নিম্নমাত্রার অ্যাডাক্টর স্ট্রেইন এবং ভারতের বেঞ্চ: দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ইশান কিশানের অনুপস্থিতির আসল হিসাব

সিরিজের প্রথম ম্যাচ শেষ হওয়ার পরের রাতে স্টুডিওর ডেস্কে আমার সামনে দুটো কাগজ ছিল। একটা ছাপা টিম শিট, আর একটা হাতে লেখা — কে কত ওভার বলেছে, কে কতক্ষণ ফিল্ডে দাঁড়িয়েছে, ফিল্ডিং রিংয়ে কে কতটা দৌড়েছে। দ্বিতীয় কাগজটার কোনো অফিসিয়াল মূল্য নেই। তবু ওটাই আমাকে বলেছিল, দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ভারতের সমস্যাটা আসলে কোথায় বসবে। বোর্ডের মেডিকেল আপডেটে দুটো শব্দ আছে যেগুলো সবার চোখ এড়িয়ে যায়: লো-গ্রেড অ্যাডাক্টর স্ট্রেইন। শিরোনাম লিখছে ইনজুরি ব্লো। চিকিৎসাবিজ্ঞান লিখছে গ্রেড ওয়ান। দুটো বাক্যের মধ্যে যে ফাঁকটা আছে, সেটাই এই ম্যাচের আসল গল্প। আমি ৩২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, তার প্রায় পুরোটা স্টুডিওর ভেতর থেকে। এই অভিজ্ঞতায় একটা জিনিস শিখেছি: ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি মিথ্যা বলা হয় শিরোনামে, সবচেয়ে বেশি সত্য লুকিয়ে থাকে টিম শিটে। আর দ্বিতীয় ম্যাচের টিম শিটটা পড়তে হলে আগে বুঝতে হবে, এই সিরিজটা কী ধরনের ক্রিকেট তৈরি করছে। যেটা জানা গেছে তা হলো, পাঁচ ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, ভারত এক-শূন্য এগিয়ে, ম্যাচটা নিউজিল্যান্ডের মাটিতে, এবং প্রথম ম্যাচে ভারত বড় সংগ্রহের পেছনে দৌড়ে গেছে। সূত্রে স্কোর, ভেন্যু বা নির্দিষ্ট তারিখের উল্লেখ নেই — এটাও একটা তথ্য, কারণ যেখানে নির্দিষ্ট সংখ্যা নেই, সেখানে বিশ্লেষণের ভারটা চলে যায় স্ট্রাকচারের দিকে। টি-টোয়েন্টির ক্রিকেট তিনটা আলাদা খেলা, এক জার্সিতে। পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন থাকে, বল সুইং করে, আর টপ অর্ডারের কাজ হলো ঝুঁকি নেওয়া। সাত থেকে পনেরো ওভার হলো স্পিন আর কাটার কাঠামোর খেলা। ষোলো থেকে বিশ হলো খোলা মাঠ, যেখানে বল প্রতি এক পয়েন্ট সাত পঁচিশের হিসাব চলতে থাকে। এই তিন ধাপে যার কাজ আলাদা, তাকে বদলানো সহজ নয়। উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঠিক এমনই এক পদের মানুষ, যার কাজ তিন ধাপেই বদলায় — পাওয়ারপ্লেতে সে টপ অর্ডারের হিটার, মিডল ওভারে সে রোটেটর, আর পুরো ইনিংস জুড়ে সে স্কোয়াটে বসে থাকা অ্যাথলেট। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাইরের দলের জন্য এটা আরও জটিল। সেখানকার কন্ডিশনে বল কিছুটা সিম করে, বাতাসে বল ভেসে যায়, আর কিছু মাঠে সীমানা এত ছোট যে মিস-হিটও চার হয়ে যায়। এই পরিবেশে একজন আক্রমণাত্মক বাঁহাতি টপ অর্ডার মূল্যবান, কারণ বাঁহাতি কোণ নিউজিল্যান্ডের পেসারদের লাইনটা ভেঙে দেয়। সেই সুবিধাটা ভারত বুধবারের ম্যাচে কতটা পাবে, সেটা নির্ভর করছে একজন সুস্থ কিশানের উপরে নয়, বরং বেঞ্চে বসে থাকা বিকল্পের উপরে। আমাদের দেশের দর্শক এই সিরিজটা দেখে রাত একটা-দুইটার দিকে, কিছুটা আলাদা চোখে। ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ মানে ঢাকার ড্রয়িং রুমে কমেন্ট্রি বন্ধ রেখে নিজেদের বিশ্লেষণ চলা। কে কত ভালো ফিনিশ করেছে, সেই আলোচনা না করে আমরা জিজ্ঞেস করি — চার নম্বরে ওকে পাঠানো হয়েছিল কেন। এই অভ্যাসটা আমার শেখানো নয়, এটা এই শহরের পড়া। আর সেই পড়াটাই আমাদের বলে দেয়, কিশানের বদলি খুঁজতে গিয়ে ভারত আসলে দুটো প্রশ্নের মুখে পড়ছে, একটা বড়, একটা ছোট। বড় প্রশ্নটা উইকেটের পেছনে, ছোটটা ব্যাটিং অর্ডারে। কিশানের ইনজুরিটা যেখানে বসেছে, সেখানে বসাটা আকস্মিক কিছু নয়। অ্যাডাক্টর পেশি হলো ভেতরের উরুর গ্রুপ, যেটা দুই ভূমিকার সংযোগস্থলে থাকে: উইকেটের মধ্যে দ্রুত দৌড়ানো, ওজন ঘোরানো এবং ব্যাট সুইং করার পেছনের পা — সবই এই পেশির কাজ। তার উপরে যোগ করুন উইকেটরক্ষকের পজিশন, যেখানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা গভীর স্কোয়াটে বসে থাকতে হয়, প্রতিবার নামার সময় ওই একই পেশি কাজ করে। একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটারের জন্য গ্রেড ওয়ান স্ট্রেইন মানে এক-দুই ম্যাচের বিশ্রাম। একজন উইকেটরক্ষক-ব্যাটারের জন্য সেই হিসাবটা সরলরেখায় চলে না, কারণ সুস্থ হয়ে ফেরার পরে তার শরীরকে দুটো আলাদা লোড হ্যান্ডল করতে হবে। এখানেই ক্লিনিক্যাল লজিক আর টুর্নামেন্ট-লজিকের সংঘর্ষ তৈরি হয়। নরম টিস্যুর ইনজুরিতে প্রথম আঘাতটাই সমস্যার সবচেয়ে ছোট অংশ। আসল সমস্যা হলো পুনরাবৃত্তি। কুঁচকির স্ট্রেইন ক্লাসিকভাবে ফিরে আসে তখনই, যখন খেলোয়াড়কে সময়ের আগে নামানো হয়। পাঁচ ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজে ভারত এক-শূন্য এগিয়ে থাকলে টেবিলের হিসাব পরিষ্কারভাবে বলে — তাড়াহুড়োর কোনো কারণ নেই। কিন্তু মিডিয়া-চক্র আর ভক্তদের আবেগ বলে উল্টো কথা। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, এই দুই শক্তির লড়াইয়ে জাতীয় ক্রিকেট বোর্ড সাধারণত ধৈর্যের দিকেই ঝুঁকে পড়ে, এবং আধুনিক ইনজুরি ম্যানেজমেন্টে সেই ধৈর্য্যিটাই সঠিক। এখন আসি সেই হিসাবে, যা ভারতকে সবচেয়ে বেশি ভাবাবে: বাঁহাতি এবং উইকেটরক্ষক, এই দুই গুণ একসাথে। বিশ্ব ক্রিকেটে বাঁহাতি টপ অর্ডার ব্যাটার কখনোই দুর্লভ ছিলেন না। উইকেটরক্ষক-ব্যাটারও দুর্লভ নন। কিন্তু যে খেলোয়াড় একই