১৭ গোলের বিভ্রম: তেলের রেকর্ড যেভাবে টটেনহ্যামের আসল সংকট ঢেকে রাখছে

তিনটি গোল। এক ম্যাচে। স্কোরলাইন ৭-১।

ফ্রান্স অনূর্ধ্ব-২১ দলের জার্সি গায়ে ম্যাথিস তেল যা করলেন, তা ইউরোপের ফুটবল পৃষ্ঠার প্রথম সারিতে জায়গা পাওয়ার মতো ঘটনা — সুইজারল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১-এর বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক, আর ফ্রান্স যুব দলের ইতিহাসে গোলসংখ্যা ১৭-তে পৌঁছে ওদসন এদুয়ার্দের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলা।

ফরাসি সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম পড়তে পড়তে আমার মাথায় প্রথমে যে সংখ্যাটা এল, সেটা ১৭ নয় — শূন্য। টটেনহ্যামের জার্সিতে এই মৌসুমে তেলের গোল শূন্য।

গল্পটা এখানেই জটিল হয়ে যায়। কারণ একটা ক্লাব যদি প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের একেবারে তলায় থাকে, পাঁচ ম্যাচে তিনটি হারে, আর পরের ম্যাচ ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে — তখন একুশ বছরের এক ফরোয়ার্ডের আন্তর্জাতিক রেকর্ডকে নতুন তারার জন্ম বলে চালিয়ে দেওয়াটা বিশ্লেষণ নয়, আরামদায়ক গল্প। আমি আরামদায়ক গল্প লিখতে বসিনি।

প্রেক্ষাপট

ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়মিত পাঠক জানেন, আন্তর্জাতিক বিরতির পর মিডিয়া সাইকেলের একটা নির্দিষ্ট ছন্দ থাকে। ক্লাব হারে, তারপর কোনো তরুণ খেলোয়াড় জাতীয় দলের জার্সিতে জ্বলে ওঠে, তারপর গল্পটা সাজানো হয় ক্লাবটা যদি তাকে ব্যবহার করত ছাঁচে। এটা ফুটবল সাংবাদিকতার সবচেয়ে পুরোনো টেমপ্লেটগুলোর একটি, আর সেটাই এখন তেলকে ঘিরে তৈরি হচ্ছে।

তেলের বয়স একুশ। ফ্রান্সের যুব দল থেকে সিনিয়র দলে তাঁর উত্তরণ নিয়ে এখন কথা চলছে — নভেম্বরের নেশনস লিগের ম্যাচগুলোর জন্য তাঁকে ডাকা হতে পারে বলে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে। এই সম্ভাবনাটাই গল্পটাকে গতি দিচ্ছে। ফরাসি সংবাদমাধ্যমে তাঁর সাক্ষাৎকার ছাপা হয়েছে, যেখানে তিনি বলেছেন রেকর্ডটা তাঁর মাথার পেছনে ঘুরছিল, ভাই তাঁকে নিয়ে খোঁচা দিচ্ছিলেন। এটা চমৎকার মানবিক বিবরণ, আর এটাই শিরোনামকে আঠালো করে তোলে।

কিন্তু টটেনহ্যামের ছবিটা এর ঠিক উল্টো দিকে। ক্লাবটা প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের তলায়। পাঁচ ম্যাচের তিনটিতে হার। সর্বশেষ ঘরের মাঠে অ্যাস্টন ভিলার কাছে ৩-২ হারের স্কোরলাইনটা বলে দেয় দুই প্রান্তেই ফাটল — আক্রমণে গোল হয়েছে, রক্ষণে ছিদ্র ধরা পড়েছে। আর পরের প্রতিপক্ষ ওল্ড ট্রাফোর্ড, অর্থাৎ ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে কঠিন সফরগুলোর একটি।

এই দুই বাস্তবতার মাঝখানে বসে আছে তেলের রেকর্ড। আর আমার প্রশ্নটা সরল: তেলের আন্তর্জাতিক রেকর্ড কি টটেনহ্যামের সমস্যার সমাধান, নাকি সেই সমস্যাটা ঢেকে রাখার সবচেয়ে সুবিধাজনক পর্দা?

