লেজারের নতুন ঠিকানা: ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি, আর হিসাবের বাইরে থাকা দায়

২০২১ সালের জুলাই, ওয়েম্বলি। ইউরো ২০২০ ফাইনালের প্রেস বক্সে চারশোর বেশি অ্যাক্রেডিটেড সাংবাদিকের মধ্যে আমি ছিলাম মোট উনিশ জন মহিলার একজন। পাশের আসনের এক সহকর্মী ভদ্রভাবে জানতে চাইলেন, আমি নাকি ফ্যাশন-বিভাগের রিপোর্ট করতে এসেছি। তিন সপ্তাহ পরে, একই নোটবুকে আমি একটি সংখ্যা লিখে ফেললাম — £১০০ মিলিয়ন। সেটি ছিল জ্যাক গ্রিলিশের অ্যাস্টন ভিলা চুক্তির রিলিজ ক্লজ, যেটি ম্যানচেস্টার সিটি ৫ আগস্ট ২০২১-এ সক্রিয় করেছিল। সংখ্যাটি আমার কাছে ছিল এগারো দিন আগেই — দুই এজেন্ট আর একজন কন্ট্রাক্ট আইনজীবীর কাছ থেকে, কোনো ক্লাবের মুখপাত্রের কাছ থেকে নয়।

সেই রাতে আমি একটা বিষয় পরিষ্কার বুঝেছিলাম। ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে আসল তথ্যটা কখনোই ঘোষণাপত্রে থাকে না; থাকে চুক্তির কাগজে, টাইমস্ট্যাম্পে, আর লেজারে। আর ঠিক সেই লেজারটাই আজ নতুন ঠিকানায় চলে গেছে — একটি পাবলিক, টাইমস্ট্যাম্পড, কেউ মুছে ফেলতে পারে না এমন ব্লকচেইনে। কিন্তু এখানেই গল্পের কাঁটাটা: রশিদটা এখন সবার সামনে, অথচ কেউ সেটা পড়ছে না। বরং যারা বিক্রি করছে, তারাই চাইছে আপনি শুধু দামটা দেখুন, কাগজটা নয়।

ক্লাবের হিসাবের খাতায় ব্লকচেইন ঢুকেছে তিন দরজা দিয়ে — ফ্যান টোকেন, এনএফটি, আর পেমেন্ট রেল। প্রথম দরজাটা সবচেয়ে বড়, আর সবচেয়ে কম বোঝা।

কেন এই তিন দরজা দিয়েই ঢুকল, সেটা বুঝতে হলে ট্রান্সফার বাজারের অর্থনীতিটা মনে রাখতে হবে। একটি ক্লাব যখন £১০০ মিলিয়নের চুক্তি করে, সে টাকা একবারে গুনে দেয় না। চুক্তির দৈর্ঘ্য ধরে ভাগ করে হিসাবের খাতায় লেখে — একে বলে অ্যামর্টাইজেশন। পাঁচ বছরের চুক্তিতে £১০০ মিলিয়ন মানে প্রতি বছর £২০ মিলিয়ন খরচ, আর প্লেয়ারের বেতন আলাদা। প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস (পিএসআর) ঠিক এই খাতাটাই দেখে। তাই ক্লাবের কাছে আসল প্রশ্নটা কখনোই 'কে সেরা প্লেয়ার' নয়; প্রশ্নটা হলো — এই খরচটা কোন আয় দিয়ে ঢাকা হবে।

আয়ের তিনটি প্রধান স্তম্ভ: সম্প্রচার, বাণিজ্যিক, আর ম্যাচডে। এই তিনটির সবকটাই নির্দিষ্ট সীমায় বাঁধা। কিন্তু ২০১৮–১৯ সাল থেকে চতুর্থ একটি স্তম্ভ উঁকি দিতে শুরু করল, যার কোনো সীমা নেই — ভক্তদের কাছ থেকে সরাসরি তোলা ডিজিটাল টাকা। ফ্যান টোকেন।

রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০১৮ সালে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন প্রথম বড় ক্লাব হিসেবে সোসিওস ডট কমের সঙ্গে ফ্যান টোকেন চালু করে; টোকেনটির নাম 'পিএসজি'। এরপর জুভেন্টাস (জেইউভি), বার্সেলোনা (বার), আর্সেনাল (এএফসি), ম্যানচেস্টার সিটি (সিটি), আতলেতিকো মাদ্রিদ, রোমা, গালাতাসারায় — প্রায় প্রতিটি বড় ক্লাব নিজের টোকেন ছাড়ে। প্রযুক্তিগত ভিত্তি চিলিজ ব্লকচেইন। সমর্থক টাকা দিয়ে টোকেন কেনে, আর বিনিময়ে পায় কিছু ভোটাধিকার — উদাহরণস্বরূপ, দলের গোল-সংগীত বাছাই, প্রীতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ, বা বেঞ্চের ডিজাইন নিয়ে ভোট।

এখানেই প্রথম বিভ্রান্তিটা। সমর্থক ভাবেন তিনি ক্লাবের অংশীদার। কিন্তু টোকেনের মালিকানা ক্লাবের কোনো শেয়ার, লভ্যাংশ বা মুনাফার দাবি তৈরি করে না। এটি একটি ভোটাধিকার-সহ স্মারক, যার দাম বাজারে ওঠানামা করে — অর্থাৎ একটি অনিয়ন্ত্রিত স্পেকুলেটিভ অ্যাসেট। ক্লাবের দিক থেকে দেখলে বিষয়টি আরও স্পষ্ট: তিনি সমর্থকের কাছ থেকে আগাম টাকা তুলছেন, যা ফেরত দিতে হয় না, সুদ দিতে হয় না, আর যেটা ঐতিহ্যবাহী ঋণের মতো ব্যালান্স শিটে ভারী হয়ে বসে না।

এটাই ব্লকচেইনের ফুটবল-প্রবেশের মূল অর্থনীতি: ক্লাব ভক্তের আবেগকে একটি অপরিশোধিত, সুদমুক্ত, নিয়ন্ত্রণহীন মূলধনের উৎসে পরিণত করেছে — অথচ লেজারে সেটি ঋণ হিসেবেও দেখাচ্ছে না, মূলধন হিসেবেও নয়।

দ্বিতীয় দরজা — এনএফটি। ২০২২ সালের মে মাসে ফিফা অ্যালগোরান্ডকে নিজের অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার ঘোষণা করে, আর সেপ্টেম্বরে চালু হয় 'ফিফা+ কালেক্ট'। ২০২২ সালের নভেম্বরে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বাইন্যান্সের সঙ্গে মিলে এনএফটি সিরিজ বের করেন। ২০২৩ সালের নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে রোনালদো ও বাইন্যান্সের বিরুদ্ধে একটি সমষ্টি মামলা দায়ের হয়, যেখানে অভিযোগ ছিল যে এই এনএফটি বিক্রি আসলে নিবন্ধনহীন সিকিউরিটিজ প্রচার। মামলার ফল যাই হোক, প্রশ্নটা থেকে যায় — একটি এনএফটি কি শিল্প, নাকি বিনিয়োগ চুক্তি? কেউ যদি লাভের আশায় কেনে, তবে সেটি সিকিউরিটিজ আইনের আওতায় পড়ে কি না? ফুটবল এই প্রশ্নের উত্তর এখনো দেয়নি।

তৃতীয় দরজা — পেমেন্ট রেল। সীমান্ত ছাড়িয়ে প্লেয়ার-বিক্রির টাকা পাঠানো ফুটবলের একটি চিরস্থায়ী ব্যথা: ব্যাংক ফি, মুদ্রা বিনিময়, দেরি, আর সলিডারিটি পেমেন্ট ও সেল-অন ক্লজের হিসাব মেলাতে গিয়ে সৃষ্ট জটিলতা। ফিফা ২০২২ সালে ট্রান্সফার পেমেন্টের জন্য একটি ক্লিয়ারিং হাউস চালু করে। ব্লকচেইনভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই ধারণার স্বাভাবিক পরবর্তী ধাপ — যদি সেল-অন ক্লজ, সলিডারিটি পেমেন্ট আর পারফরম্যান্স বোনাস কোডে লেখা থাকে, তবে শর্ত পূরণ হওয়ামাত্র টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ হয়ে যায়। কাগজে-কলমে এটি চমৎকার। বাস্তবে এটি একটি সূক্ষ্ম বিপদও ডেকে আনে — তৃতীয় পক্ষের মালিকানা (টিপিও), যেটি ফিফা নিষিদ্ধ করেছে, সেটি টোকেন বা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের মোড়কে ফিরে আসতে পারে।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা টেলিভিশনের প্যানেল এড়িয়ে যায়: এই সব টাকা কোথায় যায়, আর কে ঝুঁকিটা বহন করে?

