্ধারিত ছিল অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তানের লড়াই। মানে, পাকিস্তানের নামটা স্রেফ একটা দল ছিল না—সেটা ছিল টুর্নামেন্টের বাজার-কৌশলের অংশ। লিজেন্ডস লিগের আয় মূলত নস্টালজিয়া আর ডায়াস্পোরা দর্শকের উপর নির্ভরশীল; দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে বসবাসকারী ভক্তরা যেখানে টিকিট আর স্ট্রিমিংয়ে টাকা ঢালেন। পাকিস্তান গতবার ফাইনালে উঠেছিল, তাই সম্প্রচার-অংশীদারদের কাছে পাকিস্তানের ম্যাচগুলোর একটা নির্দিষ্ট মূল্য ছিল। এখন সেই মূল্য হঠাৎ শূন্য। এখানে যেটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা ক্রিকেট নয়—গভর্ন্যান্স। এনওসি আসলে একটা প্রশাসনিক কাগজ, কিন্তু কার্যত সেটা একটা ভেটো। বোর্ডের হাতে থাকে জাতীয় পরিচয়ের সরবরাহ; লিজেন্ডস লিগ বাঁচে ধার করা ব্র্যান্ডে—“পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স” নামটা দাঁড়িয়ে থাকে বোর্ডের অনুমোদনের ছায়ায়। এনওসি না পেলে প্রাইভেট লিগের হাতে প্রতিরোধের অস্ত্র নেই: আদালত নেই, আপিলের পথ নেই, জোর করার ক্ষমতা নেই। আমি পিচকে পড়ি একটা পৃষ্ঠার মতো, প্রতিটা বলকে লাইন-ব্রেকের মতো; আজকের পৃষ্ঠাটা সাদা, কারণ ম্যাচটাই হয়নি। তিরিশ বছরের বেশি সময় ধরে ম্যাচ দেখে ও লিখে আমি একটা জিনিস শিখেছি—খেলার সূচি কখনও শুধু সূচি থাকে না, সেটা ক্ষমতার মানচিত্র। ২০১৭-র অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ছয় শহরে ৫২ ম্যাচের ডেস্ক সামলাতে গিয়ে দেখেছি, কে খেলবে আর কে খেলবে না, সেটা প্রায়ই পিচের বাইরের সিদ্ধান্ত। ২০২০-য় খালি স্টেডিয়ামে ডর্টমুন্ড-শালকে ম্যাচ লিখতে গিয়ে বুঝেছিলাম, উপস্থিতির চেয়ে অনুপস্থিতি অনেক বেশি তথ্য বহন করে। এখানেও তাই: বড় ঘটনাটা খেলা নয়, বড় ঘটনাটা বাদ পড়া। এই অসমতা নতুন নয়। বিসিসিআই অতীতে অ-স্বীকৃত লিগে খেলোয়াড় পাঠাতে রাজি হয়নি; একই যুক্তি এখন পিসিবি ব্যবহার করছে, তবে পার্থক্য একটাই—এখানে যুক্তিটা প্রতিযোগিতামূলক নয়, স্পষ্টতই রাজনৈতিক। পিসিবি নিজেই বলেছে ইভেন্ট “রাজনীতি মেশাচ্ছে”। অর্থাৎ যা প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হতে পারত, তা হয়ে গেল সার্বভৌমত্বের দাবি। আর ফিল্ডে ভারতের উপস্থিতি—ভারত চ্যাম্পিয়ন্সের ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টের সূচনা—সেই রাজনৈতিক পাঠটা আরও সহজ করে দেয়। ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বছরের পর বছর যে ফ্রিজে আছে, এনওসি-র এই প্রত্যাখ্যান তারই আরেকটা অধ্যায়। এখানেই বোর্ড-বনাম-লিগ ক্ষমতার আসল চেহারাটা বেরিয়ে আসে। লিগ বারবার সমঝোতার হাত বাড়িয়েছে—এনওসি চেয়েছে, সময় চেয়েছে, ম্যাচ পিছিয়েছে। বোর্ড “অবিচল” থেকেছে। এই দুটো ভঙ্গির মধ্যে দূরত্বটাই বলে দেয়, কে এখানে আসলে সিদ্ধান্ত নেয়। প্রাইভেট লিগ বোর্ডের বিরুদ্ধে আইনি বা প্রশাসনিক কোনো পথে যেতে পারে না, কারণ “জাতীয় দল” শব্দটার চাবি বোর্ডের হাতেই থাকে। লিগ শুধু অপেক্ষা করতে পারে—আর অপেক্ষার কোনো মূল্য সূচিতে লেখা থাকে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক ইঙ্গিত হলো “সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা”-র হুমকি। এটা একটা ম্যাচের সিদ্ধান্ত নয়—এটা একটা স্থায়ী নীতি ঘোষণার আভাস। একবার যদি এনওসি-ভেটো প্রাইভেট লিগের বিরুদ্ধে নজির হয়ে দাঁড়ায়, তাহলে অন্যান্য বোর্ডও একই পথে হাঁটতে পারে; আর তখন লিজেন্ডস সার্কিটটাই বোর্ড-রাজনীতির জিম্মি হয়ে পড়বে। অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে এর মূল্য আলাদা—সক্রিয় খেলোয়াড়ের কাছে একটা মৌসুম হারানো মানে এক বছরের আয়; অবসরের পর সেটা মানে হয়তো শেষ জানালাটা বন্ধ হয়ে যাওয়া। আরও একটা দিক আছে: পিসিবির ভাষায় এই নিষেধাজ্ঞা শুধু বাইরের দিকে তাক করা নয়; সেটা ঘরোয়া বার্তাও—দেশের ভেতরে সেই সমালোচকদের উত্তর, যারা জিজ্ঞেস করবে, প্রবীণদের কেন আটকানো হলো। রাজনৈতিক ভাষা প্রায়ই দুই দিকেই কথা বলে। এখন একটা অস্বস্তিকর কথা বলি। আমাদের সমষ্টিগত স্মৃতি এই ঘটনাকে সাজাবে “খেলা বনাম রাজনীতি” হিসেবে, আর নায়ক হবে সেই প্রবীণ খেলোয়াড়েরা, যাঁদের মঞ্চ থেকে বঞ্চিত করা হলো। গল্পটা সুন্দর, তবে অর্ধেক সত্য। আসল কথা হলো, লিজেন্ডস লিগগুলো তাদের বাণিজ্যিক মূল্য গড়ে তোলে এমন পরিচয় ধার করে, যার মালিকানা তাদের নেই। “পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স” একটা ধার করা নাম—ব্র্যান্ডটা বোর্ডের, ট্রফিটা লিগের, আর ঝুঁকিটা খেলোয়াড়ের। তাই প্রত্যাহার কোনো দুর্ঘটনা নয়, এটা ব্যবস্থার স্বাভাবিক পরিণতি। দ্বিতীয়ত, এই এনওসি-বিতর্ককে পাকিস্তানের পূর্ণাঙ্গ টি-টোয়েন্টি ফর্মের সঙ্গে মেশানো যায় না—প্রদর্শনী লিগের ফল কখনও জাতীয় দলের শক্তির সূচক নয়। আর তৃতীয়ত, পিসিবির “রাজনীতি” অভিযোগটা তার নিজের দাবি, স্বাধীনভাবে যাচাই করা তথ্য নয়; সেটাকে সেভাবেই পড়তে হবে। আমি ভিড়ের সাহস ফেরাতে লিখি, কিন্তু এখানে ভিড়টাই প্রশ্নের মুখে। আমি কোরাস বানাতে চাই, তবে কোরাসে বেসুরো কণ্ঠকেও বেসুরো রাখতে হয়—কারণ এখানে প্রশ্নটা শুধু কার জয়, তা নয়; প্রশ্নটা হলো, ক্ষতিটা কে বহন করবে। লিগ তার সূচি ও সম্প্রচার-অঙ্গীকার ঘোষণা করে ফেলেছে; পাকিস্তানের ম্যাচ যদি ধারকদের কাছে বিক্রি হয়ে থাকে, তাহলে এই প্রত্যাহার শুধু ভক্তের কষ্ট নয়, একটা চুক্তির ফাঁক। আর সেই ফাঁকের দায় কার—এনওসি দেয়নি বলে বোর্ডের, নাকি বোর্ডের অনুমোদন ছাড়া ব্র্যান্ড গড়েছিল বলে লিগের? আমার কাছে এটা একদিনের খবর নয়, একটা নজির। এই নিষেধাজ্ঞা যদি দ্বিতীয় কোনো ইভেন্টেও লাগে, তাহলে সেটা আর ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত থাকবে না—সেটা হয়ে যাবে নীতি; আর তখন প্রাইভেট লিগ, লিজেন্ডস সার্কিট, এমনকি ডায়াস্পোরা দর্শক—সবাই বোর্ড-রাজনীতির জিম্মি। উল্টোদিকে, যদি সমঝোতার পথ খোলে, তাহলে বোঝা যাবে এটা আলোচনারই ছিল, নীতির নয়। নয় সেকেন্ডে আমি বুঝেছিলাম একটা কবিতা কত লম্বা হতে পারে; এবার বুঝলাম, একটা খালি সূচিও ততটাই লম্বা। ভবিষ্যতে যখন সূচি ছাপা হবে, আমি সেই ফাঁকা লাইনটাই খুঁজব—পাকিস্তানের নামটা ফিরে আসে, নাকি স্থায়ীভাবে মুছে যায়। আর যখন পৃথিবী চুপ হয়ে গেল, খালি আসনগুলো কথা বলতে শুরু করে; এবার চুপ করে গেছে একটা দলের আসন—সেটা কী বলবে, তা লেখা হবে সময়ের হাতে।