পাকিস্তান হকির ব্রোঞ্জ: ফলাফল যেখানে প্রক্রিয়ার ফাটল ঢেকে দেয়

পাকিস্তান হকি এই এশিয়ান গেমসে দুই নকআউট ম্যাচে সাত গোল হজম করেছে। সাতটির মধ্যে ছয়টিই এসেছে প্রথম ২৫ মিনিটের ভিতরে। ব্রোঞ্জ এসেছে ঠিকই, কিন্তু এই একটি হিসাবই বলে দেয় কেন পদকের চকচকে আলোয় আসল গল্পটা ঢাকা পড়ে গেল।

কোরিয়ার বিরুদ্ধে ব্রোঞ্জ ম্যাচে ২৫ মিনিটে স্কোর ছিল ৩-১, কোরিয়ার পক্ষে। শেষ কোয়ার্টারে পাকিস্তান তিন গোল করল, ম্যাচ শেষ ৫-৩। ৫২ ও ৫৪ মিনিটে টানা দুটি গোল রানা ওয়াহিদের। তার আগে সেমিফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তান ০-৩ থেকে ৩-৩-এ ফিরেছিল, শেষে হেরেছিল ৪-৩। দুই ম্যাচ, দুই ভিন্ন পরিণতি, কিন্তু গোড়ার স্বাদ একটাই — শুরুতে পিছিয়ে পড়া।

বছরের পর বছর হকি দেখে একটা জিনিস আমি নিশ্চিত হয়ে শিখেছি: শেষ কোয়ার্টারের গল্প শুনে কেউ যদি পুরো ম্যাচের বিচার করে, সে ভুল করবে। ২০১৭ সালে ঢাকার মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে আমি পেনাল্টি কর্নার গুনেছিলাম, আর বুঝেছিলাম একটা দলের আসল চরিত্র তার শুরুর পনেরো মিনিটেই লেখা থাকে। ঢাকার সেই ক্লিপবোর্ড আমাকে শিখিয়েছে, ডেটা আসলে খেলার প্রতি লেখা একটি প্রেমপত্র — আর প্রেমপত্রে মিথ্যা লেখা যায় না।

প্রেক্ষাপটটা দেখা যাক। পাকিস্তান এই আসরে মোট ১০টি পদক জিতেছে — ২ রুপো, ৮ ব্রোঞ্জ, সোনা শূন্য। ২০০২ সালের বুসানের পর এটি তাদের সেরা ফল, তখন ১৩টি পদক এসেছিল। তারপর সংখ্যাটা পড়তেই থাকে: ২০১০-এ ৮, ২০১৪-এ ৫, ২০১৮-এ ৪, আর হাংঝো ২০২২-এ মাত্র ৩।

তাহলে ১০ একটা লাফ, সন্দেহ নেই। কিন্তু লাফটা প্রস্থে, উচ্চতায় নয়। সোনার খাতা শূন্য — এশিয়ান গেমসের মঞ্চে যেখানে চ্যাম্পিয়ন হওয়া মানে শীর্ষে ওঠা, সেখানে শূন্য সোনা বলে দেয় পাকিস্তান এখনো শিখর ছোঁয়নি, শুধু ভিত্তিটা চওড়া করেছে।

সেরা ফল এসেছে স্কোয়াশে — ১ রুপো, ২ ব্রোঞ্জ। ভলিবলের ব্রোঞ্জ এসেছে ১৯৬২ সালের জাকার্তা আসরের পর প্রথমবার, অর্থাৎ ৬৪ বছরের ব্যবধানে। ক্রিকেটে প্রথমবার পদক — মহিলাদের ব্রোঞ্জ, পুরুষদের রুপো; হাংঝো ২০২২-এ পাকিস্তান ক্রিকেটে খালি হাতে ফিরেছিল।

এই প্রেক্ষাপট হকির জন্য জরুরি, কারণ হকিই পাকিস্তানের সবচেয়ে পুরোনো অহংকার। আটবার এশিয়ান গেমস হকি চ্যাম্পিয়ন, তিনবারের অলিম্পিক সোনা — রোম ১৯৬০, মেক্সিকো সিটি ১৯৬৮, লস অ্যাঞ্জেলেস ১৯৮৪। যে খেলা একসময় জাতীয় পরিচয়ের অংশ ছিল, সেখানে ব্রোঞ্জ মানে সাফল্য নয়, ন্যূনতম প্রত্যাশার সীমা।

