রঞ্জি ট্রফির মাঝে ইন্ডিয়া 'এ' সফর: দিলীপ ভেংসারকরের প্রশ্নের অন্তর্গত সংকট

রঞ্জি ট্রফির মরসুম চলছে। দেশের বিভিন্ন প্রান্তে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের লাল বলের খেলা। এই সময়েই ইন্ডিয়া 'এ' দলের সফর। ঠিক এই সময়ে দিলীপ ভেংসারকরের প্রশ্ন—রঞ্জি ট্রফির মাঝে ইন্ডিয়া 'এ' সফর কেন? প্রশ্নটি একজন প্রাক্তন অধিনায়ক ও প্রাক্তন নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যানের। অভিজ্ঞতার ঝুলিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত দীর্ঘ পথচলা। ম্যাচ রিপোর্ট নয়, সংকট স্থগিতাদেশের। খেলোয়াড় সংকটের। লাল বলের ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে একটি ঘরোয়া প্রতিযোগিতা আর একটি ছায়া সফর একই সময়ে, একই খেলোয়াড়দের জন্য লড়াই। দুইয়ের একটি—এই সরল সমীকরণে দাঁড়িয়ে ভেংসারকরের প্রশ্ন। ইন্ডিয়া 'এ' সফরের উদ্দেশ্য বেঞ্চ শক্তিশালী করা। রঞ্জি ট্রফির উদ্দেশ্য প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রতিভা অন্বেষণ ও মূল্যায়ন। দুটি ক্ষেত্রেই লাল বল, দুটি ক্ষেত্রেই দিন-রাতের খেলা। সাদৃশ্যের এই মিলই সংঘাতের কারণ। একই পুল থেকে খেলোয়াড় নেয় দুটি আলাদা স্বার্থ। একটি জাতীয় দলের প্রস্তুতি, অন্যটি ঘরোয়া ক্রিকেটের ভিত্তি। ভেংসারকরের প্রশ্নের মূল সুর এখানেই। রঞ্জি ট্রফি ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রাণ। প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা হিসেবে টেস্ট দলের খেলোয়াড় তৈরির সবচেয়ে বড় কারখানা। সুনীল গাভাসকর থেকে রাহুল দ্রাবিড়, সচিন তেন্ডুলকর থেকে বিরাট কোহলি—প্রতিভা অন্বেষণের মূল সিঁড়ি এই রঞ্জি ট্রফি। অন্যদিকে ইন্ডিয়া 'এ' দল হচ্ছে জাতীয় দলের ছায়া সংস্করণ। বেঞ্চের খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করার প্লাটফর্ম। বিদেশ সফরে অভিজ্ঞতা দেওয়ার মঞ্চ। এই দুইয়ের সময়সূচি যখন একই সময়ে পড়ে, তখন জাতীয় দলের চাহিদার সঙ্গে ঘরোয়া দলগুলির স্বার্থের সংঘাত অনিবার্য। রঞ্জি ট্রফির মূল আকর্ষণ তার তারকা খেলোয়াড়রা। যে খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে, তারাই রাজ্য দলের মূল শক্তি। সেই খেলোয়াড়দের ইন্ডিয়া 'এ' দলের সফরে পাঠানো হলে রাজ্য দলগুলি তাদের সেরা শক্তি হারায়। প্রতিযোগিতা হয়ে যায় অসম। একই সময়ে দুটি লাল বলের ইভেন্ট—এ এক অনন্য সমস্যা, যা শুধুমাত্র প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ক্ষেত্রেই ঘটে। ভেংসারকরের উত্তরটি জানতে হলে প্রশ্নটিকে আরও গভীরে দেখতে