২০২১ সালের নভেম্বরে ফ্যান টোকেনের বাজার শীর্ষে ছিল। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-ধসে বহু টোকেনের দাম শীর্ষ থেকে ৯০ শতাংশেরও বেশি পড়ে যায়। ক্লাব কিন্তু আগেই টাকা পেয়ে গেছে, টোকেন বিক্রির মুহূর্তেই। দাম পড়ার ঝুঁকিটা পুরোটাই গেছে সমর্থকের ঘাড়ে। এটি এমন এক অর্থায়ন, যেখানে ক্লাব ঋণগ্রহীতা নয়, বিনিয়োগকারীও নয় — সে শুধু টাকা নেয়, আর বিনিময়ে একটি ভোটের প্রতিশ্রুতি দেয়।

তুলনায় দেখুন ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী অর্থায়ন। একটি ব্যাংক ঋণ দিলে সুদ চায়, ব্যালান্স শিটে দায় হিসেবে বসে, আর পিএসআর-এর হিসাবে ধরা পড়ে। একটি শেয়ার ছাড়লে মালিকানা আর নিয়ন্ত্রণ ভাগ করতে হয়। ফ্যান টোকেনে কোনোটাই করতে হয় না — না সুদ, না মালিকানা, না স্বচ্ছ দায়। অথচ সমর্থকের কাছে এটা অনেক সময় শেয়ারের মতোই অনুভূত হয়। এই ফাঁকটাই আসল গল্প।

এখানে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি আর ফুটবলের বাস্তবতার মধ্যে একটি সরল রেখা আঁকা যায়: প্রযুক্তি স্বচ্ছতা আনে ঠিকই, কিন্তু স্বচ্ছতা তখনই অর্থবহ হয় যখন কেউ সেটা পড়ে, বোঝে, আর জবাবদিহি চায়। অন্যথায় অন-চেইন রশিদ শুধু একটি সুন্দর সাজানো দেয়াল হয়ে ওঠে।

আমি আমার নিজের পদ্ধতিতে ফিরে যাই। ২০১৭ সালে, কুড়ি বছর বয়সে, কাইনেসিওলজিতে এমএস করার সময় আমি 'দ্য অ্যামর্টাইজেশন টেবিল' নামে একটি ফ্রি নিউজলেটার শুরু করেছিলাম, কারণ টেলিভিশনে কেউ অ্যামর্টাইজেশন বুঝিয়ে দিত না, তাই আমি বুঝিয়েছিলাম। আট মাসে ৩৮টি সংখ্যা বেরিয়েছিল, বেশিরভাগ পড়ত প্রায় চারশো মানুষ। ২০১৮ সালের জুনে নিজের খরচে রাশিয়ায় গিয়ে গ্রুপ পর্বের চারটি ম্যাচ দেখি, টুর্নামেন্টের ৬৪টি ম্যাচের লগ রাখি, আর একটি শেয়ার্ড স্প্রেডশিটে স্কোয়াড-কস্ট-পার-পয়েন্ট মডেল বানাই। একটি থ্রেড এগারো হাজার বার শেয়ার হয়। এরপর বিবিসি রেডিও ম্যানচেস্টারের এক প্রোডিউসার ইমেল করেন: 'এটা কি অন এয়ার করতে চান?'

সেই মুহূর্ত থেকে আমি মতামত-প্রথম লেখা ছেড়ে রশিদ-প্রথম লেখা শুরু করি। প্রতিটি দাবির পেছনে একটা সূত্র, একটা সংখ্যা আর একটা তারিখ লাগত। স্প্রেডশিট আগে, বাক্য পরে। ব্লকচেইনের যুগে এই অভ্যাসটা আরও জরুরি হয়ে গেছে, কারণ এখন রশিদ কেউ লুকিয়ে রাখছে না — কেউ কেউ সেটা শুধু পড়ছে না।

