সালমান আগার প্রত্যাবর্তন, রিজওয়ানের বাদ—পাকিস্তানের টেস্ট পুনর্গঠনের ডেটা-গল্প

রাওয়ালপিন্ডির উইকেটে সাধারণত সিমারেরা হতাশ হয়ে মাথা চুলকায়। নভেম্বরের ৯ তারিখ থেকে শুরু পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা প্রথম টেস্ট, আর সেই মাঠে পাকিস্তান বোর্ড যেন আগেই ঘোষণা করে দিল—এই সিরিজে স্পিনই প্রধান অস্ত্র, ঘরোয়া ফর্মই প্রবেশপত্র।

স্কোয়াড ঘোষণার তালিকাটা পড়তে পড়তে মনে হলো, আমি যেন একটা মঠের হিসাবের খাতা খুলেছি। সালমান আলী আগা ফিরেছেন—ইংল্যান্ড সফরে বাদ পড়ার পর। মোহাম্মদ তাহা, মোহাম্মদ সুলেমান, সামির মিনহাস—তিনটি নতুন মুখ। আর মোহাম্মদ রিজওয়ান? নেই। ইমাম-উল-হক? তিনিও নেই। সাতজন খেলোয়াড়কে ইংল্যান্ড থেকে দেশে পাঠানোর সেই নাটকের পর, এই স্কোয়াড যেন পিসিবির কড়া বার্তা—পুরনো অংক ভুলে যাও, নতুন অধ্যায় শুরু।

আমি xG ফাইলটা খুলেছিলাম মঠের দরজার মতো করে—নিঃশব্দে, তারপর একসাথে সব। ফুটবলের সেই মেট্রিককে আমি ক্রিকেটে রূপান্তর করি expected selection value-তে। এই স্কোয়াডের প্রতিটি নামের পেছনে একটা অঙ্ক আছে—কেউ যোগ করেছে রানের হিসাব, কেউ করেছে কৌশলের, আর কেউ হয়তো করেছে শৃঙ্খলার।

ইংল্যান্ড সফরটা পাকিস্তানের জন্য ছিল একপ্রকার দুর্যোগ। টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশের শিকার, আর মাঝপথে সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠানো—যার মধ্যে ছিলেন রিজওয়ান ও ইমাম। লর্ডস টেস্ট শেষ হওয়ার রাতে রিজওয়ানের ফোন বাজেয়াপ্ত করে ন্যাশনাল সাইবার ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি। এই ঘটনার পর থেকেই স্পষ্ট ছিল, পাকিস্তান টেস্ট দলে বড় পরিবর্তন আসবে।

এবারের স্কোয়াডে প্রাথমিকভাবে ১৪ জনকে রাখা হয়েছে। দুটি টেস্টের সিরিজ—প্রথমটি রাওয়ালপিন্ডিতে (৯-১৩ নভেম্বর), দ্বিতীয়টি লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে (১৭-২১ নভেম্বর)। প্যাট্রনের একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচের পর দুইজন ফাস্ট বোলার যোগ হবে বলে জানানো হয়েছে। অর্থাৎ, পেস আক্রমণ এখনও চূড়ান্ত নয়।

এই স্কোয়াডের দিকে তাকালে একটা জিনিস স্পষ্ট: পাকিস্তান বোর্ড ঘরোয়া ক্রিকেটকে প্রাধান্য দিচ্ছে। প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-ওয়ানে যারা রান করছেন, তারাই ডাক পাচ্ছেন। মোহাম্মদ তাহা ৭ ম্যাচে ৭৩০ রান, ৩ সেঞ্চুরি, সর্বোচ্চ ২২৫। মোহাম্মদ সুলেমান ৬৫২ রান, ৩ সেঞ্চুরি। এই দুজনকে নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই—তারা প্রাপ্য। কিন্তু সামির মিনহাস? প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে মাত্র ৭ ম্যাচ, ৪০৫ রান। তার ডাকটা অবশ্যই প্রশ্ন তুলবে।

