নেপাল প্রিমিয়ার লিগ থেকে তিন বাংলাদেশির ফিরে আসা: আসল গল্পটা কি কোচের ক্যাম্পে, নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবে?

শনিবার রাতে কাঠমুন্ডুর মাঠে পোখারা অ্যাভেঞ্জার্সের ডাগআউটে বসে ছিলেন মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই তাঁর ফোনে বার্তা আসে: পরদিন সকালের ফ্লাইট। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড তাঁকে ফেরত চায়, নেপাল প্রিমিয়ার লিগের মাঝপথে। একই রাতে কাঠমুন্ডুর আরেক ফ্র্যাঞ্চাইজির ডাগআউটে বসা রিপন মন্ডলের ফোনেও একই বার্তা। জানকপুর বোল্টসের একাদশে যিনি এক ম্যাচও খেলেননি, সেই পারভেজ হোসেন ইমনও ফিরছেন। তিনজনই ফিরছেন কাতারে এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সের প্রাথমিক ক্যাম্পে। এই তিনটি ফোনকল একসঙ্গে শোনালে মনে হয় একটাই গল্প: দেশের ডাক এল, ফ্র্যাঞ্চাইজি থামল। কিন্তু আমি যখন এই তিনজনের নেপালে কী কী ভূমিকা ছিল তা একে একে মিলিয়ে দেখলাম, তখন গল্পটা তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেল। সাইফুদ্দিন ছিলেন পোখারার প্রথম পছন্দের পেস অলরাউন্ডার; রিপন খেলেছেন দুই ম্যাচ; ইমন একাদশেই ছিলেন না। তার মানে এই নয় যে ইমনের ফেরত আসার কোনো মূল্য নেই। বরং উল্টোটা: প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে চূড়ান্ত দলে জায়গা না পেলে যে তিনজনেরই ক্ষতি, সেটা কেউ হিসেব করছে না। এই হিসাবটাই আজকের আসল গল্প। আমি ২০১৭ সালে নয়াদিল্লিতে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ভারত-কলম্বিয়া ম্যাচ কভার করেছিলাম। ওই ম্যাচে ৮২ মিনিটে জেকসন সিংয়ের হেডারে ভারতের প্রথম ফিফা গোল। মিক্সড জোনে তিনজন বিট রাইটারের একজন আমি। স্টেডিয়াম ফেটে পড়েছিল, আমি তখন ভাবছিলাম—গোলটা হয়তো শেষ-minute, কিন্তু ছেলেটার গল্প শুরু হয়েছিল তার গ্রামের মাটির মাঠে। সেই থেকে আমার নিয়ম: ম্যাচের কোলাহলের আগে খেলোয়াড়ের শিকড় খুঁজি। এবার সাইফুদ্দিন, ইমন আর রিপনের ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন করলাম—নেপালে এই তিনজনের কে কী করছিলেন, এবং এই ফেরত আসায় কার লাভ, কার ক্ষতি? প্রথমে পরিষ্কার করে নিই, এখানে কোনো ম্যাচের স্কোর, স্ট্রাইক রেট বা ইকোনমি রেট নেই। শুধু তিনটি ঘটনা: নেপাল প্রিমিয়ার লিগ চলছে, বাংলাদেশের তিন ক্রিকেটার সেখানে খেলছিলেন, এবং বিসিবি তাদের কাতারে এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সের প্রাথমিক ক্যাম্পে ফেরত চেয়েছে। এই তিনটি ঘটনার মধ্যে যে তথ্যগুলো আছে, সেগুলোই আমার বিশ্লেষণের ভিত্তি। প্রাথমিক ১৯ সদস্যের স্কোয়াড মানে চূড়ান্ত দলে জায়গা নিশ্চিত নয়। আর টুর্নামেন্ট শুরু ১৯ নভেম্বর, কাতারে। গ্রুপ এ-তে বাংলাদেশ এ দলের সঙ্গী শ্রীলঙ্কা এ, আফগানিস্তান এ এবং হংকং। গ্রুপ বি-তে ভারত এ, পাকিস্তান এ, নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। নেপাল প্রিমিয়ার লিগ নেপালের প্রথম বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ, যা এখনও তার প্রথম কয়েকটি মৌসুম পার করছে। এবার আসল প্রশ্নে আসি। তিনজন ফিরছেন, কিন্তু তিনজনের ফ্র্যাঞ্চাইজি-জীবন আলাদা। সাইফুদ্দিন পোখারা অ্যাভেঞ্জার্সের হয়ে পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে নিয়মিত একাদশে ছিলেন। বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা থাকা এই