ক্ষমতার লুকানো ফুটবল: টেক্সাসের নির্বাচনী ফলাফল কীভাবে বাংলাদেশের যুব ফুটবলকে প্রশ্ন করে

গত ৩ নভেম্বর, ২০২৬-এ টেক্সাসের ১৫তম কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্টে ডেমোক্র্যাটিক চ্যালেঞ্জার ববি পুলিডো রিপাবলিকান ইনকামবেন্ট মনিকা দে লা ক্রুজকে পরাজিত করেছেন। নির্বাচনী ফলাফলটি রাজনৈতিক সংবাদমাধ্যমে Celebrity-to-politics crossover হিসেবে চিহ্নিত। আমি এই প্রতিবেদনটি পড়তে গিয়ে থেমে গিয়েছিলাম একটি সংখ্যায়: রিও গ্র্যান্ডে ভ্যালির ওই ডিস্ট্রিক্টে ২০২২ সালে রিপাবলিকানরা জিতেছিল। চার বছরের ব্যবধানে ভোটাররা মন বদলেছেন। এই মন বদলের হিসাব কে রাখে? আমি ফুটবলের মানুষ। স্পোর্টস ম্যানেজমেন্টে স্নাতকোত্তর, বর্তমানে রাজশাহীতে প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট কনসালট্যান্ট। আমার কাজ যুব ফুটবলারদের মিনিটের হিসাব রাখা, একাডেমির লেজার খোলা। গত সপ্তাহে যখন এই নির্বাচনী প্রতিবেদনটি পড়লাম, তখন মনে হলো — এখানে ফুটবল নেই, কিন্তু ফুটবল-সদৃশ একটি প্রক্রিয়া আছে। ভোটারদের প্রত্যাশা, প্রার্থীর প্রতিশ্রুতি, ফলাফলের পর তা বাস্তবায়নের চাপ — এই তিনটি ধাপ যুব ফুটবলে একজন কোচের নিয়োগ, একটি একাডেমির প্রতিশ্রুতি এবং মৌসুম শেষে তার মূল্যায়নের সঙ্গে অভিন্ন। পুলিডোর জয়ের কাহিনি মূলত জীবনী-নির্ভর। তার পিতা ছিলেন টেহানো সংগীতের কিংবদন্তি, তিনি নিজে প্রায় তিন দশক ধরে সংগীতজীবী। নির্বাচনী প্রচারে তিনি তার পারিবারিক শিকড়, রিও গ্র্যান্ডে ভ্যালির স্থানীয় পরিচয় এবং সীমান্ত অঞ্চলের জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে কথা বলেছেন। কিন্তু ভোটের ব্যবধান কত ছিল, কত শতাংশ ভোটার ভোট দিয়েছেন — এই তথ্য প্রতিবেদনে অনুপস্থিত। শুধু বলা হয়েছে, ডিস্ট্রিক্টটি ফ্লিপ হয়েছে। আমি একটি ডেটা-পাইপলাইনের ত্রুটি হিসেবে এই প্রতিবেদনটিকে দেখছি। যেখানে ফুটবল বিশ্লেষণের শিরোনামে একটি রাজনৈতিক প্রতিবেদন ঢুকে পড়েছে, সেখানে তথ্যের স্তরবিন্যাসে সমস্যা আছে। কিন্তু এই ত্রুটির ভেতরেই একটি শিক্ষা আছে। যে পদ্ধতিতে একটি নির্বাচনী ফলাফল বিনা ভোট-ব্যবধানে ঘোষণা করা হয়, সেই একই পদ্ধতিতে একটি একাডেমির সাফল্য শুধু ট্রফি সংখ্যা দিয়ে ঘোষণা করা হয় — ভেতরের মিনিট, উন্নতির বক্ররেখা, ব্যর্থতার কারণ অদেখা থাকে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই তুলনাটি আরও তীব্র। ২০১৭-১৮ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে আমি ১৩২টি ম্যাচের মিনিট হিসাব রেখেছিলাম। ২১৪ জন ঘরোয়া খেলোয়াড়ের মধ্যে ২৩ বছরের কম বয়সীরা পেয়েছিলেন মোট মিনিটের মাত্র ৯.