মার্চ ২০২০-এ, তেইশ বছর বয়সে, আমি ম্যানচেস্টারে প্রোডিউসার ও অফ-এয়ার রিসার্চার ছিলাম। মৌসুম থেমে গেলে আমি ৯২টি ক্লাবের একটি ট্র্যাকার বানাই — বেতন স্থগিতাদেশ, ফার্লো আর পিএফএ চুক্তির হিসাব। শেষ পর্যন্ত ৭১টি ক্লাব সেই তালিকায় ঢোকে; লিগ টু-তে বেতন স্থগিতাদেশের গড় ছিল প্রায় ৩২ শতাংশ। সেটি 'দ্য লেজার' নামে সাপ্তাহিক সেগমেন্ট হয়ে ওঠে। ৯২টি ক্লাব, ৭১টি স্থগিতাদেশ, আর খালি স্টেডিয়ামের নীরবতাই ছিল সেই লেজারের সবচেয়ে জোরালো লাইন। প্রকল্প রিস্টার্টের সময় আমি আরও অদ্ভুত কিছু করি — একটি দর্শকশূন্য ম্যাচের পিচ-সাইড অডিও নিয়ে বিশ্লেষণ করে দেখাই যে ম্যানেজাররা প্রতি দশ মিনিটে ৪১ শতাংশ বেশি শ্রবণযোগ্য নির্দেশ দিচ্ছেন, অর্থাৎ খালি স্টেডিয়ামটি ভুলক্রমে একটি ট্যাকটিক্যাল ল্যাবরেটরি হয়ে উঠেছে।

দ্য লেজার আমাকে রানিং-আপডেট লেখা শিখিয়েছিল — ছোট, টাইমস্ট্যাম্পড, আর ক্লাব অবস্থান বদলালেই প্রকাশ্যে সংশোধিত। আমি এখনো সেভাবেই লিখি: বুলেট, সংখ্যা, সংশোধন, পরবর্তী। দ্রুত আর সৎ সংশোধন যতটা আস্থা কেনে, এক অনুচ্ছেদ দ্বিধা তার চেয়ে কম কেনে।

এই পটভূমি থেকেই আমি ব্লকচেইন-ফুটবল সংযোগটি দেখি, আর দেখি যে প্রচলিত বর্ণনাটি উল্টো।

কনট্রারিয়ান কোণ: সবাই বলে ব্লকচেইন ফুটবলে স্বচ্ছতা আনছে। সত্যিটা প্রায় উল্টো। ব্লকচেইন ফুটবলের অর্থায়নে স্বচ্ছতা আনে না; এটি একটি নতুন ধরনের অস্বচ্ছতা তৈরি করছে — যেখানে দায় লুকানোর জায়গা বদলে গেছে, মুছে যায়নি।

ভাবুন। একটি ঐতিহ্যবাহী ঋণ অবশ্যই ক্লাবের ব্যালান্স শিটে দেখাতে হয়। একটি ফ্যান টোকেন বিক্রি কোনো ব্যালান্স শিটে ঋণ হিসেবে বসে না, কারণ এটা ফেরতযোগ্য নয়। কিন্তু অর্থনৈতিক বাস্তবতা কী? সমর্থক টাকা দিয়েছেন, আর তার বিনিময়ে পেয়েছেন এমন একটি অ্যাসেট, যার দাম ক্লাবের পারফরম্যান্সের সঙ্গে সম্পর্কিত কিন্তু ক্লাবের কোনো দায় নয়। ক্লাব টাকা পেল, ঝুঁকি গেল ভক্তের কাছে, আর দায়টা গেল কোথায়? কোথাও না। এটি ঐতিহ্যবাহী হিসাবরক্ষণের ফাঁক গলে বেরিয়ে যাওয়া মূলধন।

আরও গভীরে যান। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি — অপারিবর্তনীয়তা — একটি রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতিও। যদি একটি টোকেন চুক্তি বা একটি সেল-অন ক্লজ অন-চেইনে থাকে, তবে সেটি কেউ মুছতে পারে না। চমৎকার। কিন্তু প্রশ্ন হলো, কে লিখছে সেই কোড? একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে সেল-অন শতাংশ, পারফরম্যান্স বোনাস আর পেমেন্টের সময়সীমা নির্ধারণ করেন আইনজীবী আর ডেভেলপাররা — অর্থাৎ একই মানুষ, যারা আগে কাগজে লিখতেন। প্রযুক্তি মধ্যস্থতাকারীর সংখ্যা কমায় না; বরং কোড-লেখকের হাতে একটি নতুন, প্রায় অদৃশ্য ক্ষমতা দেয়। ভুল কোড, সূক্ষ্ম একটি শর্ত, আর পুরো হিসাব বদলে যায় — অথচ সবকিছু 'স্বচ্ছ' দেখায়।