হবে। এখানে আসল লড়াই হলো দুই ধরনের প্রাধান্যের—রঞ্জি ট্রফি বনাম ইন্ডিয়া 'এ' সফর। একটি ঘরোয়া, অন্যটি আন্তর্জাতিক। একটি প্রতিযোগিতা, অন্যটি প্রস্তুতি। দুটিরই লক্ষ্য ভারতীয় ক্রিকেটের ভিত মজবুত রাখা। কিন্তু ক্যালেন্ডার যদি সীমিত হয়, তবে প্রাধান্য দেওয়ার প্রশ্ন আসে। বিশ্বের ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে টি-টোয়েন্টি লীগের সংখ্যা বাড়ছে। আইপিএল তো আছেই। আন্তর্জাতিক সূচিও বাড়ছে। সেই ফাঁকে ঘরোয়া ও ছায়া সফর—দুটির জন্যই জায়গা সংকীর্ণ। বিসিসিআইয়ের হাতে সীমানা নির্ধারণের ক্ষমতা। কিন্তু সবার চাহিদা মেটানো কঠিন। প্রশ্নটি শুধু সময়সূচির নয়, অগ্রাধিকারেরও। কোনটি বেশি জরুরি—রঞ্জি ট্রফির ভিত নাকি জাতীয় দলের বেঞ্চ শক্তি? একটির জন্য অন্যটিকে বিসর্জন দিতে হবে কি? ভেংসারকরের প্রশ্ন এই বাস্তবতারই প্রতিফলন। তবে এখানেই একটি গভীর বিশ্লেষণ প্রয়োজন। কেন এই সংঘাত তৈরি হয়? কারণ দুটি ইভেন্টের সময়সূচি একটি কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা থেকে তৈরি হয়। বিসিসিআই ঘরোয়া ক্যালেন্ডার এবং আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার দুটিরই নিয়ন্ত্রক। আইসিসি'র ভবিষ্যত সফর অনুষ্ঠান (এফটিপি) আন্তর্জাতিক সূচি নির্ধারণ করে। কিন্তু ঘরোয়া ক্যালেন্ডারের পুরো নিয়ন্ত্রণ বিসিসিআইয়ের হাতে। প্রতিটি মরসুমে বিসিসিআই ঠিক করে—কবে রঞ্জি ট্রফি, কবে ইন্ডিয়া 'এ' সফর, কবে অন্যান্য ঘরোয়া প্রতিযোগিতা। যদি দুটি একসাথে পড়ে, তার কারণ নিশ্চিতভাবেই ক্যালেন্ডার পরিকল্পনার সীমাবদ্ধতা। প্রশ্ন করা যায়, বিসিসিআই কি ইচ্ছাকৃতভাবে ইন্ডিয়া 'এ' সফরকে প্রাধান্য দিচ্ছে? নাকি এটি বাধ্যতামূলক, কারণ আন্তর্জাতিক সূচির জায়গা সংকীর্ণ? কোনো পক্ষেই সুনির্দিষ্ট প্রমাণ নেই। তবে ভেংসারকরের প্রশ্নের অন্তর্গত ইঙ্গিত স্পষ্ট—তিনি রঞ্জি ট্রফিকে প্রাধান্য দিতে চান। প্রাক্তন নির্বাচক হিসেবে তার দৃষ্টিভঙ্গি—ঘরোয়া ক্রিকেটের ভিত মজবুত হলে জাতীয় দলের বেঞ্চ আপনা-আপনি শক্তিশালী হবে। ছায়া সফর সেই ভিতকে দুর্বল করে। এখানে আরেকটি দিক রয়েছে—দলগুলির ওপর প্রভাব। যে রাজ্য দলগুলোর একাধিক খেলোয়াড় ইন্ডিয়া 'এ' দলে ডাক পায়, তারাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যেমন ধরুন, কর্ণাটক বা মুম্বইয়ের মতো শক্তিশালী দল। তাদের সেরা খেলোয়াড়রা যদি ছায়া সফরে চলে যায়, তবে রঞ্জির ম্যাচগুলোতে তাদের অনুপস্থিতি স্পষ্ট। অন্যদিকে ছোট দলগুলির জন্য এটি সুযোগ—বড় তারকাদের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ। কিন্তু