মূল বিশ্লেষণ

আমি কয়েক মিনিট ফ্রেম ধরে ধরে দেখতে ভালোবাসি, আর এখানে সংখ্যাগুলো একটাই দিকে আঙুল তোলে। আন্তর্জাতিক যুব ফুটবলে গোল করা আর প্রিমিয়ার লিগে গোল করা — এই দুইয়ের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা অনেক বড়, আর সেই দূরত্বই এই রিপোর্টের আসল খবর।

ভেবে দেখুন। অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ের রক্ষণভাগের সংগঠন, প্রেসিং ট্রিগার, লাইন-ব্রেকিং টাইমিং — এসব সিনিয়র লিগের তুলনায় অনেক কম তীক্ষ্ণ। একটা সাত-এক ব্লোআউটের মধ্যে হ্যাটট্রিক করা মানে ফরোয়ার্ড হিসেবে আপনার ইন্সটিংক্ট কাজ করছে, সন্দেহ নেই। কিন্তু সেটা প্রমাণ করে না যে আপনি প্রতি সপ্তাহে পাঁচ হাজার মিনিটের ক্লাব-চাপে একই কাজ করতে পারবেন, যেখানে প্রতিপক্ষ কোচ আপনার নাম ধরে আলাদা প্ল্যান বানায়। ১৭ গোলের রেকর্ড একটা যোগ্যতার সার্টিফিকেট; প্রিমিয়ার লিগের স্কোরশিট সেটার সত্যতা যাচাই করার আসল মঞ্চ।

আর ওই মঞ্চে তেল এখন পর্যন্ত শূন্য।

এখানেই আমাকে থামতে হয় এবং অন্তত সৎ হতে হয়। শূন্য গোল দেখে ফ্লপ বলে চিৎকার করা সহজ, কিন্তু সেটা সেই ভুল, যা আমি নিজে বারবার এড়াতে শিখেছি — স্কোরলাইনকে ব্যাখ্যা ভেবে নেওয়া। প্রশ্নটা হওয়া উচিত: শূন্য কেন?

তিনটা সম্ভাবনা আছে, আর তিনটাই পরীক্ষাযোগ্য।

প্রথমত, ভূমিকা-অমিল। অনূর্ধ্ব-২১ দলে তেল সম্ভবত কেন্দ্রীয় স্ট্রাইকার হিসেবে খেলেন, যেখানে বক্সের ভেতরে বল পাওয়ার প্যাটার্নটা তাঁর জন্য সাজানো। ক্লাবে তিনি অনেক সময় প্রান্ত থেকে ভেতরে ঢোকেন, উইড ফরওয়ার্ড বা ঘূর্ণায়মান ভূমিকায়। প্রান্ত থেকে খেলে স্ট্রাইকারের শট-সংখ্যা কমে যায়, আর গোলও কমে। এটা ব্যর্থতা নয়, ডিজাইন।

দ্বিতীয়ত, সার্ভিসের গুণ। রবার্তো দে জারবির দল দখলদারিত্বের ভিত্তিতে খেলে, গঠনমূলক প্যাটার্নে এগোয়। কিন্তু টটেনহ্যাম এখন তলানিতে, মানে গঠন ভেঙে পড়েছে, আত্মবিশ্বাস ক্ষয়ে গেছে। এমন দলে তরুণ ফরোয়ার্ড বল পায় কম, আর পেলে সেটাও অস্বস্তিকর পজিশনে। আমি যদি এই মুহূর্তে দশটা টটেনহ্যাম ম্যাচের শট ম্যাপ দেখতাম, আমার সন্দেহ, তেল বক্সের কেন্দ্রে বল পাচ্ছেন প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম। এই ডেটা রিপোর্টে নেই — আর সেই অনুপস্থিতিটাই আমার সবচেয়ে বড় অভিযোগ।

তৃতীয়ত, প্রেসিং ও পজিশনাল ডিসিপ্লিন। দে জারবির সিস্টেমে ফরোয়ার্ডকে শুধু গোল করতে হয় না, নির্দিষ্ট ট্রিগারে চাপ দিতে হয়, নির্দিষ্ট জোন ছেড়ে আসতে হয়। তরুণ খেলোয়াড়ের এই শৃঙ্খলায় ঢুকে পড়তে সময় লাগে — আর সেই সময়টা এখন পাওয়া যাচ্ছে না, কারণ দল হারে।

এই তিনটা সম্ভাবনা একসঙ্গে মানে একটা কথা: তেলের রেকর্ড আর টটেনহ্যামের সংকট — এই দুটো আসলে আলাদা গল্প, যাদের একসঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়েছে শিরোনামের সুবিধার জন্য।

