কোচির নিলামে চারটি নতুন নাম, আর ১২৩ জনের অলিখিত গল্প

নিলামের সবচেয়ে জোরে শব্দটা কোনো দামে তৈরি হয় না। তৈরি হয় তখন, যখন দামই ওঠে না।

কয়েক বছর আগে ঢাকার একটি হোটেল-হলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নিলাম কভার করছিলাম। মঞ্চে একের পর এক নাম পড়া হচ্ছে, অ্যাস্ট্রোলজার মাথা নিচু করে খাতায়। একটা নাম পড়া হলো, হল চুপ, কোনো প্যাডেল উঠল না। মাইকে ঠিক চার সেকেন্ড পরে পরের নাম। ক্যামেরা তখনও ঘুরছে, কারণ ক্যামেরার কাছে ব্যর্থ নিলাম কোনো খবর নয়। নোটবুকে লিখেছিলাম: চার সেকেন্ড, কেউ লক্ষ্য করল না।

২৮ অক্টোবর ২০২৬, বুধবার, কোচিতে বসছে নারী প্রিমিয়ার লিগের নিলাম। ওই চার সেকেন্ডের নীরবতা সেখানে অন্তত ১২৩ বার ফিরে আসবে। অঙ্কটা সহজ: তালিকায় নাম ১৫০, পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে খালি জায়গা মোটে ২৭টি।

এর মধ্যে এই সপ্তাহে তালিকায় যোগ হয়েছে চারটি নাম। নিউজিল্যান্ডের বাঁহাতি মিডিয়াম পেসার ব্রি ইলিং; দিল্লির দুই লেগস্পিনার মেধবী বিধুরী ও সামাইরা রাঘব; উত্তরপ্রদেশের বাঁহাতি মিডিয়াম পেসার অভন্যা জৈন। তিনজন অনক্যাপড ভারতীয়, একজন বিদেশি পেসার। তালিকা ১৪৬ থেকে বেড়ে হলো ১৫০, অর্থাৎ সরবরাহ বাড়ল ২.৭ শতাংশ।

শিরোনাম দাঁড়াবে, চার নাম যোগ হলো তালিকায়। সংখ্যাগুলো পাশাপাশি বসালে খবরটা অন্য দিকে সরে যায়।

পাঁচ দল, চারটি সংস্করণ, একটা অসমাপ্ত বাক্য

ডব্লিউপিএল একটি বদ্ধ বাজার। পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, কোনো বাইরের দল ঢোকার দরজা নেই, তাই প্রতিটি খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় পাঁচটি ক্রেতার ইচ্ছার মধ্যে। এই নিলাম পঞ্চম সংস্করণের দল গড়ার নিলাম, কারণ এর আগে চারটি সংস্করণ শেষ হয়েছে। যে পুঁজির হিসাব publicly বেরিয়েছে, সেটা মোট ক্যাপ নয়, রিটেনশনের পরে অবশিষ্ট পুঁজি। এর অর্থ দাঁড়ায়, বড় পুঁজি দুটো বিপরীত কথা বলতে পারে — হয় দলটি খুব কম খেলোয়াড় ধরে রেখেছে, নয়তো আগের মৌসুমের পারফরম্যান্স দেখে অনেককে ছেড়ে দিয়েছে। প্রকাশিত তালিকায় কোনটা সত্যি, বলা নেই।

কোচির বাড়তি তাৎপর্য আছে। শহরটিতে ডব্লিউপিএলের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, তাই এই নিলামে ঘরের মাঠের ভিড়ের চাপ নেই, আছে শুধু পদ্ধতি। বড় নিলাম সাধারণত যেখানে হয়, সেখানকার দর্শকদের আবেগ দামে মিশে যায়; কোচিতে সেটি ঘটবে না।

একটা তথ্য এই লেখার পুরো নৈতিক কেন্দ্র ঠিক করে দেয়। দিল্লি ক্যাপিটালস চারটি সংস্করণেই রানার্স-আপ। লিগের সবচেয়ে নিয়মিত যোগ্য দল, আর সবচেয়ে নিয়মিত অ-বিজয়ী। এই একটা বাক্য থেকেই বোঝা যায়, এই লিগের প্রতিযোগিতার আকৃতিটা কী — একই দল বারবার শেষ ধাপে পৌঁছে বারবার ফিরে আসে, আর সংবাদমাধ্যম সেই ফেরার গল্পটাকে চোক-নার্রেটিভ বানিয়ে ফেলে।