প্রতিযোগিতার গড় মান কমে যায়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মূল উদ্দেশ্য প্রতিভা অন্বেষণ। টেস্ট ক্রিকেটের জন্য উপযুক্ত খেলোয়াড় তৈরি। সেই কাজটি করতে হলে সেরা খেলোয়াড়দের রঞ্জিতে খেলতে হবে। ভেংসারকরের প্রশ্নের মূল সুর এখানেই। তিনি জানেন, রঞ্জি ট্রফির মান যদি পড়ে যায়, তবে টেস্ট দলের ভিতও দুর্বল হবে। লম্বা সময়ের বিনিয়োগে ক্ষতি হবে। আমার নিজের অভিজ্ঞতা বলছে, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ম্যাচগুলোতে দর্শকদের উপস্থিতি কম। তারকা খেলোয়াড়দের উপস্থিতি সেই উপস্থিতি বাড়ায়। যে ম্যাচে কোহলি বা রোহিত জায়গা পায়, সেখানে গ্যালারি ভরে যায়। সাধারণ রঞ্জি ম্যাচে যেখানে হাজার দুয়েক দর্শক, সেখানে তারকাদের ম্যাচে হাজার পাঁচেক। এই পার্থক্য শুধু সংখ্যার নয়, পরিবেশের। আমি দেখেছি, পাঁচ দিনের খেলায় তৃতীয় দিনের সেশন—যখন খেলা চরমে, দর্শকরা তখনও আসেনি। কারণ কী? তারকাদের অভাব। রঞ্জি ট্রফির বাজার মূল্য তারকা-নির্ভর। সেই বাজারমূল্য ধরে রাখতে হলে সেরা খেলোয়াড়দের রঞ্জিতে খেলানো জরুরি। ভেংসারকরের প্রশ্নটি তাই শুধু সময়সূচির প্রশ্ন নয়—এটি ক্রিকেটের অর্থনীতির প্রশ্ন। ছায়া সফরের প্রস্তুতি নাকি ঘরোয়া প্রতিযোগিতার বাজার? বিসিসিআইকে দুটোই দেখতে হয়। এখন প্রশ্ন হলো, ভেংসারকরের প্রশ্নের উত্তর কী দেবে বিসিসিআই? তিনটি সম্ভাব্য পথ। প্রথম—অগ্রাধিকার রঞ্জি ট্রফিকে দেওয়া। ইন্ডিয়া 'এ' সফরকে এমনভাবে সাজানো যাতে রঞ্জির সময়সূচির সঙ্গে সংঘাত না হয়। দ্বিতীয়—অগ্রাধিকার ছায়া সফরকে দেওয়া। রঞ্জি তখন প্রভাবিত হবে, তবে জাতীয় দলের প্রস্তুতি অটুট থাকবে। তৃতীয়—উভয়ের মধ্যে সমন্বয়। কেস-ভিত্তিক সিদ্ধান্ত। নির্দিষ্ট খেলোয়াড় কে, তার ওপর নির্ভর করবে। ভেংসারকরের প্রশ্ন সূচিত করে, বর্তমান ব্যবস্থাপনায় অসন্তোষ রয়েছে। প্রশ্নটি যেমন প্রাক্তন খেলোয়াড়দের অনুভূতির প্রতিফলন, তেমনি ঘরোয়া ক্রিকেট-অনুরাগীদেরও। দর্শকরা চান রঞ্জিতে সেরা খেলোয়াড়দের দেখতে। সংবাদমাধ্যমের সমীক্ষা বলছে, অনেকেই মনে করেন বিসিসিআই'র উচিত রঞ্জি ট্রফিকে প্রাধান্য দেওয়া। তবে বাস্তবতা জটিল। বিসিসিআই'র সীমাবদ্ধতা আছে। তবে এখানে একটি বিষয় খেয়াল রাখতে হবে—ভেংসারকরের প্রশ্ন শুধু একটি সরল বাক্য নয়। এর পেছনে রয়েছে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা। প্রাক্তন অধিনায়ক হিসেবে তিনি জানেন, ঘরোয়া ক্রিকেটের ভিত দুর্বল হলে তার প্রভাব সুদূরপ্রসারী। ১৯৭০-৮০-র দশকে রঞ্জি ট্রফির গুরুত্ব কতটা ছিল, তা তিনি দেখেছেন। তখন প্রতিটি ম্যাচ ছিল