এনওসি, উইন্ডো আর পারিশ্রমিক: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে চুক্তির নতুন ভূগোল

জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। দ্বিতীয় ইনিংসের অষ্টম ওভার চলছিল, আউটফিল্ডে শিশির জমছে, আর ক্রিজে সেই বিদেশি ওপেনার—যিনি এই মাঠে নামার ছত্রিশ ঘণ্টা আগে ঢাকায় পা রেখেছেন। তাঁর হাতে ব্যাট, আমার হাতে একটা খাতা: ভিসার তারিখ, মেডিকেল রিপোর্টের সিল, বোর্ডের অনাপত্তিপত্র, এজেন্টের শেষ ইমেইল, ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিপত্রের ক্লজ নম্বর। গ্যালারিতে সেদিন সাত হাজারের কম দর্শক। অথচ ম্যাচের সবচেয়ে বড় ঘটনাটা মাঠে ঘটেনি, ঘটেছিল কাগজে। নয় বছর ধরে আমি খেলার বাজার পড়ছি—শুরুতে ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো, এখন ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার। দুই জায়গাতেই একই শিক্ষা পেয়েছি: যে চুক্তিটা কেউ পড়ে না, সেটাই আসল খবর। আমি খাতা বানিয়েছি, কারণ বৈশ্বিক খেলার দলিলে সিলেটের একটা জায়গা থাকা উচিত ছিল। প্রেক্ষাপট এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার এখন একটা সরল প্রশ্নে দাঁড়িয়ে: জানুয়ারি মাসটা কার? উত্তরটা ক্যালেন্ডারে লেখা। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ ডিসেম্বর-জানুয়ারি জুড়ে, দক্ষিণ আফ্রিকার SA20 জানুয়ারি, সংযুক্ত আরব আমিরাতের ILT20 জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি, আর আমাদের বিপিএলও জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ নভেম্বর-ডিসেম্বর আর লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহ থেকে। ডিসেম্বরের শেষ থেকে ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি—এই আট সপ্তাহে এশিয়া ও আফ্রিকার প্রায় প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট নিজের দরজা খোলা রাখতে চায়। খেলোয়াড় কিন্তু একজনের বেশি শরীর নিয়ে হাজির হতে পারেন না। এখানেই বোর্ডের হাতিয়ার: অনাপত্তিপত্র, অর্থাৎ এনওসি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড কয়েক মৌসুম ধরে একটি নীতি চালু রেখেছে—বছরে সীমিত সংখ্যক বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি, আইপিএলকে আলাদা বিবেচনায় রেখে। এই একটা কাগজ দেশের বাইরের বাজারে একজন খেলোয়াড়ের দাম, চাহিদা আর উপস্থিতি—তিনটাই নিয়ন্ত্রণ করে। ক্যালেন্ডার আরও জটিল হয় দ্বিপাক্ষিক সিরিজের কারণে। আইসিসির ভবিষ্যৎ সফর পরিকল্পনায় প্রতিটি বোর্ডের নিজের সিরিজ আগে থেকেই নির্ধারিত থাকে। ফলে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট জাতীয় দলের সিরিজের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়লে শেষ সিদ্ধান্তটা নেন বোর্ড, খেলোয়াড় নন। মূল বিশ্লেষণ খাতাটা খুললে দেখা যায়, এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি মূলত তিন স্তরে সাজানো। রিটেনশনের স্তরে ফ্র্যাঞ্চাইজি আগের মৌসুমের পারফরম্যান্স দেখে সরাসরি খেলোয়াড় ধরে রাখে; এখানে দর