এখানেই ফুটবল আর ব্লকচেইনের মধ্যে সাদৃশ্যটা সবচেয়ে ধারালো। দুটোই বিশ্বাসের উপর দাঁড়ানো ব্যবস্থা। ফুটবলের ভক্ত বিশ্বাস করেন ক্লাব তার টাকা ভালো কাজে লাগাবে। ব্লকচেইনের ব্যবহারকারী বিশ্বাস করেন কোড ঠিক আছে। কোনোটাই প্রমাণ ছাড়া বিশ্বাসযোগ্য নয়। আমার কাজ, সাংবাদিক হিসেবে, ঠিক এই ফাঁকটায় হাত দেয়া — বিশ্বাস আর প্রমাণের মাঝের জায়গাটা।

ফ্যান টোকেনের বাজার-ধসের দিকে আবার তাকান। ২০২১ সালের শীর্ষ থেকে ২০২২ সালের ধস পর্যন্ত, ক্লাবগুলো কিন্তু টোকেন বিক্রির আয় আগেই বুঝে নিয়েছে। অনেক ক্লাব সেই আয়কে দৈনন্দিন চলার খরচে ঢুকিয়েছে, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে ট্রান্সফার বাজেটেও। অর্থাৎ যে আয়ের উৎস অত্যন্ত অস্থির আর আবেগনির্ভর, সেটি একটি স্থায়ী ব্যয়ের ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়। এটি ঠিক সেই একই ভুল, যেটা ক্লাবগুলো সম্প্রচার আয়ের ক্ষেত্রে করে না — কারণ সম্প্রচার চুক্তি বছরের পর বছর নির্দিষ্ট থাকে। ফ্যান টোকেনে কোনো নির্দিষ্টতা নেই।

এখানেই আমার কাইনেসিওলজি-প্রশিক্ষণ কাজে আসে। আমি প্লেয়ারের মিনিট খেলার হিসাব আগে দেখি, ফি পরে। একইভাবে ক্লাবের আয়ের কাঠামোয় আমি অস্থির স্তম্ভ আর স্থির স্তম্ভ আলাদা করে দেখি। একটি ক্লাব যদি অস্থির ফ্যান-টোকেন আয় দিয়ে একটি স্থির প্লেয়ার-বেতন চুক্তি করে, তবে সেটি আর্থিকভাবে সেই প্লেয়ারের হ্যামস্ট্রিং পেশির মতো — চাপ বাড়লেই ছিঁড়ে যাওয়ার ঝুঁকি। ২০২২ সালের নভেম্বরে কাতারে গিয়ে আমি শীতকালীন বিশ্বকাপ কভার করার সময় প্রিমিয়ার লিগের সংকুচিত শরতের প্রতিটি সফট-টিস্যু ইনজুরি লগ করেছিলাম — প্রথম পনেরো ম্যাচউইকে ৪১টি হ্যামস্ট্রিং কেস। অন এয়ারে আমি বলেছিলাম, ফর্ম নয়, বরং ক্যালেন্ডারই জানুয়ারি উইন্ডো নির্ধারণ করবে। আর তাই হয়েছিল।

ক্লাবের আর্থিক ঝুঁকির ক্ষেত্রেও একই যুক্তি খাটে। যদি ক্লাবের আয়ের একটি বড় অংশ এমন সম্পদ থেকে আসে, যার দাম ভক্তের আবেগের সঙ্গে ওঠানামা করে, তবে সেই আয় একটি ব্যয়ের ভিত্তি হওয়ার যোগ্য নয় — সেটি বোনাস, ভিত্তি নয়।

