ভিসার ধাক্কায় আফগানিস্তান সিরিজ থেকে এক ম্যাচ কমল বাংলাদেশের, ওমানে অনুশীলনের সময়ও কমেছে

বিমানবন্দরের লাউঞ্জে বসে আমি প্রায়ই ভাবি, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পগুলো ড্রেসিংরুমে লেখা হয় না—লেখা হয় ভিসা অফিসের অপেক্ষার ঘরে।

গত মঙ্গলবার সকালে যখন খবর এল যে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ওমানে পৌঁছেছে, আমার ফিল্ড নোটবুকের একটি পাতা উল্টে গেল। যেখানে চারদিন আগে লিখে রেখেছিলাম: ‘অনূর্ধ্ব-১৯, আফগানিস্তান সিরিজ, ওমান, পাঁচ ম্যাচ, ১৬-২৩ অক্টোবর।’

এখন সেই পাতা সংশোধন করতে হয়েছে। কারণ যে নিবন্ধটি আমি বিশ্লেষণ করছি—তাতে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, ভিসা জটিলতার কারণে দলের যাত্রা তিন দিন পিছিয়ে গেছে। আর সেই বিলম্বের ধাক্কায় আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিরুদ্ধে সিরিজ থেকে একটি ম্যাচ বাদ পড়েছে। চার ম্যাচে নেমে এসেছে সিরিজ।

অথচ এই সিরিজটি ছিল বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের জন্য একটি বড় সুযোগ। ওম্যান ক্রিকেট একাডেমি গ্রাউন্ডে সব ম্যাচ, যেখানে নেই কোনো দলের ঘরের সুবিধা। এই নিরপেক্ষ ভেন্যুতে সিরিজটি সাজানো হয়েছিল ১৬, ১৮, ২০ এবং ২৩ অক্টোবর। এখন চার ম্যাচের সিরিজটি আট দিনের মধ্যে শেষ হবে।

যুব ক্রিকেটে একটি ম্যাচের ক্ষতি যতটা সাধারণ, ততটাই অস্বাভাবিক।

সাধারণ কারণ, অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের চুক্তি কঠোরভাবে বাধ্যতামূলক নয়—কেউ এর জন্য বড় অঙ্কের সম্প্রচার মূল্য দেয় না। অস্বাভাবিক কারণ, এই বয়সের ক্রিকেটারদের জন্য প্রতিটি ম্যাচ মানে আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার একটি সম্পূর্ণ পাঠ। যেখানে ১৫ জনের দল নিয়ে চার ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ—অর্থাৎ ঘূর্ণন অনিবার্য।

ওম্যান ক্রিকেট একাডেমি গ্রাউন্ড, এই মাঠটি আমি চিনি না। কিন্তু গত পাঁচ বছরে উপসাগরীয় অঞ্চলের মাঠগুলোর একটি অন্তর্নিহিত পরিবর্তন লক্ষ্য করেছি—সেগুলো শুধু প্রীতি ম্যাচের ভেন্যু নয়, হয়ে উঠেছে অনূর্ধ্ব-১৯ এবং অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটের নিরপেক্ষ ঠিকানা। কারণ সরল: ভিসা প্রক্রিয়া, বিমানযোগাযোগ এবং সম্প্রচার ব্যয়ের হিসাব মিলিয়ে নেওয়া তুলনামূলক সহজ।

কিন্তু এই সহজতার একটি মূল্য আছে। বাংলাদেশের ১৫ সদস্যের দলে রয়েছেন ফরিদ হাসান ফয়সাল—যিনি এই সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন। তবে তার ভূমিকা কী—ব্যাটসম্যান, বোলার নাকি অলরাউন্ডার—সেটি নিবন্ধে কোথাও উল্লেখ নেই। অর্থাৎ কেবল নেতৃত্বের দায়িত্বটুকুই আমাদের সামনে আছে, তার খেলার ধরন সম্পর্কে কোনো তথ্য নেই।

অথচ এই বয়সে একটি ম্যাচও হতে পারে দীর্ঘমেয়াদি ক্যারিয়ারের মাইলফলক। গত আট বছরে আমি যে ৪০০-র বেশি অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারের নাম টুকে রেখেছি, তাদের মধ্যে অনেকেই প্রথম আন্তর্জাতিক সিরিজেই নিজেদের চিনিয়েছে। ভিসার কারণে যদি সেই সুযোগ একটিও কমে—তবে ক্ষতিটা এক ম্যাচের নয়, একটি সম্ভাবনার।

আগামী ৮ দিনে ৪টি ম্যাচ মানে প্রায় প্রতি দুই দিনে একটি।

অনূর্ধ্ব-১৯ বোলারদের জন্য এই ধরনের সূচি সবচেয়ে কঠিন। বিশেষ করে গতি বোলারদের জন্য—যাদের শরীর এখনো পূর্ণ বিকশিত হয়নি। ওমানে অক্টোবরের আবহাওয়া আর্দ্র এবং উত্তপ্ত। এই পরিবেশে টানা দুই দিনের ব্যবধানে চারটি পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচ মানে কেবল মাঠে দাঁড়িয়ে থাকাটাই একটি চ্যালেঞ্জ।

আমি জানি, দল ব্যবস্থাপনায় ১৫ জন খেলোয়াড় থাকলে ঘূর্ণন স্বাভাবিক। কিন্তু ঘূর্ণনেরও একটি সীমা আছে। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব হলো সেরা একাদশ খেলানো, একইসাথে বেঞ্চের খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া। চার ম্যাচে দুইয়ের বেশি পরিবর্তন করতে গেলে ম্যাচের ফলাফল প্রভাবিত হতে পারে। আবার কম পরিবর্তন করলে মূল্যবান খেলোয়াড়দের শরীর ঝুঁকিতে পড়ে।

এখানেই প্রশ্ন দাঁড়ায়: ভিসার বিলম্ব এবং সূচির সংকোচন—এই দুইয়ের সম্মিলিত প্রভাবে বাংলাদেশ দল আদৌ কতটা প্রস্তুত অবস্থায় প্রথম ম্যাচে নামবে?

