পালামের ধীর পিচে পলিওয়ালের ১১১*, চৌধুরীর ৪/৭৯; বিদর্ভ-মধ্যপ্রদেশে এক দিনে ১৪ উইকেট

রঞ্জি ট্রফির এলিট গ্রুপ পর্বের প্রথম দিনে একই সময়ে দুই মাঠে দুই রকম ক্রিকেট দেখা গেল। দিল্লির পালামে এয়ার ফোর্স গ্রাউন্ডে স্পিনের দাপটে সার্ভিসেস প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে যায় ২৬৬ রানে; ইনিংসের শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক রজত পলিওয়াল ১১১ রানে। একই দিনে এলিট গ্রুপ এ-র ম্যাচে মধ্যপ্রদেশ ২০৯ রানে অলআউট হওয়ার পর বিদর্ভ দিন শেষ করে ৫৬/৪-এ, এবং ওই ম্যাচে একদিনেই পড়েছে ১৪টি উইকেট। দুই ম্যাচই ফলাফলের দিকে ঝুঁকে আছে, এবং দুটিতেই স্পিন বোলিং হয়েছে নির্ণায়ক। পালামের পিচ নিয়ে প্রতিবেদনে যে বর্ণনা এসেছে, সেটিই প্রথম দিনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। প্রথম দিন থেকেই বল ধীরে টার্ন করছে এবং দিন যত এগোবে পিচ আরও ভাঙবে বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে। চার দিনের ম্যাচে এমন সারফেস মানে স্পিনারদের জন্য দীর্ঘ স্পেল, ব্যাটসম্যানদের জন্য ধৈর্যের পরীক্ষা এবং ফলাফলের সম্ভাবনা অনেক বেশি। এই কারণেই দিল্লি তাদের বাঁহাতি স্পিনারকে দিনের অনেকটা অংশ ধরে বল করিয়েছে, আর এই কারণেই ২৬৬ রানকে শুধু সংখ্যা দেখে বিচার করা যায় না। সার্ভিসেসের ইনিংসের ভিত ভেঙে গিয়েছিল ১৫৮/৭-এ। সেখান থেকে ২৬৬ পর্যন্ত পৌঁছনোর পথে শেষ তিন উইকেটে যোগ হয় ১০৮ রান। রানটা ইনিংসের মোট সংগ্রহের প্রায় ৪১ শতাংশ, অর্থাৎ সপ্তম উইকেট পড়ার পরের অংশটাই দলকে টেনে তুলেছে। এই উদ্ধারকাজের কেন্দ্রে ছিলেন পলিওয়াল; তাঁর ১১১ রান দলের মোট সংগ্রহের ৪১ দশমিক ৭ শতাংশ। রঞ্জিতে কোনো দলীয় ইনিংসে এক ব্যাটসম্যানের ৩০ শতাংশের বেশি রান করা মানে তিনি একা দলকে টেনেছেন। এখানে একটি সূক্ষ্মতা পরিষ্কার করা দরকার। পলিওয়াল ১১১ রানে অপরাজিত, অথচ সার্ভিসেস অলআউট ২৬৬-এ। দুটোই সত্যি হতে পারে কেবল একটি উপায়ে: ইনিংসের শেষ পর্যন্ত তিনি অপরাজিত থেকেছেন এবং অপর প্রান্তে শেষ ব্যাটসম্যান আউট হয়েছেন। অর্থাৎ এটি আক্রমণ চালানোর চেয়ে টিকে থাকার ও দলকে টেনে তোলার ইনিংস। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই ধরনের ইনিংসের আলাদা মূল্য আছে, যা টি২০-নির্ভর কোনো পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না। দিল্লির দিকে থেকে দিনের সেরা বোলিং আমন চৌধুরীর। ২১ বছর বয়সী বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার ৩১ ওভার বল করে ৭৯ রান দিয়ে নেন ৪ উইকেট। হিসাব করলে ইকোনমি ওভারপ্রতি ২ দশমিক ৫৫ রান এবং প্রতি উইকেটে বল লেগেছে ৪৬ দশমিক ৫টি। প্রথম দিনের স্পিনারের জন্য এই নিয়ন্ত্রণ উল্লেখযোগ্য; সাধারণভাবে প্রথম দিনে ৩ থেকে ৩ দশমিক ৩ ইকোনমি স্বাভাবিক ধরা হয়। তবে এটি তার মাত্র দ্বিতীয় প্রথম শ্রেণির ম্যাচ—এই সতর্কতা জরুরি। ৩১ ওভারের স্পেল একুশ বছরের বোলারের জন্য বেশি, তবে অসম্ভব নয়। বড় প্রশ্নটি ভিন্ন জায়গায়: প্রথম দিনেই একজন তরুণ স্পিনারকে অর্ধেক দিন বল করানো বোঝায় দিল্লির পেস আক্রমণ এই পিচে কার্যকর ছিল না, অথবা পেসারদের বিশ্রাম দেওয়া হচ্ছিল। মরসুমজুড়ে এমন চাপ জমতে থাকলে কাজের ভার নিয়ে প্রশ্ন উঠবে। দিল্লি এখনো ব্যাট করেনি—সেটিই এই ম্যাচের সবচেয়ে অনিশ্চিত অংশ। দিল্লির অধিনায়ক আয়ুষ বাদোনি এবার মরসুমে পরপর দুই ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন। এটি নিঃসন্দেহে উল্লেখযোগ্য, তবে দুই ইনিংস দিয়ে কোনো কাঠামোগত সিদ্ধান্তে পৌঁছনো যায় না। মজার বিষয় হলো, আইপিএলে পরিচিত একজন খেলোয়াড়ের নেতৃত্বে দিল্লি একদিকে তারকা-নির্ভর, অন্যদিকে ২১ বছরের নবীন স্পিনারকে বড় ভূমিকা দিয়ে তারুণ্য-নির্ভর মডেলও চালাচ্ছে। এই সংকর মডেল আকর্ষণীয়, কিন্তু এখনো অপ্রমাণিত। অন্য ম্যাচে মধ্যপ্রদেশ প্রথমে ব্যাট করে ৬৬ দশমিক ১ ওভারে ২০৯ রানে অলআউট হয়; রান রেট ছিল ওভারপ্রতি প্রায় ৩ দশমিক ১৬। এরপর দিনের শেষে বিদর্ভ ৫৬/৪। একদিনে মোট ১৪টি উইকেট পড়া মানে পিচ বোলারদের পক্ষে ছিল। এই প্রেক্ষাপটে ২০৯ রানকে কম বলা যায় না; স্কোরের মূল্য নির্ধারিত হয় পিচের পরিপ্রেক্ষিতে, প্রচলিত গড়ের সঙ্গে নয়। বিদর্ভের স্পিনার হর্ষ দুবে একাই নেন ৯টি উইকেট, খরচ মাত্র ৫৩ রান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একটি ইনিংসে নয় উইকেট প্রায় সর্বোচ্চ সীমার কাছাকাছি; ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে দশ উইকেটের ইনিংস বিরল ঘটনা। এই কারণেই এটি দিনের সবচেয়ে যাচাইযোগ্য ও সবচেয়ে কম বিতর্কিত সাফল্য। তবে পিচ এতটা সাহায্য করলে এক ইনিংসের ভিত্তিতে বোলারের সীমা নির্ধারণ করা যায় না; এটি সামর্থ্যের প্রমাণ, সম্ভাবনার চূড়ান্ত প্রমাণ নয়। ফরম্যাটের নিয়মও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। চার দিনের ম্যাচে ফলো-অন চাপানোর জন্য প্রয়োজন ১৫০ রানের লিড; সার্ভিসেসের ২৬৬ রানের বিপরীতে দিল্লির লাগত ৪১৬, বিদর্ভের ২০৯-এর বিপরীতে মধ্যপ্রদেশের লাগত ৩৫৯—দুই ক্ষেত্রেই কার্যত অপ্রাসঙ্গিক। অর্থাৎ ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নির্ভর করবে ডিক্লারেশনের সময় ও চতুর্থ ইনিংসের লক্ষ্য নির্ধারণে। রঞ্জি লিগে ডিআরএস সাধারণত থাকে না, ফলে কম স্কোরের স্পিন-নির্ভর ম্যাচে আম্পায়ারের ভুলের প্রভাব তুলনামূলক বেশি। দিনের সবচেয়ে বড় সম্পাদকীয় অসামঞ্জস্য শিরোনামেই। আমন চৌধুরীর ৪/৭৯ শিরোনামে উঠেছে, অথচ হর্ষ দুবের ৯/৫৩ তার চেয়ে অনেক বড় ক্রীড়া-সাফল্য। সংবাদমূল্য নির্ধারিত হয়েছে বয়স ও বাজার দিয়ে—২১ বছর এবং দিল্লি—সাফল্যের আকার দিয়ে নয়। এটি নতুন কিছু নয়, ঘরোয়া ক্রিকেটের তারকা-নির্মাণের চেনা ছাঁচ। সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ঝুঁকি হলো ছোট নমুনা। পলিওয়ালের ইনিংস একটি, চৌধুরীর একটি, দুবের একটি। কোনো খেলোয়াড়ের সামর্থ্য, সীমা বা ধারাবাহিকতা নিয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছনোর জন্য অন্তত ৮ থেকে ১০টি ইনিংস এবং কমপক্ষে তিন ধরনের পিচে খেলা দেখা দরকার। একটি দিনের ক্রিকেট দিয়ে ক্যারিয়ার ব্যাখ্যা করা যায় না। টি২০ বনাম রেড-বল বিতর্কে পলিওয়াল সংযত ভাষা বেছে নিয়েছেন। যারা টি২০-কে বেশি গুরুত্ব দেন, তাদের তিনি নৈতিক অবনতি বলেননি; বরং বাদোনির মতো আইপিএলে খেলা ক্রিকেটারের ডাবল সেঞ্চুরিকে ঘরোয়া ক্রিকেটের গভীরতার প্রমাণ হিসেবে তুলে ধরেছেন। বাস্তবতা হলো, আইপিএলের বাজারমূল্য ও রঞ্জির ম্যাচ ফি-র মধ্যে ব্যবধান এত বিশাল যে খেলোয়াড়ের প্রশিক্ষণ ও সময় বণ্টন স্বাভাবিকভাবেই টি২০-এর দিকে ঝুঁকে পড়ে। এটি চরিত্রের প্রশ্ন নয়, প্রণোদনার প্রশ্ন। সার্ভিসেসের কাঠামো বয়স-নির্ভর। প্রায় ৩৫ বছর বয়সী অধিনায়ক, ১১০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচের অভিজ্ঞতা, দলীয় রানের ৪১ দশমিক ৭ শতাংশ একার কাঁধে—এবং অনুপ্রেরণা হিসেবে তিনি উল্লেখ করেছেন ৪১ বছর বয়সী এক ক্রিকেটারের নাম। এটি অনুপ্রেরণার গল্প নয়, উত্তরসূরি পরিকল্পনার সংকটের সংকেত। ব্যাটিং ক্রমের এই নির্ভরতা আগামী দিনে বড় ঝুঁকি। ব্যাটিংয়ের ব্যাপারে দিল্লি এখনো অপরীক্ষিত। পালামের পিচ যদি দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনে আরও টার্ন করে, তবে ম্যাচের ফল নির্ধারিত হবে দিল্লির টপ অর্ডার স্পিনের বিরুদ্ধে কতটা টিকতে পারে তার উপর। সার্ভিসেসের ১৫৮/৭-এর পতন যদি দ্বিতীয় ইনিংসে আবার ঘটে, তবে সেটি দুর্ঘটনা নয়—কাঠামোগত দুর্বলতা। সামনের দিনগুলিতে তিনটি জিনিস দেখতে হবে। প্রথমত, সার্ভিসেসের দ্বিতীয় ইনিংসে টপ অর্ডারের আচরণ। দ্বিতীয়ত, চৌধুরীর পরের তিন-চারটি ইনিংসে অ-টার্নিং পিচে তার ইকোনমি; কেবল সাহায্যকারী পিচেই যদি নিয়ন্ত্রণ থাকে, তবে এটি পিচের গুণ, বোলারের নয়। তৃতীয়ত, দুবে মরসুমজুড়ে উইকেট নিতে পারেন কি না, বিশেষ করে সমতল পিচে। প্রথম দিনের সারমর্ম এই: একই দিনে ভারতীয় ঘরোয়া রেড-বল ক্রিকেটের তিনটি মুখ দেখা গেল—অভিজ্ঞতার ভার বহন, তরুণ স্পিনারের নিয়ন্ত্রণ এবং পিচ-নির্ভর বিধ্বংসী স্পেল। সংবাদমূল্য ও ক্রীড়ামূল্য এক নয়; এই পার্থক্যটাই এই প্রতিবেদনের আসল পাঠ।