চল্লিশ ক্যাপ, তেরো বছর: কাইনাত ইমতিয়াজের অবসর এবং পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের অসম্পূর্ণ খতিয়ান

আমি খুলনার খতিয়ান খুললাম, আর প্রথম কলামটাই আমাকে ধৈর্য শেখাল। পাকিস্তানের নারী দলের ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলার কাইনাত ইমতিয়াজের অবসরের ঘোষণা যখন এল, তখন সংখ্যাগুলো এক জায়গায় গিয়ে থেমে গেল। ১৯টি একদিনের আন্তর্জাতিক, ২১টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক, মোট ৪০টি ক্যাপ, ছড়িয়ে আছে প্রায় তেরো বছরে। পাকিস্তান নারী দলের একজন নিয়মিত প্রথম পছন্দের সিমারের ক্ষেত্রে একই সময়ে এই সংখ্যা সাধারণত অনেক বড় হয়। তাই এই ৪০-এ থেমে যাওয়া সংখ্যাটি প্রথমেই একটি প্রশ্ন তোলে, আর প্রশ্নটি দক্ষতার নয় — ভূমিকার। খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, আমি রাত জেগে ম্যাচ দেখেছি আর পাশে খোলা খতিয়ানে টুকে রেখেছি কে কখন বল হাতে এসেছে, কত ওভার পেয়েছে, কোন ওভারে তাকে আক্রমণে ফেরানো হয়েছে। এই ধরনের টুকে রাখা আমাকে শিখিয়েছে, তালিকার নিচের দিকে থাকা একজন বোলারকে দল সাধারণত ভিড়ের সিরিজে ডাকে, মূল আক্রমণের বাইরে রাখে। কাইনাতের সংখ্যাটি ঠিক সেই ছন্দই বলে — বছরে গড়ে প্রায় তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এটা কোনো বিচার নয়; এটা ব্যবহারের একটি নকশা। ডেটার একটি পরিচ্ছন্ন সারি হাজারটি তাৎক্ষণিক মতামতের চেয়ে বেশি দিন টিকবে, আর এই সারি স্পষ্টভাবে বলে দেয় যে তাকে ঘোরানো-বোলার বা স্কোয়াড-বিকল্প হিসেবে দেখা হতো, কোনো একক ফরম্যাটে পাকাপোক্ত প্রথম পছন্দ হিসেবে নয়। এখন ফরম্যাটের হিসাব আলাদা রাখা জরুরি, কারণ টি-টোয়েন্টি আর একদিনের ক্রিকেট এক নিয়মে চলে না। তার টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয় ২০১০ সালের অক্টোবরে, দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে, ক্যাপ নম্বর ২২। একদিনের অভিষেক হয় ফতুল্লায়, আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে, ক্যাপ নম্বর ৬৪। দুই ফরম্যাটে ক্যাপসংখ্যার প্রায় সমান ভাগাভাগি — ১৯ বনাম ২১ — নিজেই একটি তথ্য। এটি বলে দেয়, তিনি কোনো একটি ফরম্যাটে বিশেষজ্ঞ হিসেবে বন্দী ছিলেন না; দুই ফরম্যাটেই তাকে সমানভাবে ব্যবহার করা হয়েছে। তার কেরিয়ারের দুই প্রান্তও লক্ষণীয়। শেষ একদিনের ম্যাচটি ছিল ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, ব্রিসবেনের গাব্বায়, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে — অর্থাৎ বিশ্বের এক নম্বর মানের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি, শীর্ষমানের মাঠে। শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি ছিল ২০২২ সালের অক্টোবরে, সিলেটে, থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে। এই দুই প্রান্ত একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, তার কেরিয়ারে প্রতিপক্ষের বৈচিত্র্য ছিল বিস্তৃত — দক্ষিণ আফ্রিকা, আয়ারল্যান্ড, থাইল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া। উপমহাদেশ, ইউরোপ, আফ্রিকা এবং বিশ্বের শীর্ষ দল — সব ধরনের পরিবেশেই তাকে দেখা গেছে। আর তার কেরিয়ারকাল পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের একটি বড় পরিবর্তনের সঙ্গে