আর টটেনহ্যামের আসল সংকটটা কোথায়? স্কোরলাইনে। টেবিলের তলায়। প্রতিরক্ষার চিকিৎসা-কক্ষে।

এই মুহূর্তে ক্লাবের ডিফেন্স নিয়ে যে ছবিটা তৈরি, সেটা উদ্বেগজনক। পেদ্রো পোরোর হ্যামস্ট্রিং সমস্যা সবচেয়ে বড় চিন্তা — ডান দিকের এই ব্যাক ক্লাবে অগ্রগতির অন্যতম ইঞ্জিন, আর তাঁর অনুপস্থিতি মানে আক্রমণের একটা পুরো চ্যানেল দুর্বল। ইয়ান পল ভ্যান হেকের পায়ের সমস্যাটা ওল্ড ট্রাফোর্ডের জন্য সবচেয়ে অনিশ্চিত বলে মনে হচ্ছে। মিকি ভ্যান ডে ভেনের হাত-আঙুলের চোট অবশ্য বড় কিছু নয়, তাঁকে খেলতে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি — এটা সামান্য স্বস্তি।

এই ডিফেন্সিভ ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের একটা পরোক্ষ মূল্য আছে, আর সেটা তেলকে ছুঁয়ে যায়। ডিফেন্স ভাঙলে কোচ প্রায়ই সতর্ক হয়ে যান — লাইন নামান, ব্যাক-থ্রি-তে যান, রক্ষণাত্মক ভারসাম্য বাড়ান। এমন সিদ্ধান্ত আক্রমণের স্বাধীনতা কমায়, আর একজন তরুণ ফরোয়ার্ডের জন্য তা বিষ। অর্থাৎ, তেলের গোল-খরা কেবল তাঁর নিজের গল্প নয়; সেটা ক্লাবের সামগ্রিক ভাঙনের একটা উপসর্গ।

এবার আসি ম্যানেজার-অধ্যায়ে। তলানির টেবিল আর পরের ম্যাচ ওল্ড ট্রাফোর্ড — এই দুটো মিলে দে জারবির ওপর চাপের একটা নতুন স্তর তৈরি হয়েছে। প্রশিক্ষণ মাঠে গাস পোয়েতের উপস্থিতি নিয়ে মিডিয়া যা-ই লিখুক, তাকে সমর্থন হিসেবে পড়া যায়, আবার উত্তরাধিকারের ইঙ্গিত হিসেবেও পড়া যায়। ফুটবল-সংস্কৃতিতে এই ধরনের উপস্থিতি সবসময়ই দ্ব্যর্থক, আর মিডিয়া সেই দ্ব্যর্থতাকেই খাদ্য বানায়।

ট্রান্সফার-মার্কেটের চোখে দেখলে ছবিটা আরও স্পষ্ট। একজন তরুণ ফরোয়ার্ডের বাজারমূল্য তাঁর গোল-আউটপুটের সঙ্গে বাঁধা। ১৭ গোলের রেকর্ড তাঁর মূল্যের গল্পকে পুষ্ট করে, আর ক্লাবের শূন্য গোল সেই গল্পকে টেনে নামায় — ফলে একই খেলোয়াড়ের দুই রকম দাম তৈরি হয়। স্কাউটিং দপ্তরগুলো এই ফাঁকটা লক্ষ্য করে, আর এজেন্টরা সেই ফাঁককে নিজেদের সুবিধায় গল্পে রূপ দেন। ফুটবলে এজেন্টদের তৈরি এই কোলাহল মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে বাজারে বেশি শব্দ করে, আর তেলের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটছে।

অস্ট্রেলিয়ায় জন্ম, ভারতে কাজ — এই দুই ফুটবল-বাস্তবতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে। উন্নত ফুটবল-দেশে তরুণ প্রতিভাকে সময় দেওয়া হয়, তার রেকর্ডকে ধৈর্যের সঙ্গে পড়া হয়। আর আমাদের মতে, একটা হ্যাটট্রিকই তারার জন্ম ঘোষণা করে ফেলে। তেলের ক্ষেত্রে ইউরোপীয় মিডিয়া যে ধৈর্য দেখাচ্ছে না, সেটা আমার কাছে পরিচিত — আমি দুই মহাদেশে একই তাড়াহুড়ো দেখেছি।

