শাদাব খানের ১১৩*: লাহোরে যে ফাটলটা ঢাকা পড়ল

লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে স্কোরবোর্ড শেষে দুটি সংখ্যা জমা রাখল — ২৪৩/৯ এবং ২৪২। এক উইকেটের জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল নিশ্চিত হলো। কিন্তু এই ম্যাচের সবচেয়ে বেশি কথা বলার সংখ্যাটি শেষ স্কোরলাইনে থাকে না; সেটি ছিল ১৫৪-৯। ওই ধসের পর পাকিস্তানের দরকার ছিল আরও ৮৯ রান, হাতে একটিমাত্র উইকেট, ক্রিজে আট নম্বর ব্যাটার শাদাব খান আর এগারো নম্বরে হ্যারিস রউফ। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে একটা অদৃশ্য মুহূর্তও — ৯৭ রানে শাদাব একটি রিভিউতে টিকে যান। বল-ট্র্যাকিং যদি একটু অন্যদিকে ঝুঁকত, আজকের গোটা আখ্যানই অস্তিত্বহীন। আমার কাছে এই ম্যাচটা একটা নমুনা-সংখ্যার পরীক্ষা, যেখানে ফলাফল আর প্রক্রিয়া দুটি আলাদা দিকে ইশারা করছে।

২০১৭ সালে সিলেটে বসে যে স্প্রেডশিট দিয়ে আমি ডেটা সাজানো শুরু করি, সেটা ছিল আমার প্রথম গ্রিমোয়ার — প্রতিটি ঘর একটা হাফ-স্পেস রুন। ওই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে, স্কোরলাইন ব্যাখ্যা নয়, আউটপুট। গত কয়েক বছর ধরে ম্যাচ দেখার সময় আমি স্কোরকার্ডের পাশে আলাদা খাতায় ধসের প্যাটার্ন টুকে রাখি — কে ভাঙল, কোন ওভারে, কত রানে, আর ভাঙার পর কে বাঁচাল। লাহোরের ইনিংসটা দেখতে গিয়ে ওই খাতাটাই বারবার সামনে এসেছে।

ত্রিদেশীয় সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ, ঘরের মাঠ লাহোর। ২৪২ টার্গেট আধুনিক ওয়ানডের স্বাভাবিক প্যার থেকে অনেক নিচে; অর্থাৎ পিচ বোলারদের পক্ষে ছিল, অথবা পাকিস্তানের বোলিং ইউনিট ইংল্যান্ডকে আটকে রেখেছিল। মূল প্রতিবেদনে বোলিংয়ের কোনও পরিসংখ্যান নেই, তাই এই অংশটা অনুমানেই থাকল। জবাবে পাকিস্তানের টপ ও মিডল অর্ডার ভেঙে পড়ে ১৫৪-৯-এ — তাড়ার প্রায় আশি শতাংশ সময়ে দলটির অবস্থান ছিল পরাজয়ের পথে। শাদাব ৯৬ বলে ১১৩* করেন, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১১৮; ১৩টি চার আর ৫টি ছক্কা মানে ১৮ বলে ৮২ রান, বাকি ৭৮ বলে ৩১। একই ইনিংসে দুটো আলাদা গিয়ার — এটাই এই ইনিংসের সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্য। রউফ ওই জুটিতে তিন রানে টিকে ছিলেন; ৮৯ রানের অবিচ্ছিন্ন দশম-উইকেট জুটি, যা সফল ওয়ানডে তাড়ায় সর্বোচ্চ বলে দাবি করা হচ্ছে। এটা শাদাবের প্রথম আন্তর্জাতিক শতক।

ম্যাচ শেষে যে যন্ত্রটা চালু হয়, সেটা আলাদা করে দেখতে হয়। প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরিফ আর তথ্যমন্ত্রী আতাউল্লাহ তারার প্রকাশ্যে দলকে অভিনন্দন জানান, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ঘোষণা দেয় আপনি যে সবচেয়ে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন দেখবেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল আর উইজডেন যোগ করে তাদের অতিশয়োক্তি — সঙ্গে মুলতান সুলতানস, কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স আর আইএলটি২০-র ডেজার্ট ভাইপার্স। তালিকাটার গঠনই একটা তথ্য: একটি জাতীয় দলের ম্যাচ-প্রতিক্রিয়ায় তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আর একজন সরকারপ্রধানের উপস্থিতি দেখায়, টি-টোয়েন্টি লিগের ব্র্যান্ডগুলো এখন আন্তর্জাতিক ম্যাচের আখ্যান-জায়গাটাও দখল করছে। সবচেয়ে কম আওয়াজে বলা বাক্যটি এসেছে সাবেক ক্রিকেটার আহমদ শেহজাদের কাছ থেকে — দলের ব্যাটিং এখনও উদ্বেগের। গোটা কভারেজে এটাই একমাত্র বাক্য, যেখানে ব্যক্তির অসাধারণ আর দলের রোগকে আলাদা করা হয়েছে।