২৭, ১৫০, আর একটা হারিয়ে যাওয়া সংখ্যা

এই নিলামের একমাত্র কঠিন সংখ্যা ২৭। ১৫০ জনের তালিকা থেকে ২৭টি জায়গা, অর্থাৎ সর্বোচ্চ ১৮ শতাংশ ছাড় পেতে পারে। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি প্রতিটি স্লট ভরেও, তবু অন্তত ১২৩ জন অনির্বাচিত থাকবেন। বাস্তবে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা শেষ স্লট পর্যন্ত বেস প্রাইসে কাউকে নেয় না, তাই সংখ্যাটা আরও বাড়ে। এটা সরবরাহ-প্রচুর, চাহিদা-কম বাজার। আর তাই চার নাম তালিকায় যোগ হওয়ার খবরটা আসলে সরবরাহের পাশের খবর, যেখানে চাহিদাটা স্থির ও অত্যন্ত ছোট।

পাঁচ দলের হাতে অবশিষ্ট মোট পুঁজি ৮.১৫ কোটি টাকা। ২৭টি স্লটে ভাগ করলে প্রতি স্লটে গড়ে ৩০.২ লাখ টাকা। কিন্তু এই গড়ের কোনো মানে নেই, কারণ পুঁজি সমান ভাগে নেই।

যে দুটি দলের হাতে টাকার ৬১ শতাংশ, তাদের হাতে জায়গার মাত্র ৪১ শতাংশ। ইউপি ওয়ারিয়র্সের অবশিষ্ট পুঁজি ৩.৭৫ কোটি টাকা, খালি স্লট ৮টি, তার মধ্যে বিদেশি স্লট ৩টি। গুজরাট জায়ান্টসের পুঁজি ১.২৫ কোটি টাকা, স্লট ৩টি। দুটো মিলিয়ে ৫.০০ কোটি টাকা, যা মোট পুঁজির ৬১ দশমিক ৩ শতাংশ, অথচ স্লট মাত্র ১১টি, অর্থাৎ ৪০ দশমিক ৭ শতাংশ। এই দুই দল দাম ঠিক করে দেবে, বাকি তিন দল দাম মেনে নেবে।

প্রতি স্লটে গড় হিসেবে পার্থক্যটা আরও পরিষ্কার। ইউপি ওয়ারিয়র্স ৪৬.৯ লাখ, গুজরাট জায়ান্টস ৪১.৭ লাখ, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ২৩ লাখ, দিল্লি ক্যাপিটালস ২২ লাখ, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ১৫ লাখ। সবার নিচের ঘরটা দেখতে হবে আলাদা করে।

মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই নিলামে ক্রেতা নয়, ভরাটকারী। ৯০ লাখ টাকা, ৬টি স্লট, আর ছয়টিই ভারতীয় খেলোয়াড়ের জন্য সংরক্ষিত। প্রতি স্লটে ১৫ লাখ মানে বেস প্রাইসের আশপাশ। কোনো বড় নামের ভারতীয় খেলোয়াড়ের দামে এই দল টিকি দিতে পারবে না। যে বিশ্লেষণ মুম্বইকে এই নিলামের একজন খেলোয়াড় ভাবে, সেটি হিসাবটা উল্টো পড়েছে।

দিল্লি ক্যাপিটালসের সমস্যাটা ট্যাকটিক্যাল নয়, অঙ্কের। ১.১০ কোটি টাকা, ৫টি স্লট, ১টি বিদেশি জায়গা। চারবার ফাইনালে উঠে চারবার হেরে যাওয়া একটা দলের সবচেয়ে বড় প্রয়োজন একটা বড় সংযোজন, আর তার জন্য আছে মধ্যম মানের পুঁজি। আকাঙ্ক্ষা আর ঘরের মধ্যে দূরত্ব এই দলটিতেই সবচেয়ে বেশি। এখানে যা সম্ভব, তা হল প্রান্তিক সংযোজন, রূপান্তর নয়।

আর ইউপি ওয়ারিয়র্স এই পুরো নিলামের দোলক। মোট স্লটের ৩০ শতাংশ (৮/২৭) আর বিদেশি স্লটের ৭৫ শতাংশ (৩/৪) একই দলের হাতে। এই দলটি আক্রমণাত্মক দাম দিলে নিলামটা ব্যয়বহুল হবে, চুপচাপ বসে থাকলে সস্তা।

