২০ বল অব্যবহৃত: লাহোরে ইংল্যান্ডের ২৪১ আসলে শাহিনের জাদু নয়, টপ অর্ডারের হিসাব

৪৬.৪ ওভারে ২৪১। স্কোরকার্ডের এই লাইনটাই সবচেয়ে কম বলা সত্যিটা ঢেকে রাখে — ইংল্যান্ডের হাতে ২০টি বল অব্যবহৃত পড়ে ছিল। গাদ্দাফি স্টেডিয়াম, লাহোর; ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ। আমি চ্যাটগ্রামের ঘরে বসে স্কোরকার্ডের দিকে তাকিয়ে ছিলাম, আর মনে হচ্ছিল রান বাড়ছে না, শুধু ইনিংসটা শেষ হয়ে যাচ্ছে। একটা ওয়ানডেতে দশ উইকেট হারিয়ে ২০ বল হাতে রেখে থামা মানে ব্যাটিং অর্ডার একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি — আক্রমণ করবে, নাকি টিকে থাকবে। ইংল্যান্ড দুটোই আধাআধি করেছে, আর ওয়ানডেতে আধাআধি সিদ্ধান্তের দাম সবসময় পুরোটা দিতে হয়।

স্বাভাবিক ৫০ ওভারের কাঠামোয় এই ইনিংস তিন ভাগে ভাগ হয় পরিষ্কারভাবে। পাওয়ারপ্লে (১–১০) ইংল্যান্ডের জন্য বিপর্যয় — ২.৫ ওভারে ১১-৩, ৯.১ ওভারে ৫২-৪। মিডল ওভারে (১১–৪০) উদ্ধার — পঞ্চম উইকেটে ৯৩ রানের জুটি, স্কোর ৫২-৪ থেকে ১৪৫-৫। ডেথ ওভারে (৪১–৫০) কখনোই গতি তোলা হয়নি — ৩৭.৩ ওভারে ১৮৭-৮, শেষ পর্যন্ত ৪৬.৪ ওভারে ২৪১। অর্থাৎ, প্রথম তিন ওভারেই বিশেষজ্ঞ টপ অর্ডারের ষাট শতাংশ কেটে গেছে, আর শেষ দশ ওভারে ইংল্যান্ডের স্ট্রাইক রেট ছিল সংকোচনের। এই তিনটে তথ্য একসাথে পড়লে বোঝা যায়, ইনিংসটা তৈরি হয়েছে দুটি স্বতন্ত্র অধ্যায়ে — একটি উদ্ধার, একটি ছোট্ট ক্যামিও — বাকিটা সব ক্ষতি।

পাওয়ারপ্লের ধসটা কোনো দুর্ঘটনা ছিল না, সেটা বোলিং-চালিত পতন। দশটি উইকেটের নয়টিই গেছে বোলারের হাতে — শাহিন আফ্রিদি ৪, রাজাউল্লাহ ২, আরাফাত মিনশা ২, হারিস রউফ ১; দশমটি রান আউট। কোনো আম্পায়ারিং বিতর্ক নেই, বৃষ্টি নেই, ডাকওয়ার্থ-লুইস প্রযোজ্য হয়নি। অর্থাৎ এটা বোলারদের অর্জিত পতন, ব্যাটসম্যানদের দুর্ভাগ্য নয়। জো রুট ৭ বলে ৫ করে নিউ-বলের শিকার, টম ব্যান্টন ৫ বলে ৪, আর অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ৭ বলে ১ করে রান আউট — তিনটে ভিন্ন ধরনের ডিসমিসাল, একই ২.৫ ওভারে।

বেন ডাকেটের ১০৫ (১১১ বল, ১০ চার, ২ ছক্কা) এই ইনিংসের একমাত্র স্থাপত্য। কিন্তু স্ট্রাইক রেট ৯৪.৬ — এটা আধিপত্যের ইনিংস নয়, মেরামতের ইনিংস। দলের মোট রানের ৪৩.৬ শতাংশ একজন ব্যাটসম্যানের ব্যাট থেকে আসা মানে অন্য প্রান্তে কেউ টিকতে পারেনি। ডাকেট যদি ১০৫ না করতেন, ইংল্যান্ড ১৮০-র নিচে অলআউট হতো। একই সাথে এটাও সত্যি, ডাকেটের এই ধীরস্থিরতা ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডারকে একসাথে টিকিয়ে রাখা আর গতি তোলা — দুটো কাজই করতে বাধ্য করেছে, আর তারা দ্বিতীয় কাজটা পারেনি। স্যাম কারেন ৫২ বলে ৪২ (স্ট্রাইক রেট ৮০.৮) — ছয় নম্বরে একজন অলরাউন্ডারের জন্য মিডল ওভারে এটা ধীর। ৯৩ রানের ওই জুটি পাল্টা-আক্রমণে গড়া নয়, ভরসায় গড়া।