আর সালমান আগা? ইংল্যান্ড সফরে বাদ পড়েছিলেন, কিন্তু এবার ফিরেছেন। অফ-স্পিন করা এই অলরাউন্ডারকে ফেরানোটা নিছক ফর্মের পুরস্কার নয়—এটা কৌশলগত সিদ্ধান্ত। ঘরের মাঠে স্পিন-বান্ধব উইকেটে তার মতো একজন স্পিন-অলরাউন্ডার দরকার।

রাওয়ালপিন্ডি বনাম গাদ্দাফি: ভেন্যু-ভিত্তিক কৌশল

রাওয়ালপিন্ডি ঐতিহাসিকভাবে ব্যাটিং-বান্ধব। পেসারদের জন্য সামান্য বাউন্স থাকে, তবে বড় রান তোলার মাঠ। অন্যদিকে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে স্পিনারদের জন্য সহায়ক উইকেট পাওয়া যায়, বিশেষ করে ম্যাচের পরের দিকে। এই দুই ভেন্যুর ভিন্নতা বুঝলে সালমান আগার ফেরানো আর আলী উসমানের ডাকটা বোঝা যায়।

প্রথম টেস্টে রাওয়ালপিন্ডিতে হয়তো পাকিস্তান ব্যাট-ভারসাম্যপূর্ণ একাদশ নামাবে—ফ্ল্যাট উইকেটে রান তোলার ওপর জোর দেবে। দ্বিতীয় টেস্টে গাদ্দাফিতে স্পিন-নির্ভর কম্বিনেশন। আলী উসমান, সালমান আগা, আরাফাত মিনহাস—তিন স্পিনার একসঙ্গে খেলানোর পরিকল্পনা থাকতে পারে।

এই ভেন্যু-বিভাজনটা আমার কাছে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ মনে হয়। যেসব নতুন খেলোয়াড়ের টেস্ট অভিজ্ঞতা নেই, তাদের জন্য প্রথমে ফ্ল্যাট উইকেট—এটা একটা নিরাপদ প্রবেশপথ। রাওয়ালপিন্ডিতে রান তোলা তুলনামূলকভাবে সহজ, ফলে নতুন ব্যাটারদের আত্মবিশ্বাস বাড়ার সুযোগ আছে। তারপর গাদ্দাফির স্পিন-সহায়ক উইকেটে তারা চাপ অনুভব করবে, কিন্তু ততদিনে হয়তো এক টেস্টের অভিজ্ঞতা হয়ে যাবে।

মোহাম্মদ তাহা: সংখ্যার পেছনের গল্প

৭ ম্যাচে ৭৩০ রান, ৩ সেঞ্চুরি, সর্বোচ্চ ২২৫। প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-ওয়ানের এই পরিসংখ্যান যেকোনো নির্বাচককে নাড়া দেবে। তবে ২৬ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ব্যাটারের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ—প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট থেকে টেস্ট ক্রিকেটের উত্তরণ। ঘরোয়া ক্রিকেটে ২২৫ রানের ইনিংস মানে দারুণ ধৈর্য ও শট-সিলেকশন, কিন্তু টেস্টে সেই ধৈর্য আরও দীর্ঘ হতে হবে।

তাহার ব্যাটিংয়ে একটা জিনিস চোখে পড়ে—তিনি বড় ইনিংস খেলতে পারেন। ৭ ম্যাচে ৩ সেঞ্চুরি মানে প্রতি দুই ম্যাচে একটা সেঞ্চুরি। এই ধারাবাহিকতা প্রমাণ করে তিনি শুধু ভালো শুরু করছেন না, সেটাকে বড় স্কোরে রূপান্তর করছেন। তবে টেস্টে বোলাররা তাকে চেনে না, আর সেটাই তার সুবিধা। শ্রীলঙ্কার বোলাররা তার সামনে নতুন, তার weakness নিয়ে তারা খুব বেশি ভিডিও দেখেনি।