ক্রিকেটার নেপালের লিগে একটা নির্ভরযোগ্য ভূমিকা রাখছিলেন। তাঁর ফেরত আসায় পোখারার প্রথম একাদশের ভারসাম্য নষ্ট হবে, বিশেষ করে পেস অলরাউন্ডার পজিশনে। রিপন মন্ডল কাঠমুন্ডুর হয়ে দুই ম্যাচ খেলেছেন। এই দুই ম্যাচের নমুনা এত ছোট যে তাঁর ফর্ম নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। তাঁকে ফেরত আনা মানে ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য বড় ক্ষতি নয়, বরং একজন তরুণ পেসারের জন্য জাতীয় ক্যাম্পে প্রস্তুতির সুযোগ। ইমনের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও স্পষ্ট: জানকপুর বোল্টসের হয়ে তিনি এক ম্যাচও খেলেননি। এর মানে হয় তিনি ফর্মে নেই, নয়তো চোটে আছেন, নয়তো দলীয় সমন্বয়ের কারণে বাদ পড়েছেন। তাঁর ফেরত আসা মানে জানকপুরের জন্য কোনো খেলার ক্ষতি নেই, বরং একটি অব্যবহৃত ওভারসিজ স্লট খালি হওয়া। এখানেই একটা গভীর পর্যবেক্ষণ লুকিয়ে আছে। সংবাদ শিরোনামে বলা হচ্ছে ‘তিন ক্রিকেটারকে ফেরত চাওয়া হয়েছে’। এই শিরোনামে তিনজনের অবস্থানকে একই কাতারে ফেলা হয়েছে। কিন্তু বাস্তবে তিনজনের মধ্যে কেবল সাইফুদ্দিনই ছিলেন প্রথম পছন্দের খেলোয়াড়। বাকি দুজন ছিলেন প্রান্তিক বা অব্যবহৃত। ফলে নেপাল প্রিমিয়ার লিগের ওপর এই ফেরত আসার ‘আঘাত’কে তিনজনের ক্ষেত্রে সমানভাবে দেখানোটা একটা সরলীকরণ। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্য এটি আর্থিকভাবে বড় ধাক্কা নয়, বিশেষ করে ইমনের ক্ষেত্রে তো নয়ই। এখন আসি বিপরীত দিকটায়। যেটা আপাতদৃষ্টিতে ভালো মনে হয়—দেশের হয়ে খেলার ডাক—সেটাই তিন খেলোয়াড়ের জন্য একটা অনিশ্চয়তার ঝুঁকি তৈরি করছে। প্রাথমিক ১৯ সদস্যের স্কোয়াডে থাকা মানে চূড়ান্ত দলে থাকা নয়। যদি তিনজনের কেউ চূড়ান্ত দলে জায়গা না পান, তাহলে তাঁরা নেপাল প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ ফি, খেলার সময় এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে সম্পর্ক—সব হারাবেন। অথচ জাতীয় দলের হয়ে খেলার কোনো নিশ্চয়তা পাবেন না। এই পরিস্থিতিকে বলা যায় ‘নেট লস’। একজন খেলোয়াড়ের জন্য এটি মানসিকভাবেও কঠিন। কারণ সে জানে, মাঝপথে ফিরে এসে যদি চূড়ান্ত দলে না থাকে, তাহলে তার ক্লাবের সঙ্গেও সম্পর্ক খারাপ হতে পারে। আমার আরেকটি পর্যবেক্ষণ হলো, নেপাল প্রিমিয়ার লিগের মতো নতুন লিগগুলোর জন্য এই ধরনের মাঝপথে বিদেশি খেলোয়াড় চলে যাওয়া একটা বড় কাঠামোগত চ্যালেঞ্জ। কারণ নতুন লিগ হিসেবে তাদের কাছে জাতীয় বোর্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে যাওয়ার মতো কোনো ক্ষমতা নেই। আইপিএল বা বিগ ব্যাশের মতো বড় লিগগুলো হয়তো কিছুটা দরকষাকষি করতে পারে, কিন্তু নেপাল প্রিমিয়ার লিগের ক্ষেত্রে তা হয় না। এটা নতুন লিগগুলোর জন্য একটা শিক্ষা: ভবিষ্যতে বিদেশি খেলোয়াড় নেওয়ার সময় তাদের করতে হবে—এই খেলোয়াড়কে কি মাঝপথে বোর্ড ফেরত চাইতে পারে? যদি পারে, তাহলে সেই ঝুঁকি মাথায় রেখে চুক্তি করতে হবে। কিন্তু এখানে একটা বড় ‘কিন্তু’ আছে। আমরা যদি শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্ষতির কথা ভাবি, তাহলে খেলোয়াড়ের দিকটা আড়ালে পড়ে যায়। আসলে এই ফেরত আসার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি খেলোয়াড়ের ওপর। বিশেষ করে সাইফুদ্দিনের মতো একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের জন্য, যার