যেখানে বাজার প্রায় বন্ধ

বিদেশি খেলোয়াড়ের বাজারটা এই নিলামে কার্যত বন্ধ। পাঁচ দলের মধ্যে মোট বিদেশি খালি জায়গা ৪টি, যার ৩টি ইউপি ওয়ারিয়র্সের, ১টি দিল্লি ক্যাপিটালসের। ঘরোয়া জায়গা ২৩টি। এমন একটি উপ-বাজার, যেখানে ক্রেতা মাত্র দুজন, আর একজনই তিন-চতুর্থাংশ কেনার ক্ষমতা রাখে। এই অবস্থায় একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের দামের ছাদ ঠিক হয় একটিমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন থেকে, খোলা প্রতিযোগিতা থেকে নয়।

ব্রি ইলিং ঠিক এই বাজারে ঢুকছেন। তাঁর রোল-আর্কিটাইপটা সত্যিই দুর্লভ — বাঁহাতি অ্যাঙ্গেল, পাওয়ারপ্লেতে নতুন বল, ডানহাতি ব্যাটারের বিরুদ্ধে বদলে যাওয়া কোণ। টি-টোয়েন্টিতে এই বাঁহাতি কোণটা বাস্তব পার্থক্য তৈরি করে। কিন্তু মিডিয়াম পেস, ফাস্ট নয়, তাই ডেথ ওভারে ইয়র্কার-এনফোর্সার হিসেবে তাঁর মূল্য সীমিত। তাঁর বাজারটা আবার সরবরাহ-সমৃদ্ধও: ১৪৬ জনের তালিকাতেই বিদেশি নাম ছিল যাদের প্রোফাইল বড়। ফলে অনির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা তাঁর ক্ষেত্রে বাস্তব, এবং সেটা তাঁর দক্ষতার বিচার নয়, বাজারের গঠনের বিচার।

তালিকা বাড়ানোর আসল কারণ

চারটি সংযোজন এলোমেলো নয়। তালিকায় যোগ হলো ঠিক সেই তিনটি রোল-প্রোফাইল, যেগুলো টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে দুর্লভ — লেগস্পিন, বাঁহাতি পেস, আর স্পিন বোলিং করা লোয়ার-অর্ডার অলরাউন্ডার। এই মিলটা ইঙ্গিত দেয়, তালিকা সম্প্রসারণ চালানো হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের স্কোয়াড-ফাঁক থেকেই, নিরপেক্ষ খোলা ট্রায়াল থেকে নয়। এটা আমার অনুমান, প্রকাশিত বিবৃতিতে এমন কিছু নেই।

অনক্যাপড এখানে শুধু পরিচয় নয়, দাম ঠিক করার যন্ত্র। অনক্যাপড খেলোয়াড়রা সাধারণত কম বেস প্রাইসে ঢোকেন, তাই পুঁজির চাপে থাকা ক্রেতার একমাত্র বাস্তব লক্ষ্য তারাই। এর অর্থ, এই তিন অনক্যাপড ভারতীয়ের প্রাসঙ্গিকতা সবচেয়ে বেশি সেই দলটির কাছে, যার পুঁজি সবচেয়ে কম — মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, ৯০ লাখ টাকা আর ছয়টি ভারতীয় স্লট। তালিকায় যোগ হওয়াকে বড় খবর ভাবার স্বাভাবিক প্রবণতাটা এখানেই উল্টে যায়।

আর একটা ফাঁক আছে, যেটা এই ধরনের প্রকাশিত তালিকার চিরকালীন দুর্বলতা। চারজনের কারও ব্যাটিং গড় নেই, বোলিং ইকোনমি নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, উইকেট নেই, ম্যাচসংখ্যা নেই, বয়সও নেই। বছরগুলোতে নিলাম কভার করতে গিয়ে যা শিখেছি, তা হলো তালিকা আর স্কাউটিং রিপোর্ট এক জিনিস নয়। এখানে একমাত্র গুণগত মন্তব্য একটি — সামাইরা রাঘব নিচের ক্রমে কাজে আসা ব্যাটার। কোন স্তরের ক্রিকেটে, কোন তুলনায়, কোন নমুনায় — কিছুই বলা নেই। এটাকে স্কাউটিং সংকেত ধরাই সেই পুরনো ভুল, যেখানে তথ্যের জায়গায় বর্ণনা বসে যায়।