এখন ব্লকচেইন-ফুটবল ইকোসিস্টেমের বড় খেলোয়াড়দের দিকে তাকাই।

ফ্যান টোকেনের জগতে সোসিওস ডট কম ও তার মাতৃপ্ল্যাটফর্ম চিলিজ শীর্ষে। সোরারে — একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল গেম — ২০২৩ সালে প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে অংশীদারিত্ব করে। ফিফা অ্যালগোরান্ডের সঙ্গে হাত মিলিয়ে 'ফিফা+ কালেক্ট' চালু করে। বাইন্যান্স ও রোনালদোর এনএফটি মামলা পুরো এনএফটি-বাজারটির আইনি অনিশ্চয়তা প্রকাশ করে। এই চারটি উদাহরণ একসঙ্গে পড়লে একটি প্যাটার্ন বেরোয়: ফুটবলের ব্লকচেইন-অর্থনীতির কেন্দ্রে নেই কোনো ক্লাব-থেকে-ক্লাব লেনদেন, বরং কেন্দ্রে আছে ভক্ত আর ব্র্যান্ড।

অর্থাৎ ব্লকচেইন এখনো ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারটাকে বদলায়নি — যে বাজারটাই আমার আসল আগ্রহের জায়গা। ট্রান্সফারে এখনো রাজত্ব করছে ব্যাংক ট্রান্সফার, এজেন্ট ফি, কাগজের চুক্তি আর ফিফার ক্লিয়ারিং হাউস। ব্লকচেইন সেখানে এখনো প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে, প্রধানত ভক্ত-অর্থায়ন আর গৌণ বাজারে। কিন্তু এই প্রান্ত থেকেই একটি গুরুত্বপূর্ণ সংকেত আসছে — এবং সেটাই ভবিষ্যতের গল্প।

ভাবুন যদি সেল-অন ক্লজ সত্যিই স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে চলে যায়। আজ একটি সেল-অন ক্লজ মানে একটি শতাংশ, যেটা পরবর্তী ট্রান্সফারে সাবেক ক্লাবকে দিতে হয় — এবং যার হিসাব নিয়ে প্রতিবার বিতর্ক হয়, দেরি হয়, কখনো মামলা হয়। যদি সেটি অন-চেইনে থাকে, তবে পরবর্তী ক্লাব যখনই টাকা দেয়, সাবেক ক্লাবের অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেরিয়ে যায়। স্বচ্ছ, দ্রুত, প্রমাণযোগ্য। কিন্তু তখন প্রশ্ন ওঠে — সেই সেল-অন শতাংশটা কি সর্বজনীন হবে? যদি হয়, তবে একটি ক্লাবের পুরো ট্রান্সফার কৌশল প্রতিযোগীদের সামনে খোলা বই হয়ে যাবে। আর যদি না হয়, তবে 'স্বচ্ছ' লেজারটি আসলে গোপন — অর্থাৎ সুবিধা শুধু দুপক্ষের, ভক্ত বা নিয়ন্ত্রকের নয়।

এটাই আমার মূল আপত্তি, এবং এটি কোনো প্রযুক্তি-বিরোধিতা নয়: ব্লকচেইনের মূল্য নির্ভর করে কে সেটি পড়তে পারবে তার উপর। একটি লেজার, যা শুধু অভিজাতদের জন্য পড়ার যোগ্য, তা লেজার নয় — তা নতুন প্রাচীর।

নিয়ন্ত্রণের প্রশ্নটি এখানে জরুরি। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ২০২৩ সালে ক্রিপ্টো-অ্যাসেট নিয়ন্ত্রণের জন্য MiCA কাঠামো গ্রহণ করে, যেখানে ক্রিপ্টো-পরিষেবা প্রদানকারীদের নিবন্ধন, মূলধন ও স্বচ্ছতার শর্ত থাকে। ব্রিটেনও নিজের ক্রিপ্টো-নিয়ন্ত্রণের কাঠামো গড়ে তুলছে। প্রশ্ন হলো, ফ্যান টোকেন এই কাঠামোর আওতায় পড়বে কি? যদি ফ্যান টোকেন একটি বিনিয়োগ পণ্য হয় — এবং এর দাম যদি বাজারে ওঠানামা করে, তবে তা বিনিয়োগই — তবে সেটি সিকিউরিটিজ নিয়মের অধীন হওয়া উচিত। কিন্তু ক্লাবগুলো বারবার বলে, এটি শুধু 'ভক্ত-সংশ্লিষ্টতা'র পণ্য, বিনিয়োগ নয়। অথচ এটিই ক্লাবের কাছে সবচেয়ে মূল্যবান বিনিয়োগ-সদৃশ আয়। এই দ্বৈততা টিকিয়ে রাখা যায় না।

