মিরপুরের আগে যে হিসাব কেউ করেনি: ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভাগ করা প্রস্তুতি, বাংলাদেশের ঘরের সুবিধা এবং দুই টেস্টের ছোট জানালা

চার টেস্ট, দুই জয়, এক ড্র, এক হার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের চলতি বছরের টেস্ট রেকর্ডটা প্রথমে দেখতে ছোট আর পরিষ্কার লাগে। ৬২.৫ শতাংশ অপরাজিত। কিন্তু আমি যখন আবার হাতে-কোড করা মৌসুমের খাতা খুললাম, মার্জিনগুলো একমত হলো না। ওই চার টেস্টের কোথায় হয়েছে, এই প্রশ্নটা প্রতিবেদনে নেই। যে জয়গুলো এসেছে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে, সেগুলো ঘরের সিরিজে। মিরপুরে সেই ঘরের ফর্ম লাইন বহন করা যায় না। ১৮ অক্টোবরে দল ঢাকায় পৌঁছেছে, চেন্নাইয়ে ক্যাম্প করেছে, দুটি পূর্ণ ইউনিট অনুশীলন করেছে—অথচ ‘অধিকাংশ স্কোয়াড’ কথাটা ভেতরে ঢুকলেই বোঝা যায়, পুরো দল একসঙ্গে প্রস্তুত হয়নি। রস্টন চেজের সংবাদ সম্মেলনটা শুরু হয়েছিল আশাবাদ দিয়ে। তিনি বলেছেন, দুই জয় মানে ডাব্লুটিসি টেবিলে পাঁচ বা ছয় নম্বরে ওঠা, আর সেটা হবে ‘একটা ভালো ক্রিসমাস উপহার’। কথাটা খারাপ শোনায় না। কিন্তু সাংবাদিকতার হিসাবটা আমি উল্টো দিক থেকে শুরু করি: প্রথমে বলি কী জানা আছে, তারপর কী অনুমান, শেষে কী শুধু অধিনায়কের আশাবাদ। এই প্রতিবেদনে জানা তথ্যের সংখ্যা কম, আর তার প্রায় সবটাই এক ব্যক্তির মুখ থেকে আসা। ২২টি তথ্যবিন্দুর মধ্যে ছয়টি সরাসরি চেজের উক্তি বা মত। কোনো সংবাদসংস্থার নাম নেই, ডেটলাইন নেই, প্রতিনিধির নাম নেই। এটা সিরিজ-পূর্ব প্রতিবেদন হিসেবে ব্যবহারযোগ্য, তবে এটি দিয়ে দুই দলের শক্তি নির্ণয় করা যায় না। প্রথমে পটভূমিটা পরিষ্কার করা দরকার। এটা দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ, ডাব্লুটিসি পয়েন্ট টেবিলের অন্তর্ভুক্ত। মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট, বুধবার শুরু। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৮ অক্টোবরে ঢাকায় এসেছে। তার আগে চেন্নাইয়ে ক্যাম্প। বাংলাদেশের দল ইউএই ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ শেষ করে ২১ অক্টোবরে ফিরেছে। অর্থাৎ ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রস্তুতির জানালা লম্বা, বাংলাদেশের জানালা ছোট। কিন্তু জানালার দৈর্ঘ্য আর জানালার ভেতরের কাজ এক জিনিস নয়। এই পার্থক্যটাই এই সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অথচ সবচেয়ে কম আলোচিত হিসাব। আমার ২০১৭ সালের হাতে-কোড করা মৌসুমের খাতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: দৈর্ঘ্য দেখে গুণ ধরে নেওয়া যায় না। তখন চট্টগ্রাম আবাহনীর ২২ ম্যাচে ৫৮৮ শট ট্যাগ করেছিলাম, ১৯৭ অন টার্গেট। সংখ্যা বড় ছিল, কিন্তু প্রতিটি সারির পাশে অবস্থান, শরীরের অংশ, ডিফেন্সিভ প্রেসার লিখতে হয়েছিল। এবারও তাই করছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেন্নাই ক্যাম্প, ঢাকায় আগমন, দুটি পূর্ণ ইউনিট অনুশীলন, একটি প্রস্তুতি ম্যাচ—এই সারিগুলো আলাদা করে পড়তে হবে। তারপর দেখতে হবে কোন সারিতে ‘অধিকাংশ স্কোয়াড’ লেখা আছে, আর কোন সারিতে ‘বাকিরা পরে যোগ দিয়েছে’। চেন্নাই ক্যাম্পের ট্যাকটিক্যাল যুক্তিটা সহজ। মিরপুরের পিচ সাধারণত ধীর, কম বাউন্স, ম্যাচ যত এগোয় তত গ্রিপ। চেন্নাইয়ের