মনে পড়ে যায় ২০১৭ সালের কথা। সিঙ্গাপুরের জালান বেসার স্টেডিয়ামে হোম ইউনাইটেডের ম্যাচে বসে স্টিপ প্লাজিবাতের ৩৭ গোল দেখছিলাম, যেখানে তার xG ছিল ২৪.৮। ১২.২ গোলের ওভারপারফরম্যান্স। তখন আমি লিখেছিলাম 'দ্য ফিনিশার্স প্যারাডক্স'—ডেটা বলে রিগ্রেশন আসবে, চোখ বলে ফিনিশিং অসাধারণ। শেষ পর্যন্ত দুটোই আংশিক সত্য হয়েছিল। তাহার ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন—৭৩০ রান কি তার সামর্থ্যের প্রকৃত প্রতিফলন, নাকি ঘরোয়া বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে সহজ রান? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে টেস্ট ক্রিকেটেই।

তাহার টেকনিক নিয়ে আমি যতটা জানি, তার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো তার পেস বোলিংয়ের বিপক্ষে ফুটওয়ার্ক। বাঁহাতি ব্যাটার হিসেবে অফ-সাইডে তার স্ট্রোক প্লে দারুণ, কিন্তু লেগ-সাইডে তিনি মাঝে মাঝে আটকে যান। শ্রীলঙ্কার স্পিনাররা যদি সেই চাপটা কাজে লাগাতে পারে, তাহলে তাহাকে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে। অন্যদিকে, সে যদি প্রথম টেস্টে রান পেয়ে যায়, তাহলে তার কনফিডেন্সটা পুরো সিরিজে বহন করতে পারবে।

মোহাম্মদ সুলেমান: নীরব ঘাতক

৬৫২ রান, ৩ সেঞ্চুরি—রানের তালিকায় পঞ্চম স্থানে আছেন সুলেমান। তাহার চেয়ে একটু কম রান, কিন্তু তিনিও সমান ধারাবাহিক। এই দুজনকে একসঙ্গে ডাকা প্রমাণ করে পিসিবি ঘরোয়া পারফরম্যান্সকে গুরুত্ব দিচ্ছে। তবে সুলেমানের ব্যাপারে একটা প্রশ্ন থেকে যায়—তিনি কি টেস্টের চাপ সামলাতে পারবেন? প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে রান করা আর টেস্টে রান করা এক নয়। সেখানে বোলিং আক্রমণের মান অনেক উঁচু, আর চাপও অনেক বেশি।

সুলেমানের ব্যাটিং অর্ডারে অবস্থানটা গুরুত্বপূর্ণ। সে যদি টপ অর্ডারে খেলে, তাহলে নতুন বলে সামলাতে হবে। শ্রীলঙ্কার পেসারদের সামনে সুলেমানের টেকনিক কেমন দাঁড়ায়, সেটা দেখার বিষয়। তবে তার ডোমেস্টিক রেকর্ড বলছে, সে ধৈর্য ধরে খেলতে পারে। ৩টি সেঞ্চুরি—প্রতিটিই বড় ইনিংস, যার মানে সে একবার সেট হয়ে গেলে আউট হতে চায় না।

এখানে আমি আরেকটা জিনিস খেয়াল করি। পাকিস্তানের টেস্ট ইতিহাসে ঘরোয়া পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ডাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে অনেকেই ব্যর্থ হয়েছেন, আবার অনেকেই হয়ে উঠেছেন কিংবদন্তি। সুলেমানের জন্য এটা একটা বড় সুযোগ—প্রমাণ করার যে ঘরোয়া ক্রিকেটের রান টেস্টেও রূপান্তর করা সম্ভব।

সামির মিনহাস: দুর্বলতম যোগসূত্র?