এখানেই কনট্রারিয়ান দিকটা আসে। স্কোরকার্ড দেখে অনেকে বলবেন শাহিন ৪/৪৬ করে ম্যাচটা বানিয়ে দিয়েছেন। ক্লিপটা টেনে, অ্যাঙ্গেলটা চিহ্নিত করে, তারপর নিয়মকে কথা বলতে দিন — শাহিন ৮.৪ ওভারে ৪৬ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন, ইকোনমি ৫.৩১, স্ট্রাইক রেট ১৩ বল প্রতি উইকেট। পরিসংখ্যানটা দুর্দান্ত, কিন্তু তার চেয়ে বড় কথা ডিপ্লয়মেন্ট: তিনি নিজে নিউ-বল নিয়েছেন, ২.৫ ওভারের মধ্যে দুই উইকেট নিয়েছেন, আর ফিরে এসে ইনিংসের শেষ বলটাও করেছেন। অধিনায়কের এই সামনে-ও-পিছনে স্পেল ওয়ানডেতে বিরল, আর ৪/৪৬ সংখ্যাটার চেয়ে এই কাঠামোই বেশি তাৎপর্যপূর্ণ।

তবু এই কৃতিত্বের সীমা স্পষ্ট করে বলতে হবে। ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার ছিল ঘোরানো — ওপেনিংয়ে ব্যান্টন, তিনে রান আউট, পাঁচে জর্ডান কক্স। প্রথম পছন্দের টপ থ্রি-র বিরুদ্ধে চার উইকেট আর এই চার উইকেট এক জিনিস নয়। আমার চল্লিশ-পয়েন্ট চোখ কনট্যাক্টে পলক ফেলে না, কনট্যাক্ট গোনে — আর এখানে গুনলে দেখা যায়, শাহিনের স্পেলের প্রকৃত মূল্য ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ব্যর্থতার সঙ্গে জড়িয়ে আছে।

রাজাউল্লাহর অভিষেক এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় নতুন তথ্য — ব্রুকের সরাসরি-হিট রান আউট, জ্যাকসকে মেইডেন উইকেট, ডসনকে দ্বিতীয় উইকেট; এক ম্যাচে তিনটি ডিসমিসালে সরাসরি হাত। কিন্তু ওভার সংখ্যা, ইকোনমি, বোলিং গড় কিছুই উৎসে নেই। দুই উইকেটের এই ধরনের ইনিংস ধসের ভেতরে জন্মানো ক্লাসিক ফলস-পজিটিভ প্রোফাইল, আর ত্রিদেশীয় সিরিজের এমন ম্যাচ থেকে আন্তর্জাতিক মান পর্যন্ত উত্তরণের হার ঐতিহাসিকভাবে কম। আরাফাত মিনশার ক্ষেত্রে মূল্য সংখ্যায় নয়, কাঠামোয় — ১০৫ রানে সেট থাকা ব্যাটসম্যানকে ফেরানো মিডল ওভারে স্পিনারের সবচেয়ে দামি কাজ।

একটা হিসাবের গরমিল চোখে পড়ছে, আর রেফারির ডেস্কে এই ধরনের গরমিল উপেক্ষা করার জিনিস নয়। ১১-৩ থেকে ৩৩ রানের চতুর্থ উইকেট জুটি মানে স্কোর হওয়া উচিত ৪৪-৪, কিন্তু উৎসে ৫২-৪ লেখা। আট রানের এই ফাঁক হয় মিসড স্কোর আপডেট, নয়তো অস্বীকৃত অতিরিক্ত। যাচাই বাকি — তবু এটা মনে রাখতে হবে, চল্লিশ-সাতটি ক্লিপ নিছক শব্দ নয়, সেগুলো সাক্ষ্য; আর সাক্ষ্যে ফাঁক থাকলে রায় স্থগিত রাখাই পেশাদারি।

সামনের দিকে তাকালে তিনটে প্রশ্ন দাঁড়ায়। প্রথমত, লাহোরের এই সমতল উইকেটে ২৪১ সাধারণত ৪০–৭০ রান কম; পাকিস্তানের চেজ কত সহজে গেল, সেটাই বলে দেবে এই ইনিংসের প্রকৃত মূল্য। দ্বিতীয়ত, শাহিনের ভার — অধিনায়ক, ওপেনিং বোলার, ডেথ বোলার, সব ফরম্যাট, ফ্র্যাঞ্চাইজি — এই চার ভূমিকার যোগফলই এই দলের সবচেয়ে বড় ইনজুরি ঝুঁকি, আর পঞ্চম বোলারের কাঠামো উৎস থেকে যাচাই করা যায়নি। তৃতীয়ত, বাঁ-হাতি অ্যাঙ্গেল — শাহিনের পেস আর আরাফাতের স্পিন, দুটোতেই ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার ভেঙেছে; সিরিজের পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষের বিশ্লেষক ঠিক এই ফুটোই খুঁজবেন। ছেষট্টি বছরে আমি আগেও ভুল করেছি, তাই এমন একটা চেকলিস্ট বানিয়েছি যা আমার সঙ্গে তর্ক করে — এবার সেই চেকলিস্ট বলছে, রায়টা শাহিনের নামে নয়, ইংল্যান্ডের সিদ্ধান্তহীনতার নামে লেখা উচিত।

— Root: 40-Point Eye / Referee