সাথে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে টিম ব্যালান্স ঠিক রাখতে পারে, আবার পাওয়ারপ্লেতে বাঁহাতি কোণ থেকে বোলারকে চাপে রাখতে পারে — তার সংখ্যা কম, আর ভারতের বেঞ্চেও সেই নির্দিষ্ট ছাঁচের মানুষ একজনের বেশি নয়। এই কারণেই ইনজুরির আঘাতটা আক্ষরিক অর্থে একটা স্লটের ক্ষতি নয়। এটা একটা ব্যালান্স শিটের ক্ষতি। বাঁহাতি চলে গেলে নিউজিল্যান্ডের পেসারের লাইন সহজ হয়ে যায়, ফিল্ডিং সেটআপ সহজ হয়ে যায়, আর ভারতকে হয় অর্ডারে অন্য কারও কাছ থেকে বাঁহাতি কোণ ধার করতে হয়, নয়তো সেটা ছেড়ে দিতে হয়। দ্বিতীয়ত, বেঞ্চের গভীরতা। ভারতের বেঞ্চ এখন বিশ্ব ক্রিকেটে মানদণ্ডের মতো, এবং এই বেঞ্চই একটা সম্ভাব্য সংকটকে রোটেশনের সিদ্ধান্তে নামিয়ে আনে। যোগ্যতার অভাব নেই, কারণ নেই, প্রতিভার অভাব নেই। প্রশ্নটা সুতরাং খেলোয়াড়ের নয়, প্রোফাইলের। কে কিপ করবে, সেটা কে ব্যাট করবে তার চেয়ে জরুরি প্রশ্ন, কারণ উইকেটকিপিং একটা পুরো ইনিংসের কাজ, বাইরের কেউ এসে সেটা পারে না। যদি সিরিজের প্রথম অংশে বেঞ্চের কিপার দায়িত্ব নেয়, তাহলে বুঝতে হবে ব্যবস্থাপনা ছোট পরিসরে ভাবছে। কিন্তু যদি বোর্ড বাইরে থেকে একজন বিশেষজ্ঞ কিপার সাজেস্ট করে, তাহলে বার্তাটা স্পষ্ট — বিশ্রামটা এক ম্যাচের নয়। তৃতীয়ত, টাকার খাতা। আমি এই কলামে যতবার ট্রান্সফার-বাজারের হিসাব লিখি, ততবার একটা বিষয় মনে রাখি: পেশাদার ক্রিকেটে ইনজুরি শুধু শরীরের নয়, এটা একটি অর্থনৈতিক ঘটনাও। ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে ম্যাচ ফি, কেন্দ্রীয় চুক্তির রিটেইনার, এবং লিগ চক্রের মূল্যায়ন — সব একসাথে চলে। তাই ইনজুরির সময়টা গুরুত্বপূর্ণ। যদি স্ট্রেইনটা লিগ নিলাম বা মরসুম-পূর্ব মূল্যায়নের ঠিক আগে বসে, তাহলে সেটা খেলোয়াড়ের বাজারমূল্যে প্রভাব ফেলে। আমার সামনে সেই মূল্যায়নের নির্ভরযোগ্য সংখ্যা নেই, তাই আমি অনুমান করব না। যা বলতে পারি তা হলো, অ্যাডাক্টর স্ট্রেইনের সঙ্গে দীর্ঘ ভ্রমণ আর ঘন ক্যালেন্ডারের সম্পর্কটা একেবারে কাল্পনিক নয়। নরম টিস্যুর আঘাত immunological নয়, এটি লোড-সংক্রান্ত। আর লোড মানে সময়সূচি, বিমানবন্দর, ম্যাচের ফাঁকে কম ঘুম। চতুর্থত, ফেজ-ভিত্তিক প্রভাব। পাওয়ারপ্লেতে কিশানের মতো আক্রমণভাগের ব্যাটারের কাজটা সহজ নয়, কারণ আউটসুইং বা সিম করা বলের বিরুদ্ধে বাঁহাতে খেলতে হলে পায়ের কাজ নির্ভুল হতে হয়। তার বদলি যদি একটু বেশি রক্ষণাত্মক হন, ভারতের পাওয়ারপ্লে স্কোরিং কমবে, আর তখন মিডল ওভারে চাপ বাড়বে। মিডল ওভারে সেই ঘাটতি পূরণ করা যায় ফিল্ডিং রিংয়ে দ্রুত দৌড় দিয়ে, কারণ একটা স্লট বেশি খালি থাকলে ওভারপ্রতি দুই-তিন রান যোগ হয়। ডেথ ওভারে বাঁহাতি কোণের মূল্য আবার বদলে যায়, কারণ লেগ-সাইড বাউন্ডারি ছোট হলে বাঁহাতি ব্যাটারকে ভুল লাইনে বল করতে হয়। আমার ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, টি-টোয়েন্টিতে এই ছোট ছোট লাইন-পরিবর্তনই শেষ পনেরো রানের ব্যবধান তৈরি করে। কিন্তু এখানে একটা সতর্কবার্তা প্রয়োজন। প্রথম ম্যাচে ভারত বড় সংগ্রহের পেছনে ছুটেছে, সূত্রে যাকে সর্বকালের সেরা সফল তাড়া হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। এ ধরনের একটি ফলের উপর ভিত্তি করে ধরে নেওয়া ভুল হবে, যে পরের ম্যাচেও একই ধরনের স্কোর হবে। ব্যাটিং-অনুকূল পরিবেশ মানে বোলারদের জন্য চাপ, আর সেই চাপে যদি একটা স্লট এলোমেলো হয়, তাহলে হিসাব দ্রুত বদলায়। আবার উল্টোটাও সত্য: দ্রুত উইকেট পড়লে ব্যাটিং নিচে নামে, আর তখন একজন অভিজ্ঞ কিপার-ব্যাটারের বদলি খুঁজে পাওয়ার সুবিধাটা বাড়ে। এটা নির্ভর করে টসের উপরে, শিশিরের উপরে, আর কদিনের পুরনো পিচের ব্যবহারের উপরে। এতক্ষণ যা লিখলাম, সেটা একটা হিসাব। কিন্তু সংবাদমাধ্যম যেটা করছে, সেটা এর উল্টো — শিরোনাম লিখছে ইনজুরি ব্লো, ব্লো শব্দটা দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করছে ভারতের মেরুদণ্ডে একটি ফাটল ধরে গেছে। ভাষার দিক থেকে শব্দটি নাটকীয়, চিকিৎসার দিক থেকে এটি অতিরঞ্জিত। লো-গ্রেড মানে সবচেয়ে হালকা শ্রেণির পেশি টান। ভারত পাঁচ ম্যাচের সিরিজে এক-শূন্য এগিয়ে। বোর্ডের বিবৃতিতে আছে — প্রগতি মনিটর করা হচ্ছে। এই তিনটে বাক্য পাশাপাশি রাখলে 'ব্লো' শব্দটা একটা ছোট স্ট্রেইনের উপরে বড় একটা আবেগ চাপিয়ে দেয়। আমার মনে একটা প্রশ্ন থেকে যায়: আমরা ইনজুরির খবর পড়ি না, আমরা ইনজুরির গল্প পড়ি। আর গল্পে ভিলেন লাগে। দ্বিতীয় বিপরীতমুখী বিষয়টা আরও গুরুত্বপূর্ণ। সবাই যখন জিজ্ঞেস করছে, কিশানের বদলে কে ব্যাট করবে, তখন কেউ জিজ্ঞেস করছে না, কিশানের বদলে কে কিপ করবে। অথচ টি-টোয়েন্টিতে বেঞ্চ-কিপারের কাজটা ব্যাটিংয়ের চেয়ে বেশি স্পর্শকাতর। কারণ কিপিং মানে কুড়ি ওভার ধরে প্রতিটি বলে স্কোয়াটে নামা, এবং সেই লোডটা ম্যাচের পরে ঘুমিয়ে কাটানো ব্যথায় পরিণত হয়। যদি বেঞ্চের কিপারও ফর্মে না থাকেন, তাহলে ভারতের সমস্যা দুই স্তরের — ব্যাটিংয়ে স্লট খালি, ফিল্ডিংয়ে দ্বিতীয় সারির কিপিং। আর তখন পরের ম্যাচে ড্রপ ক্যাচ একটা টি-টোয়েন্টি হারিয়ে দিতে পারে, যা কাগজে কিশানের ইনজুরির সঙ্গে সম্পর্কহীন দেখায়। তৃতীয় বিষয়টা হলো ওয়ার্কলোডের বিকৃতি। এই ট্যুরের প্রথম ম্যাচেই যদি একটা নরম টিস্যুর আঘাত বসে, তাহলে প্রশ্নটা শুধু কিশান নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো, দলের