এখানেই এসে আমার হিসাবের খাতাটা কিছুক্ষণের জন্য থেমে যায়। সামির মিনহাসের প্রথম-শ্রেণীর ক্যারিয়ার মাত্র ৭ ম্যাচের। ৪০৫ রান—ভালো, কিন্তু অসাধারণ নয়। ইউ-১৯ পাথওয়ে থেকে উঠে আসা এই তরুণকে নিয়ে পাকিস্তানের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা থাকতে পারে, কিন্তু দুটি টেস্টের সিরিজে তাকে ডাকা কি খুব তাড়াহুড়ো? আমার সন্দেহ হয়।

৪০৫ রান কি তার সামর্থ্যের প্রকৃত প্রতিফলন, নাকি ছোট নমুনার ভুল সংকেত? পরিসংখ্যানের ভাষায় বলতে গেলে, ৭ ম্যাচের নমুনা আকার অত্যন্ত ছোট। এই ডেটা দিয়ে কোনো দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেওয়া পরিসংখ্যানগতভাবে ঝুঁকিপূর্ণ। মিনহাসের বয়স, তার ইউ-১৯ রেকর্ড, তার পথচলা—সব মিলিয়ে তাকে ভবিষ্যতের বিনিয়োগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে বিনিয়োগের ফল পেতে সময় লাগে, আর এই সিরিজে মাত্র দুটি টেস্ট আছে।

মিনহাসকে নিয়ে আরেকটা বিষয় মাথায় আসে। পাকিস্তানের ইউ-১৯ পাথওয়ে থেকে উঠে আসা অনেক তরুণই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকতে পারেনি। কারণটা একটাই—ঘরোয়া ক্রিকেটে তারা যে বোলিংয়ের মুখোমুখি হয়, আন্তর্জাতিক মানের সাথে তার পার্থক্য অনেক। মিনহাসের বেলায়ও এই ঝুঁকিটা আছে। তবে সে যদি প্রথম টেস্টে সুযোগ পায় এবং রান করে, তাহলে এই বিতর্ক থেমে যাবে।

সালমান আগা: কৌশলগত প্রত্যাবর্তন

সালমান আগার ফেরাটা সবচেয়ে বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত। ইংল্যান্ড সফরে বাদ পড়েছিলেন, কিন্তু তার অফ-স্পিন ও মিডল-অর্ডার ব্যাটিং—দুটোই পাকিস্তানের ঘরের মাঠের জন্য উপযুক্ত। শ্রীলঙ্কার ডানহাতি ব্যাটারদের বিপক্ষে অফ-স্পিন কার্যকর হতে পারে, বিশেষ করে গাদ্দাফির উইকেটে।

তবে প্রশ্ন হলো—তাকে কোন পজিশনে খেলানো হবে? মিডল-অর্ডারে বাবর, সৌদ শাকিলের পর? নাকি ওপেনিংয়ে? সালমানের টেস্ট গড় নিয়ে আমার কাছে পর্যাপ্ত তথ্য নেই, তবে তার রোলটা স্পষ্ট—স্পিন-অলরাউন্ডার হিসেবে দলের ভারসাম্য আনা। এই ধরনের খেলোয়াড় টেস্টে সোনার ডিম পাড়ে, কারণ সে ব্যাটিং অর্ডারে গভীরতা আনে আর বোলিংয়ে অতিরিক্ত বিকল্প তৈরি করে।

আমার বিশ্লেষণে, সালমানের ফেরাটা আরও একটা সংকেত বহন করে। পাকিস্তান বোর্ড বুঝতে পেরেছে যে শুধু পেস দিয়ে ঘরের মাঠে সিরিজ জেতা যায় না। স্পিন-সহায়ক উইকেটে স্পিন-অলরাউন্ডার থাকলে ব্যাটিং লাইনআপে গভীরতা আসে, আর বোলিং কম্বিনেশনে নমনীয়তা আসে। সালমান সেই ফাঁকটা পূরণ করতে পারে।

ইংল্যান্ড সফরে তার বাদ পড়া নিয়ে তখন অনেক আলোচনা হয়েছিল। কেউ বলেছিল ফর্মের কারণে, কেউ বলেছিল শৃঙ্খলার কারণে। কিন্তু এবার ফিরিয়ে আনার মাধ্যমে পিসিবি বুঝিয়ে দিল—সালমানের দক্ষতা এখনও দরকার, শুধু প্রেক্ষাপট বদলেছে। ঘরের মাঠে তার মতো খেলোয়াড়ের মূল্য বেড়ে যায়।

রিজওয়ান-সংকট: শুধু কি ফর্ম, নাকি আরও কিছু?