৬ শতাংশ। চ্যাম্পিয়ন আবাহনী লিমিটেড ঢাকার গড় শুরুর একাদশের বয়স ছিল ২৮.৪ বছর। অথচ ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ১৯ বছর বয়সে রাশিয়া বিশ্বকাপে ৫৩৪ মিনিট খেলে ৪ গোল করেছিলেন। সংখ্যাগুলো আমি এখনো রাখি, কারণ প্রতিটি সংখ্যার পিছনে একটি সিদ্ধান্ত থাকে। টেক্সাসের নির্বাচনে ববি পুলিডোর জয়কে যদি একটি ফুটবল ক্লাবের কোচ নিয়োগের সঙ্গে তুলনা করি, তাহলে দেখি — ক্লাব একটি নামী কোচ আনল, তাকে তিন বছরের চুক্তি দিল, কিন্তু চুক্তিতে মিনিট-গ্যারান্টি বা পারফরম্যান্স-ক্লজ লেখা হলো না। প্রথম মৌসুমে ফল এল, দ্বিতীয় মৌসুমে চাপ বাড়ল, তৃতীয় মৌসুমে ক্লাব হয়তো কোচ বদলাবে। এই চক্রটাই নির্বাচনী রাজনীতিতে ঘটে। ভোটাররা একজন প্রার্থীকে দায়িত্ব দেন, কিন্তু দায়বদ্ধতার শর্তাবলি লিখিত থাকে না। আমি ২০২২ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের একটি ক্লাবে প্রি-সিজন উইন্ডো পরিচালনা করেছিলাম। ১৯ বছরের এক উইঙ্গারের স্থায়ী ট্রান্সফার আটকে দিয়ে এক মৌসুমের ধারে পাঠিয়েছিলাম, চুক্তিতে লেখা ছিল ৯০০ মিনিটের গ্যারান্টি। মৌসুম শেষে তার মিনিট দাঁড়িয়েছিল ১,১৪০, অ্যাসিস্ট ৪টি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে — শর্তহীন প্রতিশ্রুতি কেবল প্রতিশ্রুতি, শর্তযুক্ত প্রতিশ্রুতিই দায়বদ্ধতা। এখন প্রশ্ন হলো, বাংলাদেশের যুব ফুটবলে এই শর্তহীন প্রতিশ্রুতির সংখ্যা কত? প্রতিটি জেলা ক্রীড়া সংস্থার রেজিস্টার খুললে দেখা যায়, অনূর্ধ্ব-১৮ দল গঠনের ঘোষণা আছে, কিন্তু কতজন খেলোয়াড় নিবন্ধিত হলো, কতজন ম্যাচ খেলল, কতজনের মিনিট রেকর্ড হলো — সেই তথ্য নেই। ২০১৭ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত আট বছরে রাজশাহী বিভাগে যুব ফুটবল টুর্নামেন্টের সংখ্যা বেড়েছে, কিন্তু খেলোয়াড়দের মিনিট-ডেটা সংরক্ষণের কোনো বাধ্যবাধকতা তৈরি হয়নি। এই প্রসঙ্গে মনে পড়ে ২০২০ সালের মার্চের কথা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ স্থগিত হলো, পরে বাতিল। আমি তখন রাজশাহীতে, ২১ বছর বয়স। পাণ্ডুলিপি না লিখে অডিট করলাম — দুই যুব একাডেমির ৪৭ জন খেলোয়াড়ের ট্রেনিং লগ ও চিকিৎসা ফাইল চাইলাম। টিম বিজেএমসি ২০১৯ সালে বেতন বকেয়ার কারণে লিগ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিল, তার তারিখভিত্তিক পতন পুনর্গঠন করলাম। জার্মানির মে ২০২০ বুন্দেসলিগা পুনরারম্ভের সঙ্গে তুলনা করে দেখলাম — গেট-রেভিনিউ হারানো ক্লাবগুলো প্রথমে যুব বাজেট কাটে। এই প্যাটার্নটি টেক্সাসের নির্বাচনী প্রতিবেদনেও প্রতিধ্বনিত হয়। সেখানে সীমান্ত অঞ্চলের জীবনযাত্রার ব্যয় ও