শূন্য পেলোডের পাঠ: যখন বিশ্লেষণ নিজেই লুকিয়ে ফেলে তার বিষয়

পুরুষদের ১০০ মিটার ফাইনালের গ্যালারিতে বসে আমি প্রথমে ভেবেছিলাম ট্র্যাকের সমস্যা। ইলেকট্রনিক টাইমিং সিস্টেম ঠিকই কাজ করছিল, ফটো-ফিনিশ ক্যামেরা সচল। কিন্তু প্রতিযোগিতার রিপোর্টে যে তথ্য উঠে এসেছিল, তা ছিল প্রায় শূন্য — কোনো নাম, কোনো ইভেন্ট, কোনো মার্ক। ফেব্রুয়ারির এক সকালে জাতীয় স্টেডিয়ামের নিচতলার প্রেস রুমে বসে আমি সেটাই বুঝলাম, যা ৩৫ বছর ধরে এই পেশায় আছি: এটা কোনো ক্রীড়া সংবাদ ছিল না, এটা ছিল সংবাদের অভাবে ক্রীড়া-বিশ্লেষণের অভিনয়। সেই দিন থেকেই আমি নিজেকে প্রশ্ন করতে শুরু করি — যা রেকর্ডে নেই, তা কি সত্যিই ছিল না, নাকি আমরা তা গুনতে ভুলে গিয়েছিলাম?

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স সাংবাদিকতার ইতিহাসে এই ধরনের শূন্যতা নতুন নয়। বিএএফ (বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন) গত তিন দশকে যত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজন করেছে, তার ফলাফল পত্রিকার পাতায় জায়গা পেয়েছে চরম অসমভাবে। ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সালের মধ্যবর্তী সাফ গেমসের যুগে Shah Alam-এর সোনা জেতার খবর ছাপা হতো প্রথম পাতায় — কিন্তু সেই সময়েও হাত-ঘড়িতে সময় মাপা হতো, সমাপ্তির তালিকায় নারীদের নাম থাকত যৎসামান্য। ২০১৭ সালের নভেম্বরে আমি জাতীয় স্টেডিয়ামের ফলাফলের একটি শীট হাতে নিয়ে বসলাম: ৬২টি ফাইনাল, পরদিনের পত্রিকায় উল্লেখ পেল মাত্র নয়টি, তার মধ্যে নারীদের তিনটি। সেই সংখ্যাগুলো আমি একটি স্প্রেডশিটে ঢোকালাম, 'The Other Half' নামে একটি ফেসবুক পেজ খুললাম, আর পোস্ট করলাম সেই গোনা সংখ্যা। ছয় সপ্তাহের মধ্যে অনুগামী এক হাজার দুইশ, আর এক রাগী ফেডারেশন কর্মকর্তার ফোন। সম্পাদক বলেছিলেন, 'এটা তোমার শখ।' আমি রেখে দিয়েছিলাম। — Root: Women

শূন্য পেলোড আসলে একটি নীরব ঘোষণা: বিশ্লেষণের আগেই তথ্য যদি না থাকে, তবে প্রতিটি সিদ্ধান্ত হবে অনুমানের পোশাকে সত্য। Stage-1 ডিকনস্ট্রাকশনের যে রিপোর্টটি আমি হাতে পাই, তাতে 'Article Title: N/A', 'Information Points: empty', 'Entities Involved: not extractable'। মানে, নিবন্ধটি বিশ্লেষণের জন্য এসেছিল, কিন্তু তার ভেতরে কোনো নাম, তারিখ, মার্ক বা ইভেন্ট ছিল না। অথচ সিস্টেমটি দাবি করছিল এটি একটি অ্যাথলেটিক্স সংক্রান্ত গভীর বিশ্লেষণ। এখানেই প্রথম ফাটল। কারণ অ্যাথলেটিক্সে একটি মার্ক ছাড়া কোনো বিশ্লেষণ দাঁড়াতে পারে না — যেমন ১৯৭৮ সালে ঢাকার মিরপুরে যে ট্র্যাক ছিল না, সেখানে কোনো স্কুলছাত্রী কখনো দৌড়ায়নি, কিন্তু তার ফলাফল আজও কোথাও লেখা নেই। কাউন্টিং দ্য আদার হাফ আমার জীবনের অভ্যাস। ২০১৮ সালের জুনে মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে বাংলাদেশের মেয়েরা ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপ জিতল, সালমা খাতুন ট্রফি তুলে ধরলেন — একই সপ্তাহে রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরু হলো। আমার পত্রিকা সেই জয়কে ১২০ শব্দে ছাপল ১৪ নম্বর পাতায়, আর বিশ্বকাপ পেল চৌদ্দ পৃষ্ঠা। আমি লিখলাম 'One Hundred and Twenty Words', পরিসংখ্যানের ডিগ্রিটা অবশেষে ভাড়া দিতে শুরু করল। সেই লেখা ৪,০০০ বার শেয়ার হলো, সম্পাদক একটি সাপ্তাহিক পাতা দিলেন। সেই পাতা থেকেই আমি বুঝলাম, তথ্যহীনा কখনো নিরপেক্ষ নয় — সে একটি সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত।