কষাকষি কম, কারণ সম্পর্ক আগেই তৈরি। ড্রাফট বা নিলামের স্তরে দাম ঠিক করে চাহিদা, বিদেশি লিগে খেলার রেকর্ড, আর কাগজপত্র কত দ্রুত তৈরি হয়। আর তৃতীয় স্তরটা সবচেয়ে কম আলোচিত—রিপ্লেসমেন্ট মার্কেট। টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার পর কেউ চোট পেলে বা ছেড়ে গেলে যে খেলোয়াড় ডেকে আনা হয়, তার চুক্তির শর্ত আর অর্থমূল্য সাধারণত প্রকাশ্যে আসে না। এই তৃতীয় স্তরটাই এশিয়ার বাজারের আসল স্পন্দন। জানুয়ারির ভিড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একই সময়ে খেলোয়াড় খোঁজে, আর বিকল্প খুঁজতে গিয়ে তারা সেই দেশগুলোর দিকে যায় যেখানে এনওসির কাগজ দ্রুত মেলে। ফলে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা নেপালের ঘরোয়া ক্রিকেটার হঠাৎ একটি বড় চুক্তি পেয়ে যান—আবার কেউ কেউ হঠাৎ সুযোগ হারান। এখানে কোনো নীতিমালা নেই, আছে শুধু সময়ের সঙ্গে দৌড়। এজেন্টের ভূমিকাটা এই জায়গায় অদ্ভুত। ফুটবলে ট্রান্সফার ফি আর এজেন্ট কমিশন আলাদা করে আলোচিত হয়, ক্রিকেটে সেটা প্রায় হয় না। বাস্তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে মূল পারিশ্রমিক, ম্যাচ ফি, জেতার বোনাস, থাকার ব্যবস্থা আর চোটের সময়ের ছাড়—এই অংশগুলো আলাদা আলাদা দর কষাকষির বিষয়। যে শুধু মোট অঙ্কটা দেখে, সে ভুল হিসাব করে। কারণ চুক্তির আসল মূল্য বোঝা যায় তখনই, যখন বোঝা যায় কেন্দ্রীয় চুক্তি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি—এই দুই খাতার মধ্যে কোনটা কতটা জোর খাটাতে পারে। ফ্র্যাঞ্চাইজির দিকটাও সরল নয়। একটা দল বিদেশি খেলোয়াড় আনলে স্পনসরের চোখে দাম বাড়ে, টিকিট বিক্রি বাড়ে, সম্প্রচারকৃত ম্যাচের প্রচার বাড়ে। কিন্তু ওই খেলোয়াড়কে রাখতে যা খরচ হয়—ফ্লাইট, হোটেল, নিরাপত্তা, ইনস্যুরেন্স—তার পুরোটাই দলের ঘাড়ে। তাই চুক্তির কাগজে যে অঙ্কটা থাকে, বাস্তবে খরচটা তার চেয়ে বড়। এই ব্যবধানটা কেউ স্বীকার করেন না, কারণ স্বীকার করলে বাজারের চেহারাটা ছোট দেখায়। চোটের প্রশ্নটা এখানেই জড়িয়ে যায়। গত কয়েক মৌসুমে আমি দেখেছি, অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের অবস্থা নিয়ে সপ্তাহে সপ্তাহে দেখছি ধরনের ভাষা ব্যবহার করে। বাস্তবে এই ভাষা প্রায়ই একটি চুক্তিগত হিসাব—খেলোয়াড় মাঠে ফিরলে বীমা ও পারিশ্রমিকের অঙ্ক একরকম, না ফিরলে আরেক রকম। তাসকিন আহমেদের মতো ফাস্ট বোলারের ক্ষেত্রে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার প্রশ্নটা সবচেয়ে তীব্র, কারণ তাঁর শরীরই তাঁর সম্পদ। লিটন দাস বা নাজমুল হোসেন শান্তের মতো ক্রস-ফরম্যাট খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও জটিল—তিন ফরম্যাটের চাপ একসঙ্গে সামলাতে হয়। তাই চোটের আপডেট আমি কখনো শুধু চিকিৎসা তথ্য হিসেবে পড়ি না, পড়ি দর কষাকষির তথ্য হিসেবে। আর আছে সিলেটের নিজের খাতা। জাতীয় ক্রিকেট লিগে সিলেট বিভাগের পারফরম্যান্স, ঘরোয়া মাঠের দর্শকসংখ্যা, বয়সভিত্তিক দলের স্কোরশিট—এসবই ঠিক করে দেয় কে পরের মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজির নজরে পড়বেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটরা এখন আর শুধু টিভি দেখে সিদ্ধান্ত নেন না; তাঁরা ঘরোয়া মাঠে বসে থাকেন, বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের নথি দেখেন, আর এনওসির নিয়ম মেনে কে খেলতে পারবেন সেটাও আগে থেকে যাচাই করেন। এই প্রস্তুতিটাই আধুনিক বাজারের আসল দক্ষতা। ভক্ত-সংস্কৃতির দিকটা আমার কাছে সবসময় আলাদা খাতা। ফুটবলে ম্বাপ্পের উত্থানের সময় সিলেটের গলিতে যে পরিবর্তন দেখেছি, ক্রিকেটেও ঠিক একই ঘটে। একটা বড় নাম ফ্র্যাঞ্চাইজিতে এলেই গলির খেলার রং বদলে যায়, ছেলেমেয়েরা নতুন জার্সি পরে, ছোট ক্লাবের দর্শকসংখ্যা বাড়ে। প্রতিটা চুক্তি আমি তাই একটা অভিবাসনের মতো পড়ি—তার একটা শহর থাকে, একটা গান থাকে, একটা নির্দিষ্ট দর্শক থাকে। খবরের শিরোনাম যাকে ভুলে যায়, আমার খাতা তাকেই ধরে রাখে। বিপরীত দৃষ্টি সরকারি ব্যাখ্যাটা সুন্দর শোনায়: এই লিগগুলো এশিয়ার খেলোয়াড়দের বিকাশ ঘটায়, আন্তর্জাতিক মঞ্চে আত্মবিশ্বাস বাড়ায়, আর ক্রিকেটকে নতুন জায়গায় ছড়িয়ে দেয়। কথাটার একটা অংশ সত্য। কিন্তু খাতা অন্য একটা গল্প বলে। টাকা ছড়ায় না, জমা হয়। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বড় অর্থপ্রবাহ মূলত তিন জায়গায় কেন্দ্রীভূত—ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত আর দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা নেপালের ঘরোয়া তারকা সেই অর্থপ্রবাহের প্রান্তে থাকেন, কেন্দ্রে নন। উইন্ডোর ওভারল্যাপও আসলে একটা ফিল্টার: যাঁরা একাধিক লিগে খেলার অনুমতি পান আর সেটা বজায় রাখার মতো ফিটনেস রাখেন, কেবল তাঁদেরই বাজার প্রশস্ত হয়। বাকিরা, বিশেষ করে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভরসা করা মিডল-টিয়ার খেলোয়াড়, প্রতিযোগিতার ভিড়ে চাপা পড়েন। আর একটা ফাঁক আছে বোর্ডের হিসাব আর খেলোয়াড়ের হিসাবের মধ্যে। বোর্ড দেখে জাতীয় দলের ওয়ার্কলোড, কেন্দ্রীয় চুক্তির মূল্য, নিজের টুর্নামেন্টের উপস্থিতি। খেলোয়াড় দেখে ছোট একটা ক্যারিয়ার, যেখানে দুই-তিনটা ভালো মৌসুমই ভবিষ্যতের নিরাপত্তা। এই দুই হিসাবের মাঝখানে যে মানুষগুলো পড়েন, তাঁদের কোনো প্রতিনিধি নেই। এজেন্ট আছেন, কিন্তু এজেন্টের কমিশন খেলোয়াড়ের সুরক্ষার সমার্থক নয়। পরের ধাপ পরের আঘাতটা আসবে ক্যালেন্ডার থেকেই। জানুয়ারির আট সপ্তাহে যে টানাটানি এখন চলছে, তা সামনের মৌসুমে আরও তীব্র হবে—নতুন টুর্নামেন্ট যোগ হবে, উইন্ডো আরও সংকুচিত হবে, আর এনওসির একটা কাগজই ঠিক করে দেবে কে কোথায় খেলবেন। আমার খাতায় সবসময় দুইটা কলাম থাকে: একজন খেলোয়াড় কোথায় খেলেন, আর তাঁর শহর সেটা থেকে কী পায়। স্ট্যান্ড খালি হলে আমি শিখেছি—খেলার নাড়ি তখনও কাঁপে, শুধু সেটা আর স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না। প্রশ্নটা এখন এটা নয় যে এশিয়ার বাজার বড় হবে কি না। প্রশ্নটা হলো—বড় হওয়া বাজারের খাতায় সিলেটের নামটা কে লিখবে?