বয়সের অনুপস্থিতিটা সবচেয়ে বড় ক্ষতি। অনক্যাপড খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রেই বয়স সবচেয়ে বেশি সিদ্ধান্ত দেয়, আর ঠিক সেই তথ্যটাই অনুপস্থিত। এছাড়া তালিকায় দিল্লির দুই লেগস্পিনার একসঙ্গে আছেন; একটা রাজ্য-সিস্টেমের স্পিন-কোহর্ট থেকে এমন জোড়া আসা স্বাভাবিক, কিন্তু নমুনা মাত্র দুই, তাই এটাকে প্রবণতা বলা যায় না।

যে গল্পটা শিরোনামে আসে না

সামষ্টিক স্মৃতির একটা অন্ধ জায়গা আছে। আমরা ডব্লিউপিএলের নিলামকে পড়ি প্রতিভা-আবিষ্কারের উৎসব হিসেবে, সুযোগের মেলা হিসেবে। গঠনগতভাবে এটা রিটেনশন-চক্রের অঙ্ক। চারটি নাম যোগ হওয়ায় বাজারে সরবরাহ বাড়ল ২.৭ শতাংশ, যা মোট দাম নাড়ানোর পক্ষে খুবই কম। এই সংযোজনের তাৎপর্য সামগ্রিক নয়, আর্কিটাইপ-নির্দিষ্ট। যারা শিরোনাম দেখে ভাবছেন বাজার গরম হচ্ছে, তারা ভুল জায়গায় তাকাচ্ছেন — গরম হচ্ছে না, বরং একটা নির্দিষ্ট কোণে ঠান্ডা বাজার তৈরি হচ্ছে।

দ্বিতীয় অন্ধ জায়গাটা দিল্লি ক্যাপিটালসকে ঘিরে। চারবার রানার্স-আপ মানে সংবাদমাধ্যমের হাতে তৈরি গল্প — দলটা এক সংযোজন দূরত্বে। পুঁজির অঙ্ক ঠিক উল্টো কথা বলে। ১.১০ কোটি টাকা, ৫টি স্লট, ১টি বিদেশি জায়গা — এই ঘরে রূপান্তরের জায়গা নেই, আছে শুধু সমন্বয়ের জায়গা। চোক-নার্রেটিভ বানানো সহজ, কারণ সেটা ব্যক্তির ওপর দোষ চাপায়; কঠিন কাজটা হল পুঁজির বণ্টনের দিকে তাকানো।

আর তৃতীয়টা হলো, আমরা যাকে খবর ভাবছি সেটাই ভুল খবর। চারজন যোগ হওয়া খেলোয়াড়ের নাম আমরা মনে রাখব, আর ভুলে যাব সেই ১২৩ জনকে, যাঁদের নাম পড়া হবে, প্যাডেল উঠবে না, আর চার সেকেন্ড পর অ্যাস্ট্রোলজার পরের নামে চলে যাবেন। একটা লিগের নৈতিক অর্থনীতি ঠিক ওই চার সেকেন্ডেই তৈরি হয়। কারণ লিগটা চলে সেই শ্রমের ওপর, যার দাম কখনও ওঠে না — নেট বোলার, রিজার্ভ, ফিজিও, স্থানীয় কোচ। তাদের অনেকেই এই তালিকাতেই আছেন, আর এই নিলামেই তাঁদের দাম নির্ধারিত হবে, অথবা নির্ধারিত হবে না।

২৮ অক্টোবরের সন্ধ্যায় কোচির হলঘরে যখন ১৫০তম নামটা পড়া হবে, তখন হলঘরে ক'জন বসে থাকবেন, ক'টা প্যাডেল টেবিলে থাকবে, আর মাইকে কত সেকেন্ড নীরবতা থাকবে — এই তিনটে সংখ্যাই বলে দেবে, এই লিগটা কতজনের জন্য খোলা। প্রশ্নটা টাকার নয়। প্রশ্নটা হলো, একটা পাঁচ দলের লিগ নিজের প্রতিভা-ভাণ্ডারকে ১৫০ জনে বাড়িয়ে রাখে কেন, যখন তার হাতে জায়গা মাত্র ২৭টি — এই ব্যবধানটা কি নিলামের অঙ্ক, নাকি লিগের নকশা?