Stage-2-এর গোটা বিশ্লেষণ যখন 'N/A' আর 'insufficient information' দিয়ে ভরে গেল, তখন আমি দ্বিতীয়বার বুঝলাম: যে পাইপলাইন একটি অ্যাথলেটিক্স বিশ্লেষণ দাবি করে, কিন্তু তার ইনপুটে কোনো ক্রীড়াবিদ নেই — সেটি বিশ্লেষণ নয়, সেটি একটি আয়না। আয়নাটি দেখায় না অ্যাথলেটিক্সের অবস্থা, দেখায় আমাদের ইঞ্জিনিয়ারিং দুর্বলতা। ২০২০ সালের মার্চে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল, নারী ফুটবল লীগ স্থগিত হলো, ৪০-এর বেশি খেলোয়াড় তিন মাস বেতন পেল না, কেউ ফাইল করল না। আমি বরিশালে ফিরে গেলাম, এগারো সপ্তাহ ধরে আট বিভাগের ২৩ জন নারী ক্রীড়াবিদের সঙ্গে ফোনে কথা বললাম — জাতীয় রেকর্ডধারী স্প্রিন্টার শিরিন আক্তার থেকে শুরু করে বরিশালের এক ১৬ বছরের হাই জাম্পার পর্যন্ত। দুইবার পদত্যাগপত্রের খসড়া লিখলাম। শেষে 'The Longest Lap' ছাপা হলো — ৬,০০০ শব্দ, কোনো দর্শক নেই। সেই লেখার জন্য আমি প্রতিটি সাক্ষাৎকারের অডিও রেখে দিয়েছিলাম, আর খেলোয়াড়দের পাঠানো উত্তরগুলো একটি ব্যক্তিগত ফাইলে জমা করলাম। কিন্তু যে তথ্যগুলো বিশ্লেষণে এল না, সেগুলো কী? Stage-2-এর ৯টি মাত্রা — ইভেন্ট ও পারফরম্যান্স, অ্যাথলিটের অবস্থা, যোগ্যতার ব্যবস্থা, ল্যান্ডস্কেপ, ডোপিং নিয়ম, দল ও প্রশিক্ষণ, ঝুঁকি, পাবলিক ন্যারেটিভ এবং ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন — সবগুলো খালি। জুলাই ২০২৪-এ Daily Star-এর 'more sports' বিভাগে আমার সেই লেখা 'Waking up after decades of hibernation' ছাপা হয়েছিল। সেটি ছিল প্রথম যেখানে আমি নিজের বাইলাইন পেলাম। তখন আমি ভাবিনি, তিন মাস পরে একটি খালি ডেটাসেট আমার সামনে বসবে, যার বিষয়বস্তু শূন্য, কিন্তু প্রশ্ন অসীম।