এটাই এই স্কোয়াডের সবচেয়ে জটিল অধ্যায়। মোহাম্মদ রিজওয়ান বাদ—কিন্তু শুধু কি ক্রিকেটীয় কারণে? লর্ডস টেস্ট শেষ হওয়ার রাতে তার ফোন বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে। ন্যাশনাল সাইবার ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি তদন্ত চালাচ্ছে। এই ঘটনার পর তাকে স্কোয়াডে না রাখা—সময়গত দিক থেকে খুবই তাৎপর্যপূর্ণ।

আমি কোনো অভিযোগ করছি না, কারণ নিবন্ধটি নিজেও ওমিশন আর তদন্তের মধ্যে সরাসরি যোগসূত্র স্থাপন করেনি। কিন্তু একজন ক্রীড়া বিশ্লেষক হিসেবে বলতে পারি—যখন কোনো খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে তদন্ত চলছে, আর তাকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হচ্ছে, তখন কাকতালীয়তা বিশ্বাস করা কঠিন।

রিজওয়ান বাদ পড়ায় উইকেটকিপিং নিয়ে তৈরি হয়েছে শূন্যতা। স্কোয়াডে দুজন উইকেটকিপার—গাজী ঘোরি ও সাদ বাইগ। দুজনেই টেস্ট স্তরে তুলনামূলকভাবে অপরীক্ষিত। ১৪ জনের স্কোয়াডে দুজন কিপার রাখা—এটা স্বাভাবিক নয়। এটা আসলে রিজওয়ান-পরবর্তী উত্তরাধিকার সংকটের ইঙ্গিত।

দুই কিপার রাখার মানে হলো, পিসিবি নিজেও জানে না কে হবে প্রথম পছন্দ। গাজী ঘোরি হয়তো অভিজ্ঞতায় এগিয়ে, কিন্তু সাদ বাইগ তরুণ ও ভবিষ্যতের খেলোয়াড়। প্রথম টেস্টে কাকে সুযোগ দেওয়া হয়, সেটা দেখে বোঝা যাবে পিসিবির চিন্তাভাবনা। তবে এটাও সত্য—টেস্ট ক্রিকেটে উইকেটকিপিং শুধু গ্লাভসের কাজ নয়, ব্যাটিংয়েও তার অবদান দরকার। রিজওয়ানের মতো কিপার-ব্যাটারকে বাদ দিয়ে যারা এল, তাদের ওপর চাপ থাকবে।

রাশিয়া ২০১৮-তে প্রতি রিফ্রেশ ছিল একটা নাড়ি, যেটা আমার রাখতেই হতো। বেলজিয়াম-জাপান ম্যাচে জাপান ২-০ এগিয়ে যাওয়ার পরও আমি রিফ্রেশ করতে থাকি, কারণ ডেটা বলছিল বেলজিয়ামের xG ৩.১, জাপানের ১.৪। শেষ পর্যন্ত বেলজিয়াম ৩-২ জেতে। এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে—খেলার বাইরের ঘটনা (যেমন তদন্ত, শৃঙ্খলা) খেলার ভেতরের ফলাফলকে প্রভাবিত করতে পারে। রিজওয়ানের ক্ষেত্রেও তাই। তার অনুপস্থিতি শুধু উইকেটকিপিংয়ের শূন্যতা তৈরি করেনি, দলের অভিজ্ঞতার স্তরও কমিয়ে দিয়েছে।

স্পিন-ভারী স্কোয়াড: ঘরের মাঠের হিসাব

আলী উসমানের প্রত্যাবর্তন, সালমান আগার অফ-স্পিন, আরাফাত মিনহাসের লেফট-আর্ম স্পিন—এই তিন স্পিন বিকল্প নিয়ে পাকিস্তান গাদ্দাফিতে তিন স্পিনার খেলাতে পারে। এটা একটা সাহসী পরিকল্পনা, কিন্তু ঘরের মাঠে কাজ করতে পারে। শ্রীলঙ্কার মিডল অর্ডার স্পিনের বিপক্ষে ঐতিহাসিকভাবে দুর্বল।

