দশ দল, এক রাজ্য: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সম্প্রসারণে যেটুকু বাড়ছে, যেটুকু বাড়ছে না

হরিয়ানার একটি নিলামঘর। বোর্ডে নাম আর অঙ্ক। সবার উপরে একটি সংখ্যা: ১৭ দশমিক ৪ লাখ রুপি। এই সংখ্যাটিই লিগের সর্বোচ্চ দাম — আয়ান লোচাব, দল ঝাজ্জর জাগুয়ার্স। নিচে ১৬ দশমিক ৬ লাখে ভরত হুডা (কারনাল কিংস), ১৫ দশমিক ২ লাখে নবীন গোয়াত (কুরুক্ষেত্র নাইটস), ১১ লাখে সিংরোহা। আর আরও নিচে, ১০ লাখ রুপিতে একটি নাম — সুনীল মালিক, ফরিদাবাদ ফাইটার্স; রিপোর্টে যাঁকে চিহ্নিত করা হয়েছে ‘ভারতের এশিয়ান গেমস অধিনায়ক’ হিসেবে। যে মানুষকে জাতীয় দলের অধিনায়ক বলে পরিচয় দেওয়া হচ্ছে, তিনি এই নিলামে অন্তত চারজন খেলোয়াড়ের চেয়ে কম দামে গেলেন। ঘরটি করতালিতে ভরে উঠল। আমি বরং ওই ১০ লাখের ঘরে কিছুক্ষণ থেমে রইলাম।

নিলামের বোর্ড কখনও খেলার মান দেখায় না, বাজারের অভ্যাস দেখায়। কিন্তু লিগের সম্প্রসারণ ঘোষণা যখন আসে, পাঠক সংখ্যা থেকেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান — দশ দল, বাড়ল পুঁজি, বাড়ল সুযোগ। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ঘোষণায় ঠিক এই জায়গাতেই একটি ফাঁক আছে, যেটি আলোচনায় আসেনি।

প্রথমে খেলাটা চেনা দরকার, কারণ এত বছর পরেও এই খেলার বিধিগত কাঠামো বহু পাঠকের কাছে অজানা। কাবাডি চার হাজার বছরের পুরোনো দক্ষিণ এশীয় সংস্পর্শী খেলা, সাত বনাম সাত, মাদুরে। এক দলের নির্ধারিত আক্রমণকারী — ‘রেইডার’ — প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে এক বা একাধিক ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসেন; প্রতিটি স্পর্শ এক পয়েন্ট। পুরো সময়টা তাঁকে ‘কাবাডি কাবাডি’ ধ্বনি দিতে হয়, শ্বাস নেওয়ার প্রমাণ হিসেবে। ধ্বনি থামলে রেইড বাতিল, রেইডার আউট। এই একটি নিয়মই কাবাডিকে ফুসফুস-সীমিত খেলা বানিয়েছে, যেখানে গতি ও সহনশীলতা আলাদা করা যায় না। সাত ডিফেন্ডার মিলে রেইডারকে আটকান, সফল ট্যাকলে পয়েন্ট। এক দলের সবাই একসঙ্গে আউট হলে বিপক্ষ দল পায় দুই বোনাস পয়েন্ট আর আউট হওয়া দল পুরোটা ফিরে আসে — এই ‘অল আউট’ নিয়মই কাবাডিকে মুহূর্তে পাল্টে যাওয়া খেলা বানিয়েছে। টানা দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয়টি বাধ্যতামূলক স্কোরিং, ব্যর্থ হলে রেইডার স্বয়ংক্রিয়ভাবে আউট।

প্রো কাবাডি লিগ ২০১৪ সালে শুরু হয়, আর ভারতের অ-ক্রিকেট সম্প্রচার বাজারে এটি প্রথম সত্যিকারের সফল ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য। এর সূত্রেই বাজমাতন, কুস্তি, ভলিবল, টেবিল টেনিসের ছোট লিগগুলো গড়ে উঠেছে। কাবাডির বাণিজ্যিক যুক্তি তাই ক্রিকেটের অনুকরণ নয় — এটি টেলিভিশনের জন্য নকশা করা ৩০ সেকেন্ডের ফরম্যাট, ঘন ঘন স্কোর, ঘন ঘন প্রত্যাবর্তন।