যেখানে আমি ভুল হতে পারি

এখন আমার নিজের যুক্তিটাই ভাঙা যাক, কারণ পরীক্ষা না করা হট-টেক আসলে আওয়াজ, বিশ্লেষণ নয়।

সম্ভাবনা এক: যুব পর্যায়ের এই রেকর্ড সত্যিই ভবিষ্যদ্বাণীমূলক। কিছু ফরোয়ার্ড আছেন যাঁরা অনূর্ধ্ব-২১ স্তরে যেভাবে গোল করেন, সিনিয়র পর্যায়েও প্রায় একই গতিতে করেন — এমবাপে তার সবচেয়ে পরিচিত উদাহরণ। যদি তেল সেই শ্রেণির হন, তাহলে আমার ডাইভার্জেন্স-যুক্তিটা সময়ের আগেই ফুরিয়ে যাবে। প্রশ্নটা তখন হবে না কেন শূন্য, প্রশ্ন হবে কেন এত দেরি।

সম্ভাবনা দুই: দে জারবি হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে তেলকে ধীরে ঢোকাচ্ছেন। এটা অসম্ভব নয়। তরুণ খেলোয়াড়কে পুড়িয়ে ফেলার ইতিহাস ইউরোপীয় ফুটবলে দীর্ঘ। যদি ক্লাব কৌশলগতভাবে তাকে গড়ে তুলছেন, তাহলে এই মুহূর্তের শূন্য গোল একটা বিনিয়োগ, খরচ নয়।

সম্ভাবনা তিন: রিপোর্টের নিজের নির্ভরযোগ্যতা। এই খবরের অনেকগুলো তথ্য যাচাই করা কঠিন — রিপোর্টে ফ্রান্সের সিনিয়র কোচ বা টটেনহ্যামের অধিনায়কত্ব নিয়ে যা বলা হয়েছে, তার কয়েকটা সাধারণভাবে জানা ফুটবল-তথ্যের সঙ্গে মেলে না। এটা মানে খবরটা হয় ভিন্ন বা কল্পিত প্রেক্ষাপটের, নয়তো কম-যাচাই করা সূত্রের। আমি যেখানে প্রমাণ নেই, সেখানে দাবি করব না — তাই এই লেখার সব সিদ্ধান্ত শর্তসাপেক্ষ।

আর একটা কথা, যা আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে বলি। ভারত থেকে ইউরোপীয় ফুটবল দেখতে দেখতে আমি শিখেছি, একটা ব্যবস্থা কখনো মৃত্যু ঘোষণা দেয় না। লিসবনে টিকি-টাকা মরেছিল, কেউ শোক পালন করেনি — শুধু কয়েকটা স্কোরলাইন বদলে গিয়েছিল। টটেনহ্যামের ক্ষেত্রেও তাই: সিস্টেমের ক্ষয় চিৎকার করে না, সে শুধু টেবিলে নিচের দিকে নামে।

শেষ কথা

আমার পূর্বাভাস পরীক্ষাযোগ্য। যদি তেল পরের চার-পাঁচ ক্লাব ম্যাচে গোল করতে না পারেন, তবে হাইপ-চক্র উল্টো দিকে ঘুরবে — যারা আজ নতুন তারার জন্ম লিখছে, তারাই লিখবে ক্লাব পর্যায়ে পারে না। এটাই আন্তর্জাতিক-বনাম-ক্লাব ডাইভার্জেন্সের নিষ্ঠুর নিয়ম: আন্তর্জাতিক বিরতি প্রশংসা আনে, ক্লাব মৌসুম সত্য বলে।

আর যদি তিনি গোল করেন, তাহলে আমার যুক্তির যে অংশটা ভাঙবে সেটা পরিষ্কার: সমস্যাটা সার্ভিস বা ভূমিকার, তাঁর নয়।

আসল প্রশ্নটা তাই তেলকে নিয়ে নয়। আসল প্রশ্ন: টটেনহ্যাম কি একুশ বছরের একটা ছেলের আন্তর্জাতিক রেকর্ডকে সাফল্যের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করে নিজের সিস্টেম-ব্যর্থতা ঢাকতে চাইছে? উত্তরটা ওল্ড ট্রাফোর্ডে নয়, তার পরের কয়েক সপ্তাহে লেখা হবে।