শুরু করি ফুটবলের সেই পুরোনো পাঠ দিয়ে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে লিসবনে বায়ার্ন মিউনিখ বার্সেলোনাকে ৮-২ হারায়; আমার নোটে স্কোরলাইনটা ছিল আউটপুট, আর হান্সি ফ্লিকের রেস্ট-ডিফেন্স ছিল সিগন্যাল। এখানেও একই কাঠামো: ২৪৩/৯ হলো আউটপুট, ১৫৪-৯ হলো সিগন্যাল। যে দল ঘরের মাঠে ২৪২ তাড়া করতে গিয়ে নয় উইকেট হারায়, তার ব্যাটিং-স্থাপত্য ভেঙে পড়েছে; শেষে জয়টা এসেছে সেই স্থাপত্যের মেরামত হিসেবে নয়, স্থাপত্যের বাইরে ঘটে যাওয়া একটা ঘটনা হিসেবে।

ফুটবলে ৯০তম মিনিটে দুটো কর্নার থেকে গোল করে ৩-২ জেতা দলের ওপেন-প্লে মডেল বদলায় না, বদলায় শুধু ফলাফল। শাদাবের ইনিংসটা ঠিক ওই কর্নার-গোল। প্রশ্নটা হলো, দশম উইকেটের এই উদ্ধারটা একটা মেকানিজম, নাকি একটা কম-সম্ভাবনার ঘটনা? মেকানিজমের সংজ্ঞা দিতে হয় যাচাইযোগ্য ভাবে — যদি আট থেকে এগারো নম্বরের ব্যাটাররা সত্যিই পাকিস্তানের একটা রেসকিউ ইউনিট হয়ে থাকে, তাহলে আগামী আট-দশটা ওয়ানডেতে একই ধরনের ধসের পরিস্থিতিতে তাদের রূপান্তরের হার বেসলাইনের উপরে থাকবে। না থাকলে এটা একটা ঘটনা, কোনও কাঠামো নয়। আমি এখনই দাবিটা লিখে রাখছি: পাকিস্তানের টপ সিক্সের এই ধরনের ধস পরের পাঁচ ম্যাচে আরও অন্তত দুইবার ফিরে আসবে, কারণ ধসটা কখনও সারানো হয়নি; শুধু ঢাকার হাত বদলেছে।

মূল প্রতিবেদনেই একটা তুলনা আছে যা তুলনার চেয়ে বেশি কিছু। ২০১০ সালে আবুধাবিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আব্দুল রজ্জাকের ১০৯ রান — পনেরো বছর আগের আরেকটা নিচের-অর্ডার উদ্ধার। এর আসল অনুমানটা এই: পাকিস্তানের ওয়ানডে ব্যাটিংয়ের ভেতরের ফাটলটা এক প্রজন্ম ধরে একই আছে, আর নিচের অর্ডার বারবার সেটার উপর প্রলেপ দিয়ে আসছে। অর্থাৎ লাহোরের ইনিংস নতুন যুগের শুরু নয়, পনেরো বছরের একটা ক্ষতিপূরণ-মেকানিজমের সাম্প্রতিকতম উদাহরণ। কভারেজে কথাটা উপস্থাপিত হয়েছে নস্টালজিয়া হিসেবে, অভিযোগ হিসেবে নয়।

শাদাবের ক্ষেত্রে ডেটা আরও সতর্ক হতে বলে। আট নম্বরে ৯৬ বলে ১১৩* — ভূমিকার নিরিখে এটা আউটলায়ার, সংজ্ঞা অনুসারেই। ১১৩ রানের ৮২ রান এসেছে ১৮ বলে; এটা কাউন্টার-অ্যাটাক ডিস্ট্রিবিউশন, ভ্যারিয়েন্স বেশি। বাকি ৭৮ বলে ৩১ রান — এই দ্বিতীয় গিয়ারটাই আসলে বেশি আগ্রহের, কারণ ধসের মধ্যে ধৈর্য দেখানো দক্ষতার সংকেত, আর সেটা এক ইনিংসে মাপা যায় না। এক ইনিংস দিয়ে ভূমিকা পুনর্মূল্যায়ন চলে না; দরকার ভিন্ন পরিস্থিতিতে অন্তত আট-দশ ইনিংস। তবু একটা বৈধ প্রশ্ন উঠে যায়: এতটা ব্যাটিং সামর্থ্য নিয়ে একজনকে আট নম্বরে রাখা মানে কি পাকিস্তান নিজের সম্পদ কম ব্যবহার করছে? তাঁর আসল মূল্য দ্বৈত ভূমিকায় — লেগ-স্পিনার যিনি ব্যাট করতে পারেন; এই আর্কিটাইপটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে দুর্লভ।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে বারোটি ভেরিয়েবলের একটা মডেল বানিয়ে ফ্রান্সের ৪-২ জয়ের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম, যদিও তাদের দখল ছিল মাত্র ৩৯ শতাংশ। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছিল, বারোটি ভেরিয়েবল একটা ফাইনাল ডেকে আনতে পারে, তবু মন্ত্রটা মিস করতে পারে। এখানেও তাই: যে কোনও মডেল ১৫৪-৯ অবস্থায় পাকিস্তানকে কম জয়-সম্ভাবনা দিত; জয়টা এসেছে তালিকার একেবারে নিচের দুটো ভেরিয়েবল থেকে — আট নম্বরের বাউন্ডারি-গিয়ার আর এগারো নম্বরের টিকে থাকার ক্ষমতা।