এখন মূল ফাঁকটা। প্রো কাবাডি লিগের ত্রয়োদশ মৌসুম নাকি জুন–জুলাই ২০২৭ পর্যন্ত ঠেলে দেওয়া হয়েছে, কারণ পুরোনো সম্প্রচার-অধিকার চুক্তির মেয়াদ শেষ এবং নতুন মিডিয়া পার্টনার এখনও চূড়ান্ত হয়নি। ভারতের একমাত্র বাণিজ্যিকভাবে প্রমাণিত কাবাডি পণ্যটি যখন সম্প্রচার-শূন্যতায়, ঠিক তখনই কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আট থেকে দশ দলে সম্প্রসারিত হলো। দুই নতুন দল: ঝাজ্জর জাগুয়ার্স ও কুরুক্ষেত্র নাইটস। প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিলাম পুঁজি ৫ কোটি রুপি, নিলাম পুলে ৩০০-র বেশি খেলোয়াড়।

কিন্তু দশটি দলের নাম একবার পড়ুন। ঝাজ্জর, কুরুক্ষেত্র, ভিওয়ানি, রোহতাক, কারনাল, গুরগাঁও, সোনিপাত, পানিপাত, ফরিদাবাদ, হিসার। দশটি শহরের দশটিই হরিয়ানায়। ‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ’ নামটি যত বড় শোনায়, ভূগোলের হিসাবে এটি একটি রাজ্য-লিগ। এখানে কোনো আন্তর্জাতিক উপাদান নেই, কোনো আন্তঃরাজ্য বিস্তার নেই। নামকরণের ধরনটিও প্রো কাবাডি লিগের ছাঁচে ঢালা — শহরের নামের সঙ্গে মিলিয়ে দেওয়া ডাকনাম।

টাকার হিসাবটা আরেকটু খুললে লিগের শ্রমবাজার স্পষ্ট হয়। ৫ কোটি রুপি পুঁজিতে ৩০০-র বেশি খেলোয়াড়ের ভাগাভাগি মানে গড় আয় খুবই কম — যদি বেতনের যোগফল পুঁজির কাছাকাছিও পৌঁছায়, তবু গড়ে প্রতি খেলোয়াড়ের ভাগ দেড় লাখ রুপির নিচেই থেকে যায়। এই অঙ্কই বলে দেয়, এটি পূর্ণ পেশাদার বাজার নয়; এটি আংশিক পেশাদার, বিপুল সংখ্যক কৃষিপটভূমির তরুণের জন্য প্রথম প্রাতিষ্ঠানিক হাতছানি। সর্বোচ্চ দাম ১৭ দশমিক ৪ লাখ রুপি — পুরো পুঁজির প্রায় ত্রিশ ভাগের এক ভাগ। অর্থাৎ কয়েকজন তারকায় পুঁজি শেষ হয় না; বাকি ২৯০ জনের ভাগ খুবই ছোট।

এই প্রেক্ষাপটে নিলামের দামকে মানদণ্ড ভাবা বিপজ্জনক। আমি বছরের পর বছর নিলাম ও ট্রান্সফার দেখতে দেখতে শিখেছি, প্রতিটি ট্রান্সফার আসলে গল্পের ভেতর দিয়ে হেঁটে যাওয়া একটি শরীর — দাম তার পেশি, ফুসফুস বা ৩০ সেকেন্ডের সিদ্ধান্ত-গতি মাপে না। ১৭ দশমিক ৪ লাখ এখানে ঘাটতির দাম, দক্ষতার দাম নয় — দ্বিতীয় স্তরের লিগে ফ্লেয়ার রেইডারের scarcity বেশি, তাই দাম বেশি। কোনো রেইড-এফিসিয়েন্সি তথ্য প্রতিবেদনে নেই, তাই দাম থেকে খেলার মান অনুমান করা যায় না।

আর সুনীল মালিকের ১০ লাখ? তিন সম্ভাবনা খোলা থাকে: তিনি ডিফেন্সিভ বা ইউটিলিটি খেলোয়াড়, যাঁদের বাজারমূল্য ফ্লেয়ার রেইডারের চেয়ে কম ধরা হয়; বয়স বা ফর্মের অবনমন; অথবা ‘এশিয়ান গেমস অধিনায়ক’ পদবিটি বর্তমান সিনিয়র দলের নয়, কোনো নির্দিষ্ট সময়ের। প্রতিবেদন এই অসঙ্গতিটি তুলেও ধরেনি, ব্যাখ্যাও দেয়নি। তথ্যটি যাচাই-বাকি তালিকায় থাকা উচিত।

২০২০ সালে শাওশিংয়ে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে চাইনিজ জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ কভার করার সময় আমি শিখেছিলাম, খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতাও এক ধরনের দর্শক। ওই অভিজ্ঞতা থেকে কাবাডির দ্বিতীয় স্তর দেখার একটি অভ্যাস তৈরি হয়েছে: উপস্থিতির সংখ্যা আর ক্যামেরার কৌণিক অবস্থান দেখে লিগের সত্যিকারের আকার অনুমান করা। এখানে সম্প্রচার অংশীদারের কোনো উল্লেখ নেই, দর্শক-উপস্থিতির কোনো তথ্য নেই।