প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলসের দৃষ্টিতে এটি আরও গুরুত্বপূর্ণ। পিএসআর ক্লাবের তিন বছরের সীমিত ক্ষতি দেখে। প্রশ্ন হলো, ফ্যান টোকেন বিক্রির আয়কে ক্লাব 'বাণিজ্যিক আয়' হিসেবে দেখাতে পারে কি? যদি পারে, তবে সেটি ক্ষতি কমানোর একটি সহজ পথ হয়ে যায় — আর সেটি বন্ধ না করলে বড় ক্লাবের জন্য পিএসআর একটি সহজে পেরিয়ে যাওয়ার বেড়া হয়ে দাঁড়াবে। ছোট ক্লাব, যাদের ব্র্যান্ড-মূল্য কম, তারা ফ্যান টোকেন থেকে কতটা তুলতে পারবে? কম। অর্থাৎ এই আয়-স্তম্ভটি বড় ক্লাবকে আরও বড় করে, আর ছোট ক্লাবকে আরও পিছিয়ে দেয়।

এখানেই আমি আমার দ্বিতীয় দীর্ঘদিনের অবস্থানে ফিরি — বড় ক্লাবের মধ্যে ট্রান্সফার-যুদ্ধগুলো মূলত ব্র্যান্ডের প্রতিযোগিতা, আসল সার্থক সাইনিং ঘটে ছোট ক্লাবগুলোতে। ফ্যান টোকেন এই অসমতাকে ব্লকচেইনে কোড করে বসিয়ে দেয়। আর ছোট ক্লাবের সাফল্যের যে করুণ নিয়তি — সেরা প্লেয়ারকে সঙ্গে সঙ্গে বড় ক্লাব নিয়ে যায়, সাফল্য শুধু আরেকটি ট্যালেন্ট-রেইডের সূচনা হয় — সেটি ব্লকচেইন যুগে আরও তীক্ষ্ণ হবে, কারণ বড় ক্লাবের হাতে এখন ভক্তের কাছ থেকে তোলা অতিরিক্ত নগদ থাকবে।

বাংলাদেশ আর ব্রিটেনের মধ্যে আমার নিজের যাত্রাপথটা এখানে একটি অতিরিক্ত স্তর যোগ করে। আমি দুই ফুটবল-বাজারের মধ্যে বড় হয়েছি, এবং দুই জায়গার কাগজপত্র আর কুসংস্কার দুটোই বুঝি। দক্ষিণ এশিয়ার প্লেয়াররা এখনো স্কাউটিংয়ের অন্ধ-দাগে পড়ে থাকেন; ভিসা-পথচক্র জটিল; প্রতিনিধিত্বের ঘাটতি প্রকট। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতিতে একটি আকর্ষণীয় সম্ভাবনা আছে — যদি প্লেয়ারের শৈশবের ক্লাব থেকে শুরু করে প্রতিটি ধাপের সলিডারিটি পেমেন্ট অন-চেইনে ট্র্যাক করা যায়, তবে ছোট ক্লাব ও অ্যাকাডেমিগুলো আর ঠকবে না। কিন্তু একই প্রযুক্তি যদি শুধু ধনী বাজারে সীমাবদ্ধ থাকে, তবে এটি বিদ্যমান বৈষম্যকেই আরেকটি স্তরে পুনরুৎপাদন করবে। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ নয়; যে হাতে সেটি থাকে, তার পক্ষে ঝুঁকে যায়।

এখন পর্যন্ত যা দেখলাম, তা থেকে একটি পরিষ্কার চিত্র দাঁড়ায়। ব্লকচেইন ফুটবলের অর্থনীতিতে একটি নতুন স্তম্ভ যোগ করেছে, কিন্তু সেটি পুরোটাই ভক্তের টাকা, আর সেটি এখনো নিয়ন্ত্রণহীন। ট্রান্সফার বাজারের মূল কাঠামো — ফি, বেতন, এজেন্ট ফি, সেল-অন — এখনো কাগজ ও ব্যাংকের উপর দাঁড়িয়ে। লেজার তৈরি হয়েছে, কিন্তু রান্নাঘরটি এখনো একই।

এবার সেই প্রশ্ন, যেটা আমি সবসময় শেষে করি — পরের ডমিনোটি কী?

