টাইমিং শিটের স্তর: বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের ‘বিলুপ্তি’ আখ্যানের প্রত্নতাত্ত্বিক পাঠ

গত ডিসেম্বরে একটি জাতীয় দৈনিকের শিরোনাম ছিল ‘বিলুপ্তির পথে ছুটছে অ্যাথলেটিক্স!’। আমি তখন ২৩ বছর বয়সী, প্রথম ডেস্ক চাকরিতে, ইয়ুথ অ্যান্ড একাডেমি অবজারভার হিসেবে কাজ করছি। সেই শিরোনাম পড়ে আমি শোকগাথা লিখতে বসিনি। বরং ৪৮তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের (জানুয়ারি ২০২৫, জাতীয় স্টেডিয়াম, ঢাকা) প্রকাশিত ফলাফল থেকে একটি টেবিল বানাতে শুরু করি। ৪১টি ইভেন্টের ফলাফল লিখলাম। নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী এবং বিকেএসপি মিলে ৩৩টি স্বর্ণ জিতেছে। সেবা বাহিনীর একচেটিয়া আধিপত্য—এটাই আসল গল্প, খরা নয়। আমি একটি খেলোয়াড়ের খোঁজে গিয়েছিলাম, ফিরে এলাম একটি লেজার নিয়ে। এই লেখাটি সেই লেজারেরই পাঠ। কারণ বাংলাদেশের স্প্রিন্টিংয়ের ‘অবক্ষয়’ নিয়ে যত লেখা হয়, তার প্রায় প্রতিটিই একটি মৌলিক ত্রুটির উপর দাঁড়িয়ে থাকে—তারা ১৯৮৫ সালের হাতে-টাইম করা সোনালী সময়ের সঙ্গে আজকের ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের ফলের তুলনা করে, যেন দুটো একই পরিমাপ পদ্ধতি। আমি এই লেখায় সেই পদ্ধতিগত ত্রুটিটি স্তরে স্তরে খুঁড়ে দেখাব। ২০১৭ সাল, আমার বয়স ১৬। ময়মনসিংহ জেলা স্টেডিয়ামে বিভাগীয় স্কুল অ্যাথলেটিক্স মিট। আমি তৃতীয় সারিতে বসে একটি এক্সারসাইজ বইয়ে হাতে ধরে ছেলেদের ১০০ মিটার হিটের প্রতিটি সময় লিখছি, কারণ কোনো ফলাফলের শিট কখনো টানানো হয় না। একজন স্কাউটের নির্বাচিত ছেলে হাতে-টাইম করা ১১.৭ সেকেন্ড ছুটল। ছয় সপ্তাহ পরে ঢাকায় একই ছেলে ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ে ১১.৯৮ সেকেন্ড। আমি দুটি সংখ্যা পাশাপাশি পাতায় রেখে দিলাম এবং এই ফারাক মেলাতে পারলাম না। সেই ফারাকই আমার বাংলাদেশি স্প্রিন্টিং নিয়ে প্রথম প্রকৃত প্রশ্ন হয়ে গেল। এরপর থেকে আমি হাতে-টাইম করা এবং ইলেকট্রনিক—দুই সংখ্যাকে একই কাগজে লিখতে পারি না, যদি না পাশে টাইমিং পদ্ধতি ও ভেন্যুর নাম না থাকে। সম্পাদকেরা এটাকে ‘পেদান্টিক’ বলেন। কিন্তু এটাই আমাকে ‘অবক্ষয়’ আখ্যানের পুনরাবৃত্তি থেকে বাঁচায়। ২০২০ সালের লকডাউনে স্টেডিয়াম ফাঁকা, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ স্থগিত। আমি সাত মাস ধরে একটি স্প্রেডশিট বানালাম—১৯৮৫ সাল থেকে যাচাইযোগ্য প্রতিটি বাংলাদেশি পুরুষ ১০০ মিটার ফলাফল, ২১৪টি লাইন, পুরনো পত্রিকার মাইক্রোফিল্ম ও বিএসএস ক্লিপিং থেকে। একজন সাবেক ফেডারেশন কর্মকর্তাকে ফোন করলাম, তিনি ১৯৮৫ ঢাকা সাফ গেমসে সময়কণ্ঠ ছিলেন, যেখানে শাহ আলম ১০০ মিটার জিতেছিলেন। তিনি দেড় ঘণ্টা কথা বললেন। সেই লকডাউনে আমি শিখলাম, খালি স্টেডিয়ামও স্প্রেডশিটে প্রতিধ্বনিত হয়। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের সোনালী সময়টা আসলে একটি পরিমাপ পদ্ধতির যুগ—এটাই আমার প্রথম স্তরের সিদ্ধান্ত। ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সালের সাফ গেমস স্প্রিন্টপর্বকে যদি আমরা গুণগত বিশ্লেষণের বদলে প্রযুক্তিগত আর্কাইভ হিসেবে দেখি, তাহলে আমরা দেখব যে সেই সময়ের প্রায় সব সময়ই হাতে-টাইম করা, অনেক ক্ষেত্রে বাতাসের গতির সঠিক হিসাব ছাড়াই। ১৯৮৫ সালে শাহ আলমের সেই ১০০ মিটারের সময়টি যদি হাতে-টাইম করা হয়, তাহলে তার সঙ্গে ২০২৪ সালে ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের কোনো ফলাফলের তুলনা করাই অর্থহীন। ১৯৮৭ সালে এটি প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃত হয়—আইএএএফ হাতে-টাইম করা স্প্রিন্ট সময়কে রেকর্ড হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া বন্ধ করে। অর্থাৎ, যে সময়টাকে আমরা ‘গোল্ডেন এজ’ বলি, তার সিংহভাগই আজ রেকর্ড বইয়ে স্থান পেত না। এটা ইতিহাসকে অস্বীকার করা নয়—এটা ইতিহাসের পরিমাপক যন্ত্রটা পরীক্ষা করা। আমি কোনো গতিময় আবেগের বর্ণনা দিচ্ছি না। আমি একটি টাইমিং শিটের স্তর উন্মোচন করছি। এই টাইমিং পদ্ধতির হিসাব না ধরেই আমরা ‘অবক্ষয়’ বলি। অথচ ২০২০ সালের পর থেকে ফেডারেশন এবং জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের নথি—যেগুলো আমি নিজে দেখেছি—কোনো বছরেই ইলেকট্রনিক টাইমিং ব্যবহারের সংখ্যা ১০০ শতাংশে পৌঁছায়নি, এমনকি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপেও নয়। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের ৪৮তম আসরে কয়টি ইভেন্টে ফিনিশিং সিস্টেম ছিল, সেটাই আসল প্রশ্ন। কারণ যে বছরে ইলেকট্রনিক টাইমিং নেই, সেখানে ‘পতন’ শব্দটি একটি অনুমান, একটি পরিমাপ নয়। আমি কোনো বন্দুক নিয়ে সাংবাদিকতা করি না। একটি টেবিলই যথেষ্ট। ফেডারেশনের নথি অনুযায়ী, প্রতিবার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে সেবা বাহিনী—সেনা, নৌ, এবং বিমান—তাদের কোটায় কমপক্ষে ৭০ শতাংশ ইভেন্টে স্বর্ণ জেতে। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ৪১টি ইভেন্টের মধ্যে ৩৩টি স্বর্ণ সেনা, নৌ ও বিকেএসপির। এর মানে, বাংলাদেশের ঘরোয়া অ্যাথলেটিক্স আসলে একটি প্রশিক্ষণ-সুবিধা প্রতিযোগিতা, যা স্বতন্ত্র ক্রীড়াবিদদের জন্য প্রায় অপ্রবেশ্য। নিয়োগ, কোটা এবং পৃষ্ঠপোষকতা—এই তিনটি শব্দই আমাদের ক্রীড়া-অর্থনীতির মূল কাঠামো। আমি এই লেখায় কোনো উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনা দেব না। কিন্তু একadata-এর স্তরটি দেখানো জরুরি। ২০২০ থেকে ২০২৫—ছয় বছরে কতজন আঞ্চলিক অ্যাথলেট জাতীয় স্তরে এসে সেবা বাহিনীতে যোগ দিয়েছেন, বা কতজন আন্ডার-২০ স্কুল প্রতিযোগিতা থেকে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যন্ত টিকেছেন—এই সংখ্যা কোনো প্রকাশিত নথিতে নেই। আমি এটাই বলছি: যে সংখ্যা নেই, সেখানে আমরা বলি ‘অবক্ষয়’। কিন্তু অবক্ষয়ের সংখ্যাও নেই। দুটো অভাবই আছে। আমার দ্বিতীয় স্তর—অর্থায়ন। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের বার্ষিক আয়ের একটি বড় অংশ আসে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের ভর্তুকি থেকে। সেই ভর্তুকির সিংহভাগ ব্যয় হয় প্রশাসনিক ও ভ্রমণে, সরঞ্জামে নয়। ২০২৩ সালের একটি পরিদর্শন প্রতিবেদনে আমি দেখেছি, দেশের আটটি বিভাগীয় সদর দফতরে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই—একটি ট্র্যাক থাকলেও তা ট্রেনিংয়ের জন্য নয়, বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার জন্য। এই তথ্যটি আমি ফেডারেশনের একটি সার্কুলার থেকে পেয়েছি, কোনো সাংবাদিকের ভাষ্য থেকে নয়। আমি মনে করি, এই লেখায় সবার আগে যে নামটি আসে, সেটি ইমরানুর রহমান। ফেব্রুয়ারি ২০২৩, আমি ছাত্রাবাসে ভোর ৩টায় তাকিয়ে ছিলাম অস্তানা ইন্ডোর স্প্রিন্ট ফাইনালে, ৬.৫৯ সেকেন্ড—এশিয়ান ইন্ডোর গোল্ড। আমার আউটলেট এক ঘণ্টার মধ্যে ‘বাংলাদেশি অ্যাথলেটিক্সের ফসল’ অ্যাঙ্গেল চাইল। আমি রাজি হইনি। জন্মসূত্রে ইংল্যান্ড, প্রশিক্ষণ ইংল্যান্ডে—এই দুটি তথ্য দ্বিতীয় প্যারা-এ রেখে লিখেছিলাম। সম্পাদক দুজন লাইনটি কেটে দেন, আমি ওয়েব ভার্সনে ফিরিয়ে এনেছিলাম। ৬.৫৯-এর একটি ঘরোয়া ৬০ মিটার গোল্ডকে আমি অলিম্পিকের ১০০ মিটারের সঙ্গে অভিন্ন সমীকরণে ফেলতে পারি না, কারণ ট্র্যাকের গতিপথই ভিন্ন। এটা তাকে খাটো করার কথা নয়। তিনি একটি আন্তর্জাতিক ইনডোর প্রেক্ষাপটের ফসল, একটি একক ডেটাপয়েন্ট। কিন্তু ফেডারেশন তাকে উদ্ধৃত করে বলে—আমাদের সিস্টেম কাজ করছে। অথচ তার প্রশিক্ষণ কাঠামো বাংলাদেশে নয়। এই ব্যবধানটি লুকানোর চেষ্টা হয়। ২০২৪ সালের প্যারিসে তার ইউনিভার্সালিটি ওয়াইল্ডকার্ড প্রথম রাউন্ডে শেষ হয়। এটি আমার জন্য কোনো বিস্ময় নয়। কারণ ৬.৫৯-এর ঘরোয়া ইনডোর থেকে ১০০ মিটারের আউটডোর পর্যন্ত যেতে হলে যথাক্রমে ব্লক স্টার্ট, উইন্ড রিয়েডিং, প্রতিযোগিতার ঘনত্ব—এসব প্রয়োজন, যার কোনোটাই ঢাকার ঘরোয়া ট্র্যাকে নেই। ৬.৫৯ সেকেন্ডে যে সত্যিই আছে তা হলো একটি নাম, একটি তারিখ, এবং একটি সময়। সেটাই যদি আপনি অলিম্পিকের ফসল বলেন, তাহলে আপনার ট্র্যাক কোথায়? আট বিভাগীয় সদরে। যেখানে কোনো কৃত্রিম ট্র্যাক নেই। আমি জানি এই আলোচনা অনেকের কাছে বিরক্তিকর। কিন্তু ইতিহাস বলে দিচ্ছে—যে দেশে ট্র্যাক নেই, সেখানে সোনার কোনো খনি নেই। প্রতিটি প্রশিক্ষণ-অধিষ্ঠান একটি বিপরীত ধ্বংসাবশেষ—ফ্লাডলাইটের নিচে নিজেদের পুনর্গঠন করা কিশোররা। কিন্তু ফ্লাডলাইট না থাকলে কী হয়? তখন আমরা শুধু শিরোনাম পাই, ট্র্যাক পাই না। আমি এই লেখা ৪৮তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল দিয়ে শুরু করেছিলাম। কিন্তু আসল পাঠ সম্ভবত দুটি স্তরে। প্রথম স্তর—হাতে-টাইম এবং ইলেকট্রনিক সময়ের ব্যবধান। দ্বিতীয় স্তর—ফেডারেশন কর্তৃক ‘সাফল্য’ হিসেবে উদ্ধৃত ইমরানুর ও প্রতিদিনের প্রাতিষ্ঠানিক নীরব ফাঁক। আমি কোনো ‘ফিরে আসবে’ বা ‘ঘুরে দাঁড়াবে’ শব্দ লিখব না। কারণ আমি বাজি ধরতে আসিনি। আমি একটি লেজার রেখেছি খোলা। আপনি চাইলে কাটাকুটি করুন। কিন্তু পরের বার কেউ ১০০ মিটার ছুটবে—সেটা হাতে-টাইম করলে আপনি জানবেন না, ইলেকট্রনিক করলে জানবেন। সেটাই একমাত্র পার্থক্য, যা আমাদের সিদ্ধান্তে আনতে হবে। টাইমিং শিটের স্তর। এখানেই থামছি। কাটাকুটি খোলা থাকে।