আর একটা কথা এখানে না বললেই নয়: এশিয়ান গেমসের হকি চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিকের টিকিট পায়। ব্রোঞ্জ মানে সেই টিকিট নেই। অলিম্পিকের দরজা খুলতে পাকিস্তানকে এখন যেতে হবে গ্লোবাল কোয়ালিফায়ার রুটে, যেখানে জায়গা অনেক কম, প্রতিযোগিতা অনেক কঠিন। এই আসর বসেছিল জাপানের আইচি-নাগোয়ায়, ২০২৬ সালে; আগের আসর হাংঝো ২০২২।

দশ পদকের এই উৎসব একটা বড় ছাতা মেলে দেয়, আর সেই ছাতার নিচে হকির ব্রোঞ্জটা নিজের চেয়ে বেশি আলো পেয়ে যায়। অথচ এই দশ পদকের তালিকায় হকি ঠিক যতটা প্রত্যাশিত ছিল, তার বেশি কিছু দেয়নি। ছাতাটা বড়, কিন্তু হকির নিজের ছায়াটা ছোট।

এবার আসল কথায় আসি। দুই ম্যাচে পাকিস্তান আট গোল করেছে, সাত খেয়েছে। প্রথম দেখায় মনে হয়, এ তো আক্রমণাত্মক দলের ছবি। কিন্তু হকিতে গোলের হিসাব কখনো একা পড়া যায় না, কারণ ম্যাচের ফলাফল আর ম্যাচের প্রক্রিয়া দুই আলাদা জিনিস।

পাকিস্তানের প্রক্রিয়াটা দেখুন। সেমিফাইনালে ০-৩ পিছিয়ে পড়া, ব্রোঞ্জ ম্যাচে ২৫ মিনিটে ১-৩ পিছিয়ে পড়া। দুই নকআউট ম্যাচেই দলকে তিন গোলের ঘাটতি টেনে তুলতে হয়েছে। নকআউট হকিতে এটা স্বাভাবিক ঘটনা নয়। শীর্ষ দলগুলো নকআউটে ০-৩ পিছিয়ে পড়ে না, কারণ কেউ জানে না শেষ কোয়ার্টারের জাদু কাজ করবে কি না। ফলাফল ব্রোঞ্জ, কিন্তু প্রক্রিয়াটা বারবার উদ্ধার-অভিযানে নির্ভর — এটাই এই ফলাফলের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

ভারতের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালটাই এর প্রমাণ। যেখানে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি, সেখানে উদ্ধারটা সম্পূর্ণ হয়নি — ৩-৩-এ এসে থেমে গেছে, শেষ গোলটা খেয়েছে। ব্রোঞ্জ ম্যাচে ঝুঁকি কম ছিল, প্রতিপক্ষ এগিয়ে থেকেও চাপ ধরে রাখতে পারেনি, আর সেখানেই উদ্ধার পূর্ণ হয়েছে। দুই ম্যাচ পাশাপাশি রাখলে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট: পাকিস্তান প্রতিপক্ষকে এগিয়ে দিয়ে তারপর খেলতে শুরু করে। এটা কৌশল নয়, অভ্যাস।

এখানে একটা বিষয় যোগ করতে হয়। এই আসরের হকি টুর্নামেন্ট চলে প্রতি দেড় দিনে এক ম্যাচের ব্যস্ত সূচিতে, ৪×১৫ মিনিটের ফরম্যাটে, রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে। এই ফরম্যাট গভীর বেঞ্চ আর ভালো ফিটনেসের দলকে পুরস্কৃত করে, আর দুর্বল শুরুর দলকে শাস্তি দেয়। পাকিস্তানের শেষ-কোয়ার্টারের স্ফুরণ এই ফরম্যাটে খাপ খায়, কিন্তু প্রথম ২৫ মিনিটের নীরবতাও এই ফরম্যাটেই সবচেয়ে বড় শত্রু। ফরম্যাট আর দলের চরিত্র এখানে একে অপরের পরিপূরক নয়, একে অপরের বিপরীত মেরু।