রউফের অবদান রান দিয়ে বিচার করা যায় না। একজন ফ্রন্টলাইন পেসার ৮৯ রানের জুটিতে এক প্রান্ত আটকে রেখেছেন, শেষে জয়সূচক বাউন্ডারি মেরেছেন — এখানে মূল্যায়নটা শৃঙ্খলা আর স্নায়ুর, রানের নয়। ৯৭ রানের রিভিউটা একটা বাইনারি ঘটনা। চাপে সংযম আখ্যানটা আংশিকভাবে সত্য, তবে রিভিউতে টিকে যাওয়া আর সংযমী হওয়া এক জিনিস নয়; প্রথমটা বাহ্যিক প্রযুক্তির ফল, দ্বিতীয়টা অভ্যন্তরীণ দক্ষতা।

বাণিজ্যিক স্তরে যা ঘটছে, সেটাও আলাদা করে পড়া দরকার। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর অভিনন্দন ট্যালেন্ট-মূল্যায়ন নয়, ব্র্যান্ড-এনগেজমেন্ট — একটা ভাইরাল মুহূর্তের চারপাশে নিজেদের জায়গা করা। শাদাবের বাজারমূল্য নিশ্চিতভাবে উপরে উঠবে, তবে সেটা দৃশ্যমানতার প্রিমিয়াম, ধারাবাহিকতার প্রিমিয়াম নয়। একটা কাঠামোগত সীমাও মনে রাখতে হয়: আইপিএল-এ পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের প্রবেশ নেই, ফলে এই ধরনের ইনিংসের বাণিজ্যিক রূপান্তর ঘটে মূলত পিএসএল আর উপসাগরীয় লিগের ভেতরে, যেটা আন্তর্জাতিক বাজারের সবচেয়ে বড় অংশটাকে স্বাভাবিকভাবেই বাদ দেয়।

উৎসবের আওয়াজ আর নমুনার আকার এখানে বাস্তবে বিপরীত অনুপাতে। প্রধানমন্ত্রী, মন্ত্রী, বোর্ড, আইসিসি, উইজডেন, তিন ফ্র্যাঞ্চাইজি — যে বিপুল প্রতিক্রিয়া, তার ভিত্তি এক ইনিংস আর এক ম্যাচ। সংখ্যাটা যত ছোট, ঘোষণাটা তত বড়। এই কভারেজের সবচেয়ে মূল্যবান বাক্যটি সবচেয়ে কম শোনা গেছে — শেহজাদের ব্যাটিং-উদ্বেগ। কারণ ওটাই একমাত্র বাক্য যা অসাধারণকে দৈনন্দিন থেকে আলাদা করেছে; বাকিরা একটা ঘটনাকে বেসলাইন বানিয়ে ফেলেছে। এর সঙ্গে যোগ হয় যাচাইয়ের প্রশ্ন। আট নম্বরে ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ স্কোর আর সফল তাড়ায় সর্বোচ্চ দশম-উইকেট জুটি — দুটো দাবিই অযাচাইকৃত; ইএসপিএনক্রিকইনফোর স্ট্যাটসগুরুতে মিলিয়ে না দেখে এগুলো সত্য ধরে নেওয়া আমার পদ্ধতিতে চলে না। তথ্যটা সত্যি হতেই পারে; কিন্তু যাচাইয়ের আগে সেটা একটা দাবি, প্রমাণ নয়।

সামনের দিকে তাকালে তিনটি জায়গা দেখার আছে। ফাইনাল — সেটা আলাদা ম্যাচ, আর সেখানে সবচেয়ে প্রেডিক্টিভ ডেটাপয়েন্ট ২৪৩/৯ নয়, ১৫৪-৯। পরের তিন থেকে পাঁচ ওয়ানডেতে পাকিস্তানের টপ সিক্সের আউটপুট। আর শাদাবের ব্যাটিং পজিশন — ছয় বা সাতে উন্নতি হলে বোঝা যাবে নির্বাচকরা সংকেতটা গ্রহণ করেছেন; আটেই থাকলে বোঝা যাবে ওটা একটা ঘটনা ছিল। শাদাবের সেঞ্চুরি নিয়ে প্রশ্নটা শেষ হয়ে গেছে; এখন প্রশ্নটা হলো — পরের বার ১৫৪-৯ হলে ক্রিজে কে থাকবে?