স্বাস্থ্যসেবার প্রসঙ্গ আছে, কিন্তু কোন প্রতিষ্ঠান কীভাবে সেই ব্যয় কমাবে — তা নির্দিষ্ট নয়। ভোটাররা একটি সাধারণ পরিবর্তনের বার্তা পেয়েছেন, কিন্তু পরিবর্তনের নকশা পাননি। এবার আসি বিপরীত দর্শনে। কেউ বলতে পারেন, ববি পুলিডোর সংগীতজীবনের অভিজ্ঞতা জনসংযোগে কাজে আসবে, তিনি স্থানীয়ভাবে পরিচিত মুখ, তাই তার জয়ের ভিত্তি মজবুত। কিন্তু আমার হিসাব বলে — পরিচিতি একটি সম্পদ, তা মিনিটের গ্যারান্টি নয়। ২০২২ সালে রিপাবলিকানরা যে ডিস্ট্রিক্ট জিতেছিলেন, সেখানে ২০২৬ সালে ডেমোক্র্যাট জিতেছেন। এই উলট-পালট একজন প্রার্থীর জনপ্রিয়তার চেয়ে বড় বার্তা দেয় — ভোটারদের ধৈর্যের সীমা আছে। ফুটবলে এর সমতুল্য উদাহরণ হলো সেই ক্লাব, যারা নামী কোচ এনে প্রথম মৌসুমে সাফল্য পায়, কিন্তু দ্বিতীয় মৌসুমে চোট ও ফর্মহীনতায় ভেঙে পড়ে। কারণ তাদের গভীরে কোনো স্ট্রাকচার ছিল না। আমি ডেনমার্কের ২০২১ সালের ইউরো পুনর্গঠন অধ্যয়ন করেছি — ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের হৃদযন্ত্র বিকলের পর দলটি গড় বয়স ২৪.৬-এ ধরে রেখেছিল, কারণ তাদের যুব কাঠামো তৈরি ছিল। বিপরীতে বাংলাদেশের একটি ক্লাব অধিনায়কের হাঁটুর চোটে ভেঙে পড়ে, কারণ বিকল্প খেলোয়াড়ের মিনিট-ডেটা কেউ রাখেনি। টেক্সাসের নির্বাচনী প্রতিবেদনটি আমার কাছে ফুটবলের একটি আয়না। সেখানে একটি ডিস্ট্রিক্টের ভোটাররা চার বছরে মন বদলেছেন, কিন্তু সেই মন বদলের কারণ কীভাবে পরিমাপ করা হবে — তার কোনো ব্যবস্থা নেই। বাংলাদেশের যুব ফুটবলে একজন খেলোয়াড় চার বছরে কতটা উন্নতি করেছে, তা জানার জন্য কোনো পদ্ধতি নেই। দুটি ক্ষেত্রেই তথ্যের স্তরে ফাঁক। আমি লেজার খুলে দেখি — ২০১৭-১৮ মৌসুমে আবাহনীর শুরুর একাদশের গড় বয়স ২৮.৪। পাশে আরেকটি কলামে লিখি — ২০২৬ সালের টেক্সাস নির্বাচনে ডিস্ট্রিক্ট ফ্লিপ হলো, কিন্তু ভোটের ব্যবধান অজানা। দুই সংখ্যার মাঝে একটি সাধারণ সূত্র আছে: যখন প্রতিষ্ঠান সিদ্ধান্ত নেয়, তখন সে তার নিজের হিসাব রাখে না। ভোটার বা খেলোয়াড় — উভয়েই শেষ পর্যন্ত শুধু ফলাফল জানেন, প্রক্রিয়া নয়। সামনের দিনগুলোতে বাংলাদেশের যুব ফুটবলে যদি কোনো পরিবর্তন আসে, তা আসবে একটি বাধ্যবাধকতা থেকে — প্রতিটি অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচের মিনিট-রেকর্ড জেলা ক্রীড়া সংস্থার ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক হলে। ঠিক যেমন একটি নির্বাচনী ফলাফল ঘোষণার আগে ভোট-ব্যবধান ও সার্টিফায়েড কাউন্ট প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক হওয়া উচিত। প্রশ্নটি এক — কে সেই লেজার রাখবেন, আর কে তা যাচাই করবেন?