বিপরীত দিকটা এখানেই। ক্রীড়া সাংবাদিকতার দুনিয়া মনে করে, তথ্য না থাকলে গল্পও থাকে না। কিন্তু তথ্য না থাকা নিজেই একটি গল্প — যদি আপনি জানেন কী হারিয়েছে। ২০১৭ সালে আমি যখন স্প্রেডশিট বানাচ্ছিলাম, তখন বুঝেছিলাম: জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নারীদের ইভেন্টের সংখ্যা কম নয়, কিন্তু সেগুলোর ফলাফল সংরক্ষণের ব্যবস্থা নেই। বিএএফ-এর ফলাফল আর্কাইভ ২০১০ সালের পর থেকে প্রায় শূন্য। ইলেকট্রনিক টাইমিং আসার পরও পুরুষদের রেকর্ড দ্রুত আপডেট হয়, নারীদের রেকর্ড সাত বছরের অলসতায় ঝুলে থাকে। মানে, শূন্যতা আকস্মিক নয়, শূন্যতা প্রাতিষ্ঠানিক। Stage-2-এর রিপোর্টটি যখন প্রতিটি মাত্রায় 'N/A' লিখছে, তখন সেটি সেই প্রতিষ্ঠানিক অবহেলারই একটি প্রযুক্তিগত প্রতিচ্ছবি। ইমরানুর রহমানের এশিয়ান ইন্দোর স্বর্ণ আর প্যারিস ওয়াইল্ডকার্ড সত্যি, কিন্তু তিনি ইংল্যান্ডে জন্মেছেন, ট্রেনিং করছেন লাফবরায়। তিনি বাংলাদেশি পতাকার নিচে দৌড়ান, কিন্তু তাকে ঘিরে যে 'পুনরুত্থান' চর্চা হয়, তা ঘরোয়া পাইপলাইনের অনুপস্থিতিকে আড়াল করে। যদি Stage-1 কোনো একটি নিবন্ধও ঠিকভাবে ডিকনস্ট্রাক্ট করতে পারত, তাহলে সম্ভবত আমরা ইমরানুরের একটি স্প্লিট সময় পেতাম, অথবা শিরিন আক্তারের একটি সেশন-বেস্ট মার্ক, যা বলত কোন পথে যাওয়া হচ্ছে। কিন্তু আমরা কিছুই পাইনি। আমি অন্য অর্ধেক গুনেছি, আর সংখ্যাটি প্রতিবার নিজেকে নতুন করে লিখতে থাকে।

একটি হাত-ঘড়ির সময়, একটি খালি লেন, একটি ১২০ শব্দের রিপোর্ট — এই তিন মিলেই এই দেশের অ্যাথলেটিক্স ইতিহাস লেখা হয়েছে। কিন্তু আজ আমাদের হাতে আরও একটি জিনিস: একটি প্রযুক্তিগত রিপোর্ট, যার বিষয়বস্তু শূন্য, কিন্তু যা প্রমাণ করে আমাদের বিশ্লেষণী অবকাঠামোও চল্লিশ বছরের মতোই অসম্পূর্ণ। আগামী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের আগে যদি একটি নিবন্ধ ডিকনস্ট্রাক্ট করতে গিয়ে আবার 'empty' আসে, তাহলে সেটা ব্যর্থতা হবে না — সেটা হবে একটা সংকেত। কারণ কোনো শূন্যতা নিজে থেকে আসে না; তাকে কেউ তৈরি করে।

"একটি ব্লকচেইন লেজারে কোনো রেকর্ড একবার লেখা হলে তা মুছে যায় না। কিন্তু আমাদের ক্রীড়া রেকর্ড আজও হাতে লেখা খাতায়, এজেন্ডার পিছনে, সম্পাদকের টেবিলে — এবং প্রায়শই শূন্য পেলোডে। আমি mujeres-কে অনুসরণ করি, কারণ তারাই সেই অর্ধেক যা কখনো গোনা হয় না।

আগামী মৌসুমে যখন ফেডারেশন মিটিং ডাকবে, সেখানে লম্বা আলোচনা হবে চশমা আর মিডিয়া ফি নিয়ে। কিন্তু কেউ জিজ্ঞেস করবে না: গত পাঁচ বছরে কতজন স্কুলছাত্রী এই স্টেডিয়ামে দৌড়েছে যাদের সময় কোথাও লেখা নেই? সেই প্রশ্নের উত্তর যদি ডেটা না থাকে, আমি জানি ডেটা কে লুকিয়ে রেখেছে।"