তবে পেস আক্রমণ নিয়ে শঙ্কা আছে। প্যাট্রনের একাদশের ম্যাচের পর দুইজন ফাস্ট বোলার যোগ হবে—কিন্তু তার আগ পর্যন্ত দলের পেস প্ল্যান অসম্পূর্ণ। রাওয়ালপিন্ডির ফ্ল্যাট উইকেটে পেসারদের দরকার হবে, আর সেই পেসাররা কে হবেন, সেটা এখনও জানা নেই। এই অনিশ্চয়তা একটা ঝুঁকি।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতার নিজস্ব expected goals থাকে। ২০২০ সালে ডর্টমুন্ড-শালকে ডার্বিতে যখন খালি গ্যালারিতে ৪-০ গোলে ডর্টমুন্ড জেতে, আমি হিসাব করেছিলাম—প্রথম ৪০টি খালি স্টেডিয়ামের ম্যাচে হোম টিম জিতেছে মাত্র ২১.৪ শতাংশ, যেখানে আগে ছিল ৪৩.২ শতাংশ। ক্রিকেটেও কি এমনটা হয়? রাওয়ালপিন্ডিতে দর্শক কম থাকলে কি হোম অ্যাডভান্টেজ কমবে? নভেম্বরের স্মগ আর দর্শকসংখ্যা—এই দুটো ফ্যাক্টর ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে।

এডগবাস্টন কোহর্ট: ধারাবাহিকতার বার্তা

আবদুল্লাহ ফজল, আরাফাত মিনহাস, রজাউল্লাহ, সাদ বাইগ—এই চারজনকে এডগবাস্টন টেস্টের পর ধরে রাখা হয়েছে। এটাও একটা গুরুত্বপূর্ণ সংকেত। পাকিস্তান বোর্ড শুধু নতুনদের ডাকছে না, ইংল্যান্ড সফরের শেষ টেস্টে যারা খেলেছে, তাদের মধ্যে যাদের ভবিষ্যৎ আছে, তাদের দলে রাখছে। এই 'এডগবাস্টন কোহর্ট'কে স্থিতিশীল কোর বানানোর চেষ্টা চলছে।

এই ধারাবাহিকতা আমার কাছে ইতিবাচক। কারণ টেস্ট ক্রিকেটে ঘন ঘন খেলোয়াড় বদলানো দলের জন্য ক্ষতিকর। যে দল একসঙ্গে খেলে, তারা একে অপরকে বোঝে, পরিস্থিতি মোকাবিলার ভাষা তৈরি করে। পাকিস্তান যদি সত্যিই একটা কোর গ্রুপ গড়তে চায়, তাহলে এই ধরে রাখাটা জরুরি ছিল।

বাবর আজম: অধিনায়কত্বের বোঝা

বাবর আজমকে অধিনায়ক রাখা হয়েছে—এটা নিশ্চিত করেছে পিসিবি। কিন্তু তার ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে কোনো তথ্য এই স্কোয়াড ঘোষণায় নেই। এটা একটা খোলা ঝুঁকি। বাবর যদি রান না পান, তাহলে দলের ব্যাটিং লাইনআপের মেরুদণ্ডই দুর্বল হয়ে পড়বে।

বাবরের ওপর চাপটা এখন আরও বেড়েছে। কারণ তার চারপাশের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা সরে গেছেন। রিজওয়ান নেই, ইমাম নেই। বাবর আর সৌদ শাকিল—এই দুজনকে ঘিরেই ব্যাটিং লাইনআপ। নতুনরা যদি ব্যর্থ হয়, তাহলে বাবরের ওপর নির্ভরতা বেড়ে যাবে। আর অধিনায়ক হিসেবে তার সিদ্ধান্তও যাচাই হবে আরও কঠোরভাবে।