লাল মাটির পিচও স্পিনারদের জন্য ধীর, গ্রিপিং পরিবেশ তৈরি করে। তাই ক্যাম্পটা শুধু গরমে অভ্যস্ত হওয়ার অনুশীলন নয়, সম্ভবত স্পিন-ভারি বোলিং পরিকল্পনার সংকেত। কিন্তু এখানেই প্রথম সতর্কতা: প্রতিবেদনে কোনো পিচ রিপোর্ট নেই, টসের তথ্য নেই, একাদশের নাম নেই। কাজেই ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ স্পিন-ভারি একাদশ নামাবে’—এটা অনুমান, সিদ্ধান্ত নয়। আমি অনুমানকে সিদ্ধান্তের জায়গায় বসাই না। প্রস্তুতির সবচেয়ে বড় ফাটলটা চেজের নিজের বাক্যেই আছে। তিনি বলেছেন, ‘অধিকাংশ স্কোয়াড’ চেন্নাইয়ে ছিল, আর ভারতের সাদা বলের সিরিজ থেকে কেউ কেউ পরে যোগ দিয়েছে। তার মানে দুটি পূর্ণ ইউনিট অনুশীলন মানে পুরো দলের অনুশীলন নয়। এটা আংশিক ইউনিটের প্রস্তুতি, যাকে পূর্ণ প্রস্তুতির মতো করে উপস্থাপন করা হয়েছে। টেস্ট ক্রিকেটে এই পার্থক্য ছোট নয়। যে ব্যাটার ভারতের ওয়ানডে সিরিজ থেকে এসে দুই দিনে লাল বলের ছন্দ ধরবে, তার জন্য মিরপুরের প্রথম সেশনটা সহজ হবে না। ফরম্যাট বদলের ঝুঁকিটা প্রতিবেদনে নেই। বাংলাদেশের দিকটা উল্টো। তাদের প্রস্তুতির সময় কম, কিন্তু দলটা একসঙ্গে ছিল। ইউএই ত্রিদেশীয় সিরিজের পুরো স্কোয়াড ২১ অক্টোবরের পর এক জায়গায় জড়ো হয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রস্তুতি দীর্ঘ কিন্তু খণ্ডিত; বাংলাদেশের প্রস্তুতি ছোট কিন্তু সমষ্টিগত। এই দুইয়ের মধ্যে কোনটা মিরপুরে বেশি কাজে লাগবে, সেটা ম্যাচ শুরুর আগে নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। তবে প্রতিবেদনটা একপাক্ষিকভাবে শুধু প্রথম অংশটা দেখিয়েছে। দ্বিতীয় অংশটা অনুপস্থিত। খালি সারি শূন্য নয়; অনুপস্থিত তথ্য নিরপেক্ষতা বোঝায় না, বোঝায় অজানা। মিরপুরের ম্যাচে তিনটি ধাপ সাধারণত decisive হয়। প্রথম দিনের নতুন বলের প্রথম সেশন, দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশন যখন পিচ ভাঙতে শুরু করে, আর চতুর্থ ইনিংসে স্পিনের বিরুদ্ধে চেজ। প্রতিবেদনে পিচ বা টসের তথ্য না থাকায় এই ধাপগুলোকে আমি কাঠামো হিসেবে ব্যবহার করছি, ভবিষ্যদ্বাণী হিসেবে নয়। মিরপুরে প্রথম সেশনটা যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই-তিন স্পিনারকে দ্রুত কাজ দেয়, তাহলে চেজের ওভার কমবে। আর যদি বাংলাদেশের ব্যাটাররা প্রথম দিনেই বড় স্কোর করে, তাহলে চেজকে দ্বিতীয় ইনিংসে অনেক বেশি বোলিং করতে হবে। এই দুই পরিস্থিতিতে চেজের ভূমিকা সম্পূর্ণ আলাদা। চেজ এই সিরিজে কাঠামোগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তিনি মিডল অর্ডার ব্যাটার এবং অফ-স্পিনার—দুই দুর্লভ সম্পদ একসঙ্গে। মিরপুরের মতো পিচে স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাট করার লোক এবং দ্বিতীয় স্পিন অপশন, দুটোই দরকার। কিন্তু এই একই প্রোফাইল কাজের চাপ দ্বিগুণ করে। যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাত্র একজন বিশেষজ্ঞ পেসার নিয়ে খেলে, চেজের বোলিং লোড বাড়বে ঠিক যখন তার ব্যাটিং আরও মূল্যবান। অলরাউন্ডারের কাজের চাপ বাড়লে ইনজুরি ও পারফরম্যান্স পাতলা হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে। প্রতিবেদনে চেজের কোনো ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান নেই, ইনজুরির ইতিহাস নেই, তাই এখানে আমি শুধু ঝুঁকির কাঠামো বলতে পারি, নিশ্চিত ফল নয়। ডাব্লুটিসি টেবিলের অষ্টম স্থানটাও আলাদা করে পড়তে হবে। এটা আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিং নয়। ডাব্লুটিসি পয়েন্ট টেবিল সাইকেলভিত্তিক, সূচিভিত্তিক, আর প্রতিটি দল সমান সংখ্যক সিরিজ খেলে না। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এটা এই সাইকেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেষ অ্যাসাইনমেন্ট। তার মানে অষ্টম স্থানটা প্রাদেশিক নয়, প্রায় চূড়ান্ত। চেজের পাঁচ বা ছয় নম্বরের লক্ষ্যটা তাই শুধু নিজেদের দুই জয়ের ওপর নির্ভর করে না; অন্য দলের ফলাফলও দরকার। প্রতিবেদনটা সেই নির্ভরতার কথা বলে না। দুই টেস্টের সিরিজ ডাব্লুটিসি-র সবচেয়ে ছোট ইউনিট। এখানে ধীরে খাপ খাওয়ানোর সুযোগ নেই। প্রথম টেস্ট হারলে সিরিজ জেতার পথ প্রায় বন্ধ। প্রথম টেস্ট জিতলে দ্বিতীয় টেস্টে ড্র করেই সিরিজ জেতা যায়। এই গাণিতিক বাস্তবতা দুই ম্যাচের সিরিজকে এক ম্যাচের ‘সুইং’ বানিয়ে দেয়। চেজের ‘দুই জয়’ লক্ষ্যটা তাই সর্বোচ্চ সম্ভাব্য ফল, ন্যূনতম পরিকল্পনা নয়। অধিনায়কের সংবাদ সম্মেলনে সর্বোচ্চ লক্ষ্য বলা স্বাভাবিক; সেটাকে পূর্বাভাস ভাবা সাংবাদিকতার ভুল। আরও একটা ফাঁক আছে। প্রতিবেদনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বছরটার ৪ টেস্ট, ২ জয়, ১ ড্র, ১ হার—এই লাইনটাই সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত। কিন্তু কোথায় সেই ফল? বর্ণনা অনুযায়ী জয়গুলো শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ঘরের সিরিজে। ঘরের ফর্ম লাইন দিয়ে ঢাকার অ্যাওয়ে টেস্ট প্রজেক্ট করা যায় না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এশিয়ায় টেস্ট রেকর্ড ঐতিহাসিকভাবেই তাদের দুর্বলতম কোয়াড্রান্ট। প্রতিবেদনে অ্যাওয়ে স্প্লিট নেই। তাই ৬২.৫ শতাংশ অপরাজিত রেকর্ডটা ভালো শোনালেও সেটা এই সিরিজের জন্য প্রাসঙ্গিক নমুনা নয়। প্রস্তুতি ভালো মানেই জয়—এই সরল পাঠটা এখানে ভুল। চেন্নাই ক্যাম্প একটা সুবিধা, কিন্তু সেটা আংশিক। বাংলাদেশের প্রস্তুতি ছোট, কিন্তু সমষ্টিগত। মিরপুরে ঘরের সুবিধা প্রতিবেদনে একেবারেই অনুপস্থিত। এই তিনটা জিনিস একসঙ্গে ধরলে ছবিটা বদলে যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভালো প্রস্তুত, কিন্তু কম কন্ডিশন-অভ্যস্ত। বাংলাদেশ কম প্রস্তুত, কিন্তু বেশি কন্ডিশন-পরিচিত। প্রতিবেদন প্রথম অর্ধেকটা দেখিয়েছে, দ্বিতীয় অর্ধেকটা এড়িয়ে গেছে। চেজের ‘গরমের সঙ্গে অভ্যস্ত হওয়া’ বাক্যটাও একটু খুঁটিিয়ে দেখতে হবে। ঢাকার অক্টোবরের গরম ও আর্দ্রতা পেসারদের কাজের চাপ বাড়ায়। কিন্তু গরমে অভ্যস্ত হওয়া আর স্পিনে অভ্যস্ত হওয়া এক জিনিস নয়। চেন্নাইয়ের ক্যাম্প দুই কাজই করতে পারে, তবে প্রতিবেদনে স্পিন পরিকল্পনার কোনো প্রমাণ নেই। তিনি বলেছেন, ‘পরিস্থিতি খেলোয়াড়দের অস্বস্তিতে ফেলেনি’। এই ধরনের প্রতিরক্ষামূলক বাক্য সাধারণত তখন আসে যখন দলে দৃশ্যমান অস্বস্তি ছিল। এটা প্রমাণ নয়, একটা দুর্বল নেতিবাচক সংকেত—আমি এটাকে নিম্ন আত্মবিশ্বাসে রাখছি। আরেকটা জিনিস প্রতিবেদনে নেই: চেজ ছাড়া আর কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই। কোনো সহ-অধিনায়ক নেই, প্রধান স্পিনারের নাম নেই, পেসার নেই। এর মানে প্রতিবেদনটা টিম শিটের অ্যাক্সেস ছাড়া লেখা। এই অবস্থায় একাদশ নিয়ে সিদ্ধান্ত টানানো হবে অনুমান। আমি অনুমান করি, কিন্তু অনুমানকে তথ্যের মতো লিখি না। মিরপুরের ম্যাচটা আসলে প্রতিভার ম্যাচ নয়, কন্ডিশনের ম্যাচ। ঘরের স্পিন, ধীর পিচ, অক্টোবরের গরম—এই তিনটা মিলে বাংলাদেশের ঘরের সুবিধা তৈরি করে। প্রতিবেদনটা পুরোটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের অভ্যন্তরীণ গতিমুখ নিয়ে, বাংলাদেশের ঘরের শক্তি নিয়ে নয়। এটা একটা বড় বিশ্লেষণী অন্ধবিন্দু। আমি আবার হাতে-কোড করা খাতার দিকে তাকাই। প্রবণতা বলার আগে আমি কলামগুলো হাতে মিলিয়ে নিই। এখানে তিনটা কলাম আছে: প্রস্তুতি, কন্ডিশন, নমুনা। প্রস্তুতি কলামে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এগিয়ে, কিন্তু ভাগ করা। কন্ডিশন কলামে বাংলাদেশ এগিয়ে, কিন্তু প্রতিবেদনে অনুপস্থিত। নমুনা কলামে দুই দলই ছোট—চার টেস্ট, দুই টেস্ট, কয়েকটা ইনিংস। এই তিন কলাম মিলিয়ে ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফেভারিট’ বলা যায় না। ‘বাংলাদেশ ফেভারিট’ও বলা যায় না। দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশনটা যেখানে ম্যাচ নিজের স্ক্রিপ্ট ভাঙে। মিরপুরে প্রথম ইনিংসের বড় স্কোর আর দ্বিতীয় ইনিংসের ধস—এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য spesso এক সেশন। প্রতিবেদনে সেই সেশনের কোনো তথ্য নেই। তাই আমি শুধু বলতে পারি, প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের নতুন বল এবং দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশন—এই দুই জানালায় সিরিজের গল্প তৈরি হবে। চেজের নেতৃত্বের চাপও একটা ফ্যাক্টর। তিনি বলেছেন, ‘এটা এই সিরিজেই হতে হবে’। এই বাক্যে একটা সময়সীমার চাপ আছে। সাইকেলের শেষ অ্যাসাইনমেন্ট, অষ্টম স্থান, পাঁচ-ছয়ের লক্ষ্য—সব মিলিয়ে তিনি একটা সীমিত জানালার অধিনায়ক। এই চাপ তাঁর মিডিয়া ফ্রেমিংয়ে দেখা যায়। তবে চাপ থেকে পারফরম্যান্স অনুমান করা যায় না। কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে আমার আরেকটা নিয়ম মনে পড়ে: চৌদ্দ মাসের নীরবতা আমাকে শিখিয়েছে খালি সারি শূন্য নয়। এই প্রতিবেদনে পিচ রিপোর্ট, টস, একাদশ, ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান, অ্যাওয়ে স্প্লিট, বাংলাদেশের স্পিন রিসোর্স—সব খালি। এই খালি সারিগুলোকে শূন্য ধরে নিলে বিশ্লেষণটা ভুল হবে। এগুলো অজানা, আর অজানা মানে নিরপেক্ষ নয়। সামনের দিকে তাকালে তিনটা জিনিস দেখতে হবে। প্রথমত, প্রথম দিনের প্রথম সেশন—ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনাররা কতটা গ্রিপ পায়, বাংলাদেশের ওপেনাররা কতটা দ্রুত স্কোর করে। দ্বিতীয়ত, দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশন—পিচ ভাঙার শুরুতে কোন দল এগিয়ে থাকে। তৃতীয়ত, চেজের ওভার সংখ্যা—যদি তিনি ২০ ওভারের বেশি বোলিং করেন, তার ব্যাটিংয়ে প্রভাব পড়তে পারে। এই তিনটা সংকেত মিলিয়ে সিরিজের গল্প তৈরি হবে, সংবাদ সম্মেলনের বাক্য নয়। খাতা ধৈর্য ধরে, সিরিজের ঘড়ি নয়। মিরপুরের প্রথম সেশন শুরু হওয়ার আগে যে প্রশ্নটা সবচেয়ে জরুরি: ওয়েস্ট ইন্ডিজের দীর্ঘ কিন্তু ভাগ করা প্রস্তুতি কি বাংলাদেশের ছোট কিন্তু সমষ্টিগত প্রস্তুতির চেয়ে বেশি কাজে লাগবে? উত্তরটা খাতায় এখনও ফাঁকা।