বাকিদের শরীর কতটা লোড নিচ্ছে। আমি নিজে দেখেছি, দীর্ঘ ট্যুরে প্রথম ইনজুরিটা প্রায় সবসময়ই বিচ্ছিন্ন ঘটনা থাকে, তারপর সেটা জোড়ায় পরিণত হয়। আমি যতদিন রেডিওতে কাজ করেছি, ততদিন দেখেছি সংবাদমাধ্যম শুরুতেই সতর্কবার্তা দিতে পারে, কিন্তু সাধারণত দেয় না। আমি স্টুডিওতে ঢোকার আগে যে হাতে-লেখা কাগজটা নিয়ে বসি, সেটার শিকড় ২০১৭ সালের এক সন্ধ্যায়। তখন নেমারের রিলিজ ক্লজ নিয়ে আমি স্টুডিওতে চারপাশে খাতা পড়েছিলাম, কারণ সংখ্যাগুলো না লিখে আমি কিছু বলতে রাজি ছিলাম না। সেই অভ্যাস আজও আছে। এই ম্যাচে সেই খাতার ফাঁকা ঘর দুটো — কিশানের অনুপস্থিতির সময়কাল, এবং মূল একাদশে কিপারের নাম। এই দুটো ঘর না ভরলে যে বিশ্লেষণই লেখা হোক, সেটা অনুমান। আর একটা বিষয় আছে, যা আমাদের মতো দেশে বসে দেখতে হওয়া ছাড়া উপায় নেই। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের ক্রিকেট সম্প্রচার করতে গিয়ে আমি বুঝেছিলাম, দর্শকহীন খেলাটা কীভাবে ভিন্ন এক খেলা হয়ে দাঁড়ায়। উইকেটের পেছনের নীরবতা, কিপারের একটা দীর্ঘশ্বাস, ক্যাচ ফেলার পর আন্টির নীরবতা — এই শব্দগুলো টেলিভিশনে পৌঁছয় না। কিন্তু যদি কিশান বুধবার মাঠে না থাকে, তাহলে সেই নীরবতা একটা বেশি থাকবে এবং সেটা ফিল্ডিং স্লিপের সঙ্গে হয়তো ক্ষমা করবে না। তুর্কি কেটে বললে, সিদ্ধান্তটা দুই রকম হতে পারে। এক, বেঞ্চের কিপারকে খেলানো, কিশানকে দুই-তিন ম্যাচ বিশ্রাম দেওয়া, এবং সিরিজের শেষ অংশে তাকে পুরো ফিট অবস্থায় ফেরানো। দুই, বাইরে থেকে একজন বিশেষজ্ঞ কিপার ডেকে আনা, যা মানে বিশ্রামটা দীর্ঘ হবে। প্রথম পথটি ভারতের জন্য যৌক্তিক, কারণ ১-০ ব্যবধান আর বেঞ্চের গভীরতা দুটোই সেই অনুমতিটা দেয়। দ্বিতীয় পথটি যদি বেছে নেওয়া হয়, তাহলে নিউজিল্যান্ড সিরিজে ভারতের থিংক-ট্যাঙ্কের মনের গভীরে আসলে কী চলছে, সেটা আগে জানতে হবে। সবশেষে একটা কথা বলে নিই। বুধবারের ম্যাচে আমি একটা স্লট গোনা শুরু করতে যাচ্ছি না। আমি গুনতে যাচ্ছি ম্যাচের পরের দিনগুলো। যদি কিশান দুই ম্যাচের বেশি বাইরে থাকেন, তাহলে এটা ইনজুরির কলাম থেকে ওয়ার্কলোডের কলামে চলে যাবে, আর তখন সিরিজের ফলাফলের চেয়ে বড় প্রশ্ন দাঁড়াবে — এই ক্যালেন্ডারে খেলোয়াড়ের শরীর কোথায় শেষ হয়। আর যদি তিনি সিরিজের শেষের দিকে ডাগআউট থেকে মাঠে ফেরেন, তাহলে গল্পটা বদলে যাবে: একজন খেলোয়াড় ছোট একটা ইনজুরি হারিয়ে একটা সিরিজ জিতেছেন, আর টিম ম্যানেজমেন্ট তার বদলে যে উত্তর দিয়েছিল, সেটা স্মৃতিতে থাকবে না। আমার কাজ এটাই মনে করিয়ে দেওয়া, কারণ যারা হাতে লেখা কাগজ রাখেন, তাদের দায়িত্ব শুধু বুধবারের স্কোরবোর্ড নয়।