আমি একটি তারিখ-সম্বলিত, যাচাইযোগ্য পূর্বাভাস দিতে চাই, কারণ প্রমাণ ছাড়া পূর্বাভাস শুধু গুজব। আমার মূল্যায়ন স্পষ্টভাবে গ্রেড করা: প্রথমত, উচ্চ আস্থা (আমি ধরছি ৭০ শতাংশের বেশি সম্ভাবনা) — ২০২৬ সালের মধ্যে অন্তত একটি ইউরোপীয় শীর্ষ লিগের ক্লাব সেল-অন বা সলিডারিটি পেমেন্টের একটি অংশ স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে স্থানান্তর করবে, অন্তত পরীক্ষামূলকভাবে। কারণটা স্পষ্ট — ফিফার ক্লিয়ারিং হাউস ইতিমধ্যেই কেন্দ্রীভূত সমাধানের দিকে ঠেলেছে, আর ক্লাবগুলো সীমান্ত-ছাড়ানো পেমেন্টের দেরি নিয়ে ক্ষুব্ধ। দ্বিতীয়ত, মধ্যম আস্থা — ২০২৬ সালের মধ্যে একটি বড় ইউরোপীয় নিয়ন্ত্রক ফ্যান টোকেনকে সিকিউরিটিজ-সদৃশ পণ্য হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করার একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু করবে, কারণ MiCA-র কাঠামো এই প্রশ্নটি এড়িয়ে যেতে দেবে না। তৃতীয়ত, আমি একটি 'কোনো পূর্বাভাস নেই' ক্ষেত্রটিও রাখছি — এই মুহূর্তে প্রমাণ যথেষ্ট নয় যে বলতে পারি কোন ক্লাব প্রথম পদক্ষেপ নেবে।

আমি এই পূর্বাভাসগুলো লিখে রাখছি, আর উইন্ডো বন্ধ হলে নিজের হিসাব মিলিয়ে নেব। যেদিন প্রমাণ আসবে যে আমার গাণিতিক হিসাব ভুল, সেদিন আমি প্রকাশ্যে সংশোধন করব — কারণ একটি দ্রুত আর সৎ সংশোধন যতটা আস্থা কেনে, এক অনুচ্ছেদ আত্মপক্ষ সমর্থন তার চেয়ে অনেক কম কেনে।

আসল প্রশ্নটি প্রযুক্তি নিয়ে নয়, ক্ষমতা নিয়ে। ব্লকচেইন যখন ফুটবলে ঢোকে, তখন সে তার সঙ্গে একটি নতুন লেজার আনে — কিন্তু একটি লেজার তখনই গণতান্ত্রিক হয়, যখন তার প্রতিটি পাতা সবার পড়ার যোগ্য হয়। অন্যথায় আমরা শুধু একটি পুরনো প্রাচীরকে নতুন কোডে মুড়ে দিলাম।

আমার নিউজলেটারটা ২০১৭ সালে শুরু হয়েছিল এই সরল বিশ্বাস থেকে — কেউ যদি টেলিভিশনে অ্যামর্টাইজেশন বুঝিয়ে না দেয়, তবে আমি বুঝিয়ে দেব। আট বছর পরে সেই একই নীতি আরও ধারালো: কেউ যদি অন-চেইন লেজারটা পড়ে না, তবে আমি পড়ব। সংখ্যা আগে, বিশেষণ পরে। রশিদ আগে, মতামত পরে। কারণ ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে — হোক সেটা কাগজের, হোক সেটা ব্লকচেইনের — সত্যটা কখনোই ঘোষণাপত্রে থাকে না। থাকে টাইমস্ট্যাম্পে। আর টাইমস্ট্যাম্প কারও জন্য অপেক্ষা করে না।

একটি ক্লাব, একটি টোকেন, একটি অন-চেইন রশিদ — আর সেই রশিদটি কেউ পড়ছে না। এই ছবিটাই আজকের ফুটবলের সবচেয়ে জোরালো লাইন, আর সবচেয়ে নীরব। প্রশ্নটা এখন আপনার — আপনি দামটা দেখবেন, নাকি কাগজটা?