তবু একটা প্রশ্নের উত্তর এই তথ্যে নেই, আর সেটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। পেনাল্টি কর্নারের কোনো হিসাব কোথাও নেই। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে। ব্রোঞ্জ ম্যাচে পাকিস্তান পাঁচ গোল করল, কিন্তু এর কতটা ওপেন প্লে থেকে, কতটা কর্নার থেকে, সেটা আমরা জানি না। একটা দলের আক্রমণ ওপেন প্লে থেকে জন্মালে সেটা টেকসই, আর শুধু পেনাল্টি কর্নারে বাঁচলে সেটা ভঙ্গুর। এই পার্থক্যটা না জেনে পাকিস্তানকে বিচার করা অসম্ভব।

ব্যক্তিগত পর্যায়ে একটাই নাম পাওয়া যায় — রানা ওয়াহিদ। ৫২ ও ৫৪ মিনিটে তার দুটি গোল। এতে বোঝা যায় তিনি শেষ পর্যায়ের আক্রমণাত্মক ভরসা, হয়তো বেঞ্চ থেকে নামা ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড়। কিন্তু এতে এটুকুও জানা যায় না যে দলে তার স্থায়ী জায়গা কতটা মজবুত, বা তিনি উদীয়মান তারকা কি প্রতিষ্ঠিত ফিনিশার। এক ম্যাচের নায়ক আর একটা প্রজন্মের ভরসা — এই দুইয়ের ফারাক সময় ছাড়া বোঝা যায় না।

এখন প্রশ্নটা আরো গভীরে যেতে হয়। পাকিস্তান হকির আসল সমস্যা কোনো এক টুর্নামেন্টের ফলাফল নয়, তার পাইপলাইন। আশি ও নব্বইয়ের দশকে স্কুল আর ক্লাবভিত্তিক যে ব্যবস্থা পাকিস্তানকে বিশ্বসেরা বানিয়েছিল, সেটা কয়েক দশক ধরে সংকুচিত হয়েছে। যুব বিকাশ, প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, পেশাদার লিগ — প্রতিটি জায়গায় পাকিস্তান পিছিয়ে।

অন্যদিকে এশিয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বীরা এগিয়ে যাচ্ছে। ভারত ২০১০-এর দশকের পর জাতীয় প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে তুলেছে, টোকিও ২০২০-এ অলিম্পিক ব্রোঞ্জ জিতেছে, প্রো লিগে নিয়মিত খেলছে। কোরিয়া আর মালয়েশিয়া এখনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। পাকিস্তান এশিয়ার ব্রোঞ্জ-স্তরে আটকে থাকার ঝুঁকিতে আছে — এই ঝুঁকির কারণ কোনো একটা হার নয়, প্রতিপক্ষের কাঠামোগত উন্নতি।

এশিয়ার হকি-মানচিত্রটা এখানে স্পষ্ট করে দেখা দরকার। শিরোপা-দৌড়ে ভারত, আর তার নিচে পদক-দৌড়ে পাকিস্তান, কোরিয়া, মালয়েশিয়া। পাকিস্তানের ব্রোঞ্জ এই স্তরের সঙ্গে মিলে যায়, কিন্তু এর চেয়ে ওপরে ওঠার কোনো সংকেত দেয় না। যে দল একসময় এশিয়ার শীর্ষে ছিল, তার জন্য ব্রোঞ্জ মানে স্বাভাবিক জায়গায় ফেরা, উচ্চতায় ওঠা নয়।

আর একটা সংকেত এই আসরের তথ্যে আছে, যা হকির নয় কিন্তু হকির জন্যও প্রযোজ্য। পাকিস্তানের নয়জন শুটারের মধ্যে ছয়জন প্রশাসনিক কারণে, এনওসি বা নো অবজেকশন সার্টিফিকেটের সমস্যায়, প্রতিযোগিতায় নামতেই পারেননি। যখন ছয়জন যোগ্য অ্যাথলিট শুধু কাগজপত্রের কারণে খেলা থেকে বাদ পড়েন, তখন বুঝতে হয় সমস্যাটা মাঠে নয়, অফিসে। এই ধরনের প্রশাসনিক ঝুঁকি হকি দলের ক্ষেত্রেও যেকোনো সময় সক্রিয় হয়ে উঠতে পারে।

এই আসরের সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক ছবিটা হলো এক ধরনের উল্টো-সমীকরণ। যেসব খেলা একসময় পাকিস্তানের পরিচয়ের প্রান্তে ছিল, ভলিবল, ক্রিকেট, স্কোয়াশ, সেগুলো এবার ইতিহাস গড়ল। আর যে খেলা একসময় পরিচয়ের কেন্দ্রে ছিল, হকি, সেটা ঠিক যতটুকু প্রত্যাশিত ছিল, তার বেশি কিছু দিল না। পাকিস্তানি ক্রীড়া-পরিচয়ের কেন্দ্রটা নড়ে যাচ্ছে, হকি আর অপ্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