এখানেই বিরোধী পাঠটি জরুরি। সম্প্রসারণ মানে এখানে বৃদ্ধি নয়, বরং উপরের স্তরের অনিশ্চয়তা থেকে জন্ম নেওয়া সুযোগ-সন্ধান। প্রো কাবাডি লিগ ফিরে এলে এই লিগের কৌশলগত যৌক্তিকতাই দুর্বল হয়ে পড়তে পারে। সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ইতিবাচক তথ্যটি টাকার নয় — সোনিপাতে কেন্দ্রীয় ট্রায়ালে ৬ হাজার ৪০০ এবং রোহতাকে ৬৫০ জনের নিবন্ধন। নিবন্ধন মানে বাছাই নয়, চাহিদার প্রমাণ। হরিয়ানার কুস্তি-আখাড়া সংস্কৃতির পাশে কাবাডি এখানে সামাজিক গতিশীলতার পথ — রেল, পুলিশ, সেনাবাহিনীর কোটা আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি। লিগটি সেই সাংস্কৃতিক ভাণ্ডারেই দাঁড়িয়ে, তাই কম পুঁজিতেও ৩০০ জন যোগ্য খেলোয়াড় মেলে।

যা মেলে না, তা হলো প্রশাসনিক স্বচ্ছতা। কোন ফেডারেশনের অনুমোদনে লিগ চলছে, কে চালাচ্ছে, খেলোয়াড়ের চুক্তি বা চোট-বীমার কাঠামো কী — কোনোটিই প্রতিবেদনে নেই। ৩০০ খেলোয়াড়ের একটি বাজার যেখানে গড় আয় দেড় লাখ রুপির কম হতে পারে, সেখানে চুক্তি ও চোট-সুরক্ষার নীরবতা একটি কল্যাণঘাটতি, আর সেটিই এই লিগের সবচেয়ে বড় অপ্রকাশিত ঝুঁকি। বাণিজ্যিক ঝুঁকির চেয়ে এই শ্রম-ঝুঁকিটাই আগে দেখা দেবে।

বাংলাদেশের সঙ্গে তুলনা এখানে কাঠামোর, চরিত্রের নয়। কাবাডি বাংলাদেশের জাতীয় খেলা, কিন্তু সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামভিত্তিক বাজার নেই; খেলোয়াড়দের আয় অনেকাংশে বোর্ড ও চাকরিসংক্রান্ত ব্যবস্থার ওপর নির্ভরশীল। ফলে ভারতের এই দ্বিতীয় স্তরটি বাংলাদেশের কাবাডি অর্থনীতিকে স্পর্শ করে না, আন্তঃসীমান্ত খেলোয়াড় চলাচলও তৈরি করে না। ভারত-ইরান-বাংলাদেশ কাবাডি বিনিময়ের কোনো নতুন দরজা এই সম্প্রসারণে খোলেনি। আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের খবর দেখতে হলে পৃথকভাবে বিশ্বকাপ ও নারী লিগের পরিকল্পনা দেখতে হবে, এই লিগের ঘোষণায় নয়।

খেলা নিয়ে আমি লিখি, কারণ এখানেই সময় দৃশ্যমান হয় — ৩০ সেকেন্ডে একজন রেইডারের শ্বাস, ৩০ ভাগের এক ভাগ পুঁজিতে একজন খেলোয়াড়ের দাম। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় মৌসুমে চোখ রাখার জায়গা তিনটি: প্রো কাবাডি লিগের নতুন সম্প্রচার চুক্তি চূড়ান্ত হয় কি না, এই লিগ নিজে কোনো মিডিয়া বা স্পনসর চুক্তি ঘোষণা করে কি না, এবং ফেডারেশনের অনুমোদন স্পষ্ট হয় কি না। প্রথমটি হলে এই লিগের অস্তিত্বের যুক্তি ক্ষয়ে যাবে; দ্বিতীয়টি হলে আর্থিক টেকসইতার প্রথম প্রমাণ মিলবে; তৃতীয়টি হলে খেলোয়াড়দের জাতীয় দলের পথ খোলা থাকবে। তিনটির কোনোটিই এখন পর্যন্ত ঘটেনি — আর ঠিক সেই নীরবতাটিই এই সম্প্রসারণের সবচেয়ে বড় তথ্য।