প্রতিভা অন্বেষণের মঞ্চ। তারকা খেলোয়াড়রা রাজ্য দলের হয়ে খেলতেন। সেই সংস্কৃতি বদলাতে শুরু করেছে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ, ছায়া সফর, প্যাকড ক্যালেন্ডার—সব মিলিয়ে রঞ্জি ট্রফির ঐতিহ্য ঝুঁকিতে। ভেংসারকরের প্রশ্ন তাই নিছক সময়সূচির অভিযোগ নয়। এটি একটি সংস্কৃতির রক্ষার আ Appeals—ঘরোয়া ক্রিকেটের সেই পুরনো মর্যাদা ফিরিয়ে আনার দাবি। প্রশ্নটি করার কারণ স্পষ্ট—বর্তমান ব্যবস্থায় তিনি সন্তুষ্ট নন। আরেকটি দিক—খেলোয়াড়দের ক্লান্তি ব্যবস্থাপনা। ছায়া সফরে যাওয়া খেলোয়াড় যদি রঞ্জিতেও খেলতে চান, তবে তার ওপর চাপ পড়ে। ক্রমাগত খেলা, ভ্রমণ, প্রস্তুতি—সব মিলিয়ে শারীরিক ও মানসিক ক্লান্তি। একজন খেলোয়াড় যদি ইন্ডিয়া 'এ' সফরে যান এবং ফিরে এসে রঞ্জিতে খেলেন, তবে বিশ্রামের সময় কমে যায়। আঘাতের ঝুঁকি বাড়ে। এই বিষয়টি বিসিসিআই'র খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনা বিভাগের বিবেচনায় আসা উচিত। ছায়া সফর ও রঞ্জির সময়সূচি আলাদা হলে এই সমস্যার সমাধান হয়। ভেংসারকরের প্রশ্ন পরোক্ষভাবে সেদিকেও ইঙ্গিত করে। কারণ তিনি জানেন, খেলোয়াড়দের স্বার্থ রক্ষা না করলে দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতি। বাংলাদেশ থেকে ভারতে এসে ক্রিকেট কাভার করার অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে—দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-সংস্কৃতিতে ঘরোয়া প্রতিযোগিতার গুরুত্ব গভীর। বাংলাদেশে ঢাকা প্রিমিয়ার লীগ, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট—এগুলো জাতীয় দলের ভিত। ভারতের ক্ষেত্রেও একই। রঞ্জি ট্রফি ভারতীয় ক্রিকেটের প্রাণ। এই প্রতিযোগিতা দুর্বল হলে ভারতের টেস্ট ভবিষ্যৎ প্রশ্নবিদ্ধ। ছায়া সফর গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সেটি ঘরোয়া প্রতিযোগিতার ওপর প্রাধান্য পাবে কি? ভেংসারকরের প্রশ্নের উত্তর ক্রিকেট-কূটনীতির মধ্যেই লুকিয়ে। আমি বিশ্বাস করি, একটি ভারসাম্যপূর্ণ সমাধান সম্ভব—যদি বিসিসিআই ক্যালেন্ডার পরিকল্পনায় দীর্ঘমেয়াদি দৃষ্টিভঙ্গি নেয়। ভেংসারকরের প্রশ্নটি রাখা হয়েছে, উত্তর এখনো আসেনি। বিসিসিআই'র পরবর্তী ক্যালেন্ডার ঘোষণা পর্যন্ত অপেক্ষা। কিন্তু একটি প্রশ্ন থেকে যায়—যদি রঞ্জি ট্রফির তারকারা নিয়মিত অনুপস্থিত থাকেন, তবে এই প্রতিযোগিতার ভবিষ্যৎ কী? দর্শক কি ফিরে আসবেন? প্রতিভা অন্বেষণের মঞ্চটি কি টিকে থাকবে? উত্তর সময়ই দেবে, তবে প্রশ্নটি এখনই করা জরুরি। কারণ ক্রিকেটের ভিত প্রশ্নবিদ্ধ হলে, উপরের তলটাও টেকে না।