এখানেই একটা সতর্কবার্তা দরকার। এই ব্রোঞ্জ দেখে যদি কেউ ঘোষণা করেন পাকিস্তান হকি ফিরে এসেছে, সেটা হবে আগেভাগে বলা। ফেরার প্রমাণ হলো ফাইনালে ওঠা, সোনার লড়াই, আর অলিম্পিকের সরাসরি টিকিট। ব্রোঞ্জ সেটার কোনোটাই নয়। বরং এই ফলাফলটা পুরোনো জায়গায় ফেরা — এশিয়ার তিন নম্বরে, যেখানে পাকিস্তান গত এক দশক ধরে দাঁড়িয়ে আছে।

ফুটবলে আমি বছরের পর বছর একটা কথা লিখে এসেছি, আর হকিতেও সেটা সমান সত্য: পজেশন শতাংশ খেলার সবচেয়ে প্রতারক পরিসংখ্যান। ছয়াশি শতাংশ বল ধরে রেখেও একটা দল শূন্য আক্রমণ করতে পারে, আবার আটত্রিশ শতাংশ বল নিয়েই চার গোল করতে পারে। পাকিস্তানের হাতে পজেশনের কোনো তথ্য নেই, তাই এই ফাঁদে পড়ার সুযোগও নেই, কিন্তু যে বিশ্লেষক শুধু স্কোরবোর্ড পড়েন, তিনি ঠিক এই প্রতারণার শিকার হন।

২০১৮ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেট-পিস ভিত্তিক সাফল্য নিয়ে আমি একটা লেখা লিখেছিলাম, যেখানে দেখিয়েছিলাম সাউথগেট আসলে দর্শন নয়, একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলেন, কারণ ইংল্যান্ডের বারো গোলের নয়টি এসেছিল ডেড-বল থেকে। সেই শিক্ষাটা এখানে সরাসরি কাজে লাগে: নকআউট হকিতে ম্যাচ প্রায়ই নির্ধারিত হয় হুইসেলের পরের ছয় সেকেন্ডে, ডেড-বল রুটিনে। পাকিস্তান সেমিফাইনালে ৩-৩-এ এসে শেষ গোলটা খেয়েছে, সবচেয়ে সম্ভাব্য কারণ একটি পেনাল্টি কর্নার বা শেষ মুহূর্তের রক্ষণভুল, যদিও তথ্যে সেটা নিশ্চিত নয়।

আরেকটা ফুটবল-সাদৃশ্য এখানে প্রাসঙ্গিক। সৌদি লিগ পুরোনো ইউরোপীয় তারকাদের কিনে ফুটবল বিকশিত করছে না, বরং তাদের পর্যটন বিজ্ঞাপনে পরিণত করছে। একইভাবে, কোনো একটা আসরে ব্রোঞ্জ জিতে নেওয়া আর একটা খেলার পাইপলাইন গড়ে তোলা দুই সম্পূর্ণ আলাদা কাজ। পাকিস্তান যেটা করেছে সেটা প্রথমটা, দ্বিতীয়টা এখনো বাকি।

সেটাই এই ফলাফলের আসল পাঠ। ব্রোঞ্জ একটা সত্যিকারের অর্জন, কিন্তু এই অর্জনের প্রক্রিয়াটা পুনরাবৃত্তিযোগ্য নয়। শীর্ষ ছয় দলের বিরুদ্ধে তিন গোলের ঘাটতি ফিরিয়ে আনা প্রায় অসম্ভব। পাকিস্তান এই ব্রোঞ্জটা পেয়েছে এমন একটা ফরম্যাটে, যেখানে গভীর বেঞ্চ আর শেষ-কোয়ার্টারের স্ফুরণ কাজে লাগে, অর্থাৎ দলটা নিজের সীমাবদ্ধতাকে একটু বেশি ভালোভাবে ঢাকতে পেরেছে, বিলুপ্ত করেনি।

এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াই। কারণ আত্মসমালোচনা ছাড়া কোনো হট-টেক মূল্যহীন।

প্রথম আপত্তি: হয়তো উদ্ধার-পরিচয়টা দুর্বলতা নয়, শক্তি। হয়তো পাকিস্তানের কোচ সচেতনভাবেই একটা ঘূর্ণন-নির্ভর পরিচয় গড়ছেন, যেখানে দল প্রথম কোয়ার্টারটা সংরক্ষণ করে শক্তি সঞ্চয় করে, তারপর শেষ কোয়ার্টারে ঝাঁপিয়ে পড়ে। কোরিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ গোলের মধ্যে তিনটি শেষ কোয়ার্টারে, দুইটি রানা ওয়াহিদের — এটা পরিকল্পনারই লক্ষণ হতে পারে। আমি জানি না কোনটা সত্য, কারণ দুটো ম্যাচের তথ্য দিয়ে কৌশল আর অভ্যাস আলাদা করা যায় না।

দ্বিতীয় আপত্তি: প্রতিপক্ষের মান। সেমিফাইনালে ভারত, ব্রোঞ্জ ম্যাচে কোরিয়া, এশিয়ার দুটি শীর্ষ দল। এদের বিরুদ্ধে শুরুতেই পিছিয়ে পড়া পুরোপুরি অনাকাঙ্ক্ষিত নয়, কারণ এরা নিজেদের সেরা চাপটা প্রথমেই প্রয়োগ করে। হালকা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পাকিস্তান হয়তো শুরুতেই এগিয়ে যায়, সেই তথ্য আমাদের হাতে নেই।

তৃতীয় আপত্তি: নমুনা। মাত্র দুটি ম্যাচ। দুটো ম্যাচ থেকে একটা দলের স্থায়ী চরিত্র নির্ধারণ করা পরিসংখ্যানের দৃষ্টিতে দুর্বল। আমি যা বলছি সেটা একটা অনুমান, সিদ্ধান্ত নয়।

চতুর্থ আপত্তি, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: আমি দিল্লি থেকে এশিয়ান হকি দেখি, ভারতীয় দর্শকের চোখ দিয়ে। এই চোখ ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে অতিরিক্ত আবেগ ঢোকায়। হয়তো আমি পাকিস্তানের সীমাবদ্ধতাকে বড় করে দেখছি, ঠিক যেমন কেউ হয়তো তার অর্জনকে বড় করে দেখছেন। সত্যটা সম্ভবত মাঝখানে কোথাও, ব্রোঞ্জটা অতটা খারাপ নয় যতটা আমি ভয় পাচ্ছি, আর অতটা ভালোও নয় যতটা পদক-তালিকা বলছে।

তাহলে সামনে তাকাই, কারণ পদকের হিসাব পিছনে ফেলে আসা, আর প্রক্রিয়ার হিসাব সামনে।

পরীক্ষাযোগ্য একটা ভবিষ্যদ্বাণী দিই। আগামী বারো মাসে পাকিস্তান যদি অন্তত দশটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে, তাহলে লক্ষ্য করুন তাদের প্রথম ২৫ মিনিটের গোল-পার্থক্য। যদি দশটির মধ্যে পাঁচটির বেশি ম্যাচে তারা আগে গোল খায়, তাহলে এই ব্রোঞ্জটা ছিল ফরম্যাটের দান, পুনরাবৃত্তিযোগ্য নয়। আর যদি শুরুর ঘাটতিটা কমে আসে, তাহলে বুঝতে হবে এটা সত্যিকারের পুনর্গঠন।

আর একটা জিনিস দেখুন: অলিম্পিকের টিকিট। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে, এখন গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে যেতে হবে। পাকিস্তান হকির সামনে আসল প্রশ্নটা তাই, ব্রোঞ্জটা কি একটা সিঁড়ির ধাপ, নাকি একটা আরামদায়ক ছাদের প্রান্ত? উত্তরটা ট্রফি-ক্যাবিনেটে নেই, পেনাল্টি কর্নারের হিসাব-খাতায়। আর সেই খাতা পাকিস্তান এখনো খোলেনি।

৪৮ বছর বয়সে আমি একটা জিনিস বুঝেছি: খেলার আসল ইতিহাস লেখা হয় স্কোরবোর্ডে নয়, কোচের নোটবুকে, ঠিক সেই নোটবুকটার মতো, যেটা নিয়ে আমি একদিন ঢাকার গ্যালারিতে বসেছিলাম। পাকিস্তানের সেই নোটবুকের প্রথম পাতা এখনো ফাঁকা। প্রশ্নটা সেই ফাঁকা পাতার।