নিবন্ধে বলা হয়েছে দল মঙ্গলবার সকালে ওমানে পৌঁছেছে। ১৬ তারিখ প্রথম ম্যাচ। অর্থাৎ হাতে মাত্র কয়েকদিন। এই সময়ের মধ্যে একপাশে সময় অঞ্চল পরিবর্তন, অন্যপাশে গরম আবহাওয়ার সঙ্গে অভ্যস্ত হওয়া। অথচ স্বাভাবিক অবস্থায় একটি অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজের আগে অন্তত এক সপ্তাহের অনুশীলন শিবির থাকার কথা।

আফগানিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দলও কম শক্তিশালী নয়। এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে আফগানিস্তান কখনো ‘দুর্বল প্রতিপক্ষ’ হিসেবে বিবেচিত হয় না। তাদের খেলোয়াড়রাও এই একই নিরপেক্ষ ভেন্যুতে নামবে। ফলে ভিসা বিলম্বের সুবিধাটা কে পাবে—এই প্রশ্নের উত্তর নির্ভর করবে কে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে তার উপর।

ভিসা জটিলতা যুব ক্রিকেটে নতুন কিছু নয়—এটি একটি পুনরাবৃত্ত প্রশাসনিক দুর্বলতা।

দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে সময়ে সময়ে এই সমস্যা দেখা দিয়েছে। কিন্তু যুব ক্রিকেটে এর প্রভাব আরও গভীর। কারণ এখানে একজন খেলোয়াড়ের কাছে প্রতিটি ভ্রমণ—প্রতিটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ—একটি স্বপ্নের বাস্তবায়ন। ভিসার অপেক্ষায় থমকে যাওয়া মানে সেই স্বপ্নের ট্রেন একটু দেরিতে ছাড়া।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড এই জটিলতা সমাধা করেছে—এটুকু আশ্বাস নিবন্ধে আছে। কিন্তু ভবিষ্যতে অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজ আয়োজনের সময় এই অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো হবে কি না—সেটিই এখন দেখার বিষয়।

আমি মনে করি, প্রশাসনিক স্তরের প্রস্তুতি কোনো দলের সাফল্যের ছোট্ট অংশ। কিন্তু সেই ছোট্ট অংশটাই অনেক সময় বড় পার্থক্য তৈরি করে দেয়।

আর এই সিরিজের আরও একটি দিক আছে, যা কম আলোচিত—ফরিদ হাসান ফয়সালের নাম।

অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়কত্ব মানে কেবল নেতৃত্ব নয়। এটা বোর্ডের একটি বার্তা—এই খেলোয়াড়ের উপর ভবিষ্যতের দায়িত্ব দেওয়ার কথা ভাবা হচ্ছে। কিন্তু তার সম্পর্কে কোনো বিশ্লেষণ নেই, কোনো পরিসংখ্যান নেই। এটা শুধু নিবন্ধের সীমাবদ্ধতা নয়, যুব ক্রিকেট কাভারেজের একটি বড় ফাঁক।

আমি সেই মাঠে দাঁড়িয়ে দেখেছি, কীভাবে অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড়দের নাম সংবাদমাধ্যমে আসে শুধু ম্যাচের স্কোরকার্ড থেকে। যদি সেই স্কোরকার্ডে ম্যাচের সংখ্যা কমে যায়, তবে প্রতিভা চেনার সুযোগও সংকুচিত হয়।

এবার নিবন্ধের সবচেয়ে বড় বাক্যটি আবার পড়ি: ‘ভিসা জটিলতার কারণে দলের যাত্রা তিন দিন বিলম্বিত হয়েছে।’

তিন দিন। একটি অনূর্ধ্ব-১৯ দলের জন্য এই তিন দিন মানে কী? এর মধ্যে একজন বোলারের লাইন-লেংথ নিখুঁত হওয়ার সময় থাকতে পারে, একজন ব্যাটসম্যানের শট নির্বাচনের সিদ্ধান্ত বদলাতে পারে, একজন উইকেটরক্ষক ওম্যানের বাউন্স বুঝে নেওয়ার সুযোগ পেতে পারে।

অথচ বাস্তবে এই তিন দিন কেটেছে লাউঞ্জে, ফর্ম পূরণে, অপেক্ষায়।

অান্টের একটি বিষয়: সিরিজে পাঁচ ম্যাচ থেকে চার ম্যাচে নেমে আসা শুধু একটি সংখ্যার পরিবর্তন নয়। এটি একটি বার্তা—অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে খেলার সংখ্যা যখন প্রশাসনিক সুবিধার ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়, তখন সেই স্তরের গুরুত্ব নিয়েও প্রশ্ন জাগে।

এখন দেখার সময় এসেছে—ওমানে এই আট দিনে কতজন নতুন মুখ নিজেদের চেনায়, এবং কে সেই সুযোগটি কাজে লাগায় নিষ্ক্রিয় প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার বিপরীতে।

আমার নোটবুকে ফরিদ হাসান ফয়সালের নাম লেখা আছে। কিন্তু তার পাশে খেলার ধরন লেখার ঘরটি এখনো ফাঁকা। ওমানের চার ম্যাচে যদি সেটি পূরণ হয়, তাহলে হয়তো এই ভিসা-ঘটনার গল্পও একটি বড় ক্যারিয়ারের সূচনা হিসেবে মনে রাখা হবে।