কন্ট্রারিয়ান: যুব-বিপ্লবের গল্পটা অর্ধসত্য

'নতুন পাকিস্তান', 'যুব-বিপ্লব', 'ঘরোয়া ক্রিকেটের স্বীকৃতি'—এই গল্পগুলো শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু হিসাবের খাতা খুললে দেখা যায় গল্পটা অর্ধসত্য। তাহা ও সুলেমান সত্যিই প্রাপ্য। কিন্তু মিনহাস? ৪০৫ রানে টেস্ট ডাক পাওয়া—এটাকে 'যুব-বিপ্লব' না বলে 'তাড়াহুড়ো' বলাই ভালো।

আর রিজওয়ান-ইমামকে বাদ দিয়ে 'পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন' শুরুর গল্পটা? এখানে শৃঙ্খলামূলক সিদ্ধান্ত আর ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত মিশে গেছে। সাতজন খেলোয়াড়কে ইংল্যান্ড থেকে ফেরত পাঠানো—এটা শুধু ফর্মের বিচার ছিল না, এটা ছিল শাসনের বার্তা। এই বার্তাটা এখন স্কোয়াড নির্বাচনের মাধ্যমে আরও শক্তিশালী হয়েছে।

আমার সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো—পেস আক্রমণ। দুই টেস্টের সিরিজে তিনটি নতুন ব্যাটসম্যান, একজন অপরীক্ষিত কিপার, আর পেস আক্রমণ এখনও অসম্পূর্ণ। এই ঝুঁকিগুলো একসাথে নেওয়া কি বুদ্ধিমানের কাজ? ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কাকে হারানোর প্রত্যাশা আছে, কিন্তু এই দল যদি প্রথম টেস্টে হোঁচট খায়, তাহলে দ্বিতীয় টেস্টে চাপ অনেক বেড়ে যাবে।

আরেকটা বিষয়—'যুব-বিপ্লব' বলে যে গল্পটা বলা হচ্ছে, সেটা কি আসলেই বিপ্লব? পাকিস্তানের টেস্ট ইতিহাসে বহুবার 'নতুন দল' গড়ার চেষ্টা হয়েছে। ২০১০ সালে স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারির পর, ২০১৫ বিশ্বকাপের পর—প্রতিবারই নতুন শুরুর গল্প এসেছে। কিন্তু টেকসই সাফল্য আসেনি। কারণ প্রতিবারই ঘরোয়া কাঠামোর দুর্বলতা আর নির্বাচনীয় অস্থিরতা সেই বিপ্লবকে থামিয়ে দিয়েছে।

এই স্কোয়াড কি সেই চক্র ভাঙতে পারবে? সেটা নির্ভর করবে শুধু দুই টেস্টের ফলাফলে নয়, এরপরের ধারাবাহিকতায়। যদি এই দলকে অন্তত এক বছর সময় দেওয়া হয়, তাহলে হয়তো কিছু পাওয়া যাবে। কিন্তু পাকিস্তানের রাজনৈতিক বাস্তবতায় দল নির্বাচন প্রতিনিয়ত বদলায়—সেটাই সবচেয়ে বড় শঙ্কা।

টেকঅ্যাওয়ে

এই স্কোয়াড আসলে একটা বার্তা—পাকিস্তান বোর্ড আর পুরনো প্রজন্মের ওপর আস্থা রাখছে না। তবে বার্তা দেওয়া আর টেস্ট জেতা এক নয়। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম একাদশে কারা নামবে, কে উইকেটকিপিং করবে, আর প্যাট্রনের একাদশ ম্যাচের পর কোন দুই পেসার যোগ হবে—এই তিনটি প্রশ্নের উত্তরই নির্ধারণ করবে এই 'নতুন পাকিস্তান' আসলেই নতুন কিছু তৈরি করেছে, নাকি পুরনো সমস্যার নতুন মোড়ক।

আমি স্প্রেডশিটটা পার্টিতে নিয়ে আসি, তারপর গল্প নিয়ে চলে যাই। এই স্কোয়াডের গল্পটা এখনও লেখা হচ্ছে। ৯ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম অধ্যায়। সেখানে নতুনদের ব্যাট, স্পিনারদের বল, আর একজন কিপারের গ্লাভস—সব মিলিয়ে হিসাবটা মেলাতে হবে।