ওঝার চেয়ার, পোয়ারের পশ্চিমাঞ্চল: বিসিসিআইয়ের নতুন নির্বাচক প্যানেলের স্ট্র্যাটিগ্রাফি

১৯ অক্টোবর সন্ধ্যায় প্রজ্ঞান ওঝার নাম প্রধান নির্বাচকের ফাইলে ওঠে। নিউজিল্যান্ড সফরের প্রথম ম্যাচ শুরু ২২ অক্টোবর — নতুন কমিটির হাতে দল চূড়ান্ত করার জন্য ছিল মোটে তিন দিন। প্রশাসনিক খবর হিসেবে এটি ছোট; নির্বাচনী সিদ্ধান্তের হিসাবে এটি বিশাল। ওই তিন দিনেই ঠিক করতে হবে পাঁচ টি-টোয়েন্টি, পাঁচ ওয়ানডে আর দুই টেস্টের জন্য তিনটি আলাদা স্কোয়াড এবং একটি টেস্ট একাদশ। যে কমিটি এখনো নিজের কাজের ধরন প্রতিষ্ঠা করেনি, তাকেই প্রথম পরীক্ষা দিতে হচ্ছে ঘড়ির বিরুদ্ধে। আমি রেকর্ডবই খুলেছিলাম কিংবদন্তি লেখার আগেই — এখানে কিংবদন্তি নেই, আছে একটি নিয়োগপত্র, একটি ক্যালেন্ডার আর পাঁচটি নাম। তবু এই পাঁচটি নামের ভেতরেই ভারতীয় ক্রিকেটের পরবর্তী দুই বছরের নির্বাচনী ভূগোল লুকিয়ে আছে।

অজিত আগারকরের মেয়াদ শেষ হয়েছে ৪ অক্টোবর, ২০২৬ — প্রতিবেদনে তারিখটি এভাবেই আছে। ২০২৫ সালের অক্টোবরে ঘটা একটি নিয়োগের গল্পে ২০২৬ সালের মেয়াদ শেষের কথা মেলে না, তাই এই তারিখটিকে যাচাই-বাকি তথ্য ধরে নেওয়াই নিরাপদ। প্রক্রিয়াটি অবশ্য স্বচ্ছ দেখাচ্ছে: পশ্চিমাঞ্চলের শূন্য পদে বিসিসিআই আবেদন চেয়েছিল, ক্রিকেট অ্যাডভাইজরি কমিটি — অশোক মালহোত্রা ও জতিন পরাঞ্জপে — সাক্ষাৎকার নিয়েছে, এবং রমেশ পোয়ারের নাম সর্বসম্মতভাবে সুপারিশ করেছে। শেষ ধাপে বোর্ডের অনুমোদন। এই তিন ধাপ আসলে একটি বৈধতা-নির্মাণের প্রক্রিয়া; “সর্বসম্মত” শব্দটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তির ভাষায় সাধারণত স্বার্থ-সংঘাতের প্রশ্ন আগেই নিভিয়ে দেওয়ার কাজ করে।

প্রধান নির্বাচক কে হবেন, সেটি ঠিক হয় একটি স্পষ্ট নিয়মে: সিনিয়রিটি, অর্থাৎ কে কত টেস্ট খেলেছেন। ওঝার ২৪ টেস্ট, ১৮ ওয়ানডে ও ৬ টি-টোয়েন্টি। প্যানেলের বাকিরা — শিবসুন্দর দাস (২৩ টেস্ট), আরপি সিং (১৪), অজয় রাত্রা (৬), রমেশ পোয়ার (২)। এই সংখ্যাগুলোই বলে দেয় কেন ওঝা চেয়ারে বসেছেন: প্যানেলের সবচেয়ে বেশি টেস্ট-ক্যাপ তার। খেলার ধরনেও প্যানেলটি মিশ্র — ওঝা বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিন, পোয়ার অফ-স্পিন, দাস ওপেনার, আরপি সিং বাঁহাতি পেস, রাত্রা উইকেটকিপার-ব্যাটার। জোন অনুযায়ী এটি প্রায় নিখুঁত এক-প্রতি-জোন কাঠামো: ওঝা দক্ষিণ, দাস পূর্ব, আরপি সিং মধ্য, রাত্রা উত্তর, পোয়ার পশ্চিম — শেষ জন আগারকরের জায়গা নিয়েছেন, তিনিও পশ্চিম ও মুম্বই ঘরানার।