ইনজুরি ইতিহাস আছে। নেপাল থেকে বাংলাদেশ, তারপর কাতার—এই যাত্রা এবং ক্যাম্পে প্রস্তুতি তাঁর শরীরের ওপর চাপ ফেলতে পারে। অথচ তাঁর ফিটনেস নিয়ে কোনো তথ্য আমাদের কাছে নেই। আবার ইমনের ক্ষেত্রে প্রশ্ন হলো, তিনি যদি ফর্মে না থাকেন বা চোটে থাকেন, তাহলে ক্যাম্পে গিয়ে সেটা ধরা পড়বে, এবং চূড়ান্ত দলে জায়গা না পেলে তাঁর আত্মবিশ্বাস আরও কমবে। আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই ধরনের পরিস্থিতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো—খেলোয়াড়ের অবস্থানটা স্পষ্ট করা। বিসিবির উচিত হবে না শুধু ‘ফেরত এসো’ বলে ছেড়ে দেওয়া। তাদের উচিত খেলোয়াড়দের জানানো: চূড়ান্ত দলে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা কত, এবং যদি না পান তাহলে কী compensaion দেওয়া হবে। এটা না হলে ভবিষ্যতে বিদেশি লিগে খেলতে যাওয়া তরুণ খেলোয়াড়রা দ্বিধায় পড়বে। আরেকটা দিক হলো, এই টুর্নামেন্টটি ‘এ’ দলের জন্য, এবং কাতার নিরপেক্ষ ভেন্যু। এর মানে হলো, কোনো দলই স্বদেশের সুবিধা পাবে না। বাংলাদেশ এ দলের জন্য গ্রুপ এ তুলনামূলক সহজ, কারণ শ্রীলঙ্কা এ এবং আফগানিস্তান এ ছাড়া হংকং তেমন শক্তিশালী নয়। কিন্তু গ্রুপ বি-তে ভারত এ, পাকিস্তান এ, নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাত—অনেক কঠিন। ফলে বাংলাদেশের জন্য নকআউটে পৌঁছানো সম্ভব। কিন্তু তার জন্য প্রস্তুতি দরকার, এবং সেই প্রস্তুতির জন্যই এই তিনজনকে ফেরত আনা হয়েছে। তবুও, আমি যদি খেলোয়াড়দের জায়গা থেকে ভাবি, তাহলে মনে হয় এই ফেরত আসার সিদ্ধান্তে খেলোয়াড়দের কোনো স্বাধীনতা নেই। তারা বোর্ডের চুক্তির অধীনে, তাই তাদের ফিরতে হবে। কিন্তু ফিরে এসে যদি তারা চূড়ান্ত দলে না থাকে, তাহলে এই সিদ্ধান্ত তাদের ক্যারিয়ারের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। এখানে বোর্ড এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি—উভয়েরই উচিত খেলোয়াড়দের স্বার্থ রক্ষা করা। এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাই। ১৯ নভেম্বর থেকে কাতারে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্স। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ এ দলের পারফরম্যান্স আমাদের বলে দেবে, এই ফেরত আনা সঠিক ছিল কিনা। তবে তার আগে, চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা হবে। তখন দেখা যাবে, তিনজনের মধ্যে কে কে জায়গা পান। যদি তিনজনই বাদ পড়েন, তাহলে এটা হবে một লজ্জাজনক অধ্যায়—যেখানে খেলোয়াড়রা কোনো লাভ না পেয়ে শুধু ক্ষতিই পেল। আর যদি তারা দলে জায়গা পান এবং ভালো খেলেন, তাহলে বলা যাবে, বিসিবির সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল। কিন্তু সেই সিদ্ধান্তের মূল্য কে দিল? খেলোয়াড়রা। শেষ পর্যন্ত, এই ঘটনাটি আমাদের সামনে একটি বড় প্রশ্ন রাখে: ক্রিকেটের বর্তমান কাঠামোয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং জাতীয় দায়িত্বের মধ্যে ভারসাম্য কীভাবে রাখা যায়? নেপাল প্রিমিয়ার লিগের মতো নতুন লিগগুলোকে বাঁচতে হলে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হবে। আর খেলোয়াড়দের জন্য, বিশেষ করে তরুণদের জন্য, এই ভারসাম্য না থাকলে তাদের ক্যারিয়ার অনিশ্চয়তায় ভরে উঠবে। ভাবা শুরু করা উচিত, কীভাবে খেলোয়াড়রা তাদের নিজস্ব স্বার্থে সিদ্ধান্ত নিতে পারবে।