মিলে যায়। ২০১০ সালে চীনে এশিয়ান গেমসের সোনা, ২০১৪ সালে দক্ষিণ কোরিয়ায় আবার সোনা, ২০১৭ সালের বিশ্বকাপে চারটি ম্যাচ, ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসের স্কোয়াড। এই ছবিগুলো একসঙ্গে রাখলে তিনি হয়ে ওঠেন একটি সেতু-ব্যক্তিত্ব — যিনি প্রাথমিক বিনিয়োগের যুগ আর বর্তমান আধা-পেশাদার কাঠামোর মধ্যে দাঁড়িয়ে আছেন। এখন আসি সেই অংশে, যা খতিয়ানে নেই। তার বোলিং গড়, ইকোনমি রেট, স্ট্রাইক রেট, উইকেটের ধরন — এগুলোর কোনো সংখ্যা আমার হাতে নেই। তাই “তিনি কার্যকর ছিলেন” বা “কার্যকর ছিলেন না” — এমন যেকোনো দাবি অসমর্থিত অনুমান হবে। এখানে সৎ উত্তরটি হলো: তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। যে বিশ্লেষক এই শূন্যস্থান নিজের মত দিয়ে ভরাট করেন, তিনি আসলে ডেটার নামে গল্প বিক্রি করেন। সূত্রের গুণমান নিয়েও সতর্ক থাকা দরকার। আমার হাতে থাকা পনেরোটি তথ্যবিন্দুর প্রতিটির পাশে লেখা “সূত্র: নেই”, আর ঘোষণাটি এসেছে লাহোর থেকে, তারবার্তার ধাঁচে। এটি একটি কর্মী-বিষয়ক নোটিশ, কোনো বিশ্লেষণী ফিচার নয়। তাই প্রামাণিক সূত্র দিয়ে যাচাই করার আগে এই সংখ্যাগুলোকে চূড়ান্ত সত্য ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। তবে যা হিসাব করা যায়, তা হলো দীর্ঘস্থায়িত্ব। প্রায় তেরো বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার, এমন একটি ব্যবস্থায় যেখানে নারী ক্রিকেটারদের চুক্তি ও কেন্দ্রীয় সহায়তা ঐতিহাসিকভাবে সীমিত ছিল, নিজেই একটি যোগ্যতা। ২০০৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে করাচির স্কুল পর্যায়ের অনূর্ধ্ব-১৭ ক্রিকেট দিয়ে তার যাত্রা শুরু। স্কুল অনূর্ধ্ব-১৭ থেকে অভিষেক ধরলে জন্মসাল আনুমানিক ১৯৯০ থেকে ১৯৯২ সালের মধ্যে, অর্থাৎ অবসরের সময় তার বয়স প্রায় ৩২ থেকে ৩৫। একজন গতি-নির্ভর বোলারের জন্য এই বয়সসীমা দৈহিক শীর্ষের শেষ প্রান্ত বা তার পরেই। তাই এই অবসর বয়সের হিসাবের সঙ্গেও সঙ্গতিপূর্ণ। আরেকটি বিষয় খতিয়ানে স্পষ্ট — তাকে টুর্নামেন্টের স্কোয়াডে বিশ্বাস করা হতো। ২০১৭ বিশ্বকাপের চার ম্যাচ, ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস, দুই এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দল। বড় মঞ্চে দল তাকে দলে রাখত, যদিও ম্যাচের সংখ্যা সীমিত ছিল। এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে এই গল্পটি কেবল একটি অবসরের খবর হয়ে থাকতে পারত, কিন্তু থাকে না। সম্প্রতি তাকে দেখা গেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের জাতীয় নারী অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ম্যাচ রেফারির ভূমিকায়, আগস্ট থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে। অর্থাৎ মাঠ ছাড়ার সিদ্ধান্ত হঠাৎ নেওয়া হয়নি; এটি একটি পরিকল্পিত উত্তরণ, যা বোর্ড সমর্থন করেছে। আর এই উত্তরণের একটি পারিবারিক পটভূমি আছে, যা আমি আলাদা করে লিখতে চাই। কাইনাতের মা সেলিমা ইমতিয়াজ ২০২৪ সালে আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে জায়গা পাওয়া প্রথম পাকিস্তানি নারী আম্পায়ার। তার নামের পাশে জমা আছে ৯টি নারী একদিনের এবং ৬৯টি নারী টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনার অভিজ্ঞতা। ৬৯ সংখ্যাটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ — এটি কেবল একটি প্রতীকী নিয়োগ নয়, বরং নিয়মিত, উচ্চ-পরিমাণ আইসিসি-নিয়োগকৃত কাজের প্রমাণ। এখানেই আসে সেই সতর্কতা, যা আমার মতো খতিয়ান-বাঁধা লেখকের সবচেয়ে বড় ফাঁদ: সম্পর্ক মানেই কারণ নয়। কম ক্যাপ মানেই কম দক্ষতা — এই সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া ভুল। ৪০ ক্যাপ আর তেরো বছরের মিলিত প্যাটার্নটি দক্ষতার সম্পর্কে একটি সতর্ক সংকেত নয়; এটি সুযোগের সংকীর্ণতা সম্পর্কে একটি সংকেত। প্রশ্নটি “সে কত ভালো বল করত” নয়, প্রশ্নটি হলো “পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে একজন সিমারকে কত ম্যাচ খেলার সুযোগ দেওয়া হয়”। আর এখানে একটি নীরব অসমতা আছে, যা আমি ম্যাচ দেখতে গিয়ে বারবার টের পাই। একই ক্যাপসংখ্যা যদি পুরুষ ক্রিকেটে হতো, কাভারেজের পরিমাণ সম্ভবত অনেক বেশি হতো। এই অবসরের খবরে কোনো বিদায়-সিরিজ নেই, কোনো জমকালো অনুষ্ঠান নেই — একটি শান্ত, প্রশাসনিক বিদায়। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি নীরবতা অডিট করলাম, আর দেখলাম খেলাটি তখনও শ্বাস নিচ্ছে — কেবল তা আমাদের ক্যামেরার বাইরে। আরেকটি ফাঁদ এড়ানো দরকার: তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, আর এই আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা তার প্রায় পনেরো মাস পরে। এই ব্যবধানটি বলে দেয়, মাঠে তার কেরিয়ার আসলে অনেক আগেই থেমে গিয়েছিল; এই ঘোষণা কেবল তার আনুষ্ঠানিক অনুমোদন। তাই এখানে কোনো আকস্মিক প্রস্থানের গল্প নেই, আছে একটি ধীর, প্রশাসনিক সমাপ্তি। ফলে ঝুঁকির হিসাবটিও অখেলোয়াড়ি। এই অবসরে বড় কোনো কাঠামোগত কম্পন নেই। পাকিস্তান নারী দলের মূল আক্রমণে টান পড়ার সম্ভাবনা কম, কারণ তিনি মূল আক্রমণের বাইরের বিকল্প ছিলেন। প্রকৃত খরচটি হলো অভিজ্ঞতার ক্ষয় এবং স্কোয়াডের গভীরতার একটি সূক্ষ্ম ক্ষতি। আর প্রকৃত কাঠামোগত ঝুঁকিটি হলো সুযোগের অভাব — কিন্তু সেটি একটি ধীরগতির, ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন, কোনো একক ঘটনার প্রশ্ন নয়। আমি এই খতিয়ান থেকে যা শিখলাম, তা হলো: কিছু অবসর মাঠে শেষ হয় না, খাতায় শেষ হয়। কাইনাতের কেরিয়ার শেষ হয়েছে ঠিক সেখানেই, যেখানে সংখ্যাগুলো সবচেয়ে সৎ — একটি প্রশাসনিক লেজারে, একটি নতুন কলামের শুরুতে। এখন পরের রাউন্ডের সংকেত। ম্যাচ রেফারি হিসেবে তার কেরিয়ার কত দ্রুত উপরের স্তরে ওঠে, সেটি খেয়াল রাখা দরকার — কারণ এটি পাকিস্তানে নারীদের জন্য একটি পেশাদার সিঁড়ির অস্তিত্ব প্রমাণ করে। সেলিমা ইমতিয়াজ ডেভেলপমেন্ট প্যানেল থেকে পূর্ণ আন্তর্জাতিক প্যানেলে উঠলে সেটি হবে নারী ক্রিকেট প্রশাসনে একটি বাস্তব মাইলফলক। পাকিস্তানের নারী দলে নতুন কোনো সিমার নিয়মিত বেশি ম্যাচ পায় কি না, সেটিই বলে দেবে সুযোগের ব্যবধান কমছে কি না। আর পাকিস্তান বোর্ড যদি ভবিষ্যতে নারীদের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চালু করে, সেটি হবে বাণিজ্যিক পরিণতির সবচেয়ে বড় সংকেত। ফ্রান্সের PPDA ম্যাপ কোনো ছবি ছিল না; সেটি ছিল একটি স্বীকারোক্তি — দল কোথায় চাপ দিয়েছিল, আর কোথায় ছেড়ে দিয়েছিল। কাইনাতের কেরিয়ারের ৪০ ক্যাপও ঠিক তেমনই একটি স্বীকারোক্তি। প্রশ্নটি এখানেই শেষ হয় না — প্রশ্নটি হলো, এই স্বীকারোক্তি আমরা পড়তে শিখব কি না।