প্যানেলের সবচেয়ে নীরব কাঠামোগত তথ্যটি হলো স্পিন-ঝোঁক: পাঁচজনের দুজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার। এটি পক্ষপাতের অভিযোগ নয়, পর্যবেক্ষণ। ঘরের মাঠে টেস্ট স্কোয়াড বাছাইয়ের সময় এই অনুপাত কাজে লাগতে পারে, ক্ষতিও করতে পারে — স্পিনার-বহুল একাদশ গড়ে উঠলে সিম-বান্ধব বিদেশি কন্ডিশনে ভারসাম্য হারানোর ঝুঁকি তৈরি হয়। পাঁচজনের মধ্যে একটিই জোন ভেঙে গেলে আঞ্চলিক লবির সম্ভাবনা বাড়ে; জোনাল ভারসাম্য তখনই সুফল, যখন জোনগুলো লবিং ব্লকে পরিণত না হয়।

দ্বিতীয় কাঠামোগত সংকেত কোচিং থেকে নির্বাচনে প্রবেশের পথ। পোয়ারের সিভি খেলোয়াড়ি রেকর্ডের চেয়ে অনেক গভীর: ভারতীয় মহিলা দলের প্রধান কোচ, মুম্বই ও গুজরাটের কোচ, বিসিসিআই সেন্টার অব এক্সিলেন্সের বোলিং কোচ, মহিলা এশিয়া কাপ জয়, কমনওয়েলথ গেমসে রুপা। একজন কোচ যখন নির্বাচকে বসেন, তাঁর চোখে “প্রস্তুত খেলোয়াড়” আর “প্রতিভাবান খেলোয়াড়”-এর সংজ্ঞা পাল্টায় — সেই পাল্টানো সংজ্ঞাই আগামী দুই বছরে ভারতের বেঞ্চ-গভীরতা নির্ধারণ করবে। একই সিভি অবশ্য ঝুঁকিও তৈরি করে: যাদের তিনি কোচিং করেছেন, তাদের নির্বাচনযোগ্য তালিকায় থাকলে স্বার্থ-সংঘাতের ছায়া পড়ে। এখানে প্রত্যাহার-প্রোটোকল কতটা লিখিত, সেটি গুরুত্বপূর্ণ।

সময়ের চাপটা এখানেই। ১৯ অক্টোবরের নিয়োগ, ২২ অক্টোবরের সূচি — নতুন প্যানেলের প্রথম সিদ্ধান্ত আসবে এমন সময়ে যখন তার নিজের সিদ্ধান্ত গ্রহণের ছাঁচ তৈরি হয়নি। আর সূচির গঠনটিও অস্বাভাবিক: পাঁচ টি-টোয়েন্টি, পাঁচ ওয়ানডে, দুই টেস্ট। সাম্প্রতিক ভারত-নিউজিল্যান্ড সিরিজগুলোতে সাধারণত ৫/৩/২ বা ৩/৩/২ ধরনের বিভাজন দেখা গেছে। তাই সূচিটিকে চূড়ান্ত তথ্য নয়, যাচাই-বাকি তথ্য হিসেবেই ধরতে হবে। যদি সত্যিই সিরিজ শুরু হয় টি-টোয়েন্টি দিয়ে, তাহলে ওঝার প্রথম প্রকাশ্য পরীক্ষা হবে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে — যেখানে তার নিজের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা মাত্র ছয় ম্যাচ।

নির্বাচন মানে শুধু নাম ডাকা নয়, সেটি মিনিট বণ্টনের সিদ্ধান্ত। দানিলোর এগারো ম্যাচ কোড করার সময় শিখেছিলাম, একটি কল-আপ একজন খেলোয়াড়ের মিনিট, ভ্রমণ ও রিকভারি-উইন্ডো তিনটিই বদলে দেয়। পেড্রির লোড মডেল বানিয়ে যে শিক্ষাটি পেয়েছিলাম, সেটি এখানে সরাসরি প্রযোজ্য: একটি নতুন নির্বাচক প্যানেল আসলে তিন ফরম্যাটের কাজের চাপের একটি স্ট্র্যাটিগ্রাফি লিখছে, এবং সেই লেখার ভুলগুলো দুই মাস পরে পেশির আঘাতে দেখা দেয়। জাতীয় দলে ডাক পড়লে ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড়ের আইপিএ নিলাম-মূল্যও বদলায় — নির্বাচনী সিদ্ধান্ত আর ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির মধ্যে এই সংযোগটি কাঠামোগত, যদিও এই প্রতিবেদনে কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের নাম নেই।

এবার কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশটি। সিনিয়রিটির নিয়ম চেয়ারকে রাজনীতিমুক্ত করে, কিন্তু একই সঙ্গে সেটি ভুল জিনিস মাপে। টেস্ট-ক্যাপের সংখ্যা একজন ক্রিকেটারের খেলোয়াড়ি ইতিহাস মাপে, নির্বাচনী বিচারবোধ নয়। পেড্রির মিনিট মডেল বানানোর সময় যে নীতিটি শিখেছিলাম, সেটি এখানেও খাটে: একটি মেট্রিক তখনই মূল্যবান, যখন তার সঙ্গে ফলাফলের কারণগত সম্পর্ক থাকে। মিনিট আর পেশির আঘাতের সম্পর্ক কারণগত; টেস্ট-ক্যাপ আর সঠিক দল বাছাইয়ের সম্পর্ক কারণগত নয় — এটি সহ-সম্পর্ক। ফলে চেয়ারটি স্বচ্ছভাবে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু যোগ্যতার নিরিখে দেওয়া হয়েছে বলে দাবি করা কঠিন।

দ্বিতীয় ফাঁকটি প্রক্রিয়ার ভেতরে। প্রতিবেদন বলছে, শূন্য পদ ছিল একটিই — আগারকরের পশ্চিমাঞ্চলীয় আসন। অথচ ফলাফলে পাওয়া গেল একটি নতুন চেয়ার এবং একটি নতুন পশ্চিমাঞ্চলীয় সদস্য। মানে হয় ওঝা আগে থেকেই কোনো জোনাল আসনে ছিলেন এবং সেখান থেকে চেয়ারে উঠেছেন, নয়তো দক্ষিণাঞ্চলের আরেকটি শূন্য পদ ছিল যা প্রতিবেদনে আসেনি। এই অনির্ধারিত প্রশ্নটি ছোট নয়; এটি ঠিক করে দেয় প্যানেলটি আদৌ পাঁচ সদস্যের জোনাল বডি, নাকি ছয় সদস্যের “স্বাধীন চেয়ার” মডেল। প্রশাসনিক স্ট্র্যাটিগ্রাফিতে এই স্তরটাই সবচেয়ে বেশি লুকিয়ে থাকে।

তৃতীয় সতর্কতা উৎসের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে। আগারকরের আমলে “তিনটি আইসিসি ট্রফি”র দাবি তাঁর ২০২৩-পরবর্তী মেয়াদের সঙ্গে সহজে মেলে না — ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আর ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ধরলে দাঁড়ায় দুই। তারিখ ও সূচির অসঙ্গতির সঙ্গে এই সংখ্যাটিও যোগ করলে বোঝা যায়, প্রাথমিক সূত্রটি যাচাই না করে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। Every transfer rumor is an artifact until provenance is checked — নিয়োগের খবরেও একই নিয়ম খাটে।

তবু ভিত্তির দিক থেকে ঝুঁকিটি মাঝারি, গুরুতর নয়। নিয়োগপ্রক্রিয়া বিসিসিআইয়ের লিখিত প্রোটোকল মেনেছে, জোনাল ভারসাম্য আছে, খেলার ধরনের বৈচিত্র্য আছে, এবং চেয়ার নির্ধারণে লবিংয়ের সুযোগ কম। যে তিনটি বিষয় ঝুঁকি বাড়ায়, সেগুলো পরিচিত: নিয়োগ ও সফরের মধ্যে তিন দিনের ব্যবধান, উৎসের তারিখ-অসঙ্গতি, এবং ভারতীয় নির্বাচনের প্রতি প্রচারমাধ্যমের স্থায়ী চাপ। The empty stadium still had strata to read — এই নিয়োগের স্টেডিয়ামে কোনো দর্শক নেই, কিন্তু স্তরগুলো আছে।

পরের ছয় মাসে তিনটি জিনিস দেখার মতো। প্রথমত, নিউজিল্যান্ড সফরের প্রথম স্কোয়াড ঘোষণায় যুক্তি কতটা প্রকাশ্যে লেখা হয় — নির্বাচক প্যানেলের বিশ্বাসযোগ্যতা প্রথম ছয় মাসে তৈরি হয়, তারপর ভাঙা সহজ। দ্বিতীয়ত, ওঝার চেয়ারটি জোনাল আসনের সঙ্গে বাঁধা কি না; উত্তরটি জানলে বোঝা যাবে বিসিসিআই নির্বাচনী কাঠামোতে সংস্কার করছে, নাকি পুরোনো ছাঁচেই পাঁচজনকে বসাচ্ছে। তৃতীয়ত, ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত এই প্যানেল অটুট থাকে কি না — এই জানালায় নির্বাচক পরিবর্তন হলে সেটি স্থিতিশীলতার নেতিবাচক সংকেত হবে।

যে কমিটি নিজের নিয়ম লিখতে বসেছে, তার প্রথম পরীক্ষা কি দল বাছাই, নাকি নিজের গঠন ব্যাখ্যা করা? উত্তরটি আসবে স্কোয়াডের কাগজে, বিজ্ঞপ্তিতে নয়।