তেলের দাম, যুদ্ধের ছায়া আর ক্রিকেটের নীরব গল্প

হুক: গত সপ্তাহে deshboard-এ চোখ রাখলাম—ব্রেন্ট ক্রুড ১০১.৮৫ ডলারে, ডব্লিউটিআই ৯৪.৯১ ডলারে। এই সংখ্যাগুলো আমার কাছে কেবল অর্থনীতির খবর নয়, এগুলো ক্রিকেটের সেই সব ম্যাচের মতো যেখানে স্কোরবোর্ডে রান দেখে বোঝা যায় না পিচে কী ঘটছে। আমি ৩৭ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, ভাষ্যকার হিসেবে ২০১১ সাল থেকে বিডিক্রিকটিম পেজে লিখছি, ২০২০ সালে টি স্পোর্টসে যোগ দিয়েছি, ২০১৭ সালে দ্য ফার পোস্টে প্রথম ডিজিটাল সম্প্রচারে সেই আট সেকেন্ডের নীরবতা দিয়ে নতুন ভাষা খুঁজেছি। কিন্তু এবার যে খবরটি আমার হাতে এল, সেটি সম্পূর্ণ ভিন্ন এক মাঠের—তেলের বাজার, মার্কিন নির্বাচন, ইসরায়েল-ইরানের যুদ্ধ। এতে কোনো ক্রিকেট নেই। তবু এই খবরের ছায়া ক্রিকেটের শরীরে পড়ে, কারণ ক্রিকেটও একটি অর্থনীতি, একটি ভূগোল, একটি নীরব যাত্রা। কনটেক্সট: ২০২৬ সালের নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে তেলের বাজারে যে অস্থিরতা, তা ক্রিকেটের জন্যও একটি অদৃশ্য ফ্যাক্টর। এপিআই-এর সাপ্তাহিক ইনভেন্টরি ডেটা (−৫.২৭ মিলিয়ন ব্যারেল) এবং ভর্টেক্সা জাহাজ-ট্র্যাকিং তথ্য মধ্যপ্রাচ্য থেকে তেল প্রবাহের পুনরুদ্ধার দেখাচ্ছে। কিন্তু এর পাশাপাশি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইরান আক্রমণ এবং কাতারের মধ্যস্থতা—এসব ঘটনা ক্রিকেটের আয়োজক দেশগুলোর জন্য একটি ধূসর অঞ্চল তৈরি করছে। আমি যখন ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে জাপান-বেলজিয়ামের সেই ১৪ সেকেন্ডের কাউন্টারঅ্যাটাক ধরে ভাষ্য দিচ্ছিলাম, তখন বুঝিনি যে ভূ-রাজনীতির এমন ঝড় ক্রিকেটের টিকিটের দাম, দলের ভ্রমণ খরচ, এমনকি টুর্নামেন্টের আয়োজক নির্বাচনকেও নীরবে প্রভাবিত করতে পারে। কোর: আমার কাছে তেলের দাম আর ক্রিকেটের সম্পর্ক সরাসরি নয়, কিন্তু দ্বিতীয় স্তরের। প্রথম স্তর: জ্বালানি খরচ। একটি ক্রিকেট দলকে এক দেশ থেকে আরেক দেশে নিতে বিমান লাগে, আর বিমানের খরচ তেলের দামের সাথে সরাসরি যুক্ত। ব্রেন্ট ১০১.৮৫ ডলার মানে প্রতি ব্যারেলে প্রায় ১০০ ডলারের বেশি—এটি সেই স্তর যেখানে এয়ারলাইন্সগুলো জ্বালানি সারচার্জ বাড়ায়। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তানের মতো ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য যাদের বাজেট সীমিত, তাদের আন্তর্জাতিক সফরের খরচ বাড়বে। ২০২৩ সালে এশিয়া কাপ দুবাইয়ে হয়েছিল, ২০২৪ সালের আইএলটি২০-ও উপসাগরীয় অঞ্চলে। এই অঞ্চলে যুদ্ধের ঝুঁকি বাড়লে টুর্নামেন্ট আয়োজনের নিরাপত্তা খরচও বাড়ে। দ্বিতীয় স্তর: ভোক্তা ব্যয়। তেলের দাম বেশি থাকলে পেট্রোল-ডিজেলের দাম বাড়ে, যার প্রভাব পড়ে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের দৈনন্দিন বাজেটে। দক্ষিণ এশিয়ায় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দর্শক আসা অনেকাংশে নির্ভর করে পরিবারের বিনোদন বাজেটের উপর। যখন পেট্রোলের দাম বাড়ে, তখন একটি পরিবার টিভিতে ম্যাচ দেখা বেছে নিতে পারে, স্টেডিয়ামে যাওয়া কমাতে পারে। আমি ২০২০ সালে মেলবোর্নে লকডাউনের সময় খালি স্টেডিয়ামে মেলবোর্ন সিটি বনাম ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেড ম্যাচে ভাষ্য দিয়েছিলাম—সেখানে কোনো দর্শক ছিল না, শুধু ২২ জন খেলোয়াড় আর তাদের প্রতিধ্বনি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে যে ক্রিকেটের অর্থনীতি শুধু সম্প্রচার স্বত্ব বা স্পন্সরশিপ নয়, দর্শকের উপস্থিতিও একটি সম্পদ। তৃতীয় স্তর: স্পন্সরশিপ। উচ্চ জ্বালানি খরচ কোম্পানিগুলোর বিপণন বাজেট কমাতে পারে। তবে ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এই প্রভাব দীর্ঘমেয়াদি এবং অনিশ্চিত। আমার ৩৭ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা অর্থনীতির চেয়ে গভীর, কিন্তু ক্রিকেট বোর্ডগুলোর আর্থিক স্থিতি সেই ভালোবাসার উপর নির্ভর করে না। কন্ট্রারিয়ান: কিন্তু এখানেই একটি বিপদ। আমরা যদি তেলের দাম বাড়লেই ক্রিকেটের বাজেট বাড়বে বলে ধরে নিই, তাহলে ভুল করব। কারণ ক্রিকেটের অর্থনীতি অনেক স্তরে বিভক্ত। আইপিএলের মতো লিগ যেখানে সম্প্রচার স্বত্ব বিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়, সেখানে জ্বালানি খরচ একটি ছোট ভগ্নাংশ। কিন্তু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা ঘরোয়া টুর্নামেন্টের ক্ষেত্রে এই খরচ বড় হতে পারে। আবার উল্টোটাও হতে পারে: তেলের দাম বাড়লে সরকারের ভর্তুকি কমতে পারে, যা ক্রিকেট বোর্ডের সরকারি সহায়তা কমাতে পারে। কিন্তু এই যোগসূত্র সরাসরি নয়, এবং আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি না। আমার কাছে তথ্য আছে শুধু তেলের দাম এবং ভূ-রাজনীতির, ক্রিকেটের কোনো নির্দিষ্ট তথ্য নেই। তাই এই বিশ্লেষণ একটি সম্ভাবনার কথা বলে, নিশ্চিত ভবিষ্যদ্বাণী নয়। টেকঅ্যাওয়ে: আমি ভাষ্যকার হিসেবে সবসময় বিশ্বাস করি, খেলার আসল গল্প মাঠে থাকে, স্কোরবোর্ডে নয়। তেলের দাম, যুদ্ধের খবর—এগুলো সেই গল্পের পটভূমি, যা কখনো ক্রিকেটের রঙ বদলে দেয়। আমি যখন ২০১৮ সালে জাপান-বেলজিয়ামের ১৪ সেকেন্ড ধরে ভাষ্য দিচ্ছিলাম, তখন বুঝিনি যে সেই ১৪ সেকেন্ডের মতোই, তেলের বাজারের একটি সপ্তাহের ওঠানামা ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারকে নীরবে প্রভাবিত করতে পারে। আজ যখন আমি মেলবোর্নের একটি স্টুডিও থেকে এই লেখাটি লিখছি, তখন মনে হচ্ছে ক্রিকেটের নীরবতা আর তেলের বাজারের গর্জন একই মুদ্রার দুই পিঠ। ভবিষ্যতে যখন কোনো ক্রিকেট বোর্ড তাদের সফরসূচি ঠিক করবে, তখন হয়তো তাদের টেবিলে তেলের দামের চার্টও থাকবে। সেই দিন ক্রিকেট আর ভূ-রাজনীতির মধ্যে দূরত্ব আরও কমে যাবে।