৭৭.২ ওভারে ৩৭০: ইসলামাবাদের ফ্ল্যাট ডেকে ফারুকের ১৩০ কতটা বিশ্বাসযোগ্য

প্রথম দিনের স্টাম্পসে দুই ম্যাচ, দুইটিই অসমাপ্ত ইনিংস, দুইটিই তিনশোর ওপরে — ৩৭০/৬ এবং ৩২৮/৮। কিন্তু ইসলামাবাদের দুই মাঠের স্কোরবোর্ডে যে সংখ্যাটা আমার চোখে সবচেয়ে জোরে বাজল, সেটা রান নয়, ওভার: ৭৭.২ এবং ৮৪। প্রথম শ্রেণির একটি পূর্ণ দিনে স্বাভাবিক কোটা ৯০ ওভার। দুই ম্যাচেই ঘাটতি ছয় থেকে তেরো ওভার। আলো কমে আসা, শীতের কুয়াশা, ধীর ওভার-রেট, নাকি দেরিতে শুরু — রিপোর্ট কিছুই বলে না। যেটা বলে, তা হলো দুই ভিন্ন মাঠে, দুই ভিন্ন বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে দুই দল ব্যাট করে গেছে যথাক্রমে ৪.৭৮ ও ৩.৯০ রান প্রতি ওভারে।

প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নিই। এটি পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১, শেষ রাউন্ড, দুই ম্যাচ সমান্তরালে চলছে। চার দল: এমআইটি সলিউশনস, পিটিভি, কিংসম্যান অ্যাকাডেমি এবং স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান। চারটিই প্রতিষ্ঠান-সমর্থিত দল — একটি টেলিভিশন নেটওয়ার্ক, একটি রাষ্ট্রীয় ব্যাংক, একটি কর্পোরেট আইটি ফার্ম, একটি বেসরকারি অ্যাকাডেমি। আমি ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের চেয়ার থেকে লিখছি, তাই আমার প্রশ্নটা 'কে জিতবে' নয়, 'এই পারফরম্যান্সের বাজারদর কত, আর কে সেটা কিনতে যাচ্ছে'।

এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা। যে ২৯টি তথ্য-বিন্দুর ওপর এই বিশ্লেষণ দাঁড়িয়ে আছে, প্রতিটির পাশে সূত্র লেখা 'নেই'। কোনো পত্রিকার নাম নেই, বাইলাইন নেই, বার্তা সংস্থার উল্লেখ নেই, পিসিবির দাপ্তরিক স্কোরকার্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখার সুযোগ নেই। টসের তথ্য নেই, পিচ রিপোর্ট নেই, মাঠের মাপ নেই, ম্যাচ চারদিনের না পাঁচদিনের তাও নিশ্চিত নয়। অর্থাৎ আমার হাতে ব্যাটসম্যানের সংখ্যা আছে, কিন্তু সেই সংখ্যা কোন পরিবেশে জন্মেছে তার প্রমাণ নেই।

তবু সংখ্যাগুলো বলার মতো। মোহাম্মদ ফারুক ১৩০ রান করেছেন ১০১ বলে, পনেরোটি চার ও সাতটি ছক্কা সহ। স্ট্রাইক রেট ১২৮.৭। প্রথম শ্রেণির ওপেনারের স্বাভাবিক গতি ৪৫ থেকে ৬০; অর্থাৎ এটি স্বাভাবিকের প্রায় আড়াই গুণ, এবং রানের ৭৮.৫ শতাংশ এসেছে বাউন্ডারি থেকে। এই প্রোফাইল তিনটি ভিন্ন গল্প বলতে পারে: সত্যিই ধ্বংসাত্মক ব্যাটসম্যান, অথবা ফ্ল্যাট পিচে পাতলা আক্রমণের ওপর ক্যাশ-ইন, অথবা দুটোই। রিপোর্ট এই তিনটির মধ্যে বাছাই করার কোনো উপকরণ দেয় না — এটাই আমার প্রধান আপত্তি।

সহায়ক তথ্য ছবিটা আরও জটিল করে। আবুযার তারিক ৯৮ রান করেছেন ১২৬ বলে, স্ট্রাইক রেট ৭৭.৮ — অর্থাৎ তিনিও প্রথম শ্রেণির স্বাভাবিক গতির ওপরে। অন্যদিকে ওপেনার হুসনাইন নাদিম ৪৯ রান করেছেন ৯৭ বলে, স্ট্রাইক রেট ৫০.৫, যা ফরম্যাট-উপযুক্ত। আতিক উর রেহমান ৩৯ রান ৬৭ বলে। আমের জামাল অপরাজিত ৩০ রান ৩৫ বলে। মিশ্র এই চিত্রটি 'একজন প্রজন্ম-প্রতিভা' অনুমানের চেয়ে 'ভালো ব্যাটিং পিচ প্লাস একটি আক্রমণাত্মক ইনিংস' অনুমানের দিকেই বেশি ঝুঁকে আছে।

একটা হিসাবের ফাঁকও চোখে পড়ে। নাম উল্লেখ থাকা এমআইটি ব্যাটসম্যানদের রান যোগ করলে দাঁড়ায় ৩৪৭ (১৩০+৯৮+৪৯+৩৯+৩০+১), অথচ দলীয় স্কোর ৩৭০ ছয় উইকেটে। অর্থাৎ প্রায় ২৩ রান এমন ব্যাটসম্যানদের, যাঁদের নাম কোথাও নেই — স্কোরকার্ডটি আংশিক, এবং দুই উইকেটশিকারীর শিকারও নামহীন। এটিকে আমি বিশুদ্ধ অঙ্ক হিসেবে গ্রহণ করছি, ব্যাখ্যা হিসেবে নয়।

বোলিংয়ের দিকটা বেশি শিক্ষণীয়। পিটিভির খলিল আহমেদ ১৬ ওভারে ৩ উইকেট নিয়েছেন ৯১ রান দিয়ে, ইকোনমি ৫.৬৯। রিপোর্ট তাঁকে দলের সেরা বোলার বলছে, এবং সম্ভবত তাই — কিন্তু প্রথম শ্রেণিতে ৫.৬৯ ইকোনমি মানে তিনি উইকেট খুঁজছেন, চাপ ধরে রাখছেন না। বাকি তিন উইকেট এক-একটি। অন্যদিকে স্টেট ব্যাংকের পাঁচ বোলার ভাগ করে নিয়েছেন আট উইকেট (২-২-২-১-১)। একই দিনে একই শহরে একটি আক্রমণ একজনের কাঁধে, অন্যটি পাঁচজনের মধ্যে ছড়ানো — এই পার্থক্যটাই ৩৭০ বনাম ৩২৮-এর সবচেয়ে সৎ ব্যাখ্যা হতে পারে, যদিও মাঠ আলাদা বলে আমি এটিকে চূড়ান্ত বলছি না।

এখন সেই ইনিংস, যেটি রিপোর্টের আট নম্বর প্যারায় চাপা পড়ে গেছে। সৌদ শাকিল ৭৯ রান করেছেন ১৬৩ বলে, স্ট্রাইক রেট ৪৮.৫, রানের মাত্র ২৭.৮ শতাংশ বাউন্ডারি থেকে। যে ম্যাচে মাজ সাদাকাত ১০১.৬ এবং উসমান খান ১০৬.৯ গতিতে ব্যাট করেছেন, সেখানে একজন প্রতিষ্ঠিত টেস্ট ব্যাটসম্যানের এই ধীর, মাটিতে পা রাখা ইনিংসটাই আমার কাছে সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করে। কারণ এটি সেই টেম্পো, যে টেম্পোর জন্য তাঁকে টেস্ট দলে বাছা হয় — এবং সেটি তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটেও চর্চা করছেন। ১০১ বলে ১৩০ যতটা চিত্তাকর্ষক, ১৬৩ বলে ৭৯ ততটা পেশাদার।

এখানেই আমার বিপরীত সিদ্ধান্ত। শিরোনাম যে ইনিংসটিকে উদযাপন করছে, সেটিই এই রিপোর্টের সবচেয়ে অবিশ্বাসযোগ্য তথ্য-বিন্দু। এক ইনিংস, অজানা পিচ, অপরিমাপিত আক্রমণ, শূন্য ক্যারিয়ার-বেসলাইন। আমি xG নোটবুক বানিয়েছিলাম ঠিক এই কারণে — কোন সংখ্যা ম্যাথের ভেতর দিয়ে পার হয়, আর কোনটা হয় না, সেটা দেখতে। ২০১৮ বিশ্বকাপে এমবাপের মূল্য নির্ধারণের সময় যে শিক্ষাটা পেয়েছিলাম, সেটা এখানেও খাটে: একটি ইনিংস কখনো সম্পদ নয়, একটি সিরিজ হয়। আরেকটি ঝুঁকি নাম-ভিত্তিক। উসমান খান, খলিল আহমেদ, কাশিফ আলী, ইসরার হুসেন — এই নামগুলো পাকিস্তানে এত সাধারণ যে ঘরোয়া পারফরম্যান্সকে আন্তর্জাতিক সমনামের রেকর্ডে জুড়ে দেওয়া এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে সম্ভাব্য বিশ্লেষণী ভুল।

বছর দশেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট দেখে যে জিনিসটা আমি বারবার দেখেছি: ইসলামাবাদের শীতকালীন উইকেটে প্রথম দিন ব্যাটসম্যানের স্বর্গ, তৃতীয়-চতুর্থ দিনে স্পিনারের কাজ। ৭৭.২ ওভারে ৩৭০ এবং ৮৪ ওভারে ৩২৮ ঠিক সেই প্যাটার্নেই বসছে। ফলে আসল প্রশ্নটি ফারুকের নয়, কাঠামোর: পিটিভি আর স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তানের গ্রেড-১ প্রতিযোগিতায় খেলা মানে ২০১৯-২০ সালের ছয় প্রাদেশিক অ্যাসোসিয়েশন মডেল থেকে পাকিস্তান যে ডিপার্টমেন্ট মডেলে ফিরেছে, সেটি কার্যকরভাবে চলছে। এমআইটি সলিউশনস আর কিংসম্যান অ্যাকাডেমির উপস্থিতি সেই ছবিতে নতুন একটি স্তর যোগ করে — বেসরকারি পুঁজির প্রবেশ।

দ্বিতীয় দিনে আমার নজর থাকবে তিনটি জিনিসে। প্রথমত, ডিক্লারেশন কখন হচ্ছে — দুই ইনিংসই অসমাপ্ত, তাই ফলাফলমুখী ম্যাচ বানাতে কত ওভার বলির অপেক্ষায় ছাড়তে হবে, সেটাই আসল সিদ্ধান্ত। দ্বিতীয়ত, আমের জামালের ওভার-সংখ্যা; লাল বলের বোলিং আর লোয়ার-অর্ডার ব্যাটিং একসাথে পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় ইনজুরি-ঝুঁকি। তৃতীয়ত, ফারুকের দ্বিতীয় ইনিংস — যদি সেখানে তিনি ৫০-এর নিচে স্ট্রাইক রেটে ৪০+ রান তোলেন, তাহলে তাঁকে এক-ইনিংসের অ্যানোমালি থেকে প্রকৃত সম্ভাবনায় উন্নীত করা যাবে।

আর যদি দ্বিতীয় ইনিংসেও একই বাউন্ডারি-নির্ভরতা দেখা যায়? তাহলে যে প্রশ্নটা দাঁড়াবে, সেটা আর পরিসংখ্যানের নয়: আমরা কি ব্যাটসম্যান তৈরি করছি, নাকি এমন একটি পিচ-সংস্কৃতি তৈরি করছি যা পরের তিন বছরে একজন ওপেনারকে বিদেশের